Chapitre 3

Je décris donc Angela et Philip, leur richesse et leur situation commerciale, le McMansion qu'ils possèdent dans la campagne du Connecticut, à seulement trente minutes d'ici. Je ne lui dis pas que je sais exactement à quoi cela ressemble - jusqu'aux lustres du couloir, au motif en damier en marbre des carreaux de Carrera ou à l'odeur de lys qui règne toujours dans toute la maison. Non, je garde tout ça pour moi, et mes mains croisées sur ma poitrine, au cas où quelque chose en elles me trahirait. Je lui dis que Philip est médecin et qu'Angela dirige une entreprise.

Jan fait à nouveau claquer sa langue. "Eh bien, si Dieu le veut, elle reviendra bientôt."

Elle saisit sa tasse et je me demande si elle pense à Fiona. je ressens un

un pincement familier dans ma poitrine. Vieille culpabilité, la culpabilité que je ressens chaque fois que Jan mentionne Fiona.

« Comment s'est passé le rendez-vous ? dit Jan, soudain à nouveau vive, comme si elle essayait de balayer le sujet.

« Oh… bien, » je mens.

« Tu feras attention avec ce médicament, n'est-ce pas, mon amour ? Tu ne dois pas aller le manger comme un bonbon, tu sais.

Je lève les yeux au ciel. 'Ouais. Je sais.'

« Est-ce que vous en avez encore eu… » elle agite la main, ne voulant pas parler d'attaque de panique même si nous savons tous les deux que c'est la bonne étiquette.

« Pas avant un moment », dis-je, ce qui est la vérité, mais c'est probablement aussi la raison pour laquelle ma prescription n'a duré que trois semaines.

Jan hoche la tête et sirote son thé.

— Et rien sur ce nouveau poste pour lequel vous avez postulé, Sade ?

En fait, j'ai reçu un "non merci" de leur part ce matin - un poste de couverture de maternité que j'espérais pouvoir obtenir. Je suppose que peu importe la tournure que vous y donnez, mon départ brusque de Horton n'a tout simplement pas l'air bien. Ils lisent entre les lignes et n’aiment pas ce qu’ils voient.

«Pas encore», dis-je.

"Eh bien, peu importe, mon amour. Ils auraient de la chance de t'avoir, mais souviens-toi de ce que j'ai dit. Vous êtes le bienvenu ici aussi longtemps que vous le souhaitez. C'est agréable pour moi de t'avoir avec moi. Elle fait tourner sa cuillère autour de la tasse, regardant pensivement le breuvage. «Vous savez», hésite-t-elle. «J'ai vu ta mère à l'église aujourd'hui.»

'Jan-'

« Tu ne penses pas que ça vaut la peine d'essayer, Sade ?

Je détourne mes yeux de ses yeux pleins d'espoir. « C'est juste que… tu ne comprends pas.

«C'est ta mère.»

En ce qui me concerne, c'est une malchance de venir d'une famille monoparentale où votre parent célibataire ne vous a jamais autant aimé. Maman a grandi dans une famille catholique irlandaise stricte dans la banlieue de Providence, Rhode Island - tous ses voisins étaient Murphy et O'Neill - et est tombée enceinte à l'adolescence. Un gars dont la famille était en ville pour l'été et qu'elle n'a jamais revu. Maman s'en est sortie. Elle a travaillé et a réussi à nous soutenir, et a finalement acheté une petite maison non loin d'ici - peut-être pas exactement le rêve américain, mais un témoignage de son courage, c'est sûr. Avec le bon type d'opportunités, je suis sûr qu'elle aurait pu faire bien plus - diriger une entreprise, se présenter aux élections, qui sait - et je suppose qu'elle n'a jamais abandonné son imagination "et si"

et me le reproche.

Jan avale le reste de son thé et me tapote l'épaule alors qu'elle retourne dans la cuisine.

