Chương 9: Có Ước Mơ Vượt Xa Tầm Tay Với

Thời gian trôi qua thật nhanh, thấm thoát đã đến ngày lãnh lương đầu tiên. Vì tháng này tôi và chị Vân vào trễ, làm chẳng trọn nên mỗi người chỉ lãnh được bốn trăm ngàn.

Nhìn bảng lương mà tim tôi đập loạn xạ, tay run run cầm bút ký tên. Bỏ xấp tiền vào túi xong, tôi cứ sợ nó rớt hoặc mọc cánh bay mất, cứ mấy giây lại sờ một lần xem thử còn hay không.

Hôm nay cũng là ngày tăng ca, sau khi nhận tiền từ văn phòng xí nghiệp, như thường lệ, nhóm chúng tôi gồm hai chị em tôi và Thiên, Thuận, Hà, Loan kéo nhau xuống sau khu xưởng, chỗ luộc gỗ để mượn ấm nấu nước chế mì tôm ăn. Tuy có rất nhiều quán bún phở đối diện nhưng chẳng ai trong chúng tôi ra đó cả, mọi người đều muốn tiết kiệm tiền.

Chiếc ấm cũ kĩ đen thui những nhọ than bắt đầu sôi, chúng tôi lấy tô xé mì bỏ vào. Và như mọi lần, Thiên đổi gói mì của anh cho chị Vân, gói mì ấy có thịt sấy, cà rốt sấy, mắc tiền hơn gói mì tôi và chị Vân mang theo.

Lúc mới ban đầu chị còn ái ngại không nhận, nhưng khi Thiên cứ cố chấp đổi qua thì chị cũng đồng ý rồi bảo tôi ăn nhưng tôi từ chối, tôi nói mình thích ăn vị mì cũ quen thuộc. Lâu dần, chị cứ thế mà đón nhận ý tốt từ anh ấy, rất tự nhiên.

- Có khi nào mọi người nghĩ sau này sẽ làm gì khác không? – Tôi dúi thêm cây củi vào bếp, lên tiếng hỏi.

- Cứ làm ở đây thôi, sao lại làm gì khác? – Thiên tròn mắt nhìn tôi.

Câu trả lời đó khiến tôi không biết phải nói thêm gì nữa, lẽ nào chỉ có mỗi mình tôi là muốn thay đổi cuộc sống theo chiều hướng đi lên sao.

Tôi không ưa những kẻ chẳng có chí tiến thủ. Tuy bây giờ tôi vẫn đang ngồi đây ăn mì tôm rẻ tiền và lát nữa sẽ lại vào xưởng chà gỗ nhưng ít ra tôi vẫn nuôi ước vọng đổi đời, vì sao mà một người thanh niên như Thiên lại bằng lòng chấp nhận thực tại và an phận thủ thường như vậy, dù chỉ là câu nói cửa miệng thì tôi cũng không thích.

- Hà ước sau này mình sẽ được làm ca sĩ. – Hà quay sang nhìn tôi, nháy mắt cười.

- Ừ, Hà hát hay mà, sau này canh mấy cuộc thi rồi đăng ký xem sao, có khối người bình thường thành danh từ những cuộc thi đó còn gì? – Tôi hào hứng hưởng ứng.

- Nói thì nói vậy thôi, đi thi cũng tốn kém lắm, tiền ăn, tiền ở, quần áo, phấn son, rồi lấy ai đi làm thế vô để lo gia đình hả? – Thuận hết nhìn tôi lại liếc sang cô bạn gái.

Tôi thấy mặt Hà tối sầm rồi cúi gầm xuống, cắm cúi ăn hết tô mì. Xem ra hai anh em người này thật giống nhau, tôi bắt đầu thấy lo lắng khi chị Vân coi bộ cũng có cảm tình với Thiên.

Mọi người chẳng ai nói thêm gì nữa, tôi lùa nhanh vắt mì vào miệng rồi mang tô đến vòi nước rửa sơ, cho vào bịch ni long để tối về rửa lại. Đôi tay bất giác sờ lên túi áo để kiểm tra xem tiền còn hay mất.

