2

บ้านหลังสีขาวครีมหลังใหญ่ หลังคาเป็นกระเบื้องดินเผาสีแดงเข้ม บ้านทรงสเปน ตั้งอยู่ในท่ามกลางแมกไม้นานาพันธุ์ ดูสงบและร่มรื่น พื้นที่ของบ้านกว้างขวาง แม้จะอยู่ในใจกลางตัวเมืองใหญ่ มีคอร์ตจัดสวนน้ำพุประดับด้วยดอกไม้หลากพันธุ์ มีรูปปั้นหงส์คู่งดงามอวดความสวยอยู่กลางสวน ทางเดินรอบคอร์ตเป็นประตูโค้ง พื้นคอร์ตปูด้วยกระเบื้องสีเอิร์ทโทน สีสันสดใสเน้นสไตส์ของบ้านแบบสเปน

หนึ่งในเจ้าของบ้านสวยหลังนี้ กำลังทำหน้าบอกบุญไม่รับอยู่หน้าบ้าน พลางยืนเท้าเอวเหมือนจะรอใครบางคน เขาชะเง้อมองไปทางประตูรั้ว นัยน์ตาคมกริบมองเพ่งอยู่แทบไม่วางตา

ในที่สุดรถสปอร์ตสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นรถนำเข้า มีเพียงไม่กี่คันในเมืองไทย ก็แล่นเข้ามาในบริเวณบ้าน เท้าของชายหนุ่มก้าวเดินลิ่วไปทันที แล้วไปยืนหน้าบึ้งอยู่ข้าง ๆ รถ เล่นเอาเจ้าของรถที่เปิดประตูออกมาถึงกับขำพรืดออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่ เมื่อเห็นสีหน้าของน้องชายที่มายืนหน้างอรอรับเขาราวกับภรรยาที่มารอรับสามีที่ไม่กลับบ้านมาทั้งคืน

“เฮ้! ริโอ นี่นายเปลี่ยนจากเป็นน้องชาย มาเป็นเมียพี่แล้วหรือเปล่า ถึงได้มายืนหน้ามุ่ยรอรับถึงที่แบบนี้ มีสากซ่อนไว้ด้วยหรือเปล่าวะ พี่จะได้เตรียมวิ่งหนีทัน”

“มาร์คัส!”

มาริโอทำเสียงเขียวใส่พี่ชาย พลางส่ายหน้าช้าๆ มุมปากกระตุกจะเป็นรอยยิ้ม แต่ก็กลั้นไว้ทัน เพราะเกรงว่าผู้เป็นพี่ชายจะได้ใจ มาร์คัสหัวเราะเบาๆ แล้วโอบบ่ากว้างของน้องชาย พาฉุดเดินเข้าไปในบ้านทรงสเปนหลังหรูด้วยกัน

“พี่หายไปไหนมาเกือบอาทิตย์”

คำถามแรกจากน้องชายขี้เป็นห่วง ทำให้มาร์คัสอมยิ้ม เสียงห้าวตอบกลั้วหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

“ไปดูการถ่ายแบบปกที่สวิสมา นายก็รู้ว่าเซ็ตนี้นางแบบของเราเป็นระดับท็อปโมเดล สถานที่ถ่ายทำก็ต้องติดต่อประสานงาน พี่เลยไปนานหน่อย”

“แล้วจำเป็นต้องไปเองด้วยเหรอมาร์คัส ตกลงว่าไปดูการถ่ายแบบหรือว่าไปดูอะไรกันแน่”

มาริโอดักคอพี่ชายอย่างรู้ทัน มาร์คัสหัวเราะหึๆ จริงอยู่เขาไปที่สวิสเซอร์แลนด์เพื่อดูการถ่ายทำภาพพิเศษลงนิตยสารด้วยตัวเอง แต่เวลาที่เหลือ เขาใช้มันไปกับนางแบบแสนเซ็กซี่ที่เขาจ้างหล่อนมาเป็นแบบปกนั่นเอง จึงกลับเลยจากกำหนดถึงสามวัน และที่น้องชายจอมขรึม ทำทีเหมือนจะเป็นพี่ชายเขามากกว่าน้องชายมายืนทำหน้ายักษ์ใส่เขาอยู่แบบนี้ สาเหตุก็เพราะมาจากการที่เขามัวแต่โอ้เอ้กับนางแบบแสนสวย ที่เขาเป็นคนเลือกมากับมือ เพราะตั้งใจจะทาบทามเจ้าหล่อนให้มา ‘ทำความรู้จักกัน’ จนมาไม่ทันงานวันเกิดของมัลลิกาผู้เป็นป้าของเขา ทำให้นางต้องคร่ำครวญบ่นน้อยอกน้อยใจกับหลานชายคนรอง จี้ให้เขาตามตัวพี่ชายซึ่งเป็นหลานรักมาให้ได้ จนมาริโอพลอยไม่ได้ทำงานทำการไปด้วย

