Capítulo 7

Depois de ouvi-la dizer aquele termo para Ember novamente, ele não conseguiu mais enxergar. Ele cerrou a mandíbula, prendendo-a com um olhar severo e irritado. - Não a chame assim", ele rosnou a centímetros do rosto dela, forçando-a a se afastar.

- Ah, então eu tenho razão, você é uma prostituta - só então Damien percebeu que havia dado a ela exatamente o que ela queria. Ele havia admitido ter um caso com outra mulher. E a maneira como ele a defendeu, sem que sua esposa soubesse quem ela era, mostrou o quanto ele se importava com ela.

O professor fechou os olhos por um segundo, suspirando, agora com raiva de si mesmo por ter se deixado enganar tão facilmente. - Não há ninguém lá", ele tentou negar, mas não adiantou.

- É claro que foi por isso que você se escondeu no banheiro para falar ao telefone", ele a lembrou. - Foi só um caso de uma noite, não foi, Ronaldo? - ele se referia à desculpa que havia dado a ela quando encontrou a calcinha de renda em seu criado-mudo. - Tenho pena de você, você se apaixonou pelo primeiro cara que foi estúpido o suficiente para ir para a sua cama. Você é muito fraca, bastaram mais duas atenções para que você caísse completamente aos pés dele - ela continuou nessa linha, querendo magoá-lo profundamente.

- A única pessoa aqui que sente pena de você é você mesmo", ela apontou. - Você diz todas essas coisas, mas continua ao meu lado. Você diz que sou fraco, mas você é pior. Você pensa tão pouco de si mesmo que quer continuar esse relacionamento, não importa o que aconteça. E por quê? Porque assim você sempre estará no mesmo nível que seu irmão nesse aspecto. Você percebe o quanto é ridículo? - Ela não era mais a única que sabia como atacar com palavras, ele também tinha aprendido a fazer isso, entendendo que com certas pessoas você tinha que deixar a gentileza de lado.

Adelaide ficou em silêncio por alguns segundos, segurando a saia do vestido com uma das mãos. - Você tem razão", admitiu ela, pegando sua bolsa. -Mas, então, por que você não põe um fim a esse casamento destruído? - perguntou ela, desafiando-o com o olhar.

- Talvez seja a hora de você fazer isso", respondeu ele, sentindo-se subitamente cheio de algum tipo de autoconfiança.

- Será? Então, agora você vai lá fora. Saia deste banheiro e diga a todos que você acabou de me deixar. Faça isso, mas saiba que logo depois de você eu sairei e direi que minha explosão anterior foi em resposta ao fato de eu ter acabado de descobrir que meu marido estava me traindo e que você está me deixando pela primeira mulher que conhece. Conhecido na América: Ele cruzou os braços sobre o peito e levantou a cabeça com orgulho.

Ronaldo abriu a boca, surpreso com aquelas palavras. Eu sabia que ele seria capaz de fazer isso, que o faria sem pensar duas vezes.

Como você acha que meus pais aceitariam isso? Você acha que essa notícia não afetará sua vida profissional? Que se você dissesse algo assim a Paul e Gemma, eles ainda permitiriam que seu belo nome continuasse associado à Universidade de Oxford? Ou que Harvard ainda quer tê-lo com eles? - Essas eram perguntas retóricas, pois ambos já sabiam a resposta.

Teria sido o fim da carreira de vocês. Ele não estaria mais lecionando em lugar nenhum e logo se veria sem um teto para morar e sem dinheiro para se sustentar. Ele não podia se dar a esse luxo. Ele simplesmente não podia jogar tudo fora dessa maneira. Ele havia realizado o que provavelmente era o sonho de todo professor. E estava a um passo de atingir o auge de sua carreira. Ele não ia desistir disso.

Sem mencionar que seu trabalho era o que mais importava para ele. Tudo pelo que ele havia estudado, trabalhado duro e sacrificado para sua felicidade na vida. - Você é um pobre lunático", ele se resignou, passando a mão pelos cabelos com um ar decididamente frustrado.

- Não, eu disse a você naquela tarde em sua casa, eu só quero o que é meu. E você é o meu curinga, então sempre posso tê-lo. Portanto, não vou deixar você ir, Damien. Mesmo que isso signifique continuar a ter uma vida privada de merda", ela passou por ele, indo em direção à porta de saída dos banheiros. - Todos nós temos que fazer sacrifícios. O nosso, para manter o que mais amamos, é este: ele o deixou em paz, ele foi embora.

O professor olhou para sua imagem no espelho, com o corpo apertado naquele elegante paletó de jantar e a raiva pintada em todos os tons possíveis em seu rosto. Ele bateu na superfície de granito branco daquelas pias, tentando liberar todas as suas emoções. E, por uma fração de segundo, até funcionou, mas depois veio a dor do gesto imprudente que ele acabara de fazer. E foi tudo em vão. Ele cerrou e soltou os dedos com dificuldade, colocando-os imediatamente sob água fria, para tentar limitar o dano.

