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Se está burlando de mí, está claro. -Siguiente pregunta Brian.- Probablemente tiene cinco años y ya está haciendo bullying.

Continuo. -¿Tiene más o menos de cinco letras?-

-Limpio.- Está escribiendo en ese papel. Me mira por un momento y luego continúa escribiendo. -No pares, Brian, el tiempo es oro. -

-Ingeniosa.- susurro. -¿Como dijiste?- pregunta con fuerza.

-Nada. ¿Lo abordarías con un color?- Reflexiona un momento.

-Negro.- Guau. Hacemos progresos.

-¿Empieza por vocal?-

-Melancólico.- Estoy a punto de perder la paciencia. -Mira...cualquiera que sea tu nombre. Así que seguro que no me ayudas. ¿Y puedo saber lo que estás escribiendo? -

-Brian, Brian, Brian. Tienes que confiar en la gente, especialmente en una niña pequeña. Continuemos, por favor.-

Es agotador y me niego a discutir. -¿Empieza por consonante?-

-Cristalino.-

-¿Están involucradas las estaciones?- Sonríe. Ahora que miro de cerca me recuerda a alguien.

-Jagged.-

-¿Tienes nombre masculino? - Está tan de moda ahora. -Rosé.- responde.

-¿Se puede acortar?- De repente deja de escribir. - Ya casi llegas, Brian. Stellato.-

-¿Te gusta tu nombre? - Pregunto.

-Esto no te ayuda Brian. Vamos, última pregunta. Sunny.- Dobla el papel y viene hacia mí.

-¿Por qué tengo la impresión de que estás describiendo el cielo?- Me pasa la nota y responde: -Porque una vez alguien me dijo que era infinita, como nuestra amistad.- Vuelvo a escuchar

esa voz y esta vez más fuerte. Está gritando mi nombre. -¿Tú también lo sientes?- Pregunto. Él no responde. Ella se ha ido.

Abro la hoja y leo lo que escribió .

El infinito encierra un cielo repleto de estrellas capaces de iluminar nuestro camino.

Tarde o temprano nos volveremos a encontrar, y juntos podremos admirar nuestra puesta de sol. Para siempre.

Infinito. - No no no. Brian.- Puesta de sol. -Brian.- Cielos. - BRIAN.- Paula. Paula. Mi paula. Estoy aquí Paula. Estoy aquí. Siempre estaré aquí. Te extraño. Ojalá pudiera volver atrás, pero no puedo. No llores mi pequeña, siempre estaré a tu lado. Gracias por ser la verdadera alegría de mi vida.

Un año después

-Entonces Paula, ¿qué me puedes decir hoy? ¿Tuviste otra pesadilla?-

El olor a cuero nuevo de la silla aún no se ha ido. No es que me moleste, al contrario, creo que me ayuda a relajarme. Claro, si consideramos la vista más allá de la ventana, diría que estoy en el cielo.

es impresionante Mi ciudad, Seattle, en todo su esplendor. Incluso veo la Spece Needle. Solo fui una vez con mis padres, debía tener seis o siete años. Tengo que volver.

¡Sí! ¡Lo haré!

-Nada nuevo Doctor. ¿Pesadillas? Uno. Esta vez, sin embargo, recuerdo muy poco. Había un hombre o un niño, no puedo decirte la edad, estaba demasiado lejos. Estaba vestido con un mono gris con una capucha en la cabeza y llevaba un par de gafas de sol negras.

No dejaba de llamarme, de hecho gritaba, Paula, y me suplicaba que lo perdonara.-

-¿Te llamó Paula?-

-Sí. Solo Brian me llamaba así, o mejor dicho, solo él podía llamarme así. Nunca dejé que nadie más lo hiciera, pero no fue Brian. No entiendo.- Respondo confundido.

-¿Y por qué te pidió perdón, Paula?- Veo que toma notas en su diario , que a mí me gusta llamar diario.

Bueno, no puedo responder a eso. Lo último que recuerdo es una moto negra, una luz deslumbrante y dos ojos rojos ardientes. Horrible, te lo aseguro.- El solo recuerdo me hace temblar.

Veo al Dr. Johns frotándose la barbilla y cerrando los ojos durante unos segundos. -Diría que es mucho menos horrible que las últimas pesadillas que has tenido si tenemos en cuenta que la semana pasada un coche te atropelló y te hizo pedazos, mientras que hace dos semanas te ahogaste en una bañera. Trate de ver el lado divertido de la situación. - Él dice.

Levanto un poco la cabeza para mirarlo directamente a los ojos. -¿Eso quiere decir?- Pregunto curiosa.

Un atisbo de sonrisa. -Que esta vez no estás muerto.-

Dios mío, ¿hablas en serio?

-Divertido. De verdad.- le respondo con sarcasmo.

-Paula, no siempre se puede ver el vaso medio vacío. Tienes que salir de esta burbuja en la que te refugiaste hace un año. La vida es para vivirla, no para pisotearla. Sal, haz nuevos amigos, diviértete.-

Empiezo a resoplar. -El trabajo ocupa gran parte de mi tiempo, y de todas formas me fui a vivir con mi prima. Ahora soy independiente, diría que ya es un buen paso.-

-Te escapaste, es diferente. Vivíais uno frente al otro Paula. Tu decisión fue más que comprensible, pero eso no significa que tengas que quedarte encerrado en un rincón toda la vida. ¿Cómo van las cosas con tu prima?-

Miro el reloj colgado en la pared a mi derecha. Cinco minutos para el final.

