Chương 5: Người Phụ Nữ Tốt Bụng

Buổi sáng của ngày đầu tuần, Thi San dậy thật sớm và theo bà Hoàng Mai đi chợ vì lát nữa nữ giám đốc còn có cuộc hẹn với khách hàng. Tuy hôm nay công ty được nghỉ phép bù nhưng bà không thể từ chối lời đề nghị từ họ. Nhìn bà ôm vô lăng, điều khiển xe rất chi là chuyên nghiệp mà cô ao ước có một ngày được giống như bà chủ của mình.

Tính ra thì, chợ cách khu biệt thự cũng không xa lắm. Dọc đường, Thi San chăm chú để ý và ghi nhớ tên các bảng hiệu của những trung tâm lớn hoặc giả chỉ là quán nước nhỏ để làm dấu mai này còn đi một mình kẻo lạc.

- Chợ đây nè cháu.

Bà Hoàng Mai quay sang nhìn Thi San, mỉm cười và nhanh chóng tháo dây an toàn, mở cửa chui ra. Cô cũng lật đật chui ra theo bà, không quên cầm chiếc giỏ nhựa trên tay.

Ngôi chợ có tuổi đời mấy chục năm này kinh doanh tất tần tật các mặt hàng từ nhu yếu phẩm, đồ gia dụng, hàng hóa và thực phẩm khô có, tươi cũng có, vô cùng đa dạng, giá cả lại phải chăng, không nói thách, không chặt chém cho dẫu là khách du lịch từ phương xa đến ngơ ngáo, chẳng rành.

Vì dòng người chen tới chen lui cùng tiếng mời chào, hỏi han, kêu réo nhộn nhịp hơn chợ quê nhiều nên phút đầu, Thi San khá choáng váng, chông chênh cảm xúc. Bà Hoàng Mai đưa cô len lỏi qua mấy con đường nhỏ len giữa những sạp hàng rồi dừng chân trước quầy bán thịt gà.

- Mua gà thì mua ở đây nha cháu, lát nữa cô chỉ cho hàng thịt heo, thịt bò.

Dặn dò cô gái bên cạnh xong, bà quay lên nói với cô bán hàng lấy cho mình một con gà và ra thịt sẵn giúp để về nhà cho Thi San đỡ phải chặt, tiết kiệm chút thời gian bởi dẫu sao thì con dao của họ bén ngọt hơn nhiều, động tác cũng thuần thục, vung lên hạ xuống một xíu là ra ngô ra khoai cả.

- Ui. Con dâu tương lai hả chị? Nhìn dễ thương quá, hiền lành quá. – Bà bán thịt gà làm như rành chuyện người khác lắm, khen lấy khen để.

- Ừ, cũng cầu cho có đứa con dâu giống vậy. – Bà Hoàng Mai vui vẻ đáp lời.

- Cầu gì chị? Ngay bên cạnh rồi, cưới luôn là xong.

- Con gái nhà người ta mà chị làm như dễ lắm sao. Bộ ưng cưới là cưới được chắc.

Hai người phụ nữ bô lô ba la nói chuyện mà không biết bên cạnh họ, cô gái quê mặt mày đỏ bừng, thẹn thùng quá đỗi dù hiểu rằng bà chủ chỉ nói đùa cho vui thôi. Con trai bà ấy tài năng giỏi giang, sau đêm hôm qua, Thắng Vũ đã trở thành một người nổi tiếng, thuộc về công chúng, làm sao mà cô dám tơ tưởng hay vươn tay với tới chứ. Ánh sao tỏa sáng trên trời ấy chỉ có thể để cô ngắm nhìn, ngưỡng mộ mà thôi.

Mua thịt gà xong, cả hai tiếp tục di chuyển sang quầy bán rau củ, hoa quả và sau đó là phần chỉ điểm các nơi mối lái, bạn hàng để cô nàng giúp việc có thể nhớ chỗ mà đi chợ vào ngày mai.

- Nhiều vậy nhớ nổi không cháu? Hay là, mai cô đưa cháu đi thêm lần nữa.

Nghe bà nói vậy, Thi San vội vàng trả lời rằng cô đã thuộc lòng hết và không cần phiền bà chủ thêm đâu. Tính ra thì, chợ khá rộng và đông đúc nhưng để ý để tứ một chút sẽ nhận ra chỗ ngay, cũng y như lúc đi trên đường, cô lấy các điểm nổi bật làm nơi đánh dấu.

Thấy Thi San có trí nhớ khá tốt, bà Hoàng Mai càng thêm hài lòng. Sau khi mua thêm ít ký táo và tô phở bò nữa, cả bà và cô liền quanh trở ra, lên xe, về nhà. Liếc nhìn bịch phở nóng nằm trong giỏ, cô thấy lòng ấm áp lạ. Ví như người khác, chưa chắc họ để tâm cô sẽ ăn sáng bằng cái gì.

