Capitolo 4

Una paura soffocante e panica mi attanaglia, mi scorre nelle vene e mi paralizza sul posto. Il mio cuore batte freneticamente e le pulsazioni mi rimbalzano incontrollate nelle tempie. Il mio respiro si accelera per l'eccitazione e lo stomaco mi si stringe in un conato di vomito.

Il mio futuro passa davanti ai miei occhi: pareti grigie, una piccola finestra, vestiti neri e una grata! Un'inferriata dappertutto! Nella stanza, nei passaggi, nella strada! Mi limitano in tutto. E per cosa? Per aver fatto una commissione? Per essere stato troppo fiducioso ed esecutivo?!

La sensazione nauseante di paura intensa e le sensazioni spiacevoli nel mio corpo finalmente mi indeboliscono, un'onda calda attraversa il mio corpo, facendomi ricoprire di sudore appiccicoso.

La minaccia di quest'uomo è troppo palpabile. Non sono pronto per questo tipo di aggressività.

Ludmila mi guarda con un viso pieno di simpatia, sussurra con le labbra: "Mi dispiace", e tira fuori un telefono dalla tasca della sua gonna.....

"No! No! No! Non farlo!".

Ma non sente il mio grido muto e, facendo qualche passo di lato, compone un numero. La prima cosa che dice nel ricevitore:

- La polizia?

L'eccitazione e le sensazioni sono così forti che le mie gambe cedono. Riesco a malapena ad afferrare il bancone e a fermare la mia vergognosa caduta. Le forze mi avevano completamente abbandonato. Appoggiata al muro, penso, penso, ma davanti ai miei occhi scorrono immagini cupe della prigione, e non riesco a pensare a nulla. Rivolgo il mio sguardo, che sono certo rifletta una paura animale, a Snezhinsky stesso, e incontro un'indifferenza assoluta. Non mostra alcun sentimento di piacere per quello che mi sta facendo, non ride della situazione, non si prende gioco di me. Kai Viktorovich ha nascosto le sue emozioni dietro un muro di indifferenza e non vuole condividerle.

- Perché lo fai?

I suoi occhi grigi e gelidi mi fissano come se non fossi nulla. Non c'è odio in essi, né pietà, né disprezzo, né simpatia. Sono vuoti, non gli importa.

- Perché lo stai facendo? - Riesco a malapena a sentirmi ripetere la mia domanda. - Perché mi stai facendo questo? Che cosa ti ho fatto?

All'improvviso, con un movimento brusco e improvviso, si avvicina a me e mi sibila rabbiosamente in faccia:

- Non mi farò prendere in giro. Chiunque osi pensare di essere più intelligente di me subirà la stessa sorte. Farò soffrire te e la tua famiglia. Se hanno cresciuto una figlia così insolente, che raccolgano i frutti del loro lavoro. E io non mi fermerò davanti a nulla, farò del mio meglio per raggiungere il mio obiettivo.

Dopo aver messo a nudo per una frazione di secondo il suo intestino marcio e aver mostrato che uomo crudele e senza scrupoli fosse in realtà, Kai si raddrizzò fino a raggiungere la sua piena altezza e indossò di nuovo la sua maschera priva di emozioni.

E mi chiedo cosa sia appena successo e cosa fare ora? Riuscirò a uscire da questa situazione?

- Ti rendi conto che non è stato un mio capriccio, vero?!

Evil sorride, estremamente soddisfatto di sé.

- Ma sei stato preso.

- E il fatto che il denaro sarebbe andato sul conto della società? E non sul mio conto personale? - Sto facendo la mia difesa.

- Perorerai la tua causa in tribunale, non ho bisogno delle tue spiegazioni, ragazza.

In quel momento torna Ludmila.

- Signor Snezhinsky, che ne dice di un tè mentre aspettiamo le forze dell'ordine?

- Lyudmila Ivanovna! - Non posso credere alle mie orecchie e ai miei occhi, ho gridato. - Come potete fare questo? Quest'uomo vuole mandarmi in prigione e tu gli dai il tè!

- Stai zitto, stupido", sussurrò, avvicinandosi a me e corrugando il suo viso già brutto, poi si girò verso di lui e continuò con voce volutamente alta: - "Vieni con me!

Lo prende da parte.

Che cosa sta succedendo? Sono in una realtà parallela? O sto assistendo a una sorta di commedia tragica con protagonista me stesso?

All'improvviso la segretaria di Snezhinsky, di cui mi ero dimenticato per tutti gli eventi che mi stavano accadendo in quel momento, si china verso di me e pronuncia a bassa voce, ma con chiarezza, una frase:

- È venuto qui solo per colpa tua. Pensa a quello che gli hai fatto e correggilo immediatamente. Altrimenti, ti brucerà a morte", disse, voltandosi e seguendo il suo capo, mettendosi al suo fianco e, proprio come il suo capo, trasformandosi in una statua di pietra, senza sentimenti o emozioni umane.

