บทที่ 10 เริ่มทำงาน

กลางดึก เฉิงเทียนหยวนพลิกตัวไปมา นอนไม่หลับ

อาจจะเพราะโซฟานอนไม่สบาย และอาจจะเพราะในใจมีเรื่องคิดมาก เขาไม่สามารถนอนหลับได้

ห้องเดี่ยวมีขนาดเล็กมาก เขาเคลื่อนร่างกายหันข้าง เห็นเซวียหลิงที่นอนหลับสนิทผ่านแสงสลัวเล็กน้อยที่ลอดเข้ามาจากทางหน้าต่าง

คนน่ารักตรงหน้าเหน็ดเหนื่อยมาหนึ่งวัน ไม่มีความสูงศักดิ์และสง่างามของนางเอกในเทพนิยาย และไม่มีความหยาบคายปากร้ายของเธอ อ่อนโยนเหมือนลูกแกะน้อยน่ารัก หลับอย่างมีความสุข

ดวงตาเฉิงเทียนหยวนลึกซึ้งหนักอึ้ง ตามองร่างเจ้าหญิงนิทรา หัวใจกระวนกระวายเหมือนรู้สึกกังวลไม่สบายใจ

อีกไม่นานเธอจะมั่นคง เริ่มต้นชีวิตใหม่ พรุ่งนี้หรือวันมะรืนก็อาจจะไม่ต้องการให้เขาช่วยเฝ้าแล้วก็ได้

ถึงตอนนั้น เธอมีชีวิตของเธอ เขาก็มีชีวิตวุ่นวายของตัวเอง การมาพบเจอกัน......ดูเหมือนจะไม่มีอีกแล้ว

วันที่แต่งงาน เพิ่งเข้าห้องหอเธอก็รำคาญไม่พอใจ บ่นเป็นนัยๆ ไม่หยุดหย่อนว่าทั้งสองไม่เหมาะสมกัน จัดระเบียบครอบครัวไม่ได้หรอก สุดท้ายคือเตือนว่าเขาสองคนจะจบไม่สวย

สำนักกิจการพลเรือนอยู่ทางตอนเหนือของอำเภอ รอเธอมั่นคง คงจะเอ่ยปากกับตนก่อน......

คิดเพ้อเจ้ออยู่พักใหญ่ ความง่วงก็แล่นเข้ามา เขานอนหลับไปโดยไม่รู้ตัว

เช้าตรู่ เฉิงเทียนหยวนล้างหน้าแปรงฟันออกไปซื้ออาหารเช้า เมื่อวานเซวียหลิงนอนไม่พอ ยังคงนอนขี้เกียจอยู่ในผ้าห่ม

"น้ำเต้าหู้กับปาท่องโก๋ร้านนี้อร่อยมาก ปาท่องโก๋ถ้าเย็นแล้วจะไม่ค่อยอร่อยนะ ลุกขึ้นมากินสิ" เขาวางของลง แล้วหันหลังไปล้างมือที่ระเบียงขนาดเล็ก

เซวียหลิงได้กลิ่นหอมของปาท่องโก๋ ความตะกละก็โผล่ออกมาทันที ยกผ้าห่มขึ้นแล้วรีบสวมเสื้อคลุม รีบวิ่งไปล้างหน้าแปรงฟัน

เฉิงเทียนหยวนเช็ดมือแล้วพูดเสียงเข้ม "ฉันไปทำงานก่อนนะ ตอนเย็นจะมารับเธอที่นี่"

"พี่หยวน กินด้วยกันสิ!" เซวียหลิงถือปาท่องโก๋ร้อนๆ ในมือในใจก็อบอุ่น

เฉิงเทียนหยวนส่ายหน้า ตอบกลับ "ซื้อมาแค่หนึ่งชุดให้เธอ ฉันจะกลับไปกินที่สหกรณ์ร้านค้า"

เขาประหยัดเรื่องกินมาตลอด น้ำเต้าหู้หนึ่งถุงและปาท่องโก๋สองตัวสามารถซื้อหมั่นโถวได้ห้าลูกใหญ่ มันค่อนข้างแพงสำหรับเขา และไม่อิ่มด้วย

ปกติข้าวเช้าของเขาคือข้าวต้มและหมั่นโถวสองลูก ราคาไม่แพง และค่อนข้างอิ่มด้วย

"เดี๋ยว!" เซวียหลิงหยิบถุงน้ำเต้าหู้ยัดใส่มือเขา ยิ้มแย้มพูดขึ้น "ตอนเช้าค่อนข้างหนาว นายดื่มอะไรอุ่นๆ ก่อนนะ ฉันดื่มถุงเดียวก็พอแล้ว"

เฉิงเทียนหยวนเห็นรอยยิ้มเธอสดใสเหมือนพระอาทิตย์นอกหน้าต่าง สายตาหลบหลีกพยักหน้า เอนตัวลงไปดื่มมันนิดหน่อย

เธอยิ้มถาม "หอมหวานมากเลย ใช่ไหม?"

