Capítulo 3

“Sussurrando no meu ouvido desse jeito... você é tão injusto, Quintus. -Sua respiração fez cócegas em meu pescoço.

Tentei me libertar, mas meus braços presos contra meu corpo estavam tão comprimidos pelo peso dele que uma leve dormência se espalhou pela ponta dos meus dedos e, subindo pelo comprimento, começou a eliminar a sensação.

Eu podia ouvir sua respiração rápida, muito próxima. Seu coração batia tão forte em seu peito que se chocava contra o meu, sacudindo-me. Com uma das mãos, ele acariciou minha bochecha, passando o polegar pelo meu lábio inferior. - Brincadeiras como essa... quando estou tendo tanta dificuldade em me manter sob controle. -

Não tive tempo de responder. Ele não me deu tempo para reagir. Ele foi muito rápido. Ele se lançou sobre meu rosto com um olhar selvagem. Eu me vi despreparado para tudo isso. Para mim, Claiton era o clássico tolo capaz de grandes palavras, mas de poucas ações. Eu nunca teria acreditado que ele estava disposto a descer a um nível humano tão baixo para conseguir algo de mim.

Não, diabos! Não, diabos!

O instinto de recuar me fez bater a parte de trás da minha cabeça contra a parede, com força suficiente para sentir dor. Virei o rosto para o lado e fechei os olhos. Foi rápido demais para encontrar uma solução que não o levasse direto para o hospital. E se eu tivesse batido nele, poderia ter dito adeus à Faculdade Missan.

Mas será que eu estava realmente disposta a aceitar um beijo daquele bastardo nojento para evitar a expulsão? Aparentemente, sim.

Apertei os olhos, xinguei e esperei.

Beije-me também, idiota! Assim que me soltar, vou fazer você se arrepender de ter nascido com um pinto entre as pernas!

Não aqui em Missan, não. Vou arrastá-lo para fora da escola e descarregar toda a sua raiva reprimida nessa sua carinha de merda.

Você sempre se lembrará dos ensinamentos do velho Samuel Quinto!

O estalo do beijo ecoou pelo corredor, mas seus lábios nunca chegaram à minha boca ou a qualquer outra parte do meu corpo.

Abrindo primeiro um olho e depois o outro, olhei em volta para entender o que estava acontecendo e para me certificar de que não era tudo fruto da minha imaginação ou talvez uma brincadeira cruel dele.

Um livro de matemática havia se colocado entre nossas cabeças e Claiton aparentemente o havia beijado.

A mão de Lattner ainda o segurava no ar. Ele sorriu gentilmente, com aquele olhar bem-humorado e afável, mas o sorriso era tão vazio que parecia assustador. Por trás das lentes grossas de seus óculos, aqueles olhos azuis-gelo estavam fixos em nós.

Claiton me soltou de repente, empalidecendo como se mil flechas o tivessem perfurado.

-Está tudo bem, não está? - Era a primeira vez que eu ouvia Lattner falar. Em minha cabeça, eu tinha ideias estranhas sobre sua voz, imaginava algo baixo, erótico, delicado.

Em vez disso, ela era dura, fria e determinada. Ela saía de seus lábios como uma espada, tão poderosa que abalava minha alma e fazia minhas pernas ficarem macias como pudim. Embora não fosse nada do que eu havia imaginado, meu coração começou a bater violentamente em meu peito.

Não era baixo, não era rouco, não era delicado e, no entanto... era tão erótico que fez minha garganta secar.

Engoli, tentando me desculpar, mas nem mesmo um som saiu de minha boca e tudo o que pude fazer foi olhar para ele como uma idiota.

-Está tudo bem, não está? - ele repetiu, com o tom mais baixo, o olhar focado em nós dois, o sorriso vago e assustador iluminando seu rosto perfeito.

Parecia um daqueles sorrisos astutos e traiçoeiros. A aura que ele emitia causou arrepios em minha espinha, como se exalasse perigo.

O que você é, Sr. Lattner? É um simples e gentil professor ou algo mais perigoso?

Que tormento se esconde por trás dessa frieza em seus olhos?

Estiquei minhas mãos contra a parede, abrindo meus dedos contra a parede. Tentei respirar, para recuperar a sensibilidade em meu corpo entorpecido. Apenas balancei a cabeça.

Lattner puxou o livro e colocou sua mão livre no ombro de Claiton, que abriu bem os olhos e olhou para o professor nervosamente. Sua expressão assustada estava satisfeita. - Sabe... eu estava apenas procurando ajuda como você - o tom do Sr. Lattner era gentil, seu sorriso era gentil, e ainda assim parecia uma proposta irrecusável. - Espere por mim aqui... Vou pegar algumas coisas e depois iremos à livraria. Preciso de sua inteligência e de sua força. Ele se soltou tanto que Claiton cambaleou no local, depois se virou em minha direção e sorriu. Outro sorriso vazio. - Para você, no entanto, seria uma boa ideia ir? não acha? -

“Sim... obrigado”, foi tudo o que consegui dizer.

