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"¡Jesús, joder!" Grito y salto sobre el gato que duerme sin darse cuenta.

tendido a lo largo del suelo justo en frente de la entrada. Casi lo aplasté con mis pies. De nuevo.

Sacudiendo la cabeza, voy al área de la cocina, con la mente en las sobras del día anterior, y luego duermo. Los turnos de noche me están matando. Abro el frigorífico, llevo la mano al estante superior y parpadeo dos veces. Cierro la nevera y me doy la vuelta para asegurarme de que estoy en el apartamento correcto.

Mi cocina.

Mi gato.

El montón de platos sucios de dos días, también mío. No, no entré al apartamento equivocado. Abro la nevera de nuevo, miro boquiabierto su contenido y saco el teléfono de mi bolsillo trasero para llamar a Pippa.

“¿Pasaste por mi casa mientras estaba en el trabajo?” Pregunto. "No."

"¿Está seguro?"

“Por supuesto que estoy seguro. ¿Por qué?"

"Creo que alguien entró anoche".

"¡¿Qué?! ¿Lo reportaste? ¿Qué se llevaron?

"Ejem. No se llevaron nada”. Me inclino para inspeccionar el contenido de los estantes, parpadeando varias veces para estar seguro de que no estoy imaginando cosas.

“Ellos tienen. . . llené mi refrigerador”. "No te sigo".

“Alguien entró, llenó mi refrigerador con verduras, una tonelada de carne, leche, huevos y” (alcanzo el recipiente de plástico en el estante del medio y levanto la tapa) “sopa casera”.

Me saluda un silencio al otro lado de la línea, luego el sonido de unas risitas. “Sí, deben ser pequeños elfos domésticos. Eres gracioso."

"Lo digo en serio. No había visto una nevera tan llena desde que salí de casa”. “Probablemente lo almacenaste ayer y lo olvidaste. Los refrigeradores no

se llenan milagrosamente”.

“Estoy privada de sueño, no estoy demente, por el amor de Dios. Recuerdo haber ido a una tienda y gastar la mitad de mi sueldo mensual en comida”. Extiendo la mano para tomar un bloque de queso del estante del medio y lo giro para verlo mejor. Es una de esas variedades elegantes y mohosas. “Incluso hay un paquete enorme de

Gorgonzola allí. Ladrones elegantes”. "¿Vas en serio?"

"Por supuesto que hablo en serio". Dejo el queso en el estante y cierro de golpe el frigorífico. "Estoy llamando a la policía".

“¿Para decirles qué?”

Mierda. Tiene razón, ellos sólo se reirían. “¿Crees que fue David?” "¿Tu ex? Pensé que se había ido a la India con su grupo de yoga cuando ustedes dos.

Rompió. Hombre, ese tipo era súper extraño y estaba obsesionado con la comida. Puedo imaginarlo totalmente colándose en tu casa”.

"Jesús. Estaba seguro de que me habían devuelto las llaves adicionales”. Suspiro y aprieto mi nuca. "Voy a estrellarme, pero le enviaré un mensaje a David cuando me despierte y mañana a primera hora cambiaré las cerraduras".

Corté la llamada y me fui a la cama. Un pensamiento perdido pasa por mi mente mientras me quedo dormido: ¿no era David vegano?

Inclinando la cabeza hacia un lado, observo a Milene mientras se prepara para ir a trabajar.

Se cepilla el cabello frente al espejo y luego lo recoge cerca de la coronilla en una coleta alta. Prefiero cuando ella lo desgasta. Pongo mi teléfono boca abajo y me concentro en los dos capos frente a mi escritorio, Cosimo y Rocco, que están discutiendo sobre contratar otra empresa de construcción.

“Atticus también trabaja en proyectos gubernamentales”, espeta Cosimo. “Tienen estrictas auditorías internas y externas. ¿Qué pasa si alguien decide comprobar todas las empresas para las que trabaja y revisa nuestros documentos?

“Todos nuestros contratos son sólidos. No encontrarán nada sospechoso”. Rocco se encoge de hombros.

"¿Oh? ¿Y si profundizan más? Pregunto. “¿Controlar a nuestros inversores, por ejemplo? ¿Pensaste en eso, Rocco?

"Mierda", murmura.

"Exactamente. No vamos a hacer ningún negocio con Atticus”. Asiento hacia la puerta de mi oficina. "Hemos terminado por hoy."

Cuando se van, vuelvo la atención a mi teléfono y enciendo la segunda cámara. Milene está llenando su lonchera con un poco de carne que obviamente ella misma asó porque la mitad parece estar carbonizada. lo necesitaré

decirle a Ada que haga más compras y enviar a Alessandro a llenar su refrigerador nuevamente la próxima semana. Cambió las cerraduras, pero las puertas cerradas nunca han supuesto un problema para Alessandro. En el momento en que ella deja su casa, apago mi computadora portátil y me dirijo al garaje.

