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Nicolas

Il est presque onze heures lorsque j'entre dans la salle privée du bar haut de gamme réservée à la réunion. Cela sent le cuir, les cigares, la richesse et le pouvoir.

Je remarque que Liam et Gabriel sont déjà assis à table. Liam est l'aîné du groupe, Gabriel a le même âge que moi. Luca n'a que cinq ans de moins que moi et Viktor est le plus jeune, vingt-cinq ans.

Ce n’est pas que l’âge compte lorsqu’il s’agit de pouvoir.

«Messieurs», je murmure en m'asseyant. Nous sommes tous habillés de costumes Armani impeccables.

Mon salut est répondu par des hochements de tête brefs.

Nous ne sommes peut-être pas les meilleurs amis du monde, mais il existe un vœu de loyauté qui fait de nous le groupe d'hommes le plus dangereux sur Terre. Si vous en faites un, vous devrez affronter la Prêtrise.

Cela nous rend invincibles.

Nous avons tous prêté serment de sang lorsque nous avons prêté serment, et la seule issue est la mort.

Alors qu'un serveur vient prendre ma commande de boissons, Luca et Viktor entrent dans la pièce avec la puissance de toute la mafia italienne et de la bratva à chaque pas.

Personne ne dit un mot jusqu'à ce que nous ayons tous quelque chose à boire et le serveur ferme la porte derrière lui. La tension vibre dans l’air.

Comme toujours, Luca prend une gorgée de son bourbon puis établit un contact visuel avec chacun de nous avant de poser son regard sur moi. "J'ai entendu dire que vous aviez des problèmes avec les Siciliens."

"Ils essaient de s'installer sur mon territoire." Mes yeux se tournent vers Liam. « Est-ce que vous en savez quelque chose ?

Liam prend une lente gorgée de son verre, son regard inébranlable se croisant dans le mien. "Je les ai chassés de ma ville."

Et maintenant, c'est mon problème. Tout simplement génial.

« Que pouvez-vous me dire à leur sujet ? »

"Antonio Manno est le chef", marmonne Liam, la haine pour la racaille débordant dans sa voix.

Je connais déjà cette information.

Luca s'installe confortablement dans son fauteuil. "Il ne fait pas partie de la Cosa Nostra."

C'est bon à entendre.

"Il m'a fallu huit ans pour les chasser de Chicago." Liam me lance un regard d’avertissement. "Tu ferais mieux de t'en débarrasser avant qu'ils ne s'enracinent."

"J'ai l'intention de faire ça."

Viktor, dont le père est le gardien du meilleur assassin vivant et ancien chef de la bratva, m'offre un sourire. "Dites simplement si vous avez besoin d'éliminer Manno."

Je dois régler ce problème moi-même, sinon cela enlèvera une partie du pouvoir que je détiens dans la Prêtrise. Vous ne laissez jamais d’autres hommes mener vos batailles à votre place. C'est la plus grande démonstration de faiblesse. Je ne leur demanderai de me soutenir que s'il n'y a pas d'autre moyen.

"Je vais m'occuper du problème."

Viktor hoche la tête puis se tait à nouveau alors que Luca poursuit la réunion. Nous discutons des livraisons entrantes et des affaires en attente pour les deux prochaines heures, et alors que la soirée touche à sa fin, Luca me sourit. "C'est presque l'heure du mariage."

Tout le monde à cette table sera au mariage. Ce sera une démonstration de force envers nos ennemis. J'espère que cela encouragera les Siciliens à ne pas me baiser.

"Oui. Moins de deux semaines. Tess traverse mes pensées et je me demande comment elle a géré la nouvelle.

Elle a probablement fait une crise.

Je ris presque à cette pensée mais je me rattrape à temps.

« Nous avons hâte d'y être », dit Luca, attirant à nouveau mon attention sur lui. "Je n'ai pas vu Peter depuis des années."

J'ai dû renforcer la sécurité auprès des cinq familles présentes au mariage. Si quelque chose ne va pas, ce sera ma tête sur le billot.

