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Un plafond de feuilles recueillait la majeure partie de la lumière, des murs déchiquetés de tiges et de larges feuilles de palmier bloquaient l'air dans d'innombrables pièces, de l'eau gouttait partout et une chaleur suffocante flottait avec la vapeur. C'était la maison du peuple d'Iovos, la jungle, pas la maison du citoyen, et moins celle du milieu, mais la maison du peuple, cette partie d'Iovos qui respirait encore les mêmes odeurs des anciens habitants du milieu. Forêt.

Le pas de Nébula se déplaçait avec confiance dans l'enchevêtrement des sous-bois, suivant un chemin caché aux yeux, révélé seulement au nez. L'odeur du caoutchouc vulcanisé, du soufre coincé dans les fours et dégagé en fumée. La zone rurale de Pulah s'étendait en amont de la ville, le long du fleuve, personne ne savait jusqu'où elle allait. Un étranger se serait perdu dans la verdure sans savoir qu'il se trouvait parmi les maisons paysannes et les plantations d'hévéas, encastrées dans la jungle au point de ne pouvoir les distinguer.

En plus de l'odeur des fours, Nébula connaissait d'autres indices pour trouver des habitations paysannes, elle passa sa main dans l'écorce d'un hévéa, un arbre dont la cime disparaissait au sommet, avec ses doigts elle suivit l'incision récente qui courait le long de son longueur.tronc. Au fond de celui-ci une goutte laiteuse collait à ses doigts et coulait entre ses pointes, un sourire lui vint. Au-delà de cet arbre, il en trouva un autre avec les mêmes gravures et d'autres, plus il en trouvait, plus l'odeur devenait forte jusqu'à ce qu'une forme familière lui apparaisse. Suspendue à des cordes et des planches coincées entre des branches d'arbres, à deux hauteurs au-dessus d'elle se trouvait sa maison.

"Maman?"

"Elle est de retour?" cria une voix, une échelle de corde se déroula de la fenêtre au-dessus de laquelle une femme se pencha. "Brume! Mon nuage vert est de retour. J'ai envie de pleurer. "

« Maman, je suis venu avant-hier !

"Il y a deux semaines. Je compte les jours parce que je ne peux plus compter les larmes."

Une maison Iovos, une maison paysanne, renfermait tout ce qui pouvait se trouver dans la forêt, enfermé entre quatre murs de bois étanches et un toit de feuilles de palmier. Grimpant au sommet de la corde, escaladant le balcon, Nébula atterrit dans les bras de sa mère.

« As-tu pleuré, Nebulina ? "

"Maman, je ne sais pas, je n'avais pas réalisé."

"Ne m'appelle pas 'mamma' : maintenant tu vas devoir m'appeler Bellila, la mère d'un médium."

""La mère d'un médium"? Vous vous accrochez à n'importe quoi."

"C'est le titre le plus riche que je recevrai jamais, Nebulina."

"Quand ça arrivera, tu devras arrêter de m'insulter !"

Bellila la fit asseoir dans une chaise en osier, la seule, s'agenouilla devant elle, la déshabilla et essuya ses pieds avec le bord de sa chemise. Sa mère portait un motif de lichen luxuriant sur son visage, le vert recouvrant ses joues dans de multiples nuances, la peau pâle se détachant sur les bords, étouffée par d'autres couleurs.

"Maman, je suis désolé si je t'ai mal répondu."

"La moitié des habitants de Pulah savent déjà qui je vais bientôt devenir, ma chère, la jungle le sait."

« Et qui deviendras-tu, je suis désolé ?

'La mère d'une moitié. "

« Ah, ça suffit ! »

Nébula baissa le front pour empêcher sa mère de remarquer la rougeur de ses yeux une seconde fois. Lui expliquant sa relation avec ses camarades de classe, les professeurs, pourquoi pleurer sous la pluie a eu pour prix de la voir sauter sur la pointe des pieds et marcher d'un côté à l'autre en criant des dizaines de raisons pour sa fille, raisons pour lesquelles Nébula savait raisons que, comme face aux enseignants, cela ne semblait jamais suffisant.

"Nébula, tu es la fille de gens sans titre." La mère avait senti quelque chose. "Mais ça te rend meilleur !"

« Comment feriez-vous, désolé ? »

"Vous êtes mieux parce que vous n'avez pas hérité de tout ce que vous obtenez, tout est de votre fait. Tu te souviens quand tu as prétendu pouvoir tester l'admission à l'Académie ?"

"Ce souvenir a été enterré pour toutes les fois où tu m'en as parlé."

"Personne ne vous l'a proposé et leurs mâchoires sont tombées lorsque vous vous êtes avancé seul. Et puis rappelez-vous quand vous avez reçu ce compliment sur… quel était son nom ?

"Maestro a rencontré Gagno, ce type voulait se faire bien voir de tous les élèves et il voyait à peine : il ne s'est pas rendu compte que j'étais un paysan."

"Il n'a pas pu s'en apercevoir : Nébula, tu n'es plus une paysanne."

La certitude de sa mère, "tu n'es plus un paysan" qu'elle récitait fièrement au milieu de la forêt, sur une maison suspendue, et contre la certitude de Luvia qu'elle répétait "paysan" du haut de son propre héritage. Il est facile d'entendre Luvia, couverte d'éloges de professeurs et de beaux vêtements, et non sa mère Bellila, enthousiaste comme une enfant et avec une apparence si sauvage que, immobile dans les sous-bois, elle aurait été prise pour un buisson. .

« Maman, n'as-tu pas lu le dernier parchemin que je t'ai envoyé ?

