Capítulo 9

—Ni un poquito.

Tararea, observándome un instante más. Luego, finalmente, se recuesta ligeramente, como si ya estuviera aburrido, como si ya hubiera conseguido lo que quería de esta interacción. Y no sé por qué eso me molesta más que nada.

Entonces, la puerta se abre de pronto y ni siquiera me fijo en quién está ahí. ¿Miles? ¿Un tipo cualquiera? ¿Una pareja borracha buscando una habitación vacía? Me da igual.

Paso junto a Roman sin mirar atrás. Tengo que irme. Ahora.

En cuanto aparto a Roman y regreso al pasillo, siento como si la fiesta me golpeara de nuevo. El aire es denso y húmedo, con demasiada gente apiñada en un espacio reducido; la música está tan alta que me hace vibrar hasta los huesos, y el olor a alcohol, sudor y algo ligeramente quemado impregna las paredes. Pero aun así, todo esto es mejor que estar en esa habitación con él.

Me muevo rápido, abriéndome paso entre la multitud e ignorando a la gente que ríe, bebe y baila como si nada más existiera fuera de esta noche. Mi corazón aún late con fuerza, mi piel sigue ardiendo y no sé si es rabia, frustración o puro agotamiento.

Necesito encontrar a Miles y salir de aquí antes de que pierda la cabeza del todo.

Me muevo sigilosamente por la sala, intentando esquivar las conversaciones de borrachos evitando el mirar a los ojos con cualquiera que intente involucrarme en su juego, discusión o ligue. Pero Miles no está por ningún lado. Aprieto los dientes y me dirijo a la cocina, recorriendo la habitación con la mirada, esperando que esté sirviéndose otra copa o haciendo cualquier cosa que me facilite sacarlo de aquí. Pero tampoco está. ¿Qué demonios?

Saco el móvil del bolsillo, busco su contacto y pulso llamar.

Suena.

Una vez.

Dos veces.

Tres veces.

Buzón de voz.

Cierro los ojos, inhalando profundamente. Perfecto. Esto es perfecto. Guardo el móvil en el bolsillo y me obligo a pensar. Bien. Si yo fuera Miles, ¿dónde estaría? Probablemente todavía con ese tipo. Suelto un suspiro lento, agarrándome al borde de la barra un segundo, obligándome a recomponerme. No puedo andar deambulando por la fiesta buscándolo como un niño perdido en el centro comercial.

Finalmente, me doy por vencida y saco mi móvil para enviarle un mensaje de texto.

Maya: ¿Dónde estás? Estoy lista para irme.

Aparecen tres puntos. Luego desaparecen. Luego vuelven a aparecer. Miro fijamente la pantalla, deseando que se dé prisa. Y finalmente...

Miles: May. Cariño. Mi amor. He cometido un error.

Parpadeo.

Maya: ¿Qué clase de error?

Miles: Puede que ahora mismo esté en casa de un tipo, o puede que no.

Maya: MILES.

Miles: ¡No me grites! ¡Fue un accidente!

Cierro los ojos, exhalo lentamente tratando de no perder la cabeza.

Maya: ¿CÓMO se puede acabar ACCIDENTALMENTE en casa de alguien?

Miles: El poder de la seducción.

Resisto la tentación de lanzar mi móvil al otro lado de la habitación.

Maya: ¿Así que me estás diciendo que tengo que volver a casa andando? Sola.

Miles: Lo siento mucho, cariño, te debo mucho.

Miles: Me gusta MUCHO

Miles: Te lo compensaré, te lo juro.

Apagué el móvil, lo metí en el bolsillo trasero y resistí la tentación de tirarlo al otro lado de la habitación (otra vez). Claro que esto pasa. Claro. Debería haberlo sabido, debería haber dicho que no a esta estúpida fiesta. Suspiro y me ajusto los tirantes de la blusa, ignorando cómo se mueve contra mi piel. La tela se siente más fría ahora, como si por fin me diera cuenta de que el calor de la fiesta se ha ido y el mundo exterior me espera.

Tengo que irme. Me abro paso por la casa, esquivando suelos pegajosos, bebidas a medio derramar y alguna que otra pareja besándose contra las paredes. Alcanzo a ver caras conocidas: Caleb, de antes; algunos de los chicos del equipo de béisbol; unas cuantas chicas que reconozco del campus; pero, por supuesto, no está Miles.

No hay salida fácil.

En cuanto salgo, el aire frío me golpea con fuerza, implacable y penetrante, contrastando fuertemente con el calor sofocante y pegajoso de la fiesta. El bajo de la música sigue retumbando a través de la pared, haciendo vibrar el porche, y las risas brotan de la puerta abierta mientras más gente se abre paso hacia el interior. Y yo me quedo ahí, mirando mi móvil como si fuera a cambiar de opinión por arte de magia.

Como si Miles fuera a responderme un mensaje diciendo:

—¡Es broma, cariño! ¡Ya estoy afuera esperándote para acompañarte a casa!

Pero, claro, no lo hace. No. Porque Miles está ahora mismo en el apartamento de algún tipo, probablemente medio desnudo, y desde luego no está pensando en la mejor amiga a la que acaba de abandonar.

