Cuatro

Capítulo 4 Seline

La voz de Austin es como un cubo de agua fría que me echan encima. Encuentro mi estado consciente luchando. No quiero desmayarme.

¡No puedo dejar que se entere!

Sin embargo, la pérdida de sangre me tiene mareado, y es difícil aferrarme a la magia que me envuelve, ocultando mi yo licántropo.

"¡Vamos!" Su voz es áspera. "Mi curandero de la manada podrá ayudarte". Me levanta tan fácilmente, como si no pesara nada.

"Yo..."

"¡No!" Me cuesta hablar. "Vete... adentro..."

No parece entender que quiero que me deje aquí y que me vaya dentro. ¿Pero cómo puedo esperar que sea capaz de comprender algo? Apenas tengo sentido.

"Mi curandero de manada..."

"¡Adentro!" Intento moverme débilmente, él me mira el cuello y su cara se pone rígida.

Antes de que pueda parpadear, se da la vuelta, hacia la puerta del callejón del bar, y de una patada, la puerta se rompe hacia dentro y alguna parte interna de mí da un respingo, sabiendo que esto me va a salir del sueldo.

Pero no estoy precisamente en estado de protestar. Su voz es dura. "¿Dónde está el botiquín?"

Noto que se me curan las cuerdas vocales y jadeo: "Oficina... vuelta...".

Me tumba en una de las encimeras metálicas de la cocina que Marty ha limpiado no hace ni dos horas, después de cerrar la cocina. Me tumbo con los ojos cerrados, luchando por respirar. El proceso de curación va más rápido ahora

que ya no estoy bajo ataque y no tengo que usar magia.

Para cuando Austin regresa, mi conciencia es más aguda y mi hemorragia ha cesado. Mi piel se está curando lentamente, aunque probablemente tarde unas horas más. Pero me sigue doliendo muchísimo y estoy agotada.

Me mira fijamente, sus ojos se dirigen a mi cuello. No hay duda de la rigidez de su voz: "Eres un cambiaformas".

Antes de que pueda decir nada, ladea la cabeza. "Y un brujo".

El hambre y el interés que había visto en sus ojos por mí hace tiempo que desaparecieron, y es como una amarga bofetada en la cara. Todos los cambiaformas lobo son hostiles hacia los híbridos.

No digo nada, consigo incorporarme y extiendo la mano para coger el botiquín. Se me acerca y le digo: "Puede irse. Gracias".

Ahora es más fácil hablar. Doloroso, pero más fácil.

"Eres un halfling", murmura, con una extraña expresión en los ojos mientras se acerca. De repente no quiero que se me acerque. La sensación de picazón empeora cuanto más se acerca a mí, y empiezo a preguntarme si me he vuelto loca.

"Se llama mestizo", respondo, con los dedos rascándome el brazo, incapaz de parar. En cuanto hablo, noto que mis cuerdas vocales recién curadas se estiran incómodamente y se me tuerce la cara.

Debe de haber visto mi expresión porque cubre la distancia que nos separa y empieza a desempaquetar el botiquín.

"Vete". Me siento loco por esta fea combinación de dolor y picor. "Puedo hacerlo. ¡Por favor, vete!"

Ahora estoy a punto de llorar, y mi magia fluctúa salvajemente.

"Puede que seas un metamorfo, pero tu curación sigue siendo más lenta", dice Austin con suavidad. "Si te dejo así, no te curarás hasta que el sol esté en el cielo durante unas horas. Déjame curarte".

Claramente no se ha dado cuenta del tipo de metamorfo que soy.

Lo que hace que toda esta situación sea aún peor porque mi magia fluctúa con su proximidad a mí. En este punto, ni siquiera tengo que adivinar más. Él es la razón por la que mi magia que protege a mi yo Lycan ha sido tan inestable últimamente.

Sea cual sea el razonamiento, no puede ser bueno.

Sin embargo, Austin no está de humor para escucharme.

Pero en cuanto toca mi piel, todo se desmorona.

Suelto un grito de dolor y siento que la magia se disipa. El agotamiento es un enemigo acérrimo, y me desplomo en mi posición. Pero en cuanto lo hago, siento que algo se mueve dentro de mí.

Durante años, toda mi vida -de hecho, el único aspecto de mi lado licántropo al que he podido acceder- es mi velocidad y mi capacidad de curación. Nunca he sentido a mi lobo ni una sola vez. Por eso mi antigua manada me echó, junto con mi madre. Porque no sólo no tenía la habilidad de cambiar, sino que tampoco tenía conexión con mi lobo.

Pero ahora mismo puedo sentir algo dentro de mí. Es como otra parte de mí, algo más salvaje y primitivo. Se extiende dentro de mí como si despertara tras un largo y profundo sueño. Es casi como si estuviera bajo mi piel, bajo cada célula, como si yo lo cubriera con un disfraz humano.

A medida que se estira y despierta, siento una alegría salvaje. Este extraño agujero de soledad que había estado dentro de mí durante tanto tiempo se siente más pequeño. Pero hay algo más que eso. Una chispa de interés, alegría, esperanza. Un amor feroz que no puedo comprender. Levanto la cabeza para encontrarme con la mirada sorprendida de Austin.

"Lycan", susurra. "No es posible."

Quiero decir algo, pero mi lobo, la criatura salvaje que llevo dentro, ronronea.

Al principio, no lo entiendo. Intento hacerme a la idea mientras siento esta nueva entidad dentro de mí. Y entonces, noto como los ojos de Austin brillan.

Su lobo está muy cerca de la superficie, y el mío casi hace vibrar la mesa de lo mucho que ronronea. Le miro fijamente, y entonces siento algo dentro de mí. No es mi lobo, sino la presencia de algo cálido y sólido. Algo seguro.