«Envoyez-moi une liste de vos informations de sécurité afin que je puisse les faire effacer», dis-je au groupe. "Je veux savoir exactement qui sera au mariage."

Chaque homme hoche la tête. Viktor se lève, mettant ainsi fin à la réunion, et Luca le suit.

Victor est peut-être le plus jeune, mais il est certainement le plus dangereux de nous tous. Si le problème sicilien devient incontrôlable, je devrais peut-être l'engager pour les régler.

Cette pensée ne me convient pas alors que je me lève et redresse ma veste.

Les deux dernières semaines ont été un véritable tourbillon, assurant la sécurité du mariage et tuant ces foutus Siciliens chaque fois qu'ils osaient se promener dans mes rues. J'ai des hommes postés sur le terrain, dans la maison et dispersés dans le quartier.

Andreas garde un œil sur tout, ce qui me procure une certaine tranquillité d'esprit.

Vêtu d'un smoking noir et avec mon Glock bien rangé derrière mon dos, je descends le grand escalier pour rejoindre les invités assistant au mariage.

Les fleurs occupent tout l’espace disponible et une douce musique instrumentale remplit l’air. Les serveurs se précipitent comme des fourmis et il y a un bourdonnement constant de voix qui se mélange à la musique de fond.

Quand je sors sur la véranda, tous les regards se tournent vers moi. Certains sont remplis de respect, d’autres de haine à peine voilée. Une chose que chaque regard détient ? Un certain niveau de peur.

"Nikolas, je suis ravi de te voir", dit Spiros Doukas d'une voix trop amicale. Notre famille a fait des affaires ensemble et l’homme ne cesse de ramper pour une autre opportunité.

Nous nous serrons la main, et avant qu'il puisse aborder un sujet de conversation qui m'ennuiera à mort, je m'éloigne de lui. Je me dirige vers les membres de la Prêtrise, qui sont rassemblés et regardent les autres invités comme s'ils étaient dans un repaire de vipères et non à un mariage.

En les rejoignant, je leur serre la main et je souris. "Merci d'être venu."

Liam laisse échapper un faible sifflement alors que son regard parcourt le parc, drapé d'un décor blanc et jaune, d'une quantité stupide de fleurs et du meilleur linge. "Cela a dû vous coûter un joli centime."

"Tu n'en as aucune idée," je soupire. Signalant un serveur plus proche, je commande des boissons pour nous. "On pourrait penser que, comme c'est le deuxième mariage de mon père, ils auraient été réduits, mais Helena est une mondaine."

« Est-ce que vous vous entendez bien avec votre future belle-mère ? demande Gabriel. Ce n'est pas du tout une personne sociable, et c'est clair comme le jour lorsqu'il regarde les autres invités.

"Elle est bonne pour mon père." À ce moment-là, ma sœur attire mon attention. Athina sort sur la véranda avec Tess juste derrière elle. Lorsque ma sœur me repère, elle se dirige dans ma direction.

Mon regard se fixe sur Tess, qui fait tourner les têtes à chaque pas qu'elle se rapproche de moi. En remarquant toute l’attention qu’elle reçoit, un froncement de sourcils se forme sur mon front.

« L'un d'entre vous cherche-t-il une épouse ? »

Les sourcils de Luca se lèvent. « Qui essaies-tu de marier ? »

Je hoche la tête en direction des femmes. « Ma demi-soeur. Thérèse Dracatos.

« La fille avec Athina ? demande Liam.

Soudain, Viktor laisse échapper un petit rire. « Si les regards pouvaient tuer, tu serais six pieds sous terre, Nikolas. Je suppose que tu ne t'entends pas avec elle.

En jetant un coup d'œil aux femmes, qui sont presque à côté de nous, c'est pour trouver les yeux de Tess sur moi, le froncement de sourcils sur son front ne faisant rien pour diminuer sa beauté.

Elle est probablement encore énervée à cause des changements apportés à sa vie.

"Messieurs." Athina s'arrête à côté de moi, un sourire parfait aux lèvres.

Je me penche et dépose un baiser sur la tempe de ma sœur. "Tu es magnifique." Mes yeux parcourent le parc. "Où est Basil?"