Cosa intende dire? Io... è la seconda volta che lo vedo in vita mia! Cosa posso aver fatto per farmi odiare così tanto? Forse quella sera è successo qualcosa che non so.

Mi volto verso la finestra: non voglio dargli il piacere di vedere il mio volto angosciato.

Chi posso chiamare? Chi può proteggermi? Il proprietario del negozio? Ma lui preferisce incastrarmi piuttosto che ammettere che questo è successo più di una volta e che ci ha persino pagato una commissione su "tali vendite".

Mamma? Questo è un vicolo cieco! Nessun aiuto, nessun consiglio. Al contrario, ti rimprovererà per esserti trovato in questa situazione. Il fratello? Non può aiutarci nemmeno se volesse. Il suo piccolo stipendio è appena sufficiente per andare e tornare dalla capitale.

Pauline? Posso trascinarla con me: lavora qui accanto, in una boutique per uomini, penseranno lo stesso di lei!

La madrina Agatha, madre di Pauline? Lei, come una vera mamma, mi tratta con amore e tenerezza. Ma cosa può fare? Può solo sostenermi a parole. E se lo dicesse a mia madre, le sue parole gentili sarebbero seguite da parolacce, che mi spezzerebbero completamente.

- Pronto, chi ha chiamato la polizia?

"Basta! Ho finito!"

- Cosa sta succedendo qui? - Sentii la voce della mia amica e, assicurandomi che fosse lei, corsi da lei e la abbracciai. L'abbracciai più forte di quanto avrei dovuto, trattenendo a stento le lacrime che stavano disperatamente scoppiando.

Mi abbraccia di nuovo mentre continua a fare domande, cercando di capire dove sia arrivata.

- Questo cittadino è dedito alla frode, vendendo merci a prezzi eccessivi", informa Kai ai nuovi arrivati, indicando me.

La presenza di un membro della famiglia mi dà forza e fiducia, così mi giro e paro:

- Mi è stato detto di togliere i cartellini dei prezzi con un ricarico del 20%! Ho fatto quello che mi è stato detto!

Ora è in piedi, torreggiando su tutti noi come un gigantesco iceberg, facendoci impallidire di paura con il suo sguardo freddo e penetrante.

- Esiste un ordine firmato e timbrato per questo, in modo da poter contare su qualcosa di più della sua parola?

E in effetti, per ogni prodotto esiste una documentazione in cui è indicato anche il suo valore. Ma a causa dell'urgenza e della notevole pratica in questi casi, questa volta nessuno si è occupato dell'ordine.

- Ma le telecamere devono mostrare che Lyubov Ivanovna mi ha dato questo ordine.

- Cosa?" gridò, arrossendo. - Stai cercando di dare la colpa di tutto a me, adesso? - tuona improvvisamente. - Ragazza, lavoro qui da anni e questo non è mai successo. Probabilmente hai deciso di prendermi e quindi hai aumentato i prezzi della merce per dimostrare alla direzione che con il tuo bel faccino puoi parlare al cliente in modo che non guardi l'importo!

Non riesco nemmeno a trovare qualcosa da dirle per la sorpresa. E lei, prendendola come una resa, continua:

- Ma solo Kai Viktorovich non ha comprato la tua giovinezza e la tua bellezza, grazie a Dio. E oggi la direzione vedrà il tuo vero volto. Sono ormai sei mesi che finge di essere un angelo senza lamentele e senza conflitti. Ma la vera pancia verrà sempre fuori.

- Come puoi dire questo di Maya?! - La mia amica interviene. - Non vuole accettare un rublo da nessuno.

- Lei non scherza, ma lavora subito in grande", inserisce causticamente Snezhinsky, guardandomi dritto negli occhi, "la somma che questo truffatore voleva fregarmi è di circa seicentomila rubli.

"Esattamente! - mi balena in testa. - Non ha comprato un orologio!".

- Non hai ancora comprato questo prodotto da noi", gridai felice, ma lo guardai a bruciapelo. Sì, questa è la mia salvezza! - E infatti nessuno ti ha ingannato. Ti abbiamo controllato. Tutti i veri cartellini dei prezzi sono al piano di sotto, dietro il bancone. Ed ecco lo scaffale degli sconti! I prezzi sono più bassi dell'ordine. Ma non credo che con la tua avarizia tu abbia controllato il loro valore reale", lo terminai con le mie ultime parole.

Sembra che non solo sia riuscito a trovare la goccia di salvataggio che mi avrebbe tirato fuori dalla palude vischiosa in cui Snezhinsky voleva farmi sprofondare, ma anche a ferirlo.

Non se lo aspettava! Era stupito! E per una frazione di secondo, solo un micro-micro-micro momento, mi è sembrato di scorgere nel suo sguardo un guizzo di ammirazione per la mia ingegnosità, ma è stato subito sostituito dalla mia solita freddezza e severità

- Allora, c'è stato un reato o no? - Chiese la polizia, guardando alternativamente me e Kai Viktorovich.

