EIN WAISENHAUSMÄDCHEN Teil 1 KAPITEL 23

CHARLIE

Sie machte eine schlampige Verbeugung, bevor sie zurücktrat. Sie hatte nicht mehr den Verstand, perfekt zu sein. Wie auch immer, was nützte es, wenn ihr Vater nicht da war, um sie zu sehen und ihr zu gratulieren? Nichts lief gut. Sie seufzte leise, als sie durch die großen Rautentüren der Fell-Villa trat. Oh das, um in ihrem Reichtum zu glänzen, sie waren stark. Großartig, perfekt, absolut. Schließlich repräsentierten sie die Gerechtigkeit in all ihrer Schönheit. Hmm.

Dieser Besuch war für ihn bitter nutzlos gewesen. Sie glaubte nicht, dass Alianora ihr wirklich helfen könnte, aber sie hatte gehofft, dass sie ihrem Vater ein Wort sagen könnte, zum Beispiel während eines Familienessens. Es kam vor, dass sie besser an ihrer Akte hätte arbeiten sollen, da die Fells eine absolut lächerliche Vorgehensweise hatten.

Ihre beste Freundin, mit der sie Tee trank, teilte ihr freundlich mit erschrockenem Blick mit, dass die weiblichen Verwandten die männlichen Fells nicht sehen dürften und sie nicht mit ihren Frauenproblemen belästigen dürften. Anscheinend war der ehemalige Butler für Nora eher eine Vaterfigur als sein eigener Vater! Es war lächerlich. Sie konnte nicht einmal hoffen, ihren Vater nach einem schlechten Traum oder einer schrecklichen Nacht zu umarmen.

Es stellte sich heraus, dass Intimität sogar zwischen Mädchen verboten war, Alianoras Mutter hatte sie während des gesamten Interviews begleitet und den jungen Mädchen von Zeit zu Zeit Vorwürfe wegen ihrer Einstellung oder ihres Benehmens gemacht. Natürlich hatte sie auch Charlies Outfit kommentiert. "Ein junges Mädchen sollte sich nicht wie eine vollendete Frau kleiden." wiederholte sie oft. Am Ende hatte die junge Dame genug und antwortete mit bitterem Ton, dass sie jetzt die Herzogin sei. Sie hatte jedes Recht und sie war genauso wichtig wie Alianoras Mutter. Letztere hatte danach nichts gesagt und sich auf ihren Kreuzstich konzentriert.

Charlie war sich fast sicher, dass sie ihrer Tochter gesagt hatte, sie solle den jungen Condé nicht wiedersehen, bevor sie überhaupt durch die berühmten Diamanttüren gegangen war.

Müde beschloss sie, ihren Wünschen nachzugeben und zum Turm des Gerichts zu gehen. Es lag mitten im Wald und man konnte es nur zu Fuß oder zu Pferd erreichen. Wenn sie ihr schönes rosa Kleid und ihren prächtigen nachtblauen Umhang nicht beflecken wollte, musste sie nach Hause gehen, um das Einhorn ihres Vaters oder ihre eigene Stute abzuholen, aber es war am anderen Ende der Stadt und sie tat es nicht Motivation verlieren wollen.

Also würde sie zu Fuß gehen.

Sie bat ihren Kutscher, sie am Nordtor abzusetzen und dann direkt in den Wald zu gehen. Er fragte sie mehrmals, ob sie wirklich alleine gehen wolle, aber sie beruhigte ihn. Sie war schließlich nicht irgendjemand.

"Mach dir keine Sorgen, mein guter Mann. Die Wölfe sind bei mir."

Sie wusste nicht wie, aber ihr Vater hatte generell einen Bezug zu Tieren, aber besonders zu Hunden und Wölfen. Und Clair auch mit den Bären. Die Condés hatten eine unerklärliche Beziehung zu Bestien und sie fragte sich, ob die Legende über die Affinität der dreizehn Herzogtümer zur Magie eine Legende war.

Wie auch immer, der Geruch ihres Vaters war überall auf ihr und sie wusste, dass sie in Sicherheit war. Sie war schon einmal hier gewesen, mit Taesch. Er ließ sie ein Kitz füttern und mit einem Wolfsjungen spielen.

Von dort, wo sie war, konnte sie den Turm des Urteils leicht sehen. Grauenhaft aufrecht vor seinen Augen, mitten im Wald. Der Turm war eigentlich ein riesiger toter Baum, der ausgehöhlt, geformt und möbliert worden war, um wie ein von Menschenhand geschaffenes Bauwerk auszusehen. Dort wurden die Verräter der Krone vor ihrem Prozess eingesperrt. Falls sie bis dahin überlebt haben. Finster und mit schwarzer Rinde bedeckt, war derjenige, den die Alten sagten, der erste Baum im Wald, der das Meer der Vegetation überragte und diejenigen zu richten schien, die sein Territorium betraten.

Das Interieur war kaum einladender. Er roch nach faulem Saft und abgestandenem Honig. Das Holz der Wände war auf dieser Seite genauso schwarz und es waren mehrere Öffnungen darin gemacht worden, zweifellos um die wilden Tiere durchzulassen.

Als sie die Treppe hinaufstieg, holte sie tief Luft, um sich selbst Mut zu machen. Sie musste Vater glauben machen, dass alles in Ordnung sei. Auch wenn dieser Ort grausam war und ihre Knochen kalt waren. Auch wenn sie nur wollte, dass er hereinkam und sie umarmte.

Von dort, wo sie war, hörte sie gedämpfte Stimmen. Sie müssen mindestens zwei Stockwerke höher gewesen sein. Dieser Turm war riesig!