"Avec papa." Elle lève les yeux au ciel. "Ils seront probablement ivres avant le début de la cérémonie."

Basil n'a jamais été impliqué dans la mafia, ce qui, avec le recul, est une bonne chose. La famille a besoin de son attitude décontractée pour briser la tension.

Sachant que je ne peux pas ignorer Tess, je m'écarte et, plaçant ma main sur le bas de son dos, je la rapproche pour que les hommes puissent bien la regarder.

Elle est en fait la monnaie d'échange parfaite pour solidifier encore plus les liens entre la Prêtrise et moi.

« Theresa Drakatos », je la présente.

Je regarde les hommes de près, mais ils ont tous leur visage impassible lorsqu'ils la saluent.

Dès que les présentations sont terminées, Tess essaie de se retirer pour s'extraire du groupe, et je passe mon bras autour d'elle pour la maintenir en place. Le serveur apporte nos boissons, et en attrapant un verre, mon corps se transforme en celui de Tess. Elle s'adapte parfaitement à mon côté, le haut de sa tête étant juste à côté de mon épaule.

Son parfum innocent danse de manière séduisante autour de moi, me faisant prendre conscience d'elle en tant que femme et pas seulement en tant que future famille.

Athina entame une conversation avec Luca, et les autres hommes discutent des mondains présents, évitant de parler affaires devant les femmes.

En me penchant pour me rapprocher de Tess, je murmure: "Tu n'étais pas au déjeuner dimanche."

Elle se penche et tire contre moi avant de lever les yeux vers moi. « J’avais un projet à réaliser. Je l'ai expliqué à ma mère.

Mes yeux prennent les siens captifs. "J'attends la courtoisie d'un appel téléphonique si vous ne pouvez pas assister à un déjeuner ou à un événement."

«Je ne savais pas que je devais vous faire rapport», répond-elle avec un ressentiment à peine voilé.

Seigneur, aide-moi, cette petite fille cherche sérieusement les ennuis.

Je pose ma main sur son coude, la serre fermement, puis la traîne sur la pelouse, à travers la foule d'invités et dans la maison. En arrivant au bureau, je la pousse à l'intérieur avant de fermer la porte derrière moi.

Mes yeux trouvent les siens avec une colère à peine contrôlée. Je comprends la façon dont elle est à bout de souffle, son visage pâle de surprise et de peur.

"As-tu un souhait de mort, Theresa?" Je mords en faisant un pas menaçant vers elle.

Elle secoue rapidement la tête. Ses cheveux brillent comme du satin, les mèches effleurant sa peau lisse. Puis sa langue sort et elle mouille nerveusement ses lèvres, attirant mon attention sur sa bouche qui a été faite pour être enroulée autour d'une bite.

Cette pensée importune fait couler du désir dans mes veines, mais ayant besoin de me faire comprendre, je m'approche lentement, mes muscles tendus, mes doigts impatients d'étrangler son joli petit cou. Je ne m'arrête que lorsque Tess est obligée d'incliner la tête en arrière pour pouvoir garder un contact visuel.

"Ça s'arrête maintenant", je la préviens, d'un ton bas et sombre comme de la merde. Je ne tolérerai pas son comportement irrespectueux. "Tu suivras tous les putains d'ordres que je te donne. Vous ne me manquerez plus jamais de respect, ou que Dieu vous aide, ce sera la dernière chose que vous ferez.

Ses yeux tremblent de peur, ce dont je ne suis pas souvent témoin. Cela n'arrive généralement que juste avant que je mette fin à la vie d'un connard, et il s'apprête à mourir alors qu'il est allongé dans une flaque de sa propre pisse et de son sang.

C'est seulement à ce moment-là que je réalise que Tess est terrifiée par moi.

Pourtant, elle me donne toujours de l'attitude ?

Un froncement de sourcils s'installe sur mon front alors que j'essaie de comprendre la femme en face de moi.

Elle a peur mais est courageuse. Stupide mais courageux.

Une contradiction totale.

Et putain si ça ne me rend pas curieux.