Capítulo 10

—No.

—Mentiroso.

Exhalo bruscamente y acelero el paso.

—¿Vas a seguir hablando todo el camino de vuelta?

—Sí —dice Ry inmediatamente.

Gimo.

Ry vuelve a reírse, con una expresión de absoluta satisfacción mientras caminamos por la acera.

Esta va a ser la caminata más larga de mi vida.

Aquí la calle está más tranquila, lejos de la fiesta, el bajo amortiguado se desvanece en la distancia. El aire fresco de la noche me congela la piel, colándose por las rendijas de mi blusa, haciéndome arrepentirme de cada elección de ropa que hice esta noche. Me froto los brazos, intentando ahuyentar el frío, pero no sirve de mucho.

Ry se da cuenta.

Al principio no dice nada, solo me echa un vistazo con las cejas ligeramente arqueadas. Luego, antes de que pueda reaccionar, se quita la sudadera y me la lanza.

Me golpea de lleno en la cara.

Me quedo paralizada, me lo quito y lo miro parpadeando.

—¿Hablas en serio?

Ry sonríe con malicia, metiendo las manos en los bolsillos de su pantalón deportivo.

—Pareces a punto de convertirte en un carámbano.

—Estoy bien —murmuro, incluso mientras aprieto la sudadera con capucha entre mis manos, la tela aún caliente por su cuerpo.

—Claro —dice, sin estar convencido—. Pero si mueres de hipotermia, no quiero que me echen la culpa.

Suspiro, resignada, y me la pongo. Es demasiado grande, las mangas me tapan las manos, el dobladillo me llega casi hasta los muslos, pero el calor es instantáneo, envolviéndome como una manta. El aroma a detergente, algo amaderado, y el persistente toque de colonia se adhieren a la tela, familiar de un modo que no logro identificar.

Ryder sonríe cuando me ve con él puesto.

—Te queda bien, Maya. Quizás deberías quedártelo.

Me subo la capucha hasta la cabeza, metiendo los brazos dentro como una tortuga que se refugia en su caparazón.

—Tal vez lo haga.

Se ríe, sacudiendo la cabeza.

—Entonces, ¿qué pasa entre tú y Miles? ¿Están saliendo o qué?

Me burlo.

—¿Miles? No.

Ry levanta una ceja.

—Pareces bastante seguro de eso.

—Porque lo soy. Él es mi mejor amigo.

Tararea como si no me creyera del todo.

—¿Nunca lo habías pensado?

Pongo los ojos en blanco.

—A Miles le gustan los hombres, Callahan.

Ryder se queda paralizado a mitad de camino.

—¿Espera, en serio?

Asiento con la cabeza.

—Vaya —dice, parpadeando—. No me lo esperaba.

—Sí, bueno, quizás la próxima vez deberías preguntar antes de dar nada por sentado.

Él sonríe.

—Me gusta que la vida sea interesante.

Niego con la cabeza, ocultando una leve sonrisa.

Seguimos caminando, el aire está más tranquilo ahora, los únicos sonidos son nuestros pasos sobre el pavimento y el zumbido lejano de los coches que pasan. Mi cuerpo por fin empieza a entrar en calor y me relajo un poco, ajustándome las mangas de la sudadera hasta los dedos.

Ry me mira de nuevo.

—Bueno, hablando en serio, ¿qué pasó en esa habitación con Roman?

Gimo.

—¿Por qué todo el mundo me pregunta eso?

—Porque Roman no hace esas cosas. No juega a juegos de fiesta, no participa en apuestas estúpidas y, desde luego, no se pasa siete minutos encerrado en una habitación con chicas desconocidas.

Dudo, y mi mente vuelve a la forma en que se acercó demasiado, al brillo burlón en sus ojos, a la forma en que sabía exactamente lo que estaba haciendo.

—Solo estaba siendo un idiota —digo finalmente—. Como siempre.

No parece convencido.

—¿Sí? ¿Y eso es todo?

Lo miro sin parpadear.

—Eso es todo.

Tararea mientras me observa, pero no me presiona.

Durante un rato, solo caminamos, la conversación se desvanece a medida que el campus aparece a la vista, el resplandor de las farolas ilumina los caminos familiares que llevan de vuelta a las residencias. Exhalo, aliviada de estar por fin en casa, soñando ya con meterme en la cama y borrar esta noche de mi memoria.

Ry se detiene cerca de la entrada, estira los brazos por encima de la cabeza antes de volver a meterlos en los bolsillos.

—Bueno, Bennett, ha sido un placer acompañarte a casa.

Sonrío con sorna.

—El placer es discutible.

Él sonríe.

—Me has herido.

Me ajusto la capucha sobre la cabeza; la tela es suave contra mis mejillas.

—Gracias por la sudadera, por cierto.

—Quédatelo —dice con naturalidad—. De todas formas, te queda mejor.

Dudo.

—¿Estás seguro?

—Sí.

Se recuesta ligeramente, con una media sonrisa burlona.

—Además, ahora tendrás que verme otra vez para devolvérmelo.

Niego con la cabeza y retrocedo hacia la entrada.

—Buenas noches, Callahan.

Él guiña un ojo.

—Buenas noches, Maya.

Y dicho esto, doy media vuelta y desaparezco dentro del edificio.

La sala común está bañada por el suave resplandor de una cálida iluminación cenital; el habitual bullicio de conversaciones brilla por su ausencia, ya que la mayoría de los estudiantes están en clase o encerrados en sus dormitorios, temiendo la avalancha de tareas que se les viene encima. Por una vez, el espacio se siente casi tranquilo, salvo por el leve rasgueo de los bolígrafos sobre el papel, el suspiro ocasional de alguien absorto en sus pensamientos y el rítmico golpeteo de las uñas de Miles contra las teclas de su portátil.

Está sentado frente a mí, encorvado sobre la pantalla, con el ceño ligeramente fruncido y los labios apretados por la concentración, aunque sé que no debo dar por sentado que está trabajando. Cada pocos minutos, suspira largo y exagerado, una actuación solo para sí mismo, su manera de asegurarse de que sepa cuánto está sufriendo.

He estado intentando concentrarme en mi trabajo, con el portátil abierto y los apuntes esparcidos sobre la mesa de un modo que debería hacerme sentir productiva. Pero mi mente divaga constantemente, mis ojos recorren el mismo párrafo del libro sin asimilar ni una sola palabra. Mis pensamientos están demasiado dispersos, mi cuerpo inquieto por estar sentada en el mismo sitio durante demasiado tiempo, el aire a mi alrededor se siente demasiado quieto, demasiado pesado.

Miles gime de repente, pasándose una mano por la cara antes de dejarse caer dramáticamente sobre la silla.

—No puedo más —anuncia, sacudiendo la cabeza como si acabara de correr una maratón en lugar de escribir unas pocas frases.

Levanto la vista, arqueando una ceja.