Sia lui che io dichiariamo con sicurezza allo stesso tempo:

- Sì, è lui.

- No, io.

- Natalya", disse Kai con severità, e al suo comando la segretaria, che fino a quel momento era rimasta in silenzio in disparte, si attivò.

Si avvicina agli uomini di legge e chiede di uscire a parlare con lei fuori dal negozio.

- Ehi, perché?! - Faccio un passo verso di loro e vorrei anche afferrare uno dei vestiti dei poliziotti, ma ripenso al tempo e la mia mano rimane sospesa in aria.

- Cittadino! - Il poliziotto ha reagito immediatamente, guardandomi minacciosamente. - Siamo in piedi e aspettiamo. Ora risolveremo tutto e faremo una chiamata.

Escono dal negozio e iniziano a discutere, o meglio, solo la receptionist Natalia parla.

Sento Lyudmila in disparte che già descrive la situazione al telefono e chiama il nome di "Vladimir Olegovich", il nostro diretto supervisore.

Ma non posso aspettarmi il suo sostegno: anche lui, come Ludmila, "canterà" del mio beneficio personale.

La sensazione di disagio cresce. Non posso fare nulla, nessun ingegno può salvarmi. Avevo già perso questa battaglia con Snezhinsky molto prima che arrivasse la polizia, e nessuno può aiutarmi. Sono il suo obiettivo e non si fermerà finché non lo avrà raggiunto. Un tiranno che non può perdere!

Mi copro il viso con le mani per l'impotenza, rendendomi conto di come andranno le cose da qui in poi.

La mia amica, vedendo la mia condizione, mi abbraccia, volendo darmi sostegno, mi accarezza la testa con dolcezza, sussurrando:

- Andrà tutto bene. Sono sicuro che tutto si risolverà.

Poi si allontana da me e si rivolge al mio aguzzino con queste parole:

- Posso parlarti un attimo?

Sorprendentemente, egli accetta facilmente e anche loro si tolgono.

Non riesco a sentire quello che Pauline dice, ma lo fa in modo abbastanza emotivo, tuttavia, come sempre, risulta completamente indifferente....

- Maya", Lyudmila Ivanovna mi distrasse da loro, "ascolta attentamente. Vladimir Olegovich ti farà uscire, non opporre resistenza. Quel coglione di Snezhinsky vuole punire qualcuno. Accetta. Si calmerà e poi il capo manderà il nostro avvocato a cercarti e ti farà uscire. Hai capito? Accetta tutto quello che dice questo Kai Viktorovich, altrimenti la situazione non potrà che peggiorare.

Cosa sta dicendo? Di prendersi tutta la colpa? No! Come?! Fidarsi di lei e di Vladimir Olegovich? Ma dovrei? E se mi tradiscono? Che garanzie ho? Nessuna! Ma mi servirebbe un avvocato.

- Posso essere sicuro che rispetterà la sua parola e manderà un avvocato?

- Certo, è il nostro capo! - emotivamente, più entusiasta di quanto avrei dovuto, mi risponde.

- Devo pensare...

- Cittadino", gli agenti di polizia che erano entrati nel negozio hanno attirato di nuovo la nostra attenzione, "entriamo. Ci occuperemo ulteriormente della questione alla stazione di polizia".

- Cosa? No. Perché? Ti hanno pagato per arrestarmi? - Non posso fare a meno di scagliarmi contro l'uomo che ha parlato.

- E questa è già un'infrazione al dovere, vuole aggiungere altri problemi? - Il poliziotto mi assedia con voce severa e severa.

Non sapendo cosa dire, faccio un passo indietro.

- No, non voglio andare alla polizia, non voglio andare in prigione! - Sto piangendo a dirotto, sto squittendo. - Non è colpa mia! - Scuoto la testa, non credendo che stia succedendo a me.

- Cittadino, non mi costringa a metterle le manette, si metta una giacca, fuori fa freddo.

In quel momento, il mio amico rientra nel negozio.

- Pauline", mi sono precipitata da lei, "aiuto! Mi porteranno via!

Ma non appena la raggiungo, vengo afferrata per un braccio e colpita alle spalle.

- Vieni, sei trattenuto finché non saranno chiarite le circostanze dell'incidente", mi hanno circondato da entrambi i lati e mi hanno spinto verso l'uscita.

- No. No", sussurro a me stessa, non credendo a ciò che sta accadendo.

I capelli mi caddero sul viso e nascosero le lacrime che scendevano a fiotti sul mio volto.

- Maya, andrà tutto bene, verrò a prenderti", mi grida Polya, "mi senti, sistemerò tutto! Maya, mi senti? - Le sue parole mi arrivano come da lontano, mentre gli agenti di polizia mi conducono all'ascensore.

Ha capito tutto. Vuole distruggermi e finora sta andando nella direzione giusta, sta facendo davvero bene.

Mi chiedo dove sia il suo limite. E quando penserà di averne avuto abbastanza?