บทที่ 14 ไม่อาจไม่เผชิญหน้า

ครามก็ไม่แน่ใจนัก

เขาเองก็รู้สึกว่าแปลก มองเห็นทั้งสองคนทานข้าวอยู่ด้วยกันพูดคุยกันอย่างมีความสุข เขาเองก็มีความประหลาดใจมาก

ถ้าไม่ใช่ว่าบังเอิญผ่านร้านอาหารร้านนั้น เขาก็คงไม่เห็น

“เอาอย่างนี้ไหมเรียกหมอพีมาถาม?”ครามเสนอความคิด

นคินทร์อืมออกมาหนึ่งทีแล้ว

ครามไปต่อสายโทรศัพท์

หลังจากนั้นยี่สิบกว่านาที ระพีก็มาถึงที่บริษัท

เมื่อเดินเข้ามาระพีก็พูดออกมาว่า “ผมมีธุระพอดี อยากจะมาหาคุณ……”

“คุณรู้จักกับฟารินดา?”

คำพูดของระพียังไม่ทันได้พูดจบ ก็ถูกตัดบทแล้ว เขาอึ้งไปสักพักแล้วพยักหน้า “รู้จัก เธอเป็นรุ่นน้องของผม ครั้งที่แล้วที่ไปรักษาให้คุณก็คือเธอ”

นคินทร์พิงเข้าไปในโซฟาหนังสีน้ำตาล ดวงตาดำคลับ ขนตาหนายาวงอลงามขยับแล้ว วันนั้นคือเธอ?

สิ่งนี้ทำให้เขาคาดไม่ถึงอย่างมาก

“ใช่แล้ว”ระพีเดินเข้ามานั่งลง “คินทร์ คุณดีกับเธอสักหน่อยได้ไหม?”

นคินทร์ขมวดคิ้ว ท่าทางพิงอยู่อย่างสบายๆ คนที่เข้าใจเขาต่างทราบดี เขายิ่งทำตัวสบายๆ ความคิดภายในใจยิ่งลึกล้ำ

ความสัมพันธ์ของระพีกับฟารินดาดีมากขนาดนั้นเลยเหรอ?

รู้สึกไม่พอใจอย่างไม่รู้ตัว ตัวเขาเองก็ไม่เข้าใจ ตัวเองทำไมถึงได้มีสภาวะอารมณ์เช่นนี้

น้ำเสียงทุ้มต่ำ “คุณกำลังพูดเพื่อเธอ? พวกคุณเป็นอะไรกัน?”

“รุ่นพี่รุ่นน้อง จบจากมหาลัยแพทย์แห่งเดียวกัน เธอเป็นน้องผมสองรุ่น ได้ยินมาว่าพ่อของเธอมีเมียน้อย สำหรับเธอกับแม่ของเธอไม่ดีอย่างมาก ตอนที่เรียนอยู่ ต่างเป็นเธอทำงานหาเงินเอง หาเงินค่าเทอม เป็นคนที่น่าสงสารมาก”ระพีจงใจพูดถึงฟารินดาอย่างน่าเห็นใจ

อาศัยโอกาสนี้ก็พูดออกมาแล้ว หวังว่านคินทร์จะปล่อยฟารินดาไปได้

อย่าได้ให้เธอเสียงานไป

“ดังนั้นผมจึงได้ให้การดูแลกับเธอ ถือว่าเป็นเพื่อนที่ดีคนหนึ่ง นคินทร์ เห็นแก่เธอที่ยังมีแม่ที่ป่วย ต้องการเงินก้อนใหญ่มารักษาแม่ ให้อภัยเธอสักครั้ง ได้ไหม เธอไม่มีงานแล้ว ต่างไม่สามารถใช้ชีวิตอยู่ได้แล้ว”

ระพีใส่อย่างเต็มที่ “ผมไม่รู้ว่าเธอไปทำอะไรให้คุณไม่พอใจแล้ว แต่ว่า เห็นแก่หน้าผมสักหน่อยได้ไหม?”

