4

เขาไม่ใช่คนร่ำรวยถึงขั้นเศรษฐี ไม่ขัดสนเรื่องเงิน จัดอยู่ในระดับพอมีพอกินมีอู่ซ่อมรถของบิดาเลี้ยงคอยเลี้ยงครอบครัว และมีบริษัมรับเหมาก่อสร้างของตัวเองอีกหนึ่งบริษัท ที่ต้องใช้เงินหมุนในการบริหารเงิน เธอเชื่อว่าหากตนออกปากยืมเงินเขา พีระพลต้องให้ หากมีไม่พอก็จะหาให้จนได้ ทว่านาราลักษณ์กลัวว่าจะกระทบกับงานของเขา เธอถึงกับคิดหนัก

ทว่าหากไม่คิดทำอะไรเลยก็ไม่ได้ มาร์โก้มีบุญคุณกับตนและมารดามาก หากไม่มีเขา ก็ไม่มีนาราลักษณ์ในวันนี้ ป่านนี้เธอคงอยู่กับพ่อที่รักแต่เหล้ามากกว่าลูกเมีย คงไม่ได้เรียนหนังสือสูงๆ มีที่กินที่อยู่อย่างสุขสบาย ตรงกันข้ามหากตนยอมไปเป็นภรรยาอันโตรเนียลเล่ ชายที่ไม่ได้รัก ความรู้สึกคงเหมือนตกนรกทั้งเป็น

ขณะที่นาราลักษณ์กำลังจมอยู่กับความคิดตัวเอง มาร์โก้ได้เดินเข้ามาในห้องด้วยใบหน้าค่อนช้างซีด เขามองไปยังสามคนที่รักสุดหัวใจทั้งน้ำตา

“นารา เจนนี่” มาร์โก้เรียกชื่อเล่นลูกสาวทั้งสองคน “ไม่ต้อง...โอ๊ย” ยังไม่ทันที่มาร์โก้พูดจบประโยค ความตกใจเกิดขึ้นกับลักขณา นาราลักษณ์และลักษมีเมื่อมาร์โก้เจ็บหน้าอกมาก มือข้างขวาจับตรงหน้าอกข้างซ้าย ก่อนทรุดตัวลงนั่งบนพื้น

“คุณคะ / ป๊ะป๋า” เสียงทั้งสามร้องออกมาพร้อมกัน และต่างกรูเข้าไปยังร่างมาร์โก้ ช่วยกันพยุงร่างเขาไปนอนบนเตียง

“แม่ว่าพาป๊ะป๋าไปหาหมอดีกว่านะ” ลักขณาพูดอย่างร้อนใจ

“ไม่ต้อง” เสียงมาร์โก้ดังขึ้น “ปล่อยให้ฉันตาย หนี้จะได้จบ ฉันไม่อยากให้ใครเดือดร้อน ปล่อยให้ฉันตาย”

มาร์โก้คิดว่าทางออกนี้ดีที่สุด เขาไม่อยากฝืนใจใครไม่ว่าจะเป็นนาราลักษณ์หรือลักษมี ไม่ว่าให้ใครเป็นเมียขัดหนี้ เขาก็หนีไม่พ้นความทุกข์ ความเสียใจ ตายไปเลยดีที่สุด

“ไม่ค่ะ ป๊ะป๋าต้องไม่เป็นอะไร ต้องอยู่กับหนู อยู่กับแม่และเจนนี่” นาราลักษณ์บอกผู้มีพระคุณ และตัดสินใจแน่วแน่ ไม่ใช่เพื่อใคร เพื่อมาร์โก้กับครอบครัว “หนูจะไปเป็นเมียคุณอันโตร ตามที่เขาต้องการค่ะ”

มาร์โก้ซาบซึ้งใจกับการเสียสละของนาราลักษณ์ ทว่าอีกใจรู้สึกผิดที่ตนเป็นต้นเหตุให้นาราลักษณ์ต้องไปอยู่กับคนที่ไม่ได้รัก ทั้งที่อีกไม่กี่เดือน ลูกเลี้ยงก็จะได้เข้าพิธีวิวาห์กับพีระพล ชายหนุ่มแสนดีที่รักกันมาก น้ำตามาร์โก้รินไหล จุกแน่นจนพูดไม่ออก

“แต่พี่นารากำลังจะแต่งงานกับพี่พล ให้เจนนี่ไปแทนก็ได้ค่ะ” ลัษณมีสงสารพี่สาวที่ต้องแบกความรับผิดชอบหลายอย่าง ส่วนเธอไม่ได้ช่วยอะไรเลย นอกจากเป็นเจ้าหญิงของบ้าน ครั้งนี้จึงเป็นครั้งแรกที่ทำเพื่อครอบครัวอย่างแท้จริง