« Un jour, vous comprendrez tous les deux. »

Jan est une optimiste et elle croit au meilleur des gens. C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles je l'adore. Mais Jan n'est pas idiot. Elle ne croit pas que le monde soit composé uniquement de soleil et d'arcs-en-ciel. Elle travaille dans une hotline pour les jeunes en difficulté, ce qui signifie que ses yeux sont toujours grands ouverts sur la cruauté du monde. Je l'ai vue devenir pessimiste à l'égard de la société, surtout lorsqu'elle entend parler d'une nouvelle tragédie aux informations, mais lorsqu'il s'agit des personnes qu'elle aime, ses réserves de foi sont infinies. C'est comme si nous ne pouvions rien faire pour la décevoir, peu importe le nombre de fois où nous nous trompons et lui donnons des raisons de douter de nous. Je ne sais pas ce que j'ai fait pour être admis dans cette catégorie spéciale de personnes, mais c'est l'un des plus beaux cadeaux de ma vie. Je sais que Jan jetterait chaque centimètre de son mètre cinquante comme un tigre sur quiconque tenterait de blesser quelqu'un qu'elle aimait.

Quant à moi, je ne suis pas un héros - j'aimerais imaginer que je me jetterais devant un bus pour sauver un passant innocent, mais je suppose que je ne le ferais probablement pas - mais

Jan est une personne que je ferais n'importe quoi pour protéger.

« As-tu mangé, Sadie ? Elle se promène dans la cuisine, sortant des tupperwares du réfrigérateur et du riz d'un placard. Jan est également un expert en cuisine. Se déplaçant si occupée, avec sa coupe de lutin gris sable et son énergie irrépressible, elle me fait penser à un elfe de livre de contes.

« Merci, mais je n'ai pas vraiment faim », dis-je.

'Vous êtes sûr?'

J'acquiesce.

"Je pense que je vais juste me coucher tôt."

Elle me regarde avec sympathie.

« D'accord, citrouille. Fais de beaux rêves.'

Je me tourne vers l'étage, puis me retourne impulsivement et enroule mes bras autour d'elle et dépose un baiser sur sa joue. Elle rit.

« Pourquoi c'était ? »

'Sans raison.' La raison est que j'ai soudainement peur. Peur de ce que signifie perdre quelqu'un. Je sais que je ne parviendrai pas à sortir de mon esprit l’histoire de Devon Hundley. J'entends Jan allumer la télévision alors que je monte les escaliers, et le murmure d'une voix de lecteur de nouvelles me suit. Je sais ce qu'il y aura sur cet écran. Qui sera sur cet écran.

Fais de beaux rêves.

Oui en effet.

*

Ce n'était pas un mensonge quand j'ai dit à Jan que j'étais épuisé, mais une fois que je touche l'oreiller, ma tête n'arrête pas de tourner et me laisse dormir. Finalement, je décroche mon téléphone. Je fais défiler les mises à jour des actualités. Horton va être critiqué pour cela.

Apparemment, Devon n'était tout simplement pas là hier matin au petit-déjeuner, et Horton n'a pas beaucoup de caméras de sécurité sur ses briques rouges patrimoniales. Ils les ont aux portes principales bien sûr, mais si Devon n'est pas parti en voiture, alors

elle aurait très facilement pu contourner les caméras à pied. Je regarde en ligne un appel lancé par Angela et Philip Hundley, s'exprimant sincèrement devant la caméra, demandant des informations et promouvant un numéro d'assistance téléphonique. Vous pouvez déjà voir ce que ces deux jours leur ont fait. Philip a des rides qu'il n'avait pas il y a quelques mois, et le visage d'Angela est aussi pâle que si elle avait été trempée dans du talc.

J'envoie un message à Simone Bailey, la professeure d'histoire à Horton qui est devenue une amie l'année dernière. C'est une façon assez immersive de vivre là-bas. Certains professeurs vivent hors campus, mais quelques-uns disposent d'un logement - un hébergement gratuit - sur le terrain, ce qui signifie que vous dormez, mangez et respirez Horton sauf pendant les vacances et, si vous le souhaitez, les week-ends. Simone y a un petit cottage - son mari Richard voyage principalement pour son travail - mais les professeurs les plus débutants comme moi servaient également d'AR dans les dortoirs - ce qui signifie que j'ai dormi dans une petite chambre froide dans l'aile Est, parmi les élèves de neuvième année.