Capitolo 5 SAM

Non posso credere che Phoenix sia Alex Williams, il proprietario della caffetteria dove lavoro, e l'ho quasi bruciato. Pensavo di aver perso il lavoro, ma gli sono grato per avermi salvato dal mio ex.

Sono così umiliata che mi ha persino tenuto la mano davanti ai miei amici. Cosa penseranno di me ora? Che sto flirtando con il proprietario per mantenere il mio lavoro?

Ogni volta che la nostra pelle si tocca, sento sempre qualcosa - il formicolio è sempre lì, e non voglio lasciare la sua mano - è bello avere qualcuno che mi tiene la mano - qualcuno come lui perché sento che posso fidarmi di lui - mi sento al sicuro tra le sue braccia.

"Vuoi spiegarmi cos'è appena successo laggiù?"

Ignoro Big D, invece, prendo il mio grembiule sporco e lo metto nella borsa per lavarlo più tardi.

"Lo conosci già, Sam? È il nostro capo. È ricco e playboy. Non voglio che ti faccia male di nuovo".

Il mio viso si scalda perché a un certo punto ha ragione. "Ora so che è il nostro capo. So anche che è ricco, ma non l'ho mai incontrato prima. Solo sabato scorso. Non so nemmeno che è il signor Williams, il proprietario di questo negozio".

Sembra sinceramente preoccupato, ma non deve dirmelo, e Phoenix mi ha appena salvato il culo e niente più.

"Non sono cieco, Sam. Ho visto il modo in cui ti guardava. Era persino incazzato quando ti ho afferrato il braccio dopo che gli hai rovesciato il caffè addosso. Non l'hai notato? Ha persino minacciato la tua ex".

Faccio spallucce. "Allora perché mi stai ancora dicendo tutto questo se non posso cambiare l'idea che hai in testa? Quello a cui hai appena assistito non significa niente né per lui né per me? Forse non gli piace che una donna venga molestata da un idiota", dico sarcasticamente. "Devo andare a casa, Big D. Sono sicuro che il tuo lavoro è al sicuro ora".

Gli do una pacca sul braccio e mi dirigo fuori dallo spogliatoio. Quasi urto di nuovo Phoenix.

Si avvicina a me con tutto il suo splendore. Sta sorridendo. Dio, è così perfettamente bello in ogni senso. "Pronto, bellezza?"

Cavolo! Deve davvero fare così? Il mio cuore non torna a battere regolarmente quando c'è lui.

"Non deve mandarmi al parcheggio, signor Williams. Non è nemmeno lontano. Il mio ex è lontano da tempo. A giudicare dallo sguardo che aveva poco fa, non aveva intenzione di tornare. Grazie per avermi salvato laggiù! E mi scuso per averti rovesciato il caffè sulla camicia". Posso ancora vedere le macchie sulla sua camicia e sui suoi jeans, quindi gli passo accanto.

"Samantha, mi stai evitando perché hai scoperto che questo è mio?" Mi segue fuori dal negozio.

"No, signor Williams. Ti sono grata per non avermi licenziato, ma non è giusto agli occhi di quelle persone che ci hanno visto tempo fa dopo l'incidente che ho fatto su di te, poi ci tenevamo per mano insieme nel mio locale di lavoro mentre tu sei il capo del mio capo". Continuo a camminare, ma lui mi afferra la mano. Di nuovo, il mio respiro si trattiene.

"Samantha, aspetta! Smetti di camminare, per favore". Le sue belle sopracciglia si corrugano mentre lo affronto.

"Smettila di chiamarmi signor Williams. Chiamami solo Phoenix. Mi dispiace, pensavo fossimo amici. Non c'è niente di male nel tenersi per mano davanti a loro, a meno che tu non abbia un fidanzato che possa prendermi a calci in culo, o ti vergogni di me". Lui alza le spalle e sospira, apparentemente deluso.

"Phoenix, non mi vergogno di te, e non ricordo che tu sia stato mio amico. Da quando? Pensavo che mi avessi salvato il culo dal mio ex solo perché lavoro per te, e ti sono molto grata di averlo fatto".

Respira a fatica, sembrando incazzato. "Non vuoi essere mio amico? O è per quello che Chase ti ha detto nello spogliatoio?"

Il mio viso brucia. Deglutisco con forza. Ha sentito la nostra conversazione con Big D. "Hai origliato la nostra conversazione lì?"

