Tres

Capítulo 3 Seline

Si no puedo leer al Alfa, significa que es fuerte. Más fuerte que yo. Es raro para mí encontrarme con alguien como él. La única otra persona que he conocido que no pude leer fue el alcalde Hamrington cuando lo conocí. Coincidentemente, también fue cuando me contrató en el acto.

Un poderoso lobo Alfa en la ciudad es preocupante.

Cuando hay demasiados Otros en un mismo lugar, es una olla a punto de hervir. Pero si a la olla se añaden individuos extremadamente poderosos, es una receta para el desastre.

Hasta ahora, Arrow Brooke ha conseguido mantener la paz, sobre todo gracias a la influencia y el control del alcalde. Destruirá el orden de las cosas la llegada de este nuevo Alfa?

Es un pensamiento inquietante mientras vuelvo a mi sitio detrás de la barra.

No pierdo de vista al grupo de cambiaformas mientras atiendo a otros clientes. Devoran su comida con cierta elegancia, mientras están inmersos en lo que parece una conversación seria, a juzgar por las expresiones sombrías de sus rostros.

Me envuelvo en mi magia con más fuerza como precaución. He conseguido ocultar mi lado lobo durante años. Aunque los demás aceptan a las especies diferentes, no todos son tan abiertos de mente cuando se trata de híbridos como yo. Una breve historia de amor entre mi testaruda y rebelde madre licántropa y mi caprichoso padre brujo, un padre que nos abandonó a mí y a mi madre desde el momento en que se enteró de que había sido concebida...

-me ha bastado para saber que si ni siquiera mi padre está dispuesto a

me aceptan, ¿cómo pueden hacerlo los demás?

Los cambiaformas lobo, en particular, son aún más hostiles hacia los híbridos en parte lobo. Los doce años que pasé con mi madre en su manada me han destrozado por dentro. Doce años de burlas -de ser acosado mientras los adultos miraban o ponían la otra mejilla- eran suficientes para dañar a un niño. Y luego ser exiliada de la manada cuando se demostró que no podía desplazarme fue algo peor.

Incluso ahora, todos estos años después, ese niño inseguro asoma la cabeza. Por eso detesto a los cambiaformas lobo.

Y temerles.

Sin embargo, a pesar de mi aversión hacia ellos, parece que el Alfa no piensa lo mismo. A lo largo de la velada, siento sus ojos clavados en mí. Lo peor es mi propia reacción ante él.

Cada vez que me encuentro accidentalmente con esa mirada depredadora de color ámbar, siento un extraño picor bajo la piel y mi normalmente firme control de la magia se tambalea.

¿Es porque me siento atraída por él?

Me deshago de ese pensamiento en cuanto se me pasa por la cabeza porque suena ridículo. Este hombre no es la primera persona que me atrae. Normalmente, mi gusto en hombres es una mierda, así que el hecho de que esté deseando a un Alfa...

-...y un lobo Alfa, lo que demuestra mi mal juicio con los hombres.

Sin embargo, sigo rascándome la piel y, cuando miro hacia abajo al cabo de una hora, frunzo el ceño al ver el desastre que he hecho.

"¿Alergia?" Gina, una de las nuevas contratadas de noche, pregunta.

Gina es en parte elfa, de madre humana. Pero así son los elfos, que siembran sus semillas en cualquier hembra humana desprevenida con la que se cruzan. Esa es una de las razones por las que la contraté, por su condición de híbrida. Sin embargo, los elfos tienen la costumbre de abrazar a los de su especie, híbridos o no, así que al cabo de unos años, su padre probablemente vendrá a buscarla y se la llevará a su casa.

pueblo.

"Eso parece", murmuro, deseando que mi madre hubiera tenido al menos la sensatez de quedarse embarazada de un elfo y no de un brujo.

Suelto un suspiro caprichoso y Gina se me queda mirando. "¿Estás borracho?"

Echo un vistazo a una botella de whisky abierta que acaba de abandonar un cliente. "No. Pero tengo planes de hacerlo cuando llegue a casa".

Gina mira por encima de mi hombro antes de gritar. "Marty, ¿puedes ir más despacio? Ya han pasado veinte minutos".

Oigo al cocinero maldecir y Gina me sonríe: "Lo siento. Pero la pareja de la mesa doce me ha preguntado dos veces por su pasta y a estas alturas es embarazoso. Además, ¿de verdad quieres emborracharte? ¿No tienes que trabajar de camarera en Benny's por la tarde?".