Đến cổng biệt thự, đợi Thi San xách giỏ xuống xong thì bà Hoàng Mai cũng điều khiển xe đến điểm hẹn luôn. Cô nhanh chóng mở cửa và soạn thức ăn ra, chất lên bàn chờ phân loại, xử lý rồi đổ bịch phở ra tô, ăn vội.

Nuốt một đũa đầu tiên, nước mắt cô bất giác trào tuôn và rồi tiếng nấc nghẹn ngào vang lên, ru buồn cả căn nhà trống trải. Từ lúc có trí khôn để ghi nhớ thì dường như cô chưa lần thấy mẹ mình được ăn một tô phở cho ngon nghẻ. Ngày ba bữa toàn là cơm trắng với rau dưa, nước mắm, lâu thật lâu mới có thịt cá xen vào nhưng rất ít.

Sau khi húp cạn nước trong tô, Thi San bắt đầu bắt tay vào làm việc, tưới cây, quét dọn, lau chùi và rửa thịt, tẩm ướp, nhặt rau, xong lại quay đi giặt giũ, lấy quần áo khô vào ủi và treo lên ngay ngắn gọn gàng. Vì Thắng Vũ đang ở nước ngoài nên hầu như chỉ có đồ của bà Hoàng Mai thôi.

Cũng may, hôm qua cô hỏi mượn bà chủ cái bàn ủi để ủi mấy chiếc áo sơ mi dùng ăn nói của mình bị gấp trong túi xách nhăn nhúm nên mới được bà chỉ cho cách sử dụng bàn ủi điện chứ không thì cô chẳng biết đâu mà rờ. Ở dưới quê, cô toàn dùng bàn ủi than có con gà trống thuộc hàng cổ lỗ sỉ.

Những công việc nhà tưởng đơn giản nhưng cứ nối tiếp hết việc này đến việc kia khiến Thi San quần quật mãi tận ba giờ chiều mới cảm thấy ổn thỏa. Bà Hoàng Mai nói đúng thật, ví như vơ hết việc trong nhà dọn dẹp một lúc thì chắc cô bất tỉnh nhân sự mất thôi.

Vì bà Hoàng Mai đã dặn tối nay cả nhà đợi Thắng Vũ quay về hãy dùng cơm nên sẽ ăn trễ một chút, thành thử buổi chiều của Thi San khá nhàn nhã, chỉ là quét vài chiếc lá rơi rụng ngoài sân, nhổ mấy cọng cỏ dại cho vào túi rác rồi đi tắm gội.

Đúng sáu giờ chiều thì bà Hoàng Mai về tới với một bó hoa hồng và một giỏ hoa hướng dương trên xe. Thi San vội vàng đón lấy ngay khi bà vừa mở cửa xe bước xuống, cô cũng lờ mờ đoán được rằng bà mua để chúc mừng chàng nghệ sĩ tài hoa Trương Thắng Vũ.

- Lát cô tặng giỏ hướng dương cho Thắng Vũ, còn cháu cầm hoa hồng tặng nó nhé, cho có không khí chút. Cô tính ra sân bay đón mà nó không chịu, kêu mẹ cứ ở nhà đợi là được, nó tự lái xe về.

Dứt lời, bà hí hửng về phòng sửa soạn, y hệt đứa trẻ nghe tin mẹ sắp về. Thi San dõi mắt nhìn theo. Cô thấy người phụ nữ này không giống kiểu doanh nhân làm kinh tế, có chăng vì chồng đột ngột ra đi, con trai còn nhỏ nên bà mới buộc bản thân phải gồng mình gánh vác công ty mà thôi.

Đặt hoa ngay ngắn lên bàn xong, Thi San vô bếp và bắt đầu chuẩn bị. Tuy chưa bao giờ chế biến các món ăn mà theo như cô nói là của nhà giàu này nhưng vì có sẵn công thức, liều lượng cũng như cách nấu nên dù bỡ ngỡ nhưng kết quả vẫn suôn sẻ. Nhìn thành quả của mình, cô tự tấm tắc khen bản thân vì khi bày biện lên dĩa trông khá bắt mắt, vị cũng ngon và mùi thật thơm.

- Xong rồi hả cháu? Cũng ổn ha? Đúng là đảm đang như dì Tâm Lan nói.

Bà Hoàng Mai tươi cười khen ngợi rồi phụ Thi San bê lên bàn để cô rảnh tay dọn vén bếp núc cho gọn sạch. Khi mọi thứ đã đâu vào đấy, như chợt nhớ ra điều quan trọng, bà vừa hối thúc vừa nắm tay cô chạy lên lầu.

Thi San ngơ ngác đến ngẩn người vì không hiểu có chuyện gì mà bà chủ làm như cháy nhà tới nơi, thế nhưng, cô vẫn rối rít lao theo. Mấy giây sau, cả hai đã có mặt trước cửa phòng bà Hoàng Mai và tiếp đó là vào bên trong.

- Cháu ngồi đây, để cô trang điểm sơ sơ cho, lát cô cháu mình còn phải chụp hình cùng người nổi tiếng mà.

