QUARTO [Saga: Jogo da Sedução]

- Vamos fazer isso, eu vou dizer a você o que é amor para mim - ele se sentou melhor no banco, virando-se totalmente para ela. - O amor, para mim, são meus pais, trocando piadas e provocando uns aos outros. É o cheiro de rosquinhas recém-saídas do forno: ele moveu o olhar para aquela caixa meio cheia. - É você se sentir à vontade, eu entendo. É rir e chorar", ele continuou, olhando de volta para os olhos dela. - São os sorrisos que vejo você fazer diante de gestos absolutamente minúsculos e normais que deixariam qualquer outra pessoa indiferente", disse ele, lembrando-se de todas as vezes em que a vira sinceramente feliz com pequenas coisas. - O amor, Ember, é o que você não espera. -

E ela não esperava por isso.

Ela não esperava de forma alguma conhecer esse homem, ser capaz de construir algo com ele que fosse além de uma simples noite de sexo.

Ela não esperava as emoções, os sentimentos, as inseguranças.

Nada disso.

E, no entanto, ele veio. Como uma tempestade tropical, ele a engoliu em pouco tempo, levando-a por esse caminho desconhecido. Ela só se perguntava quando ele a deixaria cair novamente. Em que lugar de sua mente ela iria parar assim que aquele turbilhão passasse?

- Se você não estivesse na minha vida, eu não sei o que faria", revelou ela, apoiando a cabeça no ombro dele.

Kaden acariciou seu cabelo, olhando para o rosto dela quase secretamente. - Talvez a grama me faça admitir isso, mas você é uma das coisas mais preciosas que tenho, Ember", confessou ele. A garota fazia parte de sua vida diária e ele não conseguia imaginá-la sem a presença dela.

Aqueles dois eram a representação de um relacionamento que muitos teriam desejado. Eles não eram apenas amigos, Kaden e Ember eram aquela pessoa que, se você tiver sorte, só encontra uma vez na vida. A pessoa que muda sua perspectiva sobre tudo, a pessoa que sempre faz você sorrir. Aquela sem a qual você sabe que tudo seria mais monótono.

- Kaden, você tem que me fazer uma promessa", disse ela de repente, levantando a cabeça e olhando diretamente para os olhos verdes dele, a poucos centímetros do rosto emoldurado por cachos castanhos. O garoto a incentivou a continuar com um olhar. - Prometa-me que, não importa o que aconteça, e estou falando sério, pelo menos você nunca irá embora", ela precisava dessa certeza.

O rapaz a olhou com seriedade. -Mas para onde você quer que eu vá, Ember? ele perguntou retoricamente, sorrindo para ela enquanto balançava a cabeça.

E ela sabia que ele estava dizendo a verdade. Ele nunca iria embora.

VOCÊ ESTÁ EM LONDRES?

O ar de Londres atingiu seu rosto no momento em que ele saiu do aeroporto. Olhou para a rua movimentada à sua frente, depois se dirigiu para a pista onde os táxis estavam estacionados, mas antes que pudesse entrar em um daqueles carros pretos, ouviu alguém gritar seu nome. Ele se virou e encontrou a figura sorridente de Oliver à sua frente.

Seu cunhado imediatamente o abraçou calorosamente. - O que você está fazendo aqui? perguntou Damien.

- Eu precisava de uma desculpa para sair mais cedo do trabalho e da companhia para tomar alguns copos de uísque", respondeu ele, sorrindo divertido. - Vamos, eu deixei o motorista me dar uma carona e ele estacionou aqui atrás", disse ele, antes que o outro homem começasse a segui-lo.

Eram raras as ocasiões em que Oliver preferia deixar outra pessoa dirigir em seu lugar. Quando ele tomava essa decisão, geralmente era porque queria aproveitar a viagem para poder conversar sem distrações. E, de fato, foi o que aconteceu: assim que fecharam as portas, ele não perdeu tempo e fez a ela uma pergunta que o incomodava há algum tempo.

- Você acha que é loucura, não é?", perguntou ele, pegando a garrafa de uísque que estava na porta e despejando uma quantidade generosa em dois copos que ele havia colocado no porta-copos do banco.

- Ronaldo perguntou confuso, sem entender onde eu queria chegar com isso.

- Essa história de Elizabeth e eu nos casarmos", explicou ele, passando-lhe um copo.

- Você está com dúvidas? - seu tom ficou alarmado.