"Non intenzionalmente. Sono andato lì per prenderti, poi ti ho sentito parlare con Chase. Capisco, ti ha avvertito di stare lontano da me, ed è quello che stai facendo ora. Non hai una tua testa per decidere, Samantha? Ascolti solo quelli che ti sussurrano addosso?"

Lo fulmino con lo sguardo. Sarà anche il proprietario, ma non ha il diritto di insultarmi. "Non deve avvertirmi di stare lontano da te. Non abbiamo una relazione e non siamo amici, inoltre, dopo questo, potremmo non incontrarci più. Devo proprio andare, Phoenix. Grazie ancora".

Lo lascio da solo, e non posso affrontarlo di nuovo. Mi vergogno tanto di quello che Big D mi ha detto, e lui ha sentito tutto. Grazie a Dio non mi segue più.

***

Guido verso casa sentendomi prosciugata e allo stesso tempo triste. Se non è il mio capo possiamo essere amici, ma è anche una distrazione. Questa attrazione che ho per lui mi spezzerà solo il cuore. Non posso permettermi di avere di nuovo un cuore spezzato. Lui è playboy e ricco. Può andare a letto con tutti, e io non faccio queste cose.

Arrivo a casa e trovo mia madre già uscita. "Oh, tesoro, cosa c'è che non va? Chi ha fatto arrabbiare la mia ragazza? A chi devo dare un calcio nello stinco?".

Lascio cadere la borsa sul divano e mi rannicchio. "Nessuno, mamma. È solo... è stata una lunga giornata. Sono solo stanca, e il negozio è stato occupato per tutto il mio turno. Ho bisogno di dormire".

"Ok, tesoro. Vai, riposati un po'. Qualsiasi cosa ti preoccupi, tutto andrà bene. Ti amo tanto, Sam, e non posso sopportare di vederti così sconvolta, e so che non ha nulla a che fare con il tuo lavoro. Ho avuto lezioni di psicologia, ricordatelo". Mi bacia la guancia e mi guarda ancora una volta.

"Notte, Sam. Chiudi la porta a chiave, ok?"

Annuisco e la abbraccio. "Ok, mamma. Abbi cura di te. Ti voglio bene."

Il mio telefono vibra.

Ugh!

Amy: Non posso credere che tu conosca il sexy Alex Phoenix Williams.

Alzo gli occhi al cielo.

Sam: Abbiamo appena parlato, Amy. Niente che ti interessi.

Amy: Sam, tutto quello che lo riguarda è interessante. Dai, sputa il rospo.

Gesù, non vuole lasciar perdere.

Sam: Non l'hai sentito? Non sapeva nemmeno il mio nome. Sono stati solo cinque minuti di conversazione.

Amy: Un sacco di cose accadono in cinque minuti, caro. Posso avere un orgasmo in 30 secondi. Mi stai uccidendo qui.

Ugh! La odio in questo momento.

Sam: Mi dispiace deluderti, Amy, ma non ci siamo nemmeno baciati. Ora, lascia perdere perché sto andando a dormire.

Amy: Ma tu vuoi baciarlo, vero? Sai, quelle labbra possono fare un sacco di cose.

Mio Dio! Pensa sempre al sesso tutto il tempo?

Sam: Non penso così, Amy. Ora, per favore? Devo andare.

Quindi non ti dispiace se vado a letto con lui?

Andrà davvero a letto con Phoenix? E allora? Ma pensare che la mia amica stia godendo con Phoenix mi fa stringere il petto.

Amy: Vedi? Lui ti piace, stupida ragazza. Ammettilo! Ti ha appena salvato il culo dal tuo ex psicopatico. Ha anche minacciato Tyler e ci ha avvertito di dirglielo se il tuo ex mostrerà ancora il suo culo. Sono felice per te, amica. Finalmente riuscirai a scopare. Hai bisogno di fare la ceretta laggiù. Sono sicuro che sarà felice di andare giù su di te.

Oh, mio Dio! E' pazza! Non posso fare a meno di roteare gli occhi. Ma pensare a Phoenix che scende laggiù su di me, mi fa contorcere e premere le cosce insieme. Merda!

Sam: Notte, Amy!

Chiudo il telefono. Non voglio che parli più di sesso. Il sesso non risolve i problemi del mondo e nemmeno i miei. Mi porta solo nei guai.