Tối nay, ông tổ trưởng cho hai công nhân mới vào ban sáng sang đứng máy chà nhám thay chúng tôi. Sau khi hướng dẫn chị Vân thao tác trên chiếc máy khoan, ông ấy đưa tôi đến đứng máy đục và bắt đầu dặn dò, chỉ bảo. Tuy lỗ tai tôi không có bị điếc nhưng tiếng động của bao nhiêu loại máy cứ rè rè, ù ù làm cho tôi cũng nghe câu được câu mất.

Cũng may là Hà cũng đứng máy đục sát gần bên nên khi ông ấy rời đi, tôi liền há miệng nhờ cô bạn chỉ lại giúp mình. Câu nói ở nhà nhờ cha mẹ, ra đường nhờ bạn bè thật đúng với tôi trong lúc này.

Đang đục ngon lành thì mũi đục đột nhiên dính chặt vào cái chân ghế, kêu è è rồi gãy ngang, cắm luôn trong đó. Tôi tái mặt nhìn dáo dác tìm ông tổ trưởng kiêm kỹ thuật của mình. Trời xui đất khiến nên chưa kịp cất bước thì ông ấy đã đứng kế bên, đôi mắt cú vọ nhìn chằm chằm vào cái chân ghế.

Tôi run như cầy sấy, định mở miệng giải thích thì nghe bên cạnh đột nhiên cũng phát ra âm thanh è è, tiếp đó là mùi gỗ cháy khét lẹt. Ông tổ trưởng vội vàng với tay qua bật cái công tắc máy xuống.

Xem ra, có đồng minh rồi, Hà cũng cùng cảnh ngộ giống như tôi. Cô nàng nhanh chóng kéo chiếc khăn bịt mặt xuống, nhoẻn miệng cười.

- Anh thay cho em cái mũi nào tốt tốt chút, gãy hoài à.

- Có mũi của anh là tốt nè, thay không? – Ông tổ trưởng cười lớn.

Nghe cuộc nói chuyện của họ mà tôi đứng đơ như cán cuốc. Thầm ngưỡng mộ cô bạn vừa xinh đẹp lại vừa khéo ăn khéo nói này. Cứ ngỡ tổ trưởng sẽ la làng la xóm lên thì giờ đây mọi chuyện đã lớn hóa nhỏ, nhỏ hóa không. Ông ấy vui vẻ thay mũi đục mới cho Hà và tôi.

Thật lòng tôi chẳng thể nào mở miệng mà nói gì được, trước giờ là vậy, khi làm hư sự việc gì, tôi sẽ cúi đầu chịu trận, và đợi la mắng, nào là giải toán sai, không thuộc bài hay làm bể tô, đổ nước mắm và còn rất nhiều điều khác nữa. Chờ ông ấy đi rồi, tôi vươn cổ sang phía Hà, trầm trồ.

- Hà hay quá, Vy còn tưởng cả hai sắp bị la tới nơi rồi.

- Vy kêu ổng bằng chú ổng không thích đâu, gọi bằng anh. Lời nói không mất tiền mua, lựa lời mà nói cho lòi tiền ra, còn mình là lòi mũi đục ra.

Nói xong, Hà cười khúc khích. Tôi cũng nhe răng cười theo. Cô gái này hay thật, ông chú tổ trưởng ấy độ chừng chắc chỉ nhỏ hơn ba tôi vài tuổi, bảo tôi gọi bằng anh sao cứ nghe nhột miệng thế nào ý.

Tôi chẳng còn dám mạnh tay nữa, cứ gạt cần máy xuống từ từ và rút lên nhẹ nhẹ, nâng niu cái mũi đục như nâng trứng. Đang cắm cúi thì bỗng nghe tiếng Hà thỏ thẻ bên tai.

- Ngày mai cùng đi leo núi nha Vy.

- Leo núi? Mình đi với ai? – Tôi trợn mắt ngạc nhiên.

- Với anh Thiên, với anh Thuận, Loan với cả chị Vân nữa.

Nghe vậy, tôi vội ngoái cổ về phía sau. Bên phía dàn máy khoan, chị Vân nhìn tôi, khẽ khẽ gật đầu. Tôi đưa mắt sang chỗ Thiên, chỗ Thuận và Loan thì thấy ai cũng chung một hành động giống chị ấy. Hóa ra họ đã vừa làm vừa âm thầm rủ nhau bằng một mảnh giấy chuyền tay và tôi là người biết cuối cùng.

