Capítulo 4 Você precisa consultar um médico

Nanci lançou um olhar de advertência para ele.

Brian falou com seriedade: — Não olhe para mim dessa forma. Sei que você é o sucessor mais promissor da Ross Clinic, mas os médicos geralmente não conseguem se curar sozinhos. Com sua condição atual, um caso clássico de estresse pós-traumático, se não receber tratamento logo, você...

Suas palavras foram interrompidas quando um pé o chutou do banco de trás.

Brian gritou: — Ei! Estou dirigindo aqui! Você quer morrer?

— Joanne não conseguiu me matar. O que faz você pensar que pode?

Depois de receber outro chute, Brian finalmente implorou: — Tudo bem, chega de enrolação. Voltemos ao que interessa. Estamos voltando direto para Woodlands? Eu me esgueirei até aqui dessa vez. Seu querido marido Edward colocou armadilhas para me pegar, e eu não sou bom em tratar a avó dele.

Ele terminou, lançando um olhar ressentido para ela. — Se você pudesse dizer a verdade a eles, todo esse problema poderia ser evitado.

Nanci retirou o pé, com os cílios tremulando. — Espere mais dois dias. A condição de Olivia se estabilizará após um último tratamento.

Quando sua condição se estabilizasse, Edward teria tempo suficiente para encontrar um doador de coração adequado.

O tom de Brian ficou sério quando ele disse: — Devo lembrá-la, Nanci. As vinganças de grandes casas são as mais difíceis de lidar, especialmente para famílias importantes como a família Clarkson. Só o fato de lidar com a família Ross já a colocou em perigo. É melhor você ficar longe da família Clarkson!

Nanci franziu os lábios. — Durante meus três anos com a família Clarkson, Olivia me tratou bem.

Todos a maltratavam porque ela era órfã. Somente Olivia a tratava como sua própria neta.

Nanci não suportou vê-la falecer.

— É por isso que você deveria ter ido embora quando eu vim buscá-lo há um ano! Se você tivesse ido embora naquela época, não estaria devendo tanto e não estaria nessa situação difícil agora! — Brian falou em um tom um pouco áspero.

Quando ele a encontrou, há um ano, descobriu o verdadeiro motivo de seu desaparecimento.

Além de Joanne ter contratado pessoas para matá-la, ela também estava envenenando Nanci lentamente. Naquela época, sua saúde estava se deteriorando dia a dia, e qualquer atividade extenuante quase a matava.

Felizmente, Nanci tinha um dom para a medicina e estava quase recuperada quando ele a encontrou.

Embora Joanne controlasse a família Ross, a Ross Clinic estava nas mãos de Brian, e protegê-la não era difícil para ele.

Mas naquela época, Nanci se recusava a ir embora com ele, não importava o que acontecesse.

Ela disse que precisava esperar mais um ano.

Ao ouvir isso, Nanci deu um leve sorriso ao dizer: — Se eu tivesse realmente ido embora naquela época, teria me arrependido imensamente.

Brian ficou intrigado.

Nanci não lhe respondeu, mas se virou para olhar pela janela do carro, com os olhos calmos e serenos.

...

Os homens de Edward foram muito eficientes, e Edward recebeu uma ligação na manhã seguinte.

— Senhor, não encontramos nenhuma informação sobre a chegada do Sr. Mathis em Alderley.

A voz ao telefone não era baixa, ecoando claramente no escritório silencioso, especialmente para Isaac, que estava perto de Edward. Ele se arrepiou sob o olhar indiferente de Edward.

— Escolhi uma hora e tanto para aparecer — pensou Issac consigo mesmo.

— Mas descobrimos que o Sr. Mathis deixou Woodlands há alguns dias, mas sua localização exata ainda é desconhecida — informou a voz cautelosa do outro lado.

Durante esse tempo, Edward estava investigando o paradeiro de Brian.

Mas o cara era escorregadio, pois seu itinerário público era falso.

No entanto, o fato de ele ser difícil de encontrar era compreensível.

As filiais da Ross Clinic se espalharam por todo o país, renomadas no campo da medicina. Muitas famílias importantes tentaram comprá-las, ansiosas pelos serviços do lendária Dra. Lancy e dispostas a pagar uma fortuna.

Como presidente, Brian estava acostumado a ser bloqueado e se tornou hábil em se esconder.

— E a Nanci? — Edward perguntou de repente.

Houve uma pausa do outro lado.

— Sra. Clarkson... Não, Srta. Ross... Embora compartilhe o nome deles, ela não tem nenhuma relação com a família Ross. Depois de deixar Waterford ontem, ela se estabeleceu em Belrose e tem estado tranquila desde então.

