Capitolo 3

— Sei impazzito!

A quelle parole, Leonardo emise una risata soffocata. Reclinò di nuovo la testa all'indietro, socchiudendo gli occhi. Sebbene il sangue gli sgorgasse dal petto, sul suo volto non c'era traccia di dolore.

«Sì, sono pazzo», sussurrò con un sorriso. «Pazzo di lei. Quel viso… quel ricordo… lei è la mia ossessione. E l'ossessione non conosce limiti.»

«La gente ha paura della follia. Io l'ho accettata il giorno in cui gli occhi hanno incontrato i miei», aggiunse.

La sua voce era profonda e minacciosa. I suoi occhi, pieni di dolore e angoscia, rivelavano la profondità della sua follia. Questa follia non derivava dalla violenza o dal potere, ma da uno strano amore, un amore di cui la ragazza a cui era rivolto non sapeva assolutamente nulla.

La vera ragione di quell'ossessione era forse la parte più terrificante, perché la ragazza ne era completamente all'oscuro.

Tuttavia, Darío non ne era ignaro. Comprendeva appieno la follia di Leonardo. Ma poi, la sua preoccupazione oscurò ogni altra cosa. Leonardo aveva perso una quantità pericolosa di sangue.

Darío fece un cenno alle guardie, che accorsero ad aiutarlo a far salire Leonardo in macchina. Senza perdere un secondo, Darío si mise al volante e partì a tutta velocità verso l'ospedale. Leonardo era cosciente a tratti, con la testa appoggiata al finestrino.

Darío premette un fazzoletto sulla ferita con una mano e compose un numero con l'altra. Non appena arrivò la chiamata, pronunciò solo quattro parole prima di riattaccare: «Leonardo è stato colpito da un proiettile».

Nessuno ebbe il tempo di rispondere; Darío riattaccò senza aspettare.

In trenta minuti arrivarono all'ospedale, dove tutti i preparativi medici per Leonardo erano già stati effettuati prima del suo arrivo. I medici lo portarono immediatamente in sala operatoria e iniziarono il trattamento, ma a quel punto Darío respirava a fatica.

Darío e Leonardo condividevano non solo i punti di forza, ma anche le debolezze; due amici d'infanzia legati da una lealtà così incrollabile da non fermarsi davanti a nulla l'uno per l'altro. E quando erano insieme, ben pochi osavano affrontarli, figuriamoci sconfiggerli.

L'intervento si protrasse per quasi due lunghe ore. Ogni secondo sembrava più pesante del precedente. Darío camminava avanti e indietro nel corridoio, incapace di stare fermo. Le mani gli tremavano e fissava le porte della sala operatoria come se il solo guardarle potesse farle aprire più in fretta.

Finalmente, dopo due ore, i dottori uscirono. Darío corse verso di loro prima ancora che potessero togliersi i guanti. «Come sta Leonardo?»

Il dottore fece un respiro profondo e la sua espressione finalmente si rilassò. «Non si preoccupi. Ora è fuori pericolo.»

Darío chiuse gli occhi per un istante, provando un sollievo che lo pervase come un'onda.

«Il proiettile era conficcato sul lato destro», continuò il medico. «Quindi il rischio era minore. Ma…»

Prima che potesse finire, una voce profonda e autorevole tuonò alle spalle di Darío. «Ma anche il minimo rischio può costarle la vita, dottore.»

Il dottore rabbrividì per la paura e indietreggiò. Gocce di sudore gli imperlavano la fronte. Darío si voltò e vide un uomo in piedi proprio dietro di lui, che disse: «Tranquillo, Santiago. Leonardo sta bene ora.»

Santiago Montenegro, il fratello maggiore di Leonardo, si ergeva davanti a loro, la sua presenza imponente e intimidatoria. Era un uomo riservato, difficile da decifrare, ma ora una scintilla di rabbia gli ardeva negli occhi. Non degnò nemmeno di uno sguardo Darío; la sua attenzione era completamente concentrata sul dottore, il suo sguardo penetrante, come se volesse estorcere la verità o forse una confessione.

««Lo ripeta», gli ordinò con insistenza. «Voglio sentirlo dalla sua bocca.»

Il dottore deglutì e annuì rapidamente.

«Sì, signor Montenegro. Suo fratello è stabile. È stabile. Volevo solo dire…» La sua voce si incrinò. Prese un respiro profondo con difficoltà e terminò di parlare: «Ora ha solo bisogno di riposare completamente.»

Lo sguardo di Santiago si addolcì solo leggermente, ma tutti coloro che gli stavano intorno potevano ancora percepire la forza della sua presenza.

Il dottore si allontanò in fretta, quasi correndo lungo il corridoio, grato di sfuggire alla tensione soffocante, mentre Darío guardava Santiago. «Sai chi fece questo?»

Santiago rise lentamente e maliziosamente, annuendo una volta.

«Hai scoperto qualcosa? Chi è e dov'è?» Darío aggrottò la fronte.

Santiago inarcò un sopracciglio come se Darío avesse fatto una domanda superflua. «Due metri sotto terra.»

Darío lo fissò, completamente sbalordito. «Cosa?»

Santiago scrollò leggermente le spalle, con un tono fin troppo gentile. «Cosa credevi? Che l'uomo che ha sparato a mio fratello fosse ancora vivo?» Si avvicinò a Darío, abbassando la voce. «Impossibile. Chiunque osi anche solo pensare di attaccare un montenegrino… muore all'istante.»

Senza attendere una risposta, Santiago si recò nel reparto di terapia intensiva dove Leonardo era stato trasferito.

Anche Darío lo seguì rapidamente. «Ma chi era?»

Santiago non si voltò e, chiudendo la conversazione, disse: «Ne riparleremo più tardi».

Dopo aver detto ciò, aprì la porta della terapia intensiva ed entrò, dove le macchine emettevano deboli bip e Leonardo giaceva privo di sensi.

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All'aeroporto internazionale di Città del Messico,

Le porte automatiche si aprirono e i passeggeri si riversarono verso l'area degli arrivi. Tra loro c'era una giovane donna che trascinava una grossa valigia.

Appena uscita, si fermò di colpo. Si guardò intorno lentamente, inalando l'aria familiare. Uno strano luccichio apparve nei suoi profondi occhi castani. Appoggiò la valigia vicino alla ringhiera, fece un altro breve passo, si tolse la mascherina e sussurrò con un sorriso soddisfatto: «Finalmente… sono in Messico».

«Benvenuta in Messico, Renata!» mormorò tra sé. Le sue labbra si incurvarono in un ampio sorriso. «Cinque anni. Cinque lunghi anni da quando…»

Prima che potesse finire di parlare, la voce eccitata di una ragazza la interruppe: «Renata!»

Si voltò bruscamente verso il suono. Lì c'era una ragazza, leggermente senza fiato per la corsa.

«So che sei felicissima di essere tornata», la rimproverò con dolcezza, «ma questo non significa che tu debba andartene e lasciarci indietro!»