Schließlich drückte sie die Tür der „Wohnungen“ ihres Vaters auf und sie lächelte sanft. Allen machte Kaninchen am Spieß. Dieser Diener war der Vertraute, der engste Freund von Taesch. Er hatte Charlie einmal erzählt, dass es sein geheimer Traum sei, Butler zu werden. Unglücklicherweise hatte er die Aufnahmetests für die Butler School dreimal nicht bestanden, was ihn zu einem Leben als normaler Diener verdammt hatte. Für Charlie war es nicht so schrecklich, aber Allen hatte ihm all die Privilegien, die ihm nie zustehen würden, großartig beschrieben.

Taesch lag auf einem Hirschfell und streichelte einen Wolf. Zweifellos derjenige, der die Kaninchen gebracht hatte. Alles schien ziemlich normal zu sein. Aber gerade als sie auf ihren Vater zugehen wollte, bemerkte sie, dass er kurze Haare hatte, knapp über seinem Hals. Trotzdem liebte ihr Vater ihr langes, seidiges Haar... Und es war nicht gerade der richtige Zeitpunkt, um sich die Haare schneiden zu lassen. Erst durch Nachdenken verstand sie: Es lag nicht an ihrem Vater, sondern zweifellos an dem Henker. Sie hatte in „Öffentliche Hinrichtungen, das Opium des Volkes“ gelesen, dass die Verbrecher ihre Haare rasieren ließen, damit die Klinge, die ihnen den Kopf abschlagen würde, auf keinen Widerstand stoßen würde.

Und das war noch nicht alles. Ihm fehlten zwei Nägel an seiner rechten Hand, ein Stück Haut an seinem Ellbogen und ein Stück Fleisch an seinem linken Oberschenkel. Folterspuren.

Plötzlich bekam sie keine Luft mehr. Sie hatten ihn schon vor dem Prozess verurteilt und mussten ihn verhören, damit er gesteht. Wenn ich darüber nachdachte, hatte sie nicht gehört, dass der Prozesstermin festgesetzt worden war. Taesch würde nicht vor Gericht stehen.

Den Tränen nahe verließ sie den Turm, ohne mit ihrem Vater zu sprechen. Sie musste die größtmögliche Distanz zwischen diesen Horror und sich bringen.

Sobald sie nach Hause kam, ging sie in die Bibliothek. Sie musste lesen, um zu entkommen. Sie wollte nicht darüber nachdenken, was als nächstes passieren würde... Ein Schauer begann in ihrem Nacken und lief ihr Rückgrat hinunter, um an ihren Knöcheln zu sterben. Sie konnte nicht glauben, dass sie bereits vor einem fairen Prozess über das Schicksal ihres Vaters entschieden hatten. Hatte er wenigstens jemanden, der ihn verteidigte?

Die Leiter, die zu den Notizbüchern ihres Vaters führte, war wieder entfernt worden, also musste sie die Regale erklimmen, um in den zweiten Stock zu gelangen. Die Notizbücher seines Vaters waren dort, gut sichtbar. Ihre goldene Decke zog ihn an, wie eine Motte vom Licht angezogen wird. Am liebsten wäre sie zurück in ihr Zimmer gegangen, um ihr Weltgeschichtsbuch aufzuschlagen und die Stimme ihres Vaters zu hören. Nur noch einmal. Aaaaah Scheiße, sie hätte nach Hause gehen sollen. So durcheinander konnte er doch nicht sein!

Sie ließ die Zeitungen stehen und setzte sich mit baumelnden Beinen nach oben. Das letzte Mal, als sie so gewesen war, war Taesch mit Elijah und seinen Kindern nach Hause gekommen. Jetzt würde ihr Vater sterben, Elijah auch und sie war sich sicher, dass Lucius und Lubalai sie hassten. Wie konnte das alles so schnell gehen?

Auf dem Boden lag ein Buch, aufgeschlagen, der Einband zur Decke gerichtet. Sie muss ihn auf dem Weg nach oben niedergeschlagen haben. 'Geschichte des Rechts.' Oh Gott, als ob ihm das irgendwie helfen könnte...

Und dann die Erkenntnis. Aufklärung. Sie machte große Augen. Aber ja ! Sicher ! Bis jetzt hatte sie wie eine Lady gedacht, eine Frau, die sich nicht in Politik oder Justiz einmischen durfte. Aber sie lag falsch. Es war an der Zeit, nach seinen eigenen Regeln zu spielen, wie es Isobel tat.

Nachdem sie flink zu Boden gesprungen war, hob sie das Buch auf und rief Theodosius an.Jetzt war nicht die Zeit, an Ressourcen zu sparen.

„Bereite mir bitte eine volle Kanne mit einer Tasse vor. Nein, zwei. Danke.“

Sie legte das Geschichtsbuch zurück in ihre Abteilung und suchte nach etwas, das ihr helfen könnte. Ah! So !

"Beweis oder Leben, eine Analyse".

Die ganze Anklage seines Vaters beruhte auf der einfachen Tatsache, dass Taeschs Blut am Tatort gefunden worden war. Zuerst hatte sich das junge Mädchen gefragt, wie das Blut als das ihres Vaters identifiziert werden konnte. Zufällig war der kaiserliche Sommelier ein Mann mit feinem Gaumen, der das Blut jeder bedeutenden Persönlichkeit wie seine Westentasche kannte. Diese mussten jedes Jahr ein wenig von ihrem Blut spenden, um die Götter im Tempel zu ehren, und der Sommelier legte Wert darauf, jeden von ihnen zu probieren, um sicherzustellen, dass sie nicht vergiftet waren. Und diesmal hatte er auf die Frage, ob er den Bluter kenne, unverblümt gesagt, es sei Taesch.