Часть 3

Гостевые комнаты располагались на втором этаже, как в правом, так и в левом крыле. После ремонта Такеры оборудовали там все комнаты под гостевые спальни, а самую большую оставили для мистера и миссис Такер. Риан заранее изучил план дома и знал, какие комнаты пустовали и какие из них кому предназначались. Алекса Новикова разместили в левом крыле, Риан проводил его и вручил ключи, на которых даже бирка была с номером пригласительного. А так как у Такахаси Кирито было не именное приглашение, то он мог занять любую из двух свободных комнат. И одна из них была по соседству с комнатой Риана.

– Сейчас я оставлю вещи и провожу вас, – предложил Алекс, открывая дверь и буквально забрасывая внутрь свою сумку.

– Не стоит, с вашим другом все будет хорошо, – заверил Риан, щедро одаривая мужчину своим фирменным тяжелым взглядом. Пусть сразу поймет, кому стоит перечить, а с кем лучше не связываться. – Последуйте совету миссис Такер и приведите себя в приличный вид.

Он развернулся и посмотрел на Кирито. Теперь, спустя немного времени, стала ясна причина интереса, который ему удалось возбудить в Риане. Парень будто светился изнутри тем самым светом, который притягивал его, как мотылька привлекает пламя свечи. Впрочем, сгорать Риан пока не планировал.

Он пошел вперед, не сомневаясь, что Кирито последует за ним. Его взгляд в спину ощущался, как прицел снайперской винтовки, и Риан чувствовал, что напрягается сильнее, чем следовало бы. Возможно, ему попался крепкий орешек, и с ним стоило быть осторожнее. Обычные люди не смотрят в спину так. Как будто пытаются заглянуть под кожу.

Неужели Такеры решили подстраховаться и пригласить в дом еще одного специалиста по сверхъестественному?

– Мы будем жить рядом, Кирито, – сказал Риан, останавливаясь возле двери одной из двух соседних комнат правого крыла. Ему нравилось, как непривычно звучало имя, очень экзотично, приятно оседало на кончике языка. – Если что, можешь постучать, стены тонкие.

Риан посторонился, пропуская его, и словно бы случайно коснулся руки. Всего лишь маленькая проверка, просто на всякий случай.

Кирито вздрогнул и едва не выпустил ручку чемодана. На лице промелькнул испуг, хотя Риан не сделал ровным счетом ничего страшного.

– Спасибо за беспокойство, – пробормотал парень и, словно что-то вспомнив, приветливо улыбнулся, чуть щуря при этом глаза. – Я постараюсь вам не сильно докучать. Я очень самостоятельный... обычно.

И снова эта приторная улыбка. Аж зубы сводит.

Он открыл дверь, легко справившись с замком, но так торопился скрыться в комнате, что едва не споткнулся, да еще и колесико чемодана застряло на пороге. Риан не стал помогать, с легкой усмешкой наблюдая, как Кирито затаскивает багаж в комнату. Одного мимолетного касания хватило, чтобы понять – парнишка здесь не просто так, к нему нужно присмотреться. Люди с таким уровнем духовной энергии не часто пересекаются в одном месте с практикующим экзорцистом. В такие случайности Риан не верил уже очень давно. Если он прав, то перед ним – конкурент, за которым нужно присматривать.

Каким бы милашкой не казался этот мальчик, он лжец. В лжецах Риан разбирался разве что самую малость хуже, чем в сверхъестественных феноменах, а это все-таки его работа.

За ужином Риан планировал еще раз присмотреться к гостям, чтобы составить список подозреваемых. В чем-то работа современного экзорциста, как говорил о себе Риан, напоминала расследование. И там, и там на первом месте стояли поиски мотива и причины происходящего. Узнаешь – почему все происходит, поймешь, как это исправить, так говорил его учитель. Привлечь призрак или полтергейст к ответственности было, конечно, невозможно, и на этот случай у Риана были свои методы. Он не читал молитв и вообще был не очень верующим человеком, поэтому Библия и распятие в его дорожной сумке не прижились, зато там всегда лежали складная бритва с серебряной заточкой, четки из нефрита, тушь и кисточка для письма и дорогая бумага для каллиграфии. Впрочем, из всего этого арсенала чаще всего он прибегал к первому пункту.

Бритва перекочевала в карман брюк, Риан проверил перед зеркалом свой внешний вид, остался им вполне доволен и, послав себе очаровательную улыбку, отправился на ужин.

А буквально минутами ранее свою комнату покинул Такахаси Кирито.

Парнишка, чья аура светилась как неоновый фонарь, мог и не догадываться о своей духовной силе, но что-то подсказывало, что это не так. Может, тот самый пронизывающий взгляд, которым он сверлил Риану спину. Все это немного осложняло ситуацию, одновременно делая ее более интересной. Новая загадка будоражила, и это было чудесно.