Conduzco cuarenta minutos para llegar al hospital donde trabaja Milene. Estaciono cerca de la entrada, me recuesto en mi asiento y espero. Algún tiempo después, ella

Viene por la esquina y la sigo con la mirada hasta que desaparece por las amplias puertas correderas. Enciendo el motor, doy marcha atrás y salgo del aparcamiento.

Esta obsesión que tengo con la chica no ha disminuido como esperaba. De hecho, sólo se ha intensificado. En algún momento de los últimos días, he

Pasé de revisar la transmisión de la cámara varias veces al día a dejarla encendida constantemente, excepto cuando estoy en reuniones. Incluso entonces, si el

La conversación dura más de tres horas, la abro y le doy un vistazo rápido. Apenas es suficiente para aliviar la ansiedad que se acumula

cada vez que desconozco su ubicación durante un período prolongado. Milene Scardoni, por el motivo que sea, se ha convertido en una droga que corre por mis venas. Cuanto más obtengo, más quiero. Necesito verla de nuevo, en persona. No será hoy, pero sí pronto.

Me detengo en un semáforo en rojo a unas cuadras de casa y miro por el espejo retrovisor. Un auto negro familiar me ha estado siguiendo durante los últimos quince años.

minutos, permaneciendo en el mismo carril y unos cuantos vehículos atrás. Parece que la esposa del catedrático de Boston ha enviado a otra de sus mascotas para que me siga. Necesita entrenar mejor a sus hombres, porque deshacerse de sus espías incompetentes se está volviendo molesto. Después de que el semáforo cambia a verde, giro a la derecha y conduzco durante media hora hasta llegar a una oficina a medio construir.

edificio. Giro otra vez a la derecha y me dirijo al garaje subterráneo, que debería haber sido terminado la semana pasada. A juzgar por las cajas, los materiales de pintura y los rollos de cables eléctricos esparcidos por las paredes, la finalización está muy retrasada.

Después de estacionar al lado de la puerta de servicio que conduce a la escalera, tomo mi arma de debajo del asiento y salgo del auto. Paso un pilar de concreto en mi camino hacia las escaleras y entro al edificio, dejando la puerta entreabierta.

Menos de treinta segundos después, un hombre con jeans negros y una camiseta negra se cuela dentro del garaje. Mantiene su espalda contra la pared y se arrastra hacia

la puerta de servicio con una pistola en la mano. Cuando llega al umbral y presiona la palma de su mano libre contra el marco de la puerta, salgo de las sombras y le pego una bala en la sien. La sangre se derrama sobre la pared recién pintada y el cuerpo del hombre cae al suelo. Bajo mi arma y, sacando mi teléfono, me acerco al cuerpo.

"¿Sí?" Responde una voz femenina.

“Nerá. Encontré algo tuyo”.

"Oh. Que desafortunado." Hay un breve silencio al otro lado de la línea antes de que ella continúe: “Bueno, supongo que estamos empatados. ¿Deberíamos poner fin a esto?

situación por ahora? Tengo algunos problemas aquí en Boston. Necesito concentrarme en eso por el momento y no puedo exactamente gastar tiempo y esfuerzo en cazar a los espías que estás enviando”.

"Sí. Eso seria prudente. Por favor, transmita mis mejores deseos de pronta recuperación a Don Leone”.

“Lo haré”, dice, y la línea se corta.

Paso por encima del cadáver que está a mis pies y llamo a Nino.

“Tengo otro de los espías de Nera Leone. Envía a alguien para que se deshaga del cuerpo. Está en el garaje debajo del edificio de oficinas de Brooklyn”.

"De inmediato. ¿Deberíamos esperar más?”

"No. Nera y yo llegamos a un acuerdo para dejar de espiarnos mutuamente por el momento”.

“¿Volveremos a enviar un mensaje?” él pide.

"Sí. Esta vez la cabeza es suficiente. Pero envuélvelo en un elegante papel rojo. Es su color favorito”.

"Esa mujer siempre me dio escalofríos".

“Ya conoces las opiniones que tiene la Cosa Nostra sobre las mujeres que ocupan posiciones de poder. Tiene que ser despiadada para aguantar todo eso”.

"Crees que ella cumplirá su promesa".

"Sí. Nera es una serpiente, pero no incumplirá su palabra. Lástima que pronto morirá”.

“¿Crees que alguien la matará?”

“Tan pronto como su marido muera. Ella mantendrá las riendas hasta entonces, pero en el momento en que el catedrático muera, se habrá acabado. Guardo el teléfono y regreso a mi auto.