Gruño. "Sí. Lo había olvidado".

Estoy a punto de decir algo más cuando me da un codazo. "La mesa seis está intentando llamar tu atención".

Miro al grupo de cambiaformas lobo y, cuando el alfa encuentra mi mirada, esboza una pequeña sonrisa. No hay duda del hambre en su mirada. Sólo que esta vez, sé que no tiene hambre de comida.

Mi abdomen se tensa y Gina silba suavemente. "Alguien te ha echado el ojo".

"Es un cambiaformas lobo", digo tajante, y a Gina se le cae la sonrisa. "Oh."

Sólo hay un puñado de personas que conocen mi situación, Gina es una de ellas.

"¿Quieres que me vaya?"

"No." Sacudo la cabeza. "Yo me encargo".

Salgo por la puerta de en medio y me ajusto el delantal. Salgo por la puerta y me ajusto el delantal mientras me acerco. "¿Qué puedo hacer por ustedes?"

Uno de los metamorfos sonrió. "Sólo queríamos presentarnos, ya que nos verás mucho a partir de ahora".

Su alfa es silenciosa, pero aún así siento como si sus ojos se clavaran en mi alma.

¿Qué está tratando de hacer? ¿Radiografiarme con sus ojos?

"¿Quieres decir en el bar?"

"Y por la ciudad", sonríe el metamorfo. "Compramos el edificio abandonado de la calle de al lado. A algunos de nosotros se nos dan bien las motos y los coches, así que pensamos que podríamos poner en práctica nuestras habilidades".

Superamigable, este lote.

"¿Así que vas a montar un taller mecánico?" Pregunto, despacio.

"Sí. Algunos de nuestros jóvenes han mostrado interés por la universidad local, así que se apuntarán".

Hmm, no mucho sobre las hembras.

"Ya veo."

"He oído que ya conoces a Austin, nuestro Alfa. Soy Jason, su segundo al mando. Ellos son Ray y Seth, y este de aquí es Lexion. Le llamamos Lexi para abreviar".

"Vete a la mierda, Jason", gruñe el fornido metamorfo. "Lenguaje, Lexi", ordena Austin bruscamente, y yo parpadeo. ¿Ha sido por mí?

"Bueno, encantada de conoceros a todos". Sonrío, sin confiar realmente en su naturaleza amistosa. Sé que soy parcial, lo cual está mal, pero tengo que protegerme.

"Ahora tengo que volver al trabajo, pero la próxima ronda de copas va por mi cuenta". Curvo los labios hacia ellos. Mejor despedirse en buenos términos.

No me detienen y suelto un suspiro de alivio. Con suerte, se mantienen alejados de mí.

SIN EMBARGO, por mucho que quiera no pensar en Austin, no puedo quitármelo de la cabeza.

Es de madrugada, cuando termino de limpiar. Cojo mi bolso y me pongo ropa de calle antes de recoger las bolsas de basura. Salgo por la puerta del callejón y la cierro antes de dirigirme a los grandes cubos de basura.

Tiro las bolsas de basura y empiezo a cerrar la tapa del cubo.

Primero oigo el sonido antes de levantar la vista, sólo para sentir que algo fino me atraviesa el cuello. Casi como una pequeña aguja.

Mi mano va instantáneamente a mi cuello, y siento algo delgado que sobresale de mi cuello.

"Mierda... qué..."

Saco de un tirón el delgado dardo y al instante siento una oleada de náuseas.

Me agarro al borde de la papelera y miro hacia la entrada del callejón. Distingo unas cuantas figuras que se acercan a mí. Tardo un momento en aclarar la vista y reconozco a los metamorfos pantera de hace unos días. "Cobardes", escupo. "Ni siquiera pueden enfrentarse a una mujer sin intentar drogarla".

Pero parece que estos idiotas no saben lo que soy.

Si fuera un hechicero solo, la droga que contenía el dardo me habría dejado en un estado babeante y sin sentido. Pero mi lado lobo, por débil que sea, se esfuerza por quemar la droga, lo que me da la conciencia suficiente para saber que ahora mismo estoy en peligro.