Риан приоткрыл дверь и проводил взглядом скрывшуюся за поворотом почти подростковую фигурку. До ужина еще оставалось немного время, можно было просто отдохнуть с дороги, но нет, он взял фотоаппарат и пошел… работать? Риан нахмурился и снял надоевшие очки. Нет, пожалуй, пока пусть останутся. В них он выглядел немного добродушнее, по-крайней мере, ему так казалось.

Два крыла дома почти точно повторяли друг друга. Второй этаж разделялся лестницей на два коридора, изгибающихся ближе к концу под прямым углом. И там, и там располагались спальни хозяев и комнаты для гостей. Окна комнаты Риана, угловой, выходили на фасад дома, точно под ней была музыкальная комната. Такеры стремились изобразить иллюзию аристократизма и древнего происхождения, так что особняк изобиловал совершенно лишними, изжившими себя помещениями, вроде нее, однако Риану было все равно на причуды нанимателей, тем более, что подобная архитектура для него лично только облегчала работу. Заблудиться в двух коридорах было сложновато.

Он обошел весь второй этаж, пытаясь прощупать пространство, но пока в доме было еще слишком оживленно. Если призрак или иное явление реально досаждали жильцам, раньше полуночи оно едва ли заявит о себе. Риан собрался спускаться в столовую, как почувствовал поблизости присутствие Такахаси.

– Кирито. – Риан чуть задержался, размышляя, как поступить, прежде чем позвал его по имени.

– Да, господин... Валентайн? – Парень чуть замялся, вспоминая его.

Риан сдержал разочарованный вздох.

– Не надо официоза, просто Риан. – Он в два шага догнал его. – Спустимся вместе, заодно познакомимся поближе. Вы давно работаете фотографом?

Лицо Кирито странно изменилось, но всего на секунду, и вот он уже снова беззаботно улыбается, а в глазах пустота. Но Риан уже увидел трещинку в этой маске.

– Не очень. Я художник, но пару лет назад решил, что пора расширять горизонты.

– Любишь узнавать что-то новое? – спросил Риан, поддерживая светскую беседу. Они прошли один пролет лестницы и вот-вот спустятся в холл. Кирито восторженно, пожалуй, что даже слишком, воскликнул:

– Вокруг столько интересного!

– Приходи после ужина в мою комнату, я буду свободен.

Кирито притормозил, и Риан прошел мимо и оглянулся через плечо, с любопытством посматривая на опешившего парня.

– В… в вашей комнате едва ли найдется что-то для меня новое или интересное, – проронил он, справившись с шоком.

Риан ожидал чего-то подобного и пожал плечами.

– Я засыпаю поздно, если вдруг передумаешь.

Оставив Кирито за спиной, он спустился в холл и первым поприветствовал обеих сестер Такер – Эмму и Викторию. Младшая, похоже, только пришла с улицы, на рыжих волосах таяли последние снежинки, лицо пылало, и девушка становилась от этого еще более хорошенькой. Всего на несколько лет младше Эммы, она сохранила юношескую свежесть, что с деньгами ее семьи было не так сложно сделать. От идеальных острых коготков до прически, словно только из салона, она излучала жизнелюбие, женственность и неизменно сопутствующую такой красоте самовлюбленность.

– Добрый вечер, – улыбнулась она. – К сожалению, не имела возможности встретить вас сегодня. Мама отправила меня в город по семейным делам.

Она протянула руку, и Риан осторожно сжал узкую ледяную ладошку. Виктория была очаровательна и совершенно искренна в своем очаровании, и ей почти ничего не приходилось делать для того, чтобы нравиться мужчинам. В отличие от Эммы.

Сестры, а такие разные, как свет и тень.

– Если все хорошо, то пройдемте в столовую, – сказала Эмма. – Вики, оставь Риана в покое, не думаю, что ему интересно, где ты провела день.

– Нет-нет, не стоит волноваться обо мне. – Риан рассмеялся, продолжая сжимать в руке ладонь девушки. – Я готов слушать вас бесконечно.

Он позволил Виктории взять себя под руку, но встал так, чтобы можно было невзначай обернуться и увидеть, что там делает забытый всеми Кирито.

А он времени даром не терял.

– Мистер Такахаси, – позвала его Эмма. – Идемте ужинать.

Он сделал еще один снимок лестницы, где у перил стоял его друг-журналист, и закрыл объектив камеры. Риан внимательно следил за его эмоциями, но Кирито будто специально низко опускал голову и прятал взгляд.

– У нас можете расслабиться, мама любит живое общение, – сказала Виктория с очаровательной улыбкой. – Правда, Эмма?

Риан почувствовал напряжение между ними, но девушка натянуто улыбнулась в ответ.

– Да, Вики, ты права. Пожалуйста, будьте как дома.