“ไม่ได้หรอก เจนนี่กำลังเรียนหนังสือ มีอนาคตที่ดี พี่ไปเองดีที่สุด เขาต้องการพี่มากกว่าเจนนี่นะ ถ้าเจนนี่ไป เขาอาจพลิกลิ้นเล่นเกมกับเราก็ได้ ส่วนเรื่องแต่งงาน พี่เชื่อว่าพี่พลเข้าใจ เขาต้องเข้าใจในการตัดสินใจของพี่”

นาราลักษณ์พูดถูก อันโตรเนียลเล่เล่ห์เหลี่ยมเยอะ สตรีที่เขาต้องการคือนาราลักษณ์ หาใช่ลักษมี ฉะนั้นเขาไม่หยุดจนกว่าจะได้ครอบครองเธอ

เหตุผลสำคัญที่สุดคือ เธอไม่อาจทนดูมาร์โก้เสียชีวิตหรือทุกอย่างที่เขาสร้างมาหายไปต่อหน้าต่อได้ มาร์โก้ยอมสละความร่ำรวยและอิทธิพลในการเป็นลูกน้องมือขวามาเฟียชื่อดัง เพื่อสร้างครอบครัวให้เป็นครอบครัว แล้วเมื่อสิ่งที่เขาสร้างมากำลังถูกคนอื่นยึดไป ข้อเสนอของอันโตรเนียลเล่บอกให้รู้ว่า นาราลักษณ์เป็นเพียงคนเดียวที่ทำให้ทรพัย์สมบัติของมาร์โก้คงเดิม แถมหมดหนี้สิน มีหรือที่นาราลักษณ์จะนิ่งดูดาย เธอพร้อมกระโจนร่างไปยังขุมนรกนั้นเอง

“ป๊ะป๋าขอโทษนะลูก ป๊ะป๋าขอโทษ ป๊ะป๋าไม่คิดว่ามันจะออกมาเป็นแบบนี้”

มาร์โก้สำนึกผิด ร้องไห้รำพันคำขอโทษ นาราลักทรุดตัวนั่งบนเตียง กอดร่างมาร์โก้ด้วยความรักทั้งหมดที่มี

“หนูรักป๊ะป๋า ป๊ะป๋าเหมือนชุบชีวิตหนูให้สว่างไสว เลี้ยงดูหนูมาอย่างดี มันถูกต้องแล้วค่ะที่หนูตัดสินใจอย่างนี้ หนูรักษาทุกอย่างที่ป๊ะป๋าสร้างมา ล้างหนี้ให้ ป๊ะป๋าจะได้สบายใจ ไม่ทุกข์ หนูยอมทุกอย่างค่ะ” แม้ตัวเองจะทุกข์หนักมากแค่ไหน แต่มันคุ้มกับสิ่งที่ได้มา มาร์โก้กับครอบครัวยังใช้ชีวิตได้เหมือนเดิม ไม่ต้องกังวลใดใดทั้งสิ้น “โอกาสนี้เป็นโอกาสดีที่หนูจะได้ตอบแทนบุญคุณป๊ะป๋า หนูเต็มใจค่ะ”

“ลูกแม่...ฮือ”

ลักขณารู้ดีกว่าใคร รู้ว่าความเข้มแข็งของนาราลักษณ์ที่พยายามแสดงออก แท้จริงแล้วภายในจิตใจอ่อนแอมาก และกำลังร้องไห้กับความเสียใจที่เก็บกักไว้ ลักขณากอดร่างนาราลักษณ์ที่ยังคงโน้มตัวกอดมาร์โก้ ลักษมีเห็นแล้วก็กอดร่างมารดาไว้ ภาพนี้มีความหมายมาก ราวกับว่าครอบครัวมาร์โก้กำลังกอดกัน มีความทุกข์และความเสียใจร่วมกัน

เหตุผลที่มาร์โก้เดินขึ้นมาบนห้อง ไม่ใช่ว่าจะกดดันใคร แต่เพราะเขาจะมาบอกครอบครัวของตนว่า ไม่ต้องตัดสินใจใดๆ ทั้งนั้น เขายอมสิ้นเนื้อประดาตัว ยอมมีหนี้สินและชดใช้ตามกำหนด ทว่ายังไม่ทันพูด อาการโรคหัวใจก็กำเริบเสียก่อน และนั่นทำให้นาราลักษณ์ตัดสินใจเด็ดขาดว่า จะทำอย่างไรต่อไป

อันโตรเนียลเล่เป็นบุรุษที่มีนิสัยเอาแต่ใจตัวเอง อยากได้อะไรต้องได้ เล่ห์เหลี่ยมเขาลึกล้ำและแพรวพราว การอยากได้ครอบครองนาราลักษณ์มีมากเหลือเกิน เช่นเดียวกับความรักที่มีต่อเธอก็มากตามไปด้วย ไม่สนใจความรู้สึกของเธอว่า จะรู้สึกเช่นไร

รักมาก...ก็ยิ่งทุกข์และเสียใจมาก

นี่คือความรู้สึกของอันโตรเนียลเล่ที่กำลังได้รับนับจากวันนี้...วันที่เขาได้ครองเธอ