Enquanto isso, no salão, os convidados pareciam ter se esquecido do que havia acontecido e começaram a dançar e a se divertir. No entanto, faltava alguém na multidão.

Oliver estava sozinho, sentado no bar, com um copo de uísque nas mãos e a cabeça cheia de pensamentos. Sua consciência lhe dizia para cuidar da própria vida e continuar aproveitando seu casamento. Mas o instinto o impelia a ir verificar se estava tudo bem. Procurar Ronaldo, para que ele pudesse encontrar sua irmã e perguntar o que diabos ela estava pensando.

Ele deveria ter ficado sentado, porque o que ele ouviu foi algo que não poderia deixá-lo indiferente. Do lado de fora da porta do banheiro, ele ouviu as palavras que Ronaldo e Adelaide disseram um ao outro. Em suma, ela sabia que as coisas entre eles não estavam indo bem, mas não pensava assim.

Ele a havia traído e todas aquelas pistas, depois dessa confissão, ganharam um novo significado em sua mente. O segundo telefone na mesa de casa, aqueles biscoitos e a garrafa de vinho pronta. A maneira como ele sorriu ao digitar as mensagens, dois dias atrás, no carro.

Damien tinha outra pessoa.

E o mais absurdo é que esse não era o problema.

O problema era que ela estava certa. E ele nunca a quis naquela situação. Nunca.

No entanto, como ele pensava, aqueles dois estavam presos para sempre em algo além de sua simples vontade. Algo maior do que ambos, que lhes negaria qualquer felicidade real pelo resto de suas vidas.

Eles estavam em um jogo de matança.

Talvez você pudesse ter feito alguma coisa? Sim, mas isso teria lhe custado muito, muito caro.

E provavelmente nem teria valido a pena.

Ele não conseguia se lembrar exatamente quando tudo começou a desmoronar em suas mãos.

Como em todas as outras vezes em que isso aconteceu em sua vida, tudo parecia uma sucessão confusa de lembranças, muitas das quais ele nem mesmo era capaz de reconhecer como reais ou não.

Até agora, foram três vezes que ela percebeu que agora tudo estava começando a desaparecer e ela não podia fazer nada além de ficar parada e observar a maneira como sua vida era cancelada, retornando ao ponto de partida e forçando-a a começar tudo de novo. Como em um videogame que, no entanto, ela não queria jogar.

A primeira vez que ela realmente percebeu que seus pais não se importavam com nada. No dia em que eles não apareceram na escola para o dia da carreira e a repreenderam por ter se permitido apontar isso. Naquela noite, sentada em sua mesa, estudando, com lágrimas molhando as páginas de seu livro de gramática, ela reviveu cada momento de indiferença da parte deles sob uma luz diferente. Uma luz que iluminou a verdade que não justificava mais o excesso de trabalho, mas que a fez perceber que eles não estavam nem um pouco interessados nela.

E então, anos depois, aconteceu novamente, na festa de formatura na casa de sua amiga Camille Rodriguez. Quando, no meio daquela casa cheia de pessoas, ela se deu conta de que, depois daquele verão, nunca mais veria nenhum deles, de repente se sentiu sozinha. Sozinha como nunca havia se sentido antes, porque a constatação de que não teria mais contato com eles ou não poderia mais se relacionar com eles a colocou frente a frente com a verdade de que, no fim das contas, ela sempre esteve sozinha. Eles nunca foram realmente seus amigos, estavam com ela por conveniência e ela se saiu bem porque sempre foi mais fácil assim.

Foi no segundo episódio que ela se deu conta de que teria de começar tudo de novo na universidade.

E, finalmente, esse dia chegou.

O que havia começado como um dia tranquilo em meados de março.

Ronaldo havia retornado da Inglaterra há quinze dias e nunca quis falar com ela sobre o que aconteceu. Na noite em que ele chegou em casa, Ember já o esperava em seu apartamento e, desde o momento em que ele entrou, ela não quis dizer uma palavra, deitando-se no sofá e apoiando a cabeça nas pernas. Eles ficaram assim por horas, enquanto ela acariciava os cabelos dele e se perguntava por que os nós dos dedos da mão direita dele estavam machucados.

Ela lhe deu espaço e, no dia seguinte, tentou perguntar como tinha sido o casamento, mas ele a interrompeu com “Tudo bem” e depois mudou de assunto. Ela perguntou o que havia acontecido com a mão dele, mas ele mentiu e disse que havia batido nela enquanto carregava a mala pelas escadas.

E, diante desses comportamentos, ela simplesmente parou de perguntar, ignorando completamente a situação. Até que, pouco a pouco, os dois começaram a fingir que a viagem à Inglaterra nunca havia acontecido.

As coisas entre eles não haviam mudado, continuavam lindas. Continuavam a se dar bem. A única diferença era que Ember sabia que ele não estava lhe contando algo, que estava escondendo um acontecimento importante. E ela fez certo, porque tinha medo de perguntar, de chegar a esse ponto em que, no final, ele também iria embora. Então, ela fingiu que nada havia acontecido.