บนใบหน้าของนคินทร์ไม่มีสีหน้าอะไร ภายในใจกลับหวั่นไหวอยู่บ้าง

ฟังดูแล้ว ราวกับว่าค่อนข้างน่าสงสาร

แต่ว่า นี่ไม่ใช่เหตุผลที่เขาจะให้อภัยเธออย่างแน่นอน

ท่าทางการพิงของเขายิ่งผ่อนคลายลงกว่าเดิม สบายๆ พูดออกมาอย่างเล่นลิ้นว่า “คิดอยากจะให้ผมให้อภัยเธอ ก็ได้ ให้เธอมาขอร้องผมเอง”

ระพีมองออกว่า นคินทร์นั้นยังไม่หายโกรธ อธิบายออกมา “ถ้าเธอไม่มีทางไปแล้วจริงๆ ไม่มีทางมาหาผม”

เขาทราบว่าฟารินดานั้นไม่ชอบรบกวนคนอื่น

นคินทร์ฮึ่มออกมาหนึ่งทีแล้ว ไม่มีทางไปแล้วจริงๆ?

ถ้าไม่มีทางไปจริงๆแล้ว ทำไมถึงไม่มาหาเขาโดยตรง?

ยังไม่ถึงกับหมดหนทาง！

“คินทร์……”

ระพียังคิดอยากจะพูดแทนฟารินดา แต่ว่านคินทร์ไม่อยากฟัง “ผมได้พูดไปแล้ว ให้เธอมาขอร้องผมเอง”

น้ำเสียงของเขาชัดเจนมากว่าหงุดหงิดแล้ว

ระพีเข้าใจ ตัวเองพูดอะไรไปอีก ก็ไม่มีประโยชน์ “งั้นคุณ ก็อย่าได้ทำให้เธอลำบากใจนัก เห็นแก่การที่เธอเคยรักษาคุณ”

นคินทร์เบนสายตามองมาอย่างนิ่งๆ “คุณชอบเธอ?”

พูดเพื่อเธอขนาดนี้?

ความสัมพันธ์ดีระดับนี้แล้ว?

ผู้ชายที่แสนดีของฟารินดา ไม่ใช่ว่าคือเขานะ?

ระพีรีบอธิบาย “ไม่ใช่ ผมคือชอบเธอ……ไม่ พูดอย่างถูกต้อง คือชื่นชม ความจริงเธอคือค่อนข้างเป็นที่ชื่นชอบ ในตอนที่เรียนอยู่ ผู้ชายที่ชื่นชอบเธอก็ไม่น้อย จีบเธอก็ไม่น้อย เธอต่างปฏิเสธแล้ว สะอาดบริสุทธิ์อย่างมาก เป็นผู้หญิงที่ดีคนหนึ่ง ผมถ้าไม่ใช่ว่ามีคนที่ชื่นชอบ ก็เป็นไปได้ว่าอาจจะชอบเธอจริงๆ ฮ่าๆ……”

นคินทร์เหลือบมองมาอย่างเหยียดหยัน ภายในใจคิด คุณตาบอดแล้วเหรอ?

ดวงตาดวงไหนของคุณมองเห็นว่าเธอนั้นสะอาดบริสุทธิ์แล้ว?

เป็นผู้หญิงที่ดี จะในคืนวันแต่งงาน จะไปหาผู้ชาย?

สวมเขาให้เขาแล้ว?

นึกถึงตรงนี้ สีหน้าก็ไม่อาจไม่ขุ่นเคืองลงแล้ว

ระพีพบว่านคินทร์ผิดปกติ ภายในใจถอนหายใจ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

ออกมาจากบริษัท เขายืนอยู่ที่หน้าประตูโทรศัพท์หาฟารินดาสักหน่อยแล้ว

……

หลังจากแยกกันกับระพี เธอก็ไปเยี่ยมมารดาที่โรงพยาบาล ระหว่างทางได้รับสายโทรศัพท์จากระพี

เขากล่าวขอโทษกับเธอ พูดให้นคินทร์ยอมไม่ได้

ฟารินดารู้จักนิสัยของนคินทร์ พูดว่า “ไม่เป็นไร เรื่องเรื่องนี้ คุณก็อย่าได้เก็บเป็นกังวล”

วางสายโทรศัพท์ เธอจัดการอารมณ์ตัวเองเดินเข้าไปในแผนกผู้ป่วยใน

หลังจากนั้นเธอเดินเข้ามา พยาบาลมองเห็นเธอ ก็พูดว่า “แม่ของคุณฟื้นแล้ว”

ฟารินดาตื่นเต้นดีใจ “จริงเหรอ?”