"Je suis allé voir le média qui vend du soufre à ton père, comme toujours, seulement il a refusé de le lire sans que je le paye, peut-être que cette fois il m'a vu heureux. Il m'a dit : si votre fille devient météorologue, ce n'est pas qu'elle fasse la charité pour vous.

"L'herbe pourrie qui n'est rien d'autre !" Combien vous a-t-il coûté de le lire à haute voix ? C'était dix lignes.

« Bah ! Qui s'en soucie ? » Il haussa les épaules. « Vous avez raison : ma fille devient météorologue, les voisins de la plantation m'apporteront des cadeaux, et le contremaître de Pulah m'enverra la moitié de son salaire. Je pourrai acheter du bois pour un vrai canoë !

Nébula n'avait pas la force d'assouvir cet enthousiasme, mais tout ce que sa mère attendait n'était encore écrit nulle part. Encore moins pouvait-il lui dire à quel point la question du matin avait mal tourné, mais avec quelqu'un il aurait aimé partager l'histoire de ce moment.

"Où est papa?" les églises.

"Parmi ses arbres, peut-être près de la fournaise."

"Je te vois plus tard."

"Remets tes bottes si tu veux sortir."

De retour au sol, Nébula a continué à suivre les odeurs et les marques des arbres, son père sculptant l'écorce avec une finesse affectueuse et un goût artistique spontané. Ici et là, entre les simples incisions obliques, apparaissaient quelques incisions en spirale qui couraient tout le long de la tige jusqu'à la racine des branches, puis des incisions de plumes qui s'élevaient du sol comme si elles sortaient de la peau d'un oiseau brun, et encore les incisions qu'ils suivaient fleurissent en fantasmes indéchiffrables. Nébula avait vu les colonnes incrustées de l'académie, le bois sculpté de la salle de l'horloge et les murs décorés des salles de conférence, tous une source de fierté pour le royaume, mais pour son cœur, il n'y avait pas d'endroit plus artistique et créatif que The plantation. en possession de son père. Il trouva un arbre plus gros que les autres dont les incisions formaient un nœud, il y grava le nom Midoe, celui de son père, il se souvenait l'avoir écrit en deuxième année de lycée, maintenant la nouvelle écorce agressait les lettres.

"Papa?"

Aucune réponse. Il traversa les arbres, reconnut un filet de fumée et trouva le four de vulcanisation de son père. Trois rangées de feuilles de caoutchouc pendaient autour, dans la chambre du four il y en avait d'autres pendues sous lesquelles fumait un feu étouffé. Elle donna quelques coups de coude au soufflet, comme elle le faisait lorsqu'elle était enfant et regardait les flammes. Puis il leva la tête et appela de nouveau :

« Papa, où es-tu ?

Quoi que ce soit. Il marcha longtemps avant de découvrir deux jambes allongées sur le sol, il trouva son père accoudé derrière un rondin les bras croisés et la tête laissée dormir, dans l'écorce une incision récente, le lait s'est répandu à travers nous il a pris un peu pont cloué au bois et dégoulinant dans un bol. Le liquide blanc l'a rempli complètement, Nébula l'a retiré et l'a remplacé par un bouchon du sac de son père, l'arbre a continué à se purger.

"Papa, je suis venu te saluer."

"Bellila que…" Ses yeux s'écarquillèrent. "Mon petit bijou."

"Papa, tu ne pourrais m'appeler ainsi que si je n'hérite pas de tes bras."

« Qu'est-ce qui était écrit dans votre message ? Ta mère ne voulait pas payer pour le faire lire."

« Savez-vous qu'il a bien fait ?

« Pourquoi ? Si tu deviens à moitié… » Il remarqua que les pupilles de sa fille tombaient au sol.

« Le message dit que j'ai peur, papa. J'ai peur que rien ne se réalise. "

"Pour moi, après avoir réalisé tous mes espoirs, il est facile de parler." Il lui caressa la joue, la regarda pour qu'elle puisse en profiter avec la sienne.

« Vous aviez des souhaits trop simples.

« Gagner ma femme ? » Vous avez une fille ? La voir naître en bonne santé ? Je vous assure que je connais la peur que vous ressentez en ce moment."

« Je me pisse dessus, papa. Je n'aurais jamais dû devenir étudiant à l'Académie."

"Euh-huh !"

Le père rit, prit Nébula et la serra dans ses bras, la berça assise avec lui sous le murmure des feuilles frappées par la pluie, dans la chaleur des sous-bois. Ils se sont endormis. Alors que les dernières gouttes de latex coulaient de l'incision et dans le bol, Nébula a claqué sa main sur la poitrine de son père et il s'est réveillé.

"Ah bien. Espérons que le feu continue de brûler."

"Je l'ai ressuscité."

"Comme quand j'étais petit."

« Papa, qu'aurais-tu fait si je n'étais pas né comme tu l'espérais ?

Déglutissant difficilement, les bols en latex glissant presque de sa main, elle s'arrêta et prit une profonde inspiration. «Les choses peuvent mal tourner, elles peuvent aller bien pire que prévu. Arrive. Craignez simplement qu'une fois que le pire se produira, vous ne regretterez pas de ne pas avoir assez essayé."

"Si je réussis l'examen, je regretterai de ne pas être revenu chez moi, chez toi."

« Même si vous réussissez l'examen, vous resterez, n'est-ce pas ? Nous vous verrons toujours, peut-être plus souvent, n'est-ce pas ? Après tout, tu seras à moitié, tu pourras aller où tu voudras, être hébergé par des gens, demander de l'argent au royaume… » Il toussa et baissa la voix. "En dehors de tout ce que tu seras ou ne seras pas, nous t'aimerons toujours."