— O Belrose?

Esse era um hotel de propriedade da família Clarkson.

— Sim.

— Tranquem o hotel. Preciso das informações de todos que fizeram o check-in ao mesmo tempo que ela ontem à tarde.

— Sim, Sr. Clarkson.

Edward desligou o telefone, e Isaac sorriu de forma gratificante: — Jogada brilhante, chefe! Assim que encontrarmos a Srta. Ross, encontraremos o Sr. Mathis!

Edward lançou-lhe um olhar frio e disse com ar gelado: — Se você estiver errado, sabe as consequências.

Isaac ficou surpreso.

Ele parecia ver seu bônus voando para longe.

No Belrose, Nanci estava dormindo grogue quando foi acordada pelo toque de seu telefone.

Ela pegou o telefone e atendeu, ouvindo do outro lado uma voz feminina coquete:

— Alô, Dra. Lancy. Agora mesmo a família Clarkson ofereceu cinco milhões de dólares para descobrir o paradeiro do presidente da Clínica Ross.

A sonolência de Nanci desapareceu instantaneamente e ela se levantou da cama. — O quê?

— Seu marido, oh não, seu ex-marido, ofereceu cinco milhões de dólares para que eu investigasse o paradeiro de Brian por esses três dias! O que devo fazer? Estou tentada! — A implicação da pessoa que ligou era clara, como se ela estivesse prestes a vender Brian no segundo seguinte.

Nanci fechou os olhos brevemente. — Apenas cinco milhões. Pedirei a Brian que transfira o dinheiro para sua conta.

A mulher ao telefone de repente disse: — Obrigada e te amo! Vamos jantar quando você estiver livre!

— Que tal hoje à tarde? Na verdade, tenho algo para discutir com você.

A mulher do outro lado da linha ficou em silêncio por um momento.

Os cinco milhões não pareciam tão fáceis de aceitar.

Depois de desligar o telefone, Nanci hesitou por um segundo e ligou para Brian.

— Onde você está?

Sua voz era preguiçosa ao telefone. — Lá embaixo. Acabei de ir à Clínica Ross para pegar algo que você queria. Espere, já estou indo.

— Agora não!

— O quê? Por quê?

— Tenho um mau pressentimento de que Edward pode estar atrás de você!

Brian, olhando para o elevador que acabava de chegar ao primeiro andar, disse solenemente: — Nanci, estou falando sério. Talvez você devesse consultar um médico. Estou realmente começando a achar que a família Clarkson a levou à exaustão nervosa.

Enquanto ele falava, um tumulto surgiu atrás dele.

Na entrada do hotel, uma fileira de guarda-costas entrou correndo, bloqueando completamente a entrada.

Muitos convidados, parados em seus caminhos, estavam confusos.

— O que está acontecendo? O que aconteceu?

— Ouvi dizer que a família Clarkson está procurando uma mulher, aparentemente a namorada do Sr. Clarkson, que se hospedou em um quarto com outro homem...

Isaac, ao ouvir isso, contraiu o canto da boca.

Naquele momento, um homem caminhou diretamente em direção ao elevador, com o gerente do hotel rapidamente liderando o caminho.

O gerente estava visivelmente nervoso. — Sr. Clarkson, a Srta. Ross fez o check-in no hotel ontem, mas infelizmente perdemos a câmera de segurança de ontem à tarde. Não posso confirmar se ela estava sozinha, embora o registro mostre que ela fez o check-in sozinha.

Ele falou de forma ambígua, transferindo a culpa de forma limpa.

Eles entraram no elevador, e a estatura alta do homem emitia uma aura de arrepiar os ossos, fazendo com que o elevador parecesse ainda mais apertado.

Sem saber qual era o seu humor, o gerente o bajulou cegamente. — Com a riqueza e a aparência do Sr. Clarkson, as mulheres desta cidade há muito tempo fazem fila para conquistá-lo, e para o Sr. Clarkson se interessar por essa Srta. Ross, ela teve muita sorte e deveria ser grata. Como ela poderia estar com outro homem...

As portas do elevador se abriram e Edward olhou de lado, impaciente, para ele.

O gerente ficou paralisado, sem saber qual parte de sua declaração o havia irritado.

Isaac olhou para ele de forma significativa, e seu olhar se endureceu. Esse gerente era estúpido ou não?

Ele o seguiu rapidamente, alcançando-o no momento em que Edward parou na esquina, com sua presença intimidadora.