4 Lady in the Mirror(2)

ในที่สุดแมรี่เลือกร่ายมนตร์บทยากที่มีเธอคนเดียวเท่านั้นจะทำได้ ต่อหน้าเวทมนตร์กระจกที่สะท้อนใบหน้าแม่มดแดงสั่นไหว ภาพใบหน้าอันน่าหวาดผวาเลือนหายเหมือนผิวน้ำที่ถูกลมพัด ทันใดนั้นกระจกกลับกลายเป็นประตูที่เปิดออกสู่อีกโลก โลกแห่งเงื้อมเงาและภาพสะท้อนที่ไม่มีผู้ใดเคยล่วงล้ำ ดินแดนหลังกระจกเปล่งประกายเชื้อเชิญแมรี่ให้ก้าวเดินเข้าไปในภายนั้นแล้วสูญหายไป”

ทั้งบ้านตกอยู่ในความเงียบสนิท เรื่องราวของแมรี่มักทำให้นักเวทย์หวาดกลัวและเศร้าใจ

“หลังจากนั้นมีใครเคยเห็นเธออีกบ้างไหมครับ” พ่อมดน้อยคนหนึ่งเอ่ยถาม

“ไม่มี” แม่มดสาวส่ายหน้า “แมรี่เก็บตัวอยู่ในกระจกและตัดขาดจากโลกภายนอกมานาน แต่ว่ากันว่าเธอพร้อมจะออกมาหากมีคนเรียก และแม่มดแดงจะไม่ปราณีแม้แต่เสียงเรียกที่อ่อนหวานของเด็กๆ อย่างพวกเธอหรอกนะ”

เด็กๆ ที่ได้ยินต่างกอดกันแน่น ขนลุกซู่เมื่อแม่มดตรงหน้าเล่าต่อด้วยน้ำเสียงวังเวง “แน่นอนว่าไม่มีใครอยากเรียกชื่อที่ตอนนี้กลายเป็นชื่อต้องห้ามในหมู่มาเกียไปแล้วชื่อนั้น ชื่อที่แม้แต่หยาดน้ำตาก็ยังหวาดผวาจนกลายเป็นหยดเลือด แมรี่ไม่ใช่แม่มดธรรมดา หากแต่โหดร้ายและกระหายอยากเห็นโลกละเลงด้วยสีแดงฉาน เธอโหดเหี้ยม น่ากลัวและอยากจะฆ่า!”

แม่มดสาวยกมือขึ้นขยุ้มเหมือนสัตว์นักล่า พ่อมดแม่มดเด็กกรีดร้องแล้ววิ่งหนีหลบหลังพ่อแม่

“เพราะฉะนั้นหมู่บ้านของเราถืงออกกฎห้ามเรียกชื่อนั้นพร่ำเพรื่อโดยเฉพาะหน้ากระจก และในเวลาที่มืดอย่างนี้...ชู่ว! เข้าใจแล้วนะ! ”

“ครับ/ค่ะ” เด็กที่กล้าหาญตอบรับด้วยเสียงกระซิบ เด็กที่หวาดกลัวร้องไห้จะกลับบ้าน

เฟรเดอริคนิ่งฟังเทพนิยายสีแดงที่เพิ่งจบลงด้วยแววตาครุ่นคิด ก่อนจิบค็อคเทลสีแดงเข้มแก้วที่สองด้วยดวงตาแน่นิ่ง

พ่อมดแห่งลาเมนเทียคิดว่าเทพนิยายเรื่องนี้เศร้าเหลือเกิน...เศร้าเกินไปสำหรับแม่มดคนหนึ่ง อย่างไรก็ตามกลับมีบางสิ่งทรงพลังกว่าปกคลุมความเศร้าและความน่าหวาดผวานั้นไว้ และสิ่งนั้นคือปริศนาที่เกิดขึ้นในห้วงความคิดของเฟรเดอริค เขาสงสัยเหลือเกินว่าเหตุใดความรักถึงมักจะถูกแทนด้วยสีแดง...?

งานเลี้ยงปัสกาดำเนินต่อไป ไม่นานมาเกียทุกคนก็เมามายจนแทบไม่ได้สติ เฟรเดอริคนับจำนวนสมาชิกในงานเลี้ยง ทันใดนั้นร่างหนาวเยือก ดวงตาสีม่วงเข้มคมกริบเบิกกว้างอย่างตกใจ

นักเวทย์หายไปสามคน...!

ลางสังหรณ์กระตุกให้เขารีบตรงไปยังประตูที่ปิดอยู่บานหนึ่ง ประตูอันกั้นขวางระหว่างงานเลี้ยงและห้องซึ่งมีกระจกอยู่ภายใน

บางสิ่งที่มืดหม่นกำลังจะเกิดขึ้น

ไม่...!