Lattner desapareceu atrás da porta e entrou na sala de aula e só então a tensão desapareceu e comecei a respirar normalmente de novo.

- Esse cara é assustador. -

O velho eu ressurgiu em um instante. Ouvir Claiton falar comigo tão casualmente depois do que aconteceu me deixou furioso. Olhei em volta por um segundo, depois o agarrei pelo paletó e, puxando-o para mim, dei um soco em seu estômago. Ele ficou petrificado com minha reação e, sentindo o golpe com um gemido, inclinou-se para frente, ofegante e tentando respirar.

“Faça isso mais uma vez, Claiton... faça isso mais uma vez... e eu lhe garanto que vou mirar muito mais baixo e muito... muito mais forte. Entendeu? - Eu o soltei de repente, vendo-o cair no chão, ainda respirando pesadamente e com as mãos sobre o estômago. Seu rosto estava vermelho e seus olhos eram tão grandes quanto duas bolas de pingue-pongue.

Não parei para ajudá-lo ou cumprimentá-lo. Caminhei pelo corredor sem sequer me virar, esperando que Lattner terminasse o que eu havia deixado inacabado.

Dessa vez ele tinha sido assim, da próxima não seria tão indulgente.

Cheguei ao trabalho na hora certa, sem fôlego e com o rosto vermelho. Ben Marshall, meu chefe, como sempre, me olhou de cima a baixo e perguntou se estava tudo bem. Ele era um homem de meia-idade, com um olhar duro e um coração terno. Ele fingia desinteresse por cada um de seus funcionários, mas, na verdade, estava nos observando com muita atenção, certificando-se de que cada um de nós estava dando o melhor de si e, ao mesmo tempo, se sentindo bem. Éramos um grupo muito unido.

Quando eu lhe disse que nada de grave havia acontecido, ele não insistiu. Ele tinha um caráter muito reservado e respeitoso, não se envolvia mais do que lhe era permitido. Ele confiava que poderíamos contar com ele sempre que precisássemos; um pouco como um tio.

Assim que vesti meu uniforme, a tensão causada pela combinação Claiton-Lattner desapareceu, fazendo com que eu mergulhasse no trabalho com mais foco e determinação do que nunca. Era fácil passar horas lá, especialmente quando o local estava lotado e seu cérebro tinha que colocar em espera os pensamentos avassaladores que o atormentavam. Muitas vezes eu me refugiava naquelas horas de trabalho quando precisava acalmar minhas preocupações.

A noite começou com tanto ímpeto que não fiquei surpreso quando a campainha do balcão ao lado da caixa registradora tocou três vezes. Era o nosso sinal. O Joly's estava fechando. Ela tocava quando o local estava vazio de clientes e tínhamos de começar a limpar.

O tempo havia voado. A mente tinha sido tranquila e boa, nua e crua.

“Nós nos saímos muito bem esta noite, Samuel. - Os dedos de Olive roçaram meu ombro quando ela me entregou o espanador. Um arrepio me percorreu antes que eu me afastasse daquele toque, segurando o pano em minhas mãos. O toque sempre teve um certo efeito sobre mim. - Você me surpreendeu... você foi tão rápido e enérgico que nem tivemos tempo de trocar algumas palavras durante o culto. - Olive era cinco anos mais velha do que eu, mas não parecia ter a idade que tinha. Ela tinha um rosto delicado e muito feminino, olhos longos e um corte bob que a fazia parecer muito jovem, e muitas vezes usava roupas esportivas que a faziam parecer uma universitária.

- Sim, é verdade... me desculpe. Eu estava muito nervosa e liberei todo o meu estresse aqui. - Estiquei-me limpando as prateleiras e, atrás de mim, ouvi o farfalhar do esfregão enquanto ele passava pelo chão.

Fomos rápidos e colaborativos. De acordo com Marshall, a equipe de Lily era a mais organizada de todos os restaurantes que ele possuía. E, acredite, Marshall tinha muitos restaurantes.

- Estresse? Eles o irritavam? -

Eu a encarei, sem esconder a expressão feia e carrancuda que surgiu quando me lembrei dos fatos. - Fui punido por causa de um idiota. -

Oliva começou a rir. Sua risada soava como o canto dos pássaros, enchendo a sala. Parecia iluminar tudo ao seu redor e, a cada vez, você não conseguia deixar de se impressionar. Era contagiante. -Um idiota, você diz? -

Eu estufei as bochechas para tentar esconder meu constrangimento. “Um idiota irritante”, eu disse.