Es en días como estos cuando me siento agradecido por la sangre Lycan que fluye a través de mi sistema. Puedo sentirla combatiendo los efectos de la droga que puede ser fatal para la mayoría de los hechiceros.

Pero los cambiaformas de pantera no se hacen esperar y veo una intención mortal en sus ojos cuando se acercan a mí. No tengo que hablar para invocar mis poderes y toco el suelo, haciéndolos saltar de dolor ante la descarga de electricidad...

golpeándolos.

Pero es más débil de lo normal.

Uno de ellos salta por encima de los cubos de basura, alineados contra la pared, y corre hacia mí. Intento esquivarlo, pero su mano ya se ha transformado en esas garras mortales y me lanza un tajo. Siseo de dolor cuando sus garras se clavan en mi cuello y mi pecho, rasgando la tela y perforando mi piel.

"¡No mates a la zorra todavía!", ulula uno de ellos entre risas. "¡Quiero hacer que se arrastre!"

Los demás se ríen mientras yo retrocedo a trompicones. Los miro a través de los mechones de mi pelo, intentando respirar más allá del dolor.

¿Arrastrarse? Ni de coña. ¡He gateado lo suficiente para otras personas como para que me dure toda la vida!

Planto las manos en el suelo, uno de mis dedos se posa en unas hojas que crecen en la grieta del sucio suelo. Ahora mismo me resulta difícil usar mis habilidades de hechicero debido a cómo la droga está atacando mi sistema. Pero me niego a volver a ser una víctima. Es una promesa que me hice a mí mismo hace tantos años.

Hago acopio de todas mis fuerzas y siento retumbar el suelo. Al igual que los cambiaformas. Miradas de alarma se posan en sus rostros. "¿Qué demonios?"

Sonrío débilmente, sin ocultar mi rabia. "Retribución, gilipollas".

El suelo se abre de golpe y unas largas y delgadas lianas corren hacia los cambiaformas. Aúllan de miedo y saltan. Me río con rabia cuando las lianas cambian de dirección, casi como si tuvieran mente propia y persiguieran a los cambiaformas.

"¡Es ella!" grita uno de ellos. "¡Los está controlando!" "¡¿Cómo?!", sisea su compañero. "El traficante dijo... ¡ugh!"

Una de las lianas lo lanza contra una pared y se oye un fuerte crujido mientras cae al suelo, inconsciente.

"¡Noquéala!" Grita una de las panteras.

Veo a tres de ellos precipitarse hacia mí. Aunque las lianas consiguen detener a dos de ellos, uno logra atravesarlos. Con sus garras extendidas, lanza un tajo contra mi cuello, apuntando a la parte más vulnerable. Aunque trato de defenderme, la sangre que ya gotea me ha debilitado considerablemente.

Siento que sus garras me atraviesan el cuello, y un gorgoteo resuena en mis oídos mientras mi visión se nubla. Veo que las lianas caen de repente al suelo y yo también me desplomo débilmente.

¡Maldita sea!

Mis habilidades curativas no se acercan a las de un cambiaformas real, pero son rápidas. Aunque estas heridas son mortales, puede que no me maten si me dan tiempo suficiente para curarme.

Avanzan hacia mí y mis dedos se crispan mientras intento reunir fuerzas. Sólo un pequeño hechizo para ganar algo de tiempo, pero me cuesta incluso pensar.

¿Quizás debería considerar liberar la magia que está subyugando mi lado licántropo? La decisión debe tomarse rápido. Si descubren que soy un híbrido, tendré que matarlos porque si dejo escapar aunque sea a uno de ellos, volverá para atormentarme.

Justo cuando estoy a punto de liberar la magia, oigo gruñir a uno de los metamorfos pantera antes de ser arrojado contra la pared por una sombra en movimiento.

"¿Tú otra vez?"

Mi visión está demasiado borrosa para poder distinguir nada concreto. Lo único que veo es una gran figura que gruñe y zarandea a los cambiaformas como si fueran muñecos de trapo.

Me cuesta respirar, siento que mi piel se cose a una velocidad muy lenta. Tengo la cabeza ligera por la pérdida de sangre.

No sé en qué momento dejo de oír los ruidos de la lucha, pero algo me da un codazo antes de que una mano me cubra la cara y una voz familiar

llega a mis oídos. "¡Seline!"

Hay pánico y preocupación en la voz, y subyace un miedo confuso.

¿Austin?

"¡Seline!"