Nói rồi, bà cười tít mắt, nhanh tay lôi chiếc hộp trang điểm ba tầng đồ sộ ra, phù phép trên gương mặt cô gái trẻ.

- Lông mặt nhiều quá, để cô cạo rồi dặm kem, dặm phấn mới ăn vô da được. Mặt cháu đẹp lắm, thêm tý kem phấn là như hoa hậu ngay.

Vừa làm, bà vừa tấm tắc ca ngợi. Thi San chỉ biết im lặng và giữ cho cơ thể đừng nhúc nhích vì sợ lỡ mà chệch một chút thì lưỡi dao lam bén ngọt kia chắc chắn rạch thẳng vào mặt mình. Khi bàn tay ấm áp ấy lướt qua cánh mũi, cô hoàn toàn nín thở bởi lo sẽ phà hơi trúng.

- Nào, bắt đầu thôi.

Sau bốn chữ rất gọn, bà Hoàng Mai tập trung cao độ lên khuôn mặt mà bà biết rõ vốn dĩ nguyên thủy rất trắng, chỉ vì cái nắng quê đã hong xạm khiến nó trở nên ngăm đen. Bà là người phụ nữ yêu cái đẹp và muốn chăm chút cái đẹp, vậy nên, đối với Thi San cũng không là ngoại lệ. Ngay lúc trông thấy cô núp sau lưng dì Tâm Lan thì bà đã nảy sinh ý định biến cô từ vịt con xấu xí trở thành thiên nga lộng lẫy.

Để tiện cho bà chủ thao tác nên Thi San nhắm mắt từ đầu tới cuối, cô cảm nhận được mùi thơm dìu dịu của các loại mỹ phẩm đắt tiền đang thẩm thấu lên da mình, ngỡ như được chồng tới mấy lớp.

- Mở mắt ra nhìn mình nào.

Theo lời bà, Thi San từ từ hé mi. Giây phút thấy cô gái trong chiếc gương soi, cô còn không nghĩ ấy là mình, thật sự quá khác. Chẳng ngờ bà chủ đây còn có tài trang điểm đỉnh như vậy. Trong lúc cô còn đang thẫn thờ ngắm mình thì bà Hoàng Mai gấp gáp tiến về phía chiếc tủ lớn và lục tìm. Mấy phút sau, bà trở lại, trên tay là chiếc váy quay vai màu thiên thanh, tiệp màu với chiếc váy bà đang mặc.

- Thay cái này vào nè cháu.

Bà bắt tay Thi San lên, trao vào rồi ra hiệu bảo hãy mang về phòng. Cô vâng dạ, cám ơn và bước thật mau. Tuy không biết chiếc váy này bao nhiêu tiền nhưng cô cũng đoán được nó rất đắt, y hệt mấy mẫu trang phục mà cô từng thấy mấy cô người mẫu mặc để quảng cáo trên ti vi.

Phía bên ngoài, lấp ló một hồi chẳng thấy cô bé giúp việc ló ra, bà Hoàng Mai sốt ruột đưa tay gõ cửa. Vài giây sau, người đã xuất hiện. Nhan sắc cô gái quê khi khoác lên tấm lụa đào đã tôn lên hoàn toàn vóc dáng chuẩn từng milimet của thiếu nữ trưởng thành.

- Cô ơi, chỗ này…

Thấy Thi San nhăn nhó, tay cứ che ngang phần dưới cổ mà bà Hoàng Mai chẳng nhịn nổi, bật cười khúc khích. Vươn tay kéo cô ra khỏi ngưỡng cửa phòng, bà ôn tồn giải thích cho cô đấy là bình thường, con gái thành phố ai cũng ăn vận thế cả.

- Chiếc váy này cách đây hai năm cô còn mặc vừa, giờ phát tướng nên hơi chật, đâu có lộ liễu gì lắm đâu, từ từ cháu sẽ quen. – Bà ân cần nói.

- Vâng ạ. – Cô cúi đầu, đáp khẽ.

- Cháu đẹp lắm, sau này hãy tập chăm chút cho bản thân nhé, cô sẽ từ từ dạy cháu. Thi San à, một khi trở nên xinh đẹp, phụ nữ có nhiều cơ hội hơn.

Và rồi, vừa xuống lầu, bà tiết lộ cho cô hay, mối tình giữa bà và ba Thắng Vũ bắt đầu chớm nở cũng nhờ nhan sắc của bà. Lý do ban đầu cô sinh viên Hoàng Mai rơi vào tầm ngắm của anh chàng thủ khoa Thắng Thiên chính là vẻ đẹp sang trọng nhưng không kém phần ngây thơ nhí nhảnh theo nguyên ý mà ông tiết lộ sau này.

Thi San nghe thì nghe nhưng cảm thấy hoàn cảnh hiện tại của mình không thể so sánh hay trông vào đấy mà làm gương vì người mà tối nay cô giáp mặt là con trai bà chủ mà, hai chữ “cơ hội” kia sao dùng lúc này được chứ, để dành cho lần khác vậy.