Глава 2 Сны

Однажды ты проснешься, отряхнёшься, словно отгоняя дымку вечного сна. И первый вздох — начало новой жизни…

Обычные умозаключения обычного Некто.

При всех нечеловеческих возможностях, я все же живое существо со своими недостатками. Как только, в дикой спешке, нашел нагромождение скал, способных хоть как-то укрыть от солнца в своей тени, мы в темпе быстрого вальса поспешили туда. Большое светило уже величаво восходило на горизонте (какая это сторона света, сказать не могу), окрашивая песчаные дюны красным светом. Эти лучи больно и резко резали по моим глазам, потому что я был без шлема с его чудо-забралом. Неужели моя сетчатка настолько чувствительна к свету?!

Пока обустраивал лежанку из одеял и мягкого тряпья, убедился, что да. В голове опять проносились образы. Все же я подземный житель, и мое зрение приспособлено к кромешной тьме. На свет дроу выходят редко, а если и есть такие сумасшедшие, которые живут на Поверхности, то несколько месяцев привыкают к свету. Я был так рад этим воспоминаниям, как ребенок подарку на Новый год. Свет и день — плохо, ночь и тьма — хорошо. Запомним и зарубим на носу. Сняв мальчишку с Беса и поудобнее устроив, сто раз перед этим проверив его состояние, расседлав и напоив коня, перевязав его передние ноги веревкой, чтобы не убежал, я смог наконец-то перекусить. Вино, вяленое мясо с сухарями. Еще разжеванную кашицу заставил проглотить бывшего раба и влил в его рот все того же кислого вина. На себе решил сэкономить, но ушастому нужно поправляться поскорее.

Только бы он не очнулся в пустыне: это сильно помешает… С этой мыслью засыпал, на всякий пожарный случай плотно обмотав голову тканью, чтобы не ослепнуть. Бесцеремонно пододвинув эльфика к скале и улегшись за его спиной, я провалился в сон.

И в сновидениях я видел воспоминания о своем народе. Пещеры дроу — это мир внутри мира. Глубоко под землей находится совершенно иное место. Полностью вывернутое наизнанку, в отличие от внешней реальности. Там синие кристаллы, растущие на высоких каменных сводах пещер, заменяли солнце. Вода была красноватой, с прозрачными рыбами, у которых были видны внутренние органы — главный деликатес темных. Гигантские пауки, ящеры и прочая подземная живность, которая служила транспортом. У некоторых дроу я видел странных, полностью закованных в броню саблезубых кошек, с длинным гибким хвостом, увенчанным шипами. Такие же рослые, как лошади, с когтями, способными раскрошить камень в крошку. Опасные твари. Население в подземельях было довольно разношерстно. Сами мы не работали: хозяйством занимались рабы и полукровки. Кого тут только не было. И люди, и полузвери, и клыкастые алкоголики с явным недосыпом (вампиры, то бишь), и… эльфы. Сломленные калеки с рабскими ошейниками.

Мне было их жаль. Я не понимал, как же можно сдаться?! Как же можно отдать свою жизнь и свободу в чужие руки? Позволить клеймить себя, как скотину, использовать, как захочешь… Картинки мелькали хаотично. Но я успевал разобраться в них, понять, хоть как-то сложить общую картину. Язык дроу гортанный и хриплый, не идущий ни в какое сравнение с моим представлением об эльфийском, хоть и принадлежащим темным языке. С каждой секундой все лучше понимал, вспоминал и разбирал слова. Можно ли сказать, что мой мозг работал, как процессор компьютера? Да, пожалуй. Все это — моя жизнь. Не человеческая, а темноэльфийская.

В моей памяти все же складывалось понимание произошедшего. Разум отошел от шока, перегруженный удивлением и напряжением, снял все барьеры памяти. Но… не было ярких воспоминаний человеческой жизни. Лишь факты, голые факты и как и прикладные, так и бесполезные знания. И теперь отвечу на собственный вопрос, даже на несколько. Мое человеческое тело погибло. Точно не знаю, как, но последнее, что я узнал о своей прошлой жизни — я ехал по дороге в дождь. Возможно, автокатастрофа. Сейчас так сложно во всем этом разобраться. Да, я знаю, что было со мной на Земле, но это всё как в полузабытом сне. А вот жизнь дроу сейчас наглядно, громко и ярко о себе заявила…

Надо же, оказывается, что мой народ не делает своих домов из камня, как гномы, кажется. Пещеры увиты гигантскими древесными корнями. Маги поют заклинания и проводят обряд, прося корни стать домом. Так получается, что растение обвивает скалу, постепенно прорастая в ней, образуя нужные ходы и комнаты — вот и все, костяк для дома готов, а там уже дело мастеров.

Тут картинка сменяет другую. Большая пещера с фиолетовыми кристаллами на потолке вместо голубых. Вот смотрю, и прямо дух захватывает от красоты. Тринадцать тронов — для тринадцати Паучих. Паучихи — это главы тринадцати сильнейших Домов. Это место — зал Совета, где решаются важные дела и вершится суд. Нет, на самом деле у дроу около пятидесяти Домов. Сильных и слабых, слабые, естественно, под железной рукой сильных. В пещерах Наэ (говорю же, язык постепенно проясняется) женщины — главное сокровище и дар великого духа Паука. Ударить, оскорбить, обмануть женщину для мужчины чревато смертным приговором или приговором к рабству. У нас там матриархат чистейшей воды. Отвратительно.