Faccio una doccia e mi metto il pigiama. Sono così esausta. Le mie palpebre si sentono pesanti dopo aver messo la testa sul cuscino.

I giorni della settimana sono passati come una macchia. Ho detto a Maya che mi sarei unito ad Amy per la cena. Amy ha finalmente smesso di prendermi in giro quando non ho voluto rispondere alle sue domande.

Scelgo un vestito rosso che mia madre mi ha regalato lo scorso Natale. Lo abbino ai miei sandali argentati con i tacchi alti. Applico un po' di mascara, un po' di fard e un lucidalabbra rosa.

Scendo quando sento bussare alla porta dopo aver preso la mia borsa e le chiavi.

"Wow! Sei uno schianto, Sam. Avrai un orgasmo stasera con l'amica di Garrett". Amy indossa un vestito nero con tacchi alti rossi. E' bellissima con le sue curve nei posti giusti. Solo per le dimensioni del suo petto, gli uomini ci sbavano sopra.

"Smettila di parlare di orgasmi e comportati bene mentre siamo lì. E non avrò un orgasmo stasera. Puoi avere chiunque sia l'amico di Garrett".

Arriviamo davanti all'appartamento. Sono stato qui una volta durante la festa di fidanzamento di Maya.

Saliamo in ascensore e io premo il numero del piano di Maya.

"Non hai più visto Phoenix?" Deve proprio nominarlo quando sto cercando di dimenticare la sua esistenza?

"Perché dovrei vederlo?" Sbuffo.

Lei ridacchia: "Sam, vi piacete entrambi, perché lottare contro i vostri sentimenti? Perché la stai rendendo complicata?"

"Primo, il negozio è suo, è il nostro capo. Secondo, non è venuto a trovarmi, quindi perché dovrei vederlo io? Terzo, non ci piacciamo, quindi lascia perdere. È passata una settimana e non ho più avuto sue notizie". Ho chiuso gli occhi. Mi mancava ogni giorno: il suo sorriso, la sua mano e la sua risata.

Merda!

"Si riprenderà, Sam, fidati di me. Gli piaci, e l'ha ammesso con me. Forse hai detto qualcosa che ha ferito il suo ego".

Mi acciglio. "Ferito il suo ego? Non ho detto niente. Ho solo detto che non può tenermi la mano davanti a tutti voi e che non siamo amici".

I suoi occhi diventano grandi. "Gli hai appena detto questo? Sei impazzito? Certo, ferisce i suoi sentimenti. Mi ha detto che gli piaci e tu non vuoi nemmeno essere sua amica? Puttana fortunata! Uno come Phoenix non chiede nemmeno una scopata. Le donne apriranno le gambe per entrare nei suoi pantaloni! Tu, invece, uno come lui ha ammesso che gli piaci e vuole essere tuo amico, certo, è un grosso problema che tu l'abbia rifiutato".

Mi sento male, sì. Perché non ci ho nemmeno pensato? Ora, forse è troppo tardi. La sua offerta di amicizia non sta più in piedi. La nave è salpata.

Amy bussa alla porta di Maya. La porta si apre solo per vedere Phoenix in tutta la sua gloria sexy.

La mia frequenza cardiaca è aumentata mentre lo fissavo in soggezione. Indossa una camicia bianca abbottonata, con le maniche arrotolate fino ai gomiti e pantaloni grigio scuro. I suoi capelli sono spettinati e questo lo fa sembrare ancora più appetitoso.

"Cosa ci fai qui, Phoenix?" Sono un po' eccitata nel chiederlo, ma sono delusa perché lui non dice nulla e non reagisce nemmeno come prima.

Si limita a guardare me e poi Amy senza espressioni sul viso. "Garrett mi ha invitato. Vieni dentro. Stanno aspettando entrambi".

Il mio petto si stringe.

Il Phoenix che conoscevo una settimana fa si trasforma improvvisamente in un uomo dal cuore freddo. Ho appena perso la possibilità di diventare suo amico. Voglio scappare da questo posto, e sono così imbarazzata come se lui non mi conoscesse nemmeno.

"Wow, sembra freddo", borbotta Amy.

Non dico una parola perché anche lei lo nota. Afferro la mano di Amy e la stringo. Maya emerge dalla cucina con Garrett.