เฉิงเทียนหยวนมุมปากยกขึ้น แล้วพูดเสียงทุ้ม "หวานมาก"

ตอนลงตึกมา ท้องก็อุ่นเล็กน้อย ในลำคอก็ยังมีความหอมหวานเข้มข้นของน้ำเต้าหู้อยู่ ความรู้สึกในเช้าแบบนี้----ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงช่วงเวลาวัยเด็กที่ปากซอยต้าหูถง

ตอนนั้นครอบครัวไม่ถือว่ามีฐานะดี แต่ก็ไม่ยากจนขัดสนเหมือนในภายหลัง

อาหารเช้าแม่มักจะทำน้ำเต้าหู้ ทำซาลาเปาหนึ่งเข่ง คนในครอบครัวนั่งล้อมโต๊ะเล็ก กินดื่มกันอย่างเอร็ดอร่อย

เขายกยิ้มเบาๆ โดยไม่รู้ตัว แล้วรีบเดินไปที่สหกรณ์ร้านค้าด้วยฝีเท้าเร่งรีบ

หลังจากเซวียหลิงเพลิดเพลินกับอาหารเช้าอย่างสุขใจแล้ว ก็แต่งหน้าเรียบง่ายเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วออกจากบ้านไปที่สำนักหนังสือพิมพ์หรงหวา

ผ่านไปแวบเดียว ก็เดินมาถึงประตูทางเข้าสำนักพิมพ์โดยไม่รู้ตัว

ในเวลานี้ สำนักพิมพ์ก็เพิ่งเริ่มทำงาน มีคนเดินมาเดินไป

ชายคนหนึ่งกำลังใช้เครื่องพิมพ์ดีดรุ่นเก่าพิมพ์งาน เงยหน้าเห็นเธอกำลังชะโงกศีรษะเหมือนกำลังหาใครอยู่ ก็ยิ้มกว้าง "คุณเป็นใครเหรอ? หาใครอยู่?"

เซวียหลิงบอกชื่ออย่างสุภาพ อธิบายจุดประสงค์การมาของตัวเอง แล้วสอบถามอย่างสุภาพว่าห้องทำงานของผอ.หลิวอยู่ที่ไหน

"อ๋อ! คุณนี่เอง!" ชายหนุ่มยิ้มอย่างเป็นมิตร "เมื่อวานผอ.พูดเรื่องของคุณกับพวกเราตอนพักเที่ยง บอกว่าคุณเรียนจบมาจากวิทยาลัยภาษาต่างประเทศในเมือง!"

เสียงเขาค่อนข้างดัง ดึงดูดให้คนอื่นๆ มองมา

เซวียหลิงพยักหน้าให้พวกเขาอย่างเรียบร้อย สุภาพสุดๆ

ชายหนุ่มตบหน้าอก แล้วพูดอย่างร่าเริง "ฉันชื่อหลิวซิน แปลว่าดาวค่ะ ฉันรับผิดชอบงานเรียบเรียง เพื่อนใหม่ ต่อไปให้คำแนะนำเยอะๆ ด้วยนะครับ"

เซวียหลิงเป็นชาวเหนือดั้งเดิม มีนิสัยสบายๆ หัวเราะฮ่าๆ

"ฉันยังไม่ใช่เพื่อนร่วมงานทางการของคุณหรอกค่ะ วันนี้มาคุยเกี่ยวกับการจ้างงานกับผอ.หลิว ยังไม่แน่ใจค่ะ!"

หลิวซินเห็นว่าเธอไม่เพียงแต่สวย แต่ยังใจกว้างทำตัวเหมาะสมอีกด้วย จึงพูดอย่างเอาใจใส่ "ผอ.รอผู้หญิงมีความสามารถแบบคุณมานานแล้ว! ทางนั้นห้องแรกคือห้องทำงานของผอ.หลิวครับ"

เซวียหลิงกล่าวขอบคุณ แล้วหันหลังเดินไปเคาะประตูเบาๆ

"เชิญเข้ามา!" ผอ.หลิวกำลังก้มศีรษะทำงานอยู่

"ผอ.หลิว สวัสดีค่ะ!"

"อ๋อ เสี่ยวเซวียนี่เอง! เร็วๆๆ เชิญนั่ง!" ผอ.หลิวลูบแว่น วางปากกาในมือลง แล้วโบกมืออย่างสุภาพเป็นมิตรเชิญให้เซวียหลิงนั่งลง

เซวียหลิงแอบดีใจ การให้เกียรติและความคาดหวังของผอ.หลิวที่มีต่อเธอไม่ปกปิดเลยสักนิด

ทำงานที่นี่ ผู้นำที่ให้เกียรติตนได้ นั่นเป็นเรื่องที่ดีมาก

"ผอ.หลิว ดิฉันคิดดูแล้ว รู้สึกว่าตำแหน่งบรรณาธิการภาษาอังกฤษนี้ เหมาะกับความเชี่ยวชาญของดิฉันมากค่ะ"

ผอ.หลิวฟังจบ ก็หัวเราะฮ่าๆ

"ดี! เสี่ยวเซวียอ่า! สำนักพิมพ์กำลังต้องการคนมีความสามารถแบบคุณอยู่! ต่อไปเราเป็นเพื่อนร่วมงานกันแล้ว ตั้งใจทำงานในอนาคต คุณรอสักครู่ ผมจะเรียกคนมาสมัครงานให้คุณ!"