Debería haberlo sabido. Ahora, en lugar de ir a casa como habíamos planeado, estoy atrapada, intentando averiguar cómo volver al campus sola, tarde en la noche, en medio de la ciudad, con una cota de malla diminuta que ahora me arrepiento más que de llevarla puesta. Respiro hondo, meto el móvil en el bolsillo trasero y mi mente ya está repasando las opciones. No es un camino largo hasta el campus, pero es tarde y lo último que quiero es lidiar con un montón de borrachos que se creen encantadores cuando en realidad solo son ruidosos y molestos. Necesito salir de aquí antes de darle demasiadas vueltas.

Pero, por supuesto...

—Vaya, vaya, vaya. Si no es la señorita del puesto de comida.

Me quedo paralizada. No reconozco la voz, pero me resulta demasiado familiar; arrogante, juguetona, con un toque de diversión, como si quienquiera que sea estuviera disfrutando esto más de lo debido. Me giro y veo a un tipo que nunca había visto en mi vida de pie en el borde del porche, como si hubiera estado esperando este momento toda la noche. Alto, delgado pero musculoso, con la sudadera desabrochada sobre una camiseta blanca ajustada, el cabello castaño dorado húmedo ligeramente rizado en las puntas, como si acabara de salir del gimnasio o de la ducha. Lleva unos auriculares colgados al cuello y sus ojos marrones son brillantes, penetrantes, llenos de una chispa de picardía innegable.

Se le ve completamente a gusto, como si estuviera de pie frente a su propia casa, como si esta fiesta fuera su escenario y todo estuviera exactamente como debería estar.

Lo miro parpadeando, frunciendo el ceño.

—¿Te conozco?

Jadea dramáticamente, llevándose una mano al corazón.

—Vaya. Eso duele. Eso sí que duele.

Me quedo mirando fijamente.

—... ¿Debería conocerte?

¿Me estás diciendo que trabajas en el estadio y no sabes quién soy?

Sacude la cabeza con una sonrisa.

—Me siento ofendida.

Suspiro.

—Eso depende. ¿Eres importante?

Su sonrisa se ensancha.

—Depende de a quién le preguntes.

Pongo los ojos en blanco, ya estoy harta de todo esto.

—Mira, si no te importa, tengo que ir a algún sitio y yo...

—¡Alto, alto, más despacio, chica de la concesión!

Entrecierro los ojos.

—Deja de llamarme así.

—No es culpa mía que no me hayas dicho tu nombre.

—No es culpa mía que no preguntaras.

Levanta las cejas y por un instante parece genuinamente sorprendido. Luego, ríe, y su risa es molesta y agradable. Cálida, como si realmente disfrutara de la gente en lugar de tolerarla como Roman.

—Está bien, Maya —dice, y siento un nudo en el estómago.

Espera, no le dije mi nombre, ¿verdad?

Él nota mi reacción y sonríe con sorna.

—¿Qué? ¿Crees que no sabemos quién trabaja en la pista de hielo? ¿Crees que no reconocemos a la chica que nos da nuestros GlacierFuels carísimos antes de cada partido?

Gimo, pasándome la mano por la cara.

—Bien. Estás en el equipo.

—Ryder Callahan.

Extiende una mano, aún sonriendo.

—Ry, si te gusto. Callahan, si no.

No le estrecho la mano.

—No lo hago.

Se ríe entre dientes, imperturbable, y vuelve a meter la mano en el bolsillo de su sudadera con capucha.

—Maldita sea. Gente dura.

Exhalo con fuerza y me giro hacia la acera, decidida a dejar atrás esta conversación. Pero antes de dar dos pasos, oigo el arrastrar de zapatillas sobre el pavimento.

Me detengo.

Él también.

Miro por encima del hombro.

—¿Me estás siguiendo?

—Más bien como caminar contigo —corrige, con voz llena de falsa inocencia.

Me giro completamente y le lanzo una mirada.

—¿Por qué?

Ry se encoge de hombros, como si fuera lo más obvio del mundo.

—Porque soy un caballero, Maya. No puedo dejar que una dama vuelva sola a casa por la noche.

Me burlo.

—¿Desde cuándo eres un caballero?

Su sonrisa no se desvanece.

—Desde ahora mismo.

Entrecierro los ojos.

—¿Estás borracho?

—Ni un poquito.

—¿Entonces por qué sigues hablando?

Ry se ríe, sacudiendo la cabeza.

—Maldita sea, estás muy combativo esta noche.

—Siempre he sido muy temperamental —murmuro, metiendo las manos en los bolsillos—. Es que ahora es aún peor porque mi mejor amiga me dejó por un tipo cualquiera, y encima tengo que aguantarte.

Ry tararea, asintiendo.

—Sí, es cierto. Pero míralo de esta manera: podrías haber acabado con alguien mucho peor.

Levanto una ceja.

—¿Como quién?

Ry sonríe con malicia.

—Como Roman.

Siento un nudo en el estómago.

Ry lo nota inmediatamente.

Su sonrisa se torna maliciosa, sus ojos marrones brillan con una diversión desmedida.

—Ohhh. Oh. ¿Qué pasó en esa habitación, Maya?

La miro fijamente.

—Nada. No pasó nada.

Ry no me cree ni un segundo.

Inclina la cabeza, observándome como si yo fuera lo más interesante que ha visto en toda la noche.