Capítulo 5 O quanto você me ama?

A suíte da cobertura era totalmente equipada e ficava ao lado de um salão de chá ao ar livre, banhado pelo calor refrescante das cores pastéis e do sol da manhã. Deveria ser um ambiente animador, se fosse possível ignorar a voz irritante.

— Por que ele ainda não veio me procurar?

— Despertar a possessividade dele? Isso não funciona com meu marido de jeito nenhum!

— Pare de falar sobre isso. Isso só me deixa irritado! Aquele cara de ontem foi tão constrangedor! Paguei um bom dinheiro e ele não sabia nem dirigir um carro decente?

— Você está falando sério? Você é realmente um especialista em romance?

O tom agudo e mordaz quase fez o queixo de Isaac cair.

Um especialista em romance?

Ela pagou alguém para fazer um show?

Ao olhar para o chefe ao seu lado, cujo rosto escureceu, Isaac instintivamente desviou o olhar devido à expressão assassina e gélida em seus olhos.

Nanci ficou inicialmente atônita ao ver Edward, mas depois seus olhos se iluminaram de alegria. Ela mudou de tom em um segundo, sua voz doentiamente doce.

— Edward! O que o traz aqui?

A raiva de Edward era palpável.

Alheia aos olhos furiosos dele, Nanci correu com passos pequenos e apressados.

— Você está aqui por mim? Você ainda se importa comigo, não é?

Quando ela quase se jogou sobre ele, Edward se afastou habilmente, com o olhar gelado.

Ao ver isso, Nanci parou em seu caminho, assustada, mas rapidamente colocou um sorriso no rosto. — Edward, eu sei que você ainda gosta de mim. Você só é tímido demais para dizer isso! Não se preocupe. Eu não vou rir de você...

— Cale a boca! — A voz de Edward era severa enquanto as veias latejavam em sua testa.

Ele olhou ferozmente para Isaac, que abaixou a cabeça, e então perguntou com voz grave:

— Quem era o homem que o pegou ontem à tarde?

Nanci, com o rosto vazio no início, mas depois mostrando um traço de realização, envolveu os braços em volta da cintura dele.

— Você está com ciúmes? Estamos prestes a nos divorciar. Se você realmente não se importasse, não teria vindo perguntar.

Suas bochechas ficaram coradas e ela deu uma risadinha tímida, cobrindo a boca.

Pelo que acabara de ouvir e pelo olhar presunçoso no rosto dela, Edward podia deduzir a história toda.

Edward odiava esses esquemas, especialmente de mulheres tão tolas. Ele não queria nada mais do que cortar os laços imediatamente, com os dentes cerrados.

— Arrume suas coisas. Vamos cuidar da papelada!

Durante toda a viagem, Nanci olhou para ele com uma expressão pesarosa.

Edward, como se não tivesse visto nada, fechou os olhos para descansar.

Mas quanto mais ele pensava, mais as coisas pareciam erradas.

Quando ele mencionou a finalização do divórcio antes, embora ela parecesse arrasada, rapidamente pegou seus documentos como se tivesse se preparado com antecedência.

E se ela podia se rebaixar a enganá-lo com outro homem, por que não atraí-lo para o quarto agora mesmo?

Se eles conseguissem provocar um escândalo, ela poderia então anunciar sua condição de Sra. Clarkson. Isso não seria mais vantajoso para ela?

Durante três anos de casamento, ela nunca causou problemas, nunca dificultou as coisas para ele, nunca passou dos limites e sempre foi dócil. Por que essa mudança repentina?

De repente, ele abriu os olhos e olhou para a pessoa ao seu lado.

Nanci estava olhando para ele com um olhar ressentido há mais de dez minutos, mas ao vê-lo impassível, ela finalmente baixou a guarda.

Ela se virou para olhar pela janela do carro, com os olhos cheios de alegria. Eles estavam quase lá. Em não mais de dez minutos, ela poderia finalizar o divórcio e ficar completamente livre!

Por um momento, ela não pôde deixar de sorrir levemente.

Os olhos de Edward se estreitaram enquanto ele a estudava como se nunca a tivesse conhecido de verdade.

Nanci, sentindo seu escrutínio, virou-se abruptamente, apenas para encontrar seus olhos azuis profundos, afiados como se pudessem ver através de tudo.

Um arrepio a percorreu e ela forçou um sorriso. — Edward, o que você está olhando?

— Senhor, a Srta. Ross, chegamos.

O carro parou suavemente em frente ao tribunal.