Сидят, сучки крашеные, на тронах. С одинаково холодными лицами и глазами, полными ядовитого отвращения и презрения. Отлично им известно о своем всемогуществе. По первому же желанию Паучих глупые молодые дроу готовы совершить харакири или преподнести с тупой улыбкой собственное сердце. Когда я смотрел на таких вот, все во мне разрывалось от жалости, злости и ненависти. Несмышленыши, считающие себя фаворитами самих Паучих. Наивные игрушки на пару месяцев. У наших дам весьма извращённое понятие о любви, вернее ее отсутствие. Садизм и БДСМ процветают во всей красе. Но красивые, заразы. Я был бы не прочь одну из них, самую нахальную, гм… поиметь. В кожаных платьях, украшенные драгоценностями, с красными, как рубины, глазами, у кого пепельная, у кого серая, а у единиц абсолютно черная кожа, с высокими пышными прическами, дразнящие оголенными до неприличия (даже в темноэльфийском понимании) прелестями, с жезлами-мечами, у каждой змея на плечах. Тринадцать прекрасных и самых жестоких представительниц сильнейших, лидирующих Домов. Их боятся, уважают и ненавидят.

Только за последние пять лет было проведено около трехсот жертвенных обрядов, где погибали неугодные им. Несмотря на полную неприкосновенность среди мужчин, у них, в «дружном» женском обществе, шакальи нравы. Грызутся, как шавки за кобеля, за все, что можно урвать себе. В моем народе оба пола подминают под себя слабых. Да, дроу-девушки не проходят такой уж жесткий физический отбор, как я, например, но, если ты глупа, нехитра и нет связей в верхах, ты уже труп. Лишь сильнейшие имеют право выживать. Помните, что делали на Руси в старину с больными или покалеченными детьми? Спускали камушком с обрыва. Так и мы — убиваем дефектных младенцев, создавая жестокое и сильное общество, не имеющее резона сострадать, жалеть и делиться чем-то. В своей жизни лишь ты один царь и бог. Все остальные нужный лишь для твоих целей шлак. Дроу не просто помешаны на постоянном противостоянии или войне, интригах и кознях — это повседневная часть нашей жизни, в которой проверяются наши способности. Стоим ли мы чего-то?

Наша жизнь — сплошная война за существование и лучший кусок. Вы когда-нибудь слышали о безоружном дроу? Вот я бы смеялся, как ненормальный, скажи мне кто-нибудь, что мы даже в ванной или в жарком сексе не расстаемся с оружием. Да, всегда где-то приныкан кинжал, яд на ногтях или дротики в косе. Что-то, да будет. И уж точно у каждого темного эльфа есть свое животное-защитник. Чаще всего это скорпион, паук, сколопендра или еще какое-то насекомое. О, и только женщинам позволено иметь охранницу-змею. С ней они ни на секунду не расстаются. Тварь к твари тянет.

Ну, пожалуй, можно и к сильной половине населения перейти. Магией у нас в основном занимаются девушки. Наш удел — защита Дома, добыча еды, рабов и порядок. С самого детства в мою голову вдалбливали, что жрицы — это наше все. Служить дроу — главная цель мужчины. Но мужики на то и мужики: стальных яиц у баб не наблюдалось. За многие тысячелетия такого вот матриархата (гребаные феминистки) научились укрощать нравы своих свирепых гадюк. В народе страшилки не о девушках ходят, а о парнях. Злобных-презлобных дроу, которые не от жизни хорошей предпочитают чужеземных наложниц, а не своих садисток. Особенно «в ходу» нежные, гордые светленькие эльфиечки. Ммррр, вот это деликатес и конфетка. Нашим лишь бы агрегат побольше был, да сам производитель пострастнее. Все одно и то же на протяжении многих веков, ничего не меняется. Поэтому мы уходим в тень за кулисами, ведя свою собственную, незаметную политику, наблюдая со стороны и в нужный момент вмешиваясь. Но драки до смерти за женщину никто не отменял. Вот это дело наши барышни любят. Дроу должен быть богатым, сильным, умелым в бою, искусным в сексе, самым-самым. Для себя родимого же. Ррр! А еще говорят, парни не головой, а головкой думают. Я не жалею, что на пороге смерти посланный в погоню за дорогим товаром, слился с родственной мне душой. Пускай человеческой, непонятной, но родственной мне. Великий мир духов даровал нам обоим второй шанс на жизнь. И теперь две похожие, как братья, личности, две души, рожденные в разных мирах, стали одним целым, образовав симбиоз, полностью приняв друг друга и став наконец-то цельным существом…

Вот и все точки над «и» расставлены. И я знаю, кто же я такой. Дроу с душой человека, моя темноэльфийская суть, может, ушла на Перерождение, а может, живет во мне, в воспоминаниях, проскальзывает в мыслях, в инстинктах, или же я теперешний и есть продукт этой странной связи сознаний темного эльфа и человека. И не чувствую себя разделенным на две личности. Но душа дроу дает нам обоим подсказки во снах. Общая картина все же сложилась. Правда, каких-то деталей все еще не понимаю, но в каждом сне другая моя суть будет нашептывать о нашем прошлом, направлять. И теперь оставалось лишь плыть по течению да выбираться.