มาริโอมองพี่ชายแล้วส่ายหน้าน้อยๆ มาร์คัสเป็นชายหนุ่มที่หล่อเหลา คมเข้ม ใบหน้าเรียวได้รูป สันกรามแข็งแรง บ่งบอกถึงการมีพลังในตัวเอง คิ้วเข้มเรียงเป็นระเบียบ นัยน์ตาสีน้ำตาลเข้มวาวระยับ เปี่ยมเสน่ห์และมีแรงดึงดูดมหาศาล ริมฝีปากอิ่มหนาเล็กน้อย ดูแล้วเซ็กซี่อย่างร้ายกาจ ผมตัดสั้นเสยอวดใบหน้าคมสัน ที่ไม่ว่าใครที่ได้มองแล้ว ต้องหันกลับมามองอีกรอบอย่างไม่รู้ตัว เพราะความเจ้าเสน่ห์ และทรงพลังนั่น

และเสน่ห์อันร้ายแรงของพี่ชาย มันก็เหมือนเป็นอาวุธร้ายของมาร์คัส ที่เขาใช้ประหารใจของสาวสวยมากหน้า ที่แวะเวียนมาชื่นชมคาสโนว่าคนนี้อย่างไม่ขาดสาย จนเขากลัวว่าไม่วันหนึ่งก็วันใด พ่อพี่ชายตัวร้ายของเขาอาจจะตายคาอกสาวๆ สักคนก็เป็นได้ เพราะแทบจะไม่ว่างเว้นจากการมีสาวๆ บนเตียงเลยแม้แต่คืนเดียว

“ดูหลายๆ อย่าง วิวมันสวยดี ที่สวิสน่ะ”

มาร์คัสตอบพลางผิวปากอย่างรื่นเริง ผู้เป็นน้องชายได้แต่ระอา เขายังคงบ่นต่อไปเหมือนจะอยากระบาย สิ่งที่พี่ชายตัวดีทำความเดือนร้อนใจไว้กับตนเอง

“ป้ามัลบ่นถึงพี่ ร้องไห้ถึงพี่ หาว่าพี่เกิดอุบัติเหตุที่โน่น ให้ผมตามหาพี่ โทรศัพท์จิกผมทุกสามนาทีว่าติดต่อพี่ได้หรือยัง ผมแทบไม่เป็นอันทำงานทำการ เพราะโทรศัพท์ของป้ามัล”

“โธ่...น้องชายสุดที่รัก” มาร์คัสตบบ่าหนาของน้องชายเบาๆ

“วันหลังก็ตอบป้ามัลไปสิ ว่าพี่ติดงาน หรือโกหกไปก็ได้ว่าพี่ยังคุยไม่ได้ หรือจะให้ดี นายปลอมเสียงเป็นพี่ตอบแทนไปเลยพี่ก็ไม่ว่าหรอก”

“มาร์คัส!” มาริโอมองพี่ชายด้วยสายตาเขียวปั๊ด แล้วตอบเสียงห้วน

“ผมไม่ชอบโกหก”

“เอาน่าบางทีนายก็ต้องโกหกบ้างนะ ริโอ จะได้ไม่ปวดหัวยังไงล่ะ”

ยิ่งแหย่พ่อน้องชายจอมดุก็ยิ่งทำเหมือนจะของขึ้น มันทำให้มาร์คัสสนุกในการเย้าแหย่มากขึ้น มาริโอส่ายหน้าช้าๆ ปลดมือพี่ชายออกจากบ่าหนา แล้วเดินลิ่วนำเข้าบ้านไปในทันที

“มีน้องชายกับเขาคนหนึ่งก็เหมือนกับมีพ่อเพิ่มมาอีกคนหนึ่ง ริโอนะริโอ นายจะขี้บ่น แล้วจะแก่ก่อนวัยไปถึงไหนกันนะ”

มาร์คัสมองตามหลังแล้วก็หัวเราะเบาๆ น้องชายของเขามาริโอ มีนิสัยแตกต