พยาบาลตอบกลับ “จริงค่ะ รีบไปดูเถอะ ฉันเดิมทีอยากจะโทรศัพท์หาคุณ”

“ขอบคุณค่ะ”

มารดาของเธอได้ย้ายไปยังห้องพักผู้ป่วยธรรมดาแล้ว เธอผลักประตูเปิดออก มองเห็นมารดาลืมตาอยู่ ชะงักไปก่อน ทว่าหลังจากนั้นก็รีบก้าวเท้าเดินเข้ามา

“คุณแม่……”

เธออยากจะยิ้มแย้มกับมารดา แต่ว่าตื่นเต้นดีใจเกินไป น้ำตาไหลออกมาแล้ว

“ฟา”มนพรยกมือขึ้นอย่างอ่อนแรง

ฟารินดารีบเข้ามากุมเอาไว้

นี่น่าจะเป็นเรื่องที่เธอปลื้มใจที่สุดแล้ว

“แม่ขอโทษ……”

มนพรทราบ อาการป่วยของตัวเองหนักขนาดไหน ดั่งวันนี้สามารถดีขึ้นมาได้ เธอต้องตอบรับความต้องการพิสิฐแล้วอย่างแน่นอน แต่งเข้าตระกูลจุฑาเทววงษ์

ไม่อย่างงั้นเธอจะเอาเงินมาจากไหนขนาดนั้นมารักษาให้ตัวเอง

มนพรตาแดงก่ำ “มองเห็นคุณพลีชีพเช่นนี้ ฉันตายเสียจะดีกว่า……”

“คุณแม่”เธอกุมมือมารดาเอาไว้แน่น “ไม่มีคุณ จะมีฉันได้อย่างไร?”

มารดาถ้าไม่ใช่เพราะว่าในตอนที่ให้กำเนิดเธอนั้นคลอดยาก ร่างกายบาดเจ็บแล้ว ไม่สามารถให้กำเนิดได้อีก ก็คงไม่ถูกพิสิฐรังเกียจ หลังจากนั้นคงไม่ไปหาผู้หญิงอื่นที่ด้านนอก

“คุณ……อยู่ที่ตระกูลจุฑาเทววงษ์อยู่ดีไหม?” มนพรมองลูกสาว ถามอย่างระมัดระวัง

กลัวว่าเธอไปที่บ้านคนอื่นเขาแบบนี้ จะถูกดูถูกเหยียดหยาม

ฟารินดายิ้มออกมา ให้มารดาวางใจ “ฉันสบายดี คุณปู่ยังมี……นคินทร์ ต่างดีกับฉันมาก คุณอย่าได้กังวล ตอนนี้คุณจำเป็นต้องรักษาร่างกายให้ดี”

เธอแสร้งทำเป็นสบายดี

มนพรอืมออกมาแล้ว ดูเหนื่อยอยู่บ้างแล้ว

ตอนนี้เธอยังต้องการการพักฟื้น ฟารินอยู่กับเธอ ต่อมามนพรหลับแล้ว เธอจึงลุกออกไป

ท้องฟ้าด้านนอกได้มืดลงแล้ว

ทั้งๆที่ร้อนอยู่บ้าง เธอกลับรู้สึกหนาว เธอทราบมีบางเรื่องราว เธอไม่อาจไม่เผชิญหน้า

ยกตัวอย่างเช่นนคินทร์

หลบยังไงก็หลบไม่พ้น เธอล้วงโทรศัพท์ออกมาเตรียมที่จะติดต่อเขา อยากจะฆ่าจะแกง เธอต่างก็ยอมแล้ว

หลังจากนั้น ในตอนที่เธอจะโทรศัพท์ออกไป พบว่าตัวเองไม่มีเบอร์ของเขา ทำได้เพียงกลับไปที่คฤหาสน์ก่อน

กลับอยู่ที่หน้าประตู มองเห็นรถของนคินทร์

เขามาที่คฤหาสน์แล้ว？！