- Os homens são sempre idiotas. Mas... será que ele não está vindo atrás de você? -

Condenação! É tão óbvio assim?

Fiquei abalado e não consegui conter um grunhido de consternação e indignação. Comecei a limpar com mais força, como se tirar o pó da Joily fosse remover Claiton do mundo.

Ah, sim, eu o removerei do universo, seu monte imundo de depravação, testosterona e estupidez.

Seu vômito de excremento humano! Você merece ser espremido como esse pano.

- É realmente tão terrível assim? - perguntou ela, sem esconder sua expressão brincalhona. Ela estava se divertindo com meus infortúnios.

Porque, sejamos francos... Claiton era uma desgraça. Uma desgraça gigantesca e incômoda.

Eu teria preferido não falar sobre aquela praga nem mesmo no local de trabalho, mas as palavras saíram sem filtro: - Petulante, egocêntrico, pegajoso, rude e estúpido. Estúpido demais. Muito estúpido. -

Sua tentativa desajeitada de me beijar me veio à mente. A ideia me deixou tão nervosa que comecei a esfregar as mesas com tanta força que elas rangeram. Aquele desgraçado tinha conseguido me bloquear. Além disso, o Sr. Lattner teve que intervir.

Sr. Lattner. Condenação! Que maneira terrível de ter nossa primeira conversa!

- Então você gosta dela? - Olive era uma garota curiosa clássica, o tipo de garota que vai bombardeá-lo com perguntas até você cair se não obtiver a resposta que deseja. Naquela noite, ela havia encontrado seu novo hobby. - Você gosta desse garoto? -

Aquele rapaz quem? Claiton?

- Se eu gosto dele? Não! Droga, não!” A mente estava mais uma vez presa na expressão vazia de Lattner, em seu olhar vazio e doloroso, em seus dedos longos e afilados que subiam e desciam distraidamente por seu corpo. Eu me vi prendendo a respiração e uma intensa onda de calor me atingiu. - A - a - absolutamente não. -

Estúpido! Estúpido! Estúpido! Estúpido! O que está pensando agora sobre Lattner, hein?

Olive levantou uma sobrancelha e parou para se secar, apenas para me dar um de seus olhares sugestivos. - Tem certeza? Você está todo vermelho, Samuel. -

- Claro que tenho certeza! - Eu não gostava do Claiton. E, afinal, estávamos falando dele, não estávamos? O Lattner não teve nada a ver com isso. Absolutamente nada.

Então, por que sua imagem continuava aparecendo diante de meus olhos?

Toquei minhas bochechas e as senti queimar sob a ponta dos dedos. Pelo canto do olho, vi minha imagem refletida no vidro da sala: cabelos desgrenhados, vestido amassado e rosto em chamas.

Agarrando o tecido com mais força, deslizei o mais rápido que pude em direção aos vestiários. Foi embaraçoso; na verdade, não... eu estava envergonhada.

Desde pequena eu tinha esse problema irritante: se eu tocasse em um assunto que me causasse algum incômodo, meu rosto ficava vermelho em vários tons e se destacava como um semáforo. Eu não conseguia esconder isso. Devido à minha pele pálida, era tão fácil ler as emoções em meu rosto que muitas vezes me colocava em situações desconfortáveis.

Tentando erradicar o Sr. Lattner de minha mente como se fosse um vírus, comecei a trocar de roupa às pressas. Se eu me apressasse, poderia evitar o interrogatório de Olive.

Só consegui vestir a calça quando ele abriu a porta do vestiário e se aproximou de mim, rindo. Seu braço envolveu minha cintura quando ele abriu a porta de seu armário. Apesar de termos desenvolvido alguma confiança entre nós, eu não conseguia suportar aquele tipo de contato prolongado. Meu corpo ficou tenso sem que eu pudesse evitar minha reação desagradável. - Está fugindo, Samuel? -

É típico dela tentar despertar meu orgulho com esses truques. Tentei me libertar de seu aperto sem deixar transparecer a irritação crescente que estava se formando dentro de mim. Eu não sabia quanto tempo conseguiria aguentar esse tipo de estímulo. - Não sei do que está falando. -

Ele apertou com mais força e estendeu a mão livre para pegar o troco. -Vamos lá, não se faça de bobo. Estávamos falando de um cara que lhe dá problemas. Você estava prestes a me dizer o quanto gosta dele... mas então ficou todo vermelho e fugiu na velocidade da luz. -

Porra, Olive... Como posso lhe dizer que estava pensando em um professor?

- Só estou ficando vermelha porque... porque é uma conversa inútil e embaraçosa! - Desviei o olhar, ainda sentindo um formigamento nas bochechas. Eu era tão ruim em contar mentiras que o dinheiro do Banco Imobiliário poderia se passar por verdadeiro melhor do que eu.