Đục xong cái balett gỗ thì chuông báo tan ca cũng vừa vang lên. Mọi người đều vui vẻ kéo nhau ra về. Tuy tất cả rất mệt mỏi sau một ngày làm việc nhưng nghĩ tới giây phút đoàn viên cùng gia đình thì mặt ai cũng rạng rỡ, còn thêm nữa là lãnh lương trúng thứ bảy, ngày mai chủ nhật sẽ được thoải mái nghỉ ngơi, nấu nướng cùng dạo chơi.

Tôi với tay lấy chiếc túi đeo lên vai rồi hòa vào dòng người. Chiếc túi này vốn dùng để đựng sách vở suốt năm tôi học lớp chín, và giờ thì nó được dùng để đựng hộp cơm cùng tô chén.

Vừa ló đầu ra khỏi cổng xí nghiệp đã thấy ba đứng đó. Tôi và chị Vân hớn hở chạy tới.

- Nay tụi con lãnh lương rồi đó ba. Mỗi đứa được bốn trăm, tại tụi con làm không tròn tháng á. – Tôi vui mừng thông báo.

Ba cười hiền, bảo chúng tôi mau lên xe. Suốt quãng đường, tay tôi cứ giữ chặt cái túi áo khư khư, sợ gió lùa vào thổi rơi mất tiền.

Liếc mắt nhìn xuống, tôi thấy chị Vân cũng ôm cái túi hệt như mình. Vậy là, không chỉ có mình tôi sợ tiền mọc chân đi mất.

Mới đặt chân xuống sân, tôi và chị chạy một lèo vào thẳng trong nhà, cả hai hí hửng lôi xấp tiền trong túi đưa cho mẹ.

- Tháng sau con làm đủ công là được sáu trăm rưỡi á mẹ. – Tôi hào hứng

- Ừ. Hai đứa đi tắm rồi còn ăn cơm.

Tôi thấy đôi mắt mẹ hơi ngấn nước. Mẹ đón lấy tiền rồi quay mặt đi rất nhanh. Có lẽ là mẹ xúc động giống như chúng tôi chăng. Là lần đầu tiên chúng tôi lãnh lương, lần đầu tiên tay cầm tiền từ sức lao động của mình mà trao cho mẹ. So với việc phụ cậu mợ buôn bán và để dồn lấy lương theo năm thì cảm xúc của lần này rất khác.

Ăn tối và dọn dẹp xong, chị em chúng tôi nhanh chóng chui vào mùng. Chị Vân ngủ rất nhanh, có lẽ chị đã thấm mệt sau một ngày ngồi dính vào chiếc ghế của cái máy khoan gỗ, đang đứng quen lại phải ngồi, đương nhiên là đau lưng rồi.

Đêm tĩnh mịch, nhắm chừng mọi người đều đã say giấc, tôi lại tranh thủ mở cửa bếp, nhảy ra ngoài trời, leo lên đống củi khô ngồi ngắm trời, ngắm trăng.

Những ước mơ xa xôi vượt xa tầm tay với lại cháy bỏng trong tim. Tôi bắt đầu tưởng tượng ra cái cảnh mình được mang đầm váy, ngồi ghế đệm và bấm máy tính. Hình ảnh đó thật sạch sẽ và đẹp biết bao nhiêu.

Và rồi, tôi tưởng tượng ra chàng bạch mã hoàng tử của mình, một người có ngoại hình ổn, có học thức, hòa nhã và có thể không chấp nhất chuyện học hành dang dở của tôi.

Thế nhưng, khi cơn gió đêm ùa tới làm cơn mơ bừng tỉnh thì tôi cũng nhủ lòng nên quay về thực tại và chấp nhận sự thật rằng bản thân chẳng bao giờ có thể có cơ hội đó, hoàng tử cũng chẳng phải là dành cho tôi.

Đành thôi, nếu như không thể bước tới ước mơ, vậy thì hãy làm tốt việc trong hiện tại và tương lai gần. Đó là tôi phải cố gắng để cái mũi đục không bị gãy nữa, cố gắng làm tròn một tháng hai mươi sáu ngày công.

Vừa rời khỏi đống củi khô thì chị Vui cũng vừa bước ra, chắc chị giật mình quay sang không thấy tôi nên đi tìm. Chị là như vậy, luôn lo lắng quá nhiều thứ.

- Em vô liền đây. – Tôi vừa nói vừa bước nhanh về phía chị.