Mi corazón late erráticamente mientras miro a Austin, sosteniendo su mirada, un recuerdo de mi pasado viene a mí.

Compañeros predestinados.

Una hembra de mi manada había encontrado una vez a su pareja predestinada, y había sido una conexión instantánea. Este vínculo intocable entre ellos, un compañero para toda la vida.

¿Es aquí?

"¿Austin?"

Necesito que lo confirme o lo niegue. Pero se aferra a los bordes de la mesa, un gruñido retumba en su garganta mientras se limita a observarme, sus ojos brillan locamente. No le tengo miedo. La sensación de incomodidad que sentía siempre que estaba cerca de él ha desaparecido. En su lugar, me siento libre.

Como si ya no estuviera solo en este mundo.

Compañeros predestinados.

Austin es mi compañero predestinado.

Después de años de soledad, de no ser deseada, de ser llamada error, monstruo, encontrar a alguien que fue hecho específicamente para mí es como un sueño inimaginable. Nunca he tenido a nadie que me mire y me quiera por mí, que me conozca por mí. Pero Austin será esa persona.

Por primera vez en mi vida, permito que bajen mis barreras, la esperanza y la felicidad me llenan de una combinación embriagadora.

Y entonces veo la expresión en la cara de Austin. "¿Qué...?" Dudo, alarmada. "¿Qué pasa?"

No dice nada y veo cómo le arrebata el control a su lobo. Es casi como una lucha física, pero lo consigue.

"Austin". Levanto la mano para tocarle la cara, pero él retrocede bruscamente, con el pecho agitado y una expresión de agitación en el rostro.

"Esto nunca ha pasado", murmura. Parpadeo, sin entender. "¿Qué?

"¡Esto!", suelta, mirándome fijamente, antes de hacer un gesto con el dedo entre los dos. "Esto nunca ocurrió. Nunca nos conocimos".

Es como si hablara un idioma alienígena. Nada de lo que dice tiene sentido. Me levanto de la mesa. "¿Qué quieres decir? Es que... somos compañeros predestinados, ¿no? Lo he sentido. Tú también lo sentiste".

Cuando no dice nada y se queda mirándome fijamente, siento una pizca de pánico en mi interior. "¡Sé que lo has sentido, Austin! ¿Qué... qué estás haciendo?". No. Esta es mi oportunidad de ser feliz. Sólo tengo que...

"No quiero un híbrido como pareja", dice sin rodeos. Me quedo helada.

Se me hace un nudo en la garganta mientras intento que me salgan las palabras. "No lo dices en serio".

¿Qué significa esto? ¿Nadie, ni siquiera mi propia pareja predestinada me quiere? ¿Tan poco adorable soy?

Ahora me siento mal. "Pero somos compañeros."

Odio lo pequeña que suena mi voz, lo vulnerable. No muestro este lado de mí a nadie, pero aquí estoy, forzada a una posición en la que ahora mismo no puedo controlar mi propio comportamiento.

"¡Eres un híbrido!", escupe como si fuera lo más asqueroso que tiene en la boca. "¡No puedo tener un compañero que sea híbrido!"

Le miro fijamente, aturdida.

"¿Qué? murmuro sin comprender.

"¡Lo arruinarás todo!", gruñe, y yo me estremezco.

El silencio que reina entre nosotros en la cocina poco iluminada es sofocante. Oigo el crujido de los truenos mientras empieza a llover. Me siento entumecida, observando cómo

un relámpago juega con nuestras sombras, las proyecta a lo largo y ancho, y luego desaparece.

Intento ordenar mis pensamientos mientras ambos estamos allí de pie, con la camisa aún cubierta de mi sangre.

Puedo sentir mi corazón temblar en una agonía que es tan extraña, que es casi oscuramente divertida. Me han roto tantas veces que había empezado a pensar que era inmune. Pero este dolor es diferente.

Es como si arrancaran una parte de mí. Las barreras que había pasado años construyendo alrededor de mi corazón, diciéndome a mí misma que no me importaba, se derrumban cuando por fin me entero de que esa persona que estaba hecha para mí, la pareja perfecta para mí, también me encuentra repugnante.

Quiero rendirme.

Sé que cualquier cosa que diga y haga en este momento me va a hacer más daño de lo que puedo imaginar. Lo lógico sería retirarme de esta situación. Y sin embargo, la lógica no tiene cabida aquí.

Necesito saber. Necesito comprender. Necesito que me mire y se dé cuenta de que soy su compañera, su pareja.

Tampoco puede darme la espalda.

"Austin". Mi voz es desigual. "No podemos elegir quiénes son nuestros compañeros predestinados. Pero incluso yo sé que completan una mitad incompleta. Yo soy tu otra mitad como tú eres la mía. I-"

Austin está de espaldas a mí, con los puños apretados a los lados, y se da la vuelta con los ojos entrecerrados en finas y peligrosas rendijas.

"¿Una mujer que ni siquiera es una loba completa se supone que debe completarme? No seas ridícula. No eres un lobo. No eres un lobo completo. Y no puedo permitirme estar atado a algo como tú. ¡Ni siquiera puedo soportar la idea!"

Me tambaleo ante sus palabras, sintiendo como si acabara de abofetearme.

No le detengo mientras sale por la puerta y se adentra en la lluvia, dejándome

detrás.

¿Cómo puedo detenerlo? ¿Cómo puedo detenerlo cuando me desprecia tanto? Cuando sé que se ha ido, me hundo en el suelo y una risa de autodesprecio sale de mis labios. Apoyo la cabeza en el mostrador metálico y noto la humedad en las mejillas.

Patética. ¿Cuándo mi vida se volvió tan patética que ni siquiera mi propia pareja predestinada me quiere?