Nanci olhou pela janela com uma expressão desolada, os lábios cerrados e os olhos cheios de relutância. — Edward, temos mesmo que nos divorciar? Eu amo você. Como isso pode estar errado?

Edward a fitou atentamente por alguns segundos. — Você me ama?

Nanci foi pega de surpresa, não esperando que ele a envolvesse de repente. — É claro!

— O quanto você me ama?

Uma contração quase imperceptível cruzou os lábios de Nanci.

Ele estava pedindo uma confissão de amor?

Quão desavergonhado poderia ser esse homem?

Eles estavam prestes a se divorciar e, ainda assim, ele buscava validação e uma demonstração de seu charme ilimitado com ela.

— Edward, você é impecável. Até mesmo seu rosto sem expressão faz meu coração disparar. Cada piscada sua faz meu coração vibrar! Desde o momento em que o vi pela primeira vez, eu me apaixonei por você. Se eu fizesse alguma besteira, certamente seria sob o feitiço de seu magnífico charme! A culpa é toda sua!

Com base no que Nanci sabia sobre Edward, ele detestava complicações, pessoas de fala mansa e aqueles que não se desculpavam por seus erros, especialmente aqueles que transferiam a culpa.

Ela estava quase convencida por suas bobagens, e seu sorriso se alargou.

— Contanto que você não se divorcie de mim, Edward, estou disposta a fazer qualquer coisa!

Edward ficou em silêncio por alguns segundos, depois olhou para o rosto radiante dela.

— Sério?

Nanci não esperava por isso.

O que estava acontecendo?

Por que ele não disse a ela para sair do carro?

— Então me dê o número de telefone do homem de ontem.

Nanci engasgou, mal conseguindo manter a compostura.

Seus olhos se encontraram.

Houve uma profunda sondagem, mas também surpresa e pânico.

Um toque repentino quebrou o silêncio sinistro no carro.

Era da família Clarkson.

Edward olhou profundamente para ela novamente antes de atender a ligação, a voz do outro lado era urgente, mas tentava disfarçar a preocupação.

— O estado de Olivia é muito ruim. Volte agora.

No táxi, Nanci se encostou na janela, observando a paisagem que passava, com uma expressão severa.

De repente, ela recebeu uma mensagem de Brian.

— Como foi? Ele não descobriu nada, não é?

A atuação de Nanci no hotel foi para dar a Brian uma chance de escapar. Com seus anos de experiência em fugas, isso não seria difícil para ele.

Nanci respirou fundo enquanto enviava a mensagem de texto:

— Considerando o quanto esse homem é inteligente, ele provavelmente ficará desconfiado.

Felizmente para ela, a ligação telefônica da família Clarkson não deu a Edward tempo para fazer mais perguntas.

Mas Olivia...

Brian enviou uma mensagem de texto:

— Esconda isso o máximo que puder. Se ele realmente descobrir, confronte-o e diga-lhe que você pode salvar a avó dele com a condição de que ele o ajude a recuperar a família Ross. Seu casamento é falso. Use-o se puder. Se houver uma faísca entre vocês durante essa cooperação, talvez vocês possam até se tornar um casal de verdade!

Nanci respondeu:

— Não, esse casamento precisa acabar, e deve ser Edward quem o inicia!

Brian não entendia por que Nanci insistia em se divorciar.

Se fosse apenas por causa de sua sogra e cunhada maliciosas, ela tinha maneiras de lidar com elas.

Por que ela esgotou sua mente sobre o divórcio, insistindo que Edward fosse o único a propor isso?

No entanto, ele não insistiu mais.

— Muito bem, o material de que você precisa está no meu quarto. Vá buscá-las. Eu não voltarei nos próximos dias e você ficará aqui até que a condição da avó dele se estabilize.

O sol se elevou lentamente, com sua luz dourada envolvendo a cidade, uma brisa agitando as folhas sob a luz do sol.

Nanci entrou em uma cafeteria e escolheu um assento perto da janela.

Dois minutos depois, uma garota de vinte e poucos anos, vestida com o uniforme da cafeteria, trouxe duas bebidas.

— Aqui está sua torta de gambá e seu café.

Suas palavras foram gentis, mas ela colocou os pratos no chão com um baque e depois se sentou em frente a ela, com um olhar ressentido.

Nanci desviou o olhar e olhou para ela antes de pegar a colher.

— Você poderia não parecer tão magoada, como se eu estivesse tirando vantagem de você?

— Não estou? Você bloqueia meu caminho para a riqueza e explora minha mais-valia! Você é um pão-duro, assim como Felix Grandet!

— Eu sou Nanci Ross.

— Nanci Grandet!