- Não! É claro que não. Estou perdidamente apaixonado por essa mulher e, fora do trabalho, essa é provavelmente a primeira decisão certa que tomei", ele tomou um grande gole. - É que... minha irmã me deu um sermão sobre essa coisa de horário de pico. Ela me confundiu", revelou ele, bufando de nervoso.

Ronaldo ficou sério, mas não deixou transparecer nenhuma pista em sua expressão. Será que Adelaide estava mesmo tentando arruinar o casamento do irmão? E tudo por causa de uma competição estúpida que ela mesma havia decidido começar do zero e jogar sozinha. - Oliver, é normal que você se sinta estressado antes de dar esse grande passo. E é normal que você tenha dúvidas. Mas você não precisa se deixar influenciar pelo que os outros pensam, se você a ama e acha que essa é a coisa certa a fazer, faça isso", eu disse, acomodando-me em meu assento.

Era um conselho que, há algum tempo, ele deveria ter dado diretamente a si mesmo. Era tarde demais para ele. Mas não para Oliver. Ela não permitiria que ele desperdiçasse sua vida sendo controlado por outros. Ela não ficaria parada e o veria cometer seus próprios erros. - Se você a pediu em casamento, é porque há um motivo. E isso é tudo o que importa", acrescentou ela, olhando-o diretamente nos olhos.

Oliver assentiu vigorosamente com a cabeça, terminando de beber o álcool em seu copo. - Você tem razão", admitiu ele, passando a mão pelos cabelos escuros. - E depois, nós namoramos por um bom tempo antes de eu apresentá-la a você. Então, eu não fiquei louco e a pedi em casamento depois de dois encontros", confessou ele, já esquecendo as palavras da irmã.

- Foi o que pensei", admitiu Ronaldo, que já o conhecia muito bem.

- Você não sabe como estou feliz por você estar aqui", confessou ele, colocando a mão no ombro dela. - Você vai me impedir de surtar", acrescentou ela, fazendo-o sorrir e servir-se de outra bebida.

O celular do professor vibrou em seu bolso, chamando sua atenção. Ember havia lhe enviado uma mensagem. Ele notou que Oliver parecia absorto em sua bebida e, assim, discretamente, fingindo estar fazendo outra coisa, ele a leu.

- Esqueci o livro de política na sua casa. Voltarei para buscá-lo hoje à tarde. -

Ele ficou feliz em saber que ela o estava avisando antes de voltar para seu apartamento. Afinal de contas, ele havia lhe deixado as chaves, ela poderia ter se aproveitado disso. E, em vez disso, ela lhe enviou aquela mensagem, quase como se pedisse permissão.

- Não tem problema. Se você precisar de um lugar tranquilo para estudar, sinta-se à vontade para passar por aqui. -

Ele respondeu rapidamente, depois congelou a tela e voltou sua atenção para o cunhado.

- Nesse momento, você pode me dar uma dica sobre a minha despedida de solteiro amanhã à noite? - ela perguntou com um tom curioso e uma expressão que pretendia convencê-lo.

- Londres está cheia delas, mas poucos sabem disso", disse ele, e depois o observou pensar.

Oliver articulou suas palavras, franzindo a testa. -E você acha que isso vai me ajudar? -

Ronaldo soltou uma risada divertida, envolvendo-o também. Mas quando sentiu o celular vibrar novamente, não resistiu.

Ela havia lhe enviado uma foto, ele não esperava por isso e teve que usar todo o seu autocontrole para tentar não reagir.

Ele olhou para a foto que retratava o corpo da garota, coberto pela roupa íntima que ela estava usando naquela manhã, assim como sua camiseta branca. Você não conseguia ver seu rosto, mas os dedos de sua mão esquerda estavam levemente enfiados na calcinha.

Você leu o que ela havia escrito para você.

- Acho que essa camisa fica melhor em mim do que em você. -

Ele reprimiu um sorriso, mordendo a parte interna da bochecha. Ele estava feliz por estar ao lado de seu melhor amigo, para apoiá-lo durante o casamento, mas naquele momento ele se arrependeu de ter ido embora. Especialmente considerando que ele teria que ficar longe daquela garota por cinco dias inteiros.

- Eu confirmo. -

Ele respondeu rapidamente e depois levou mais alguns segundos para olhar a foto. Ele não percebeu, pois estava muito envolvido na conversa que estava tendo com Ember, mas o olhar de Oliver pousou sobre ele. Ela notou como ele parecia completamente concentrado no celular, viu-o digitando algo e esperando uma resposta. Ela também o viu sorrindo furtivamente.