นักศึกษามหาวิทยาลัยอย่างเซวียหลิง แถมเรียนเอกภาษาต่างประเทศที่หาได้ยาก ในช่วงยุคแปดศูนย์ไปที่ไหนก็เป็นที่ชื่นชอบ รวมถึงเซวียหลิงมีนิสัยร่าเริงและใจกว้าง ผอ.หลิวก็ยิ่งดีใจอย่างคาดไม่ถึงเลย

เริ่มต้นงานได้อย่างราบรื่น ผอ.หลิวพาเธอไปรู้จักเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ แล้วให้หวังชิงผู้รับผิดชอบช่องคอลัมน์ภาษาอังกฤษคนก่อนรีบโอนงานให้

หวังชิงอายุประมาณยี่สิบสามปี ลักษณะหน้าตาสวย นิสัยอ่อนโยน ถักเปียสองข้าง สวมชุดเดรสไนลอน

เธอได้ยินว่าเซวียหลิงจะมารับคอลัมน์พิเศษภาษาอังกฤษ ก็แอบโล่งใจ

เธอรู้แค่ศัพท์ภาษาอังกฤษเบื้องต้นไม่กี่คำ ความสามารถไม่ถึงเลย แต่สำนักพิมพ์ยังไม่รับคนมาแทน ผอ.หลิวให้เธอทนไปก่อน

เกือบทุกครั้งที่ทำไปก็จะผอมลง ทนต่อไปจะแย่จริงๆ

"น้องเซวีย ในที่สุดฉันก็โยนงานยากให้ผู้เชี่ยวชาญอย่างคุณได้แล้ว"

เซวียหลิงหัวเราะแหะๆ แล้วพูดขึ้น "ยังไงก็ต้องรบกวนคุณสอนฉันเยอะๆ นะคะ!"

หลิวซินที่อยู่ข้างๆ พูดแทรก "หวังชิงคือนักเขียนชื่อดังที่สุดในอำเภอหรงหวาของเรา คุณอย่าเห็นว่าเธอยังสาว เธอเคยตีพิมพ์รวมบทความกับนิยายสองเรื่องมาแล้ว!"

"ว้าว!" เซวียหลิงทำท่าคารวะแล้วพูดขึ้น "ที่แท้ก็นักเขียนผู้ยิ่งใหญ่หวังชิง! ขอโทษด้วยค่ะ!"

หวังชิงปิดปากยิ้ม แล้วพูดอย่างเขินอาย "เขียนเล่นๆ ......ไม่ใช่นักเขียนจริงจังอะไรหรอกค่ะ ต่อไปทุกคนเป็นเพื่อนร่วมงานกันหมดแล้ว ไม่ต้องถึงกับสอนหรอก ควรเรียนรู้ซึ่งกันและกัน รอคุณมีเวลาว่าง ฉันอยากให้คุณเป็นครูภาษาอังกฤษฉัน"

"เฮ้! ฉันก็ต้องเรียนเหมือนกัน!" หลิวซินยิ้มคล้อยตาม

เพื่อนร่วมงานวัยกลางคนจำนวนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ก็ส่ายหน้ายิ้มขมขื่นแล้วพูดขึ้น "แค่เห็นภาษาอังกฤษก็ปวดหัว เราแก่กันแล้ว เรียนไม่ไหวหรอก"

เพื่อนร่วมงานใหม่ล้วนเป็นนักวิชาการ บรรยากาศการทำงานก็ผ่อนคลายและกลมกลืนมาก เซวียหลิงที่ใจกว้างและร่าเริงเติบโตมาจากเมืองหลวง ไม่นานก็เข้ากับสภาพแวดล้อมการทำงานใหม่ได้อย่างรวดเร็ว

โต๊ะทำงานใหม่ของเธออยู่มุมสุด ฝั่งตรงข้ามคือหลิวซิน โต๊ะข้างๆ คือหวังชิง

ผอ.หลิวบอกว่าพวกเขาสามคนเด็กที่สุด เลยจัดให้พวกเขานั่งด้วยกัน

"ตอนนี้สำนักพิมพ์ของเรามีพนักงานทั้งหมดสิบสองคน มียามเฝ้าประตูสองคน และรองผอ. เพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ คุณก็รู้จักหมดแล้ว----จริงสิ รองผอ.เธอไปทำงานนอกสถานที่ อีกสองสามวันถึงจะกลับมา ถึงตอนนั้นค่อยแนะนำให้คุณรู้จักนะ"