-Ah, como siempre. Traté de hacer lo que me sugirió, que es tener una conversación amistosa y pacífica, pero ella no quiere ni oír hablar de eso. ¡A la mierda!- digo.

Deja el bolígrafo. - Diría que no escribimos esto. Nos vemos la próxima semana, Paula.- Le sonrío.

-Hasta la próxima Doctora. Gracias.-

El domingo voy como siempre a almorzar con mis padres. Los extraño, no lo negaré, pero vivir en esa casa se había vuelto un infierno.

Veía a Brian por todas partes y hasta me pareció oler su perfume: dulce, con una nota especiada y un toque de frescura. Habría pasado horas saboreando esa fragancia. Pero ahora, ya no puedo más.

Estoy sentado en la ventana de la sala tomando una taza de té, y aunque duele terriblemente, es natural que mire hacia la casa de enfrente.

-¿De quién es esa madre en moto?- Cuando llegué, no estaba allí y dudo que Thomas haya desarrollado una pasión por las dos ruedas. Los quemaría a todos si pudiera.

- Oh eso. Es de un hombre. Visita a los Collins dos veces por semana. Por ahora he aprendido a reconocer el rugido del motor. Es muy molesto.-

Miro hacia abajo y muevo la taza entre mis manos. Su rostro reaparece ante mis ojos. Escucho neumáticos chirriar, una bocina a todo volumen, y luego ese golpe.

¿Por qué exactamente él? ¿Por qué nos tuvo que pasar a nosotros? ¿Por qué?

Mi mamá desvía el tema tan pronto como nota mi expresión. -¿Cómo va el trabajo cariño?-

-Habitual. Le pedí a Kevin que hiciera algunas horas extra de vez en cuando. Al menos evito ver la cara de pescado hervido de Sarah.- Le contesto, e inmediatamente me mira molesta.

-Paula no puedes seguir así. Te abrió las puertas de su casa y apenas le das los buenos días.-

Voy a la cocina, pongo la taza en el fregadero y tomo mi bolso. Si no me escabullo, empezará a moralizarme hasta esta noche.

-Mamá no estoy para prenderme. Creo que ella también se beneficia, pero sabemos muy bien que nunca lo admitirá. Estoy tratando de establecer una relación, pero si siempre encuentro una puerta cerrada frente a mí, la única forma en que puedo abrirla es derribarla.-

Le doy un beso en la mejilla y agrego: - Estoy bromeando mamá. Tarde o temprano cederá. Te amo.-

-Yo también te amo, Paula.-

Cuando entro en el coche, se abre la puerta de la casa de los Collins y sale un hombre. Veo a Ester. Saludo, pero ella ya ha cerrado la puerta.

El tipo usa un casco negro en la cabeza, una chaqueta de cuero negra de la que se puede ver una camiseta blanca, jeans y botas. Cuando me ve, se detiene en el acto.

El casco y la visera no me permiten ver su rostro, pero estoy seguro de que está mirando en mi dirección. Después de todo, no hay un alma a nuestro alrededor.

Hombre, no creo que me tomen tan mal. Incluso me puse un vestido para complacer a mi madre. Claro, es un poco grande para mí, cinco kilos menos marcan la diferencia, pero gracias a Dios mis formas siguen ahí.

Cuando decide irse espero una salida épica, no sé, con unos derrapes o un caballito, solo para llamar la atención. Por supuesto que no sucede. Paula, has visto demasiadas películas.

Los lunes por la mañana en el trabajo siempre es muy tranquilo. Sería perfecto si hubiera llegado a casa por la mañana después de una noche agitada la noche anterior y las cuatro horas de sueño no hubieran ayudado a aliviar mi migraña.

En cambio, llevo casi un año acostándome antes que las gallinas y me levanto incluso antes de que suene el despertador. Me parezco a mi abuela.

El primer período fue el más difícil, apenas podía conciliar el sueño. Los tranquilizantes me han ayudado, pero no me han curado. Las pocas horas de sueño que me permitía estaban constantemente atormentadas por pesadillas y gritos en medio de la noche.

Mis padres, alarmados, me hicieron recetar pastillas para dormir, que ayudaban a dormir, pero por el contrario eran la causa de fuertes dolores de cabeza. ¿Mi verdadera salvación? Doctor Johns.

-¿Estás aburrida, Paula?- Kevin aparece de la nada a mi lado. -Oh, lo siento Kevin, no te escuché venir. Ya sabes que los lunes siempre son un poco monótonos.-

Sirve un poco de café y luego da la vuelta al mostrador. -Lo sé. ¿Qué tal tomarse el día libre? Vayan de compras, oa la peluquería, o donde sea que vayan ustedes cuando tengan ganas de gastar algo de dinero”, dice amablemente.

-Gracias por la oferta...- Me bloquea incluso antes de que pueda responder. -Yo insisto. De hecho, te lo mando. Vamos Paula, haz algo por ti de vez en cuando en lugar de estar siempre pensando en los demás.-