"Ehi, grazie a entrambi per essere venuti. Non avevo idea che l'amico di Garrett fosse Phoenix. Quindi, non c'è bisogno di presentazioni, credo", dice Maya, stringendo le mani insieme mentre la mano di Garrett è sulla sua vita.

"Sì, grazie per averci invitato a cena". È tutto quello che riesco a dire perché il modo in cui Phoenix ci accoglie non è per niente accogliente, e tutto quello che voglio fare è essere invisibile in questo momento.

"Sedetevi, ragazze. Il cibo è quasi pronto. Sono felice di avervi di nuovo qui entrambe". Garrett ci abbraccia entrambe.

"Piacere mio Garrett", dice Amy mentre ci sediamo sul divano di fronte a Phoenix.

Phoenix rimane in silenzio come se non esistessimo nemmeno. I suoi occhi si concentrano sulla TV con una partita di calcio in diretta.

Dio, ti prego, uccidimi ora. In realtà odio essere ignorato.

"Allora, Phoenix, come hai conosciuto Garrett?" Amy inizia la conversazione.

Lui lancia ad Amy uno sguardo stoico. "Lo conosco da quando eravamo bambini. Mi sono trasferito a New York dopo il college, ma lui rimane qui. Quando sono tornata tre mesi fa, l'ho trovato in palestra. È così che ci siamo incontrati di nuovo. Non avevo idea che Maya fosse in realtà la sua fidanzata".

Maya chiama dalla zona pranzo per dire che la cena è pronta. Mi siedo accanto ad Amy, mentre Phoenix e Maya siedono di fronte a me e Garrett è alla sinistra di Maya.

"Sono contento che il mio amico qui sia tornato. In realtà mi è mancato questo idiota. È appena scappato senza nemmeno dirmi che si trasferirà a New York per stare con suo fratello", Garrett inizia una conversazione leggera e i miei nervi si calmano un po'. Il cibo è delizioso.

"Huh! Come se ti fossi mancata davvero. Pensavo che saresti stato felice quando me ne sarei andato. Puoi avere tutte le donne da solo", dice Phoenix e sorride. Buon Dio del cielo, sembra più delizioso del cibo che sto mangiando.

"Davvero? Grazie a Dio! Garrett è cambiato". Le sue guance sono raggianti. "Tu, Phoenix, sono sicuro che sei sempre lo stesso", replica Maya che fa ridacchiare Garrett.

"Oh, non ne hai idea. Scusatemi, ragazze, ma perché preoccuparsi di una relazione complicata se c'è una scopata facile", sbuffa lui.

Ahi! Fa male, ma ha ragione. Ho improvvisamente perso l'appetito.

"Beh, se non hai incontrato quella giusta per te, sono sicuro che puoi dire lo stesso, ma quando ho incontrato Maya, tutto è cambiato, e tu sei disposto a cambiare per lei. Sarai felice e contento di stare solo con lei", spiega Garrett e dà a Maya un bacio sulla guancia.

"Tu sei frustato, Garrett. Non credo che riuscirò a incontrare quella giusta per me. Mi sono spezzato il cuore una volta e non credo di volerlo spezzare di nuovo. Una volta è abbastanza", dice con disprezzo.

"So che è difficile per te, Phoenix. Se ti arrendi a causa di una stupida puttana che ti ha spezzato il cuore, posso dire che lei non ti meritava, ma significa solo che qualcuno là fuori ti merita di più", ribatte Amy provocando il silenzio di tutti.

Continua, "Come Sam qui, il suo ragazzo l'ha tradita un anno fa, ora, finalmente va avanti. Il suo cretino ex l'ha voluta indietro perché forse ha finalmente capito che meritava qualcuno come Sam".

Il mio corpo diventa freddo. La sto fissando in questo momento, ma lei si limita a farmi un sorriso.

"Mi dispiace per questo, Sam. Sono sicuro che meriti più di lui. Non riprenderti mai più quell'idiota". Maya mi fa un sorriso stretto.

"Perché stiamo parlando del mio ex adesso? In realtà me lo sono ripreso".

Maya e Amy rimangono a bocca aperta. Garrett si affloscia sulla sedia. Phoenix stringe la mascella. Il suo naso si gonfia e fa cadere le posate che tintinnano contro il suo piatto, poi fa un respiro profondo.

"Mi scusi." Si alza in piedi facendo stridere la sedia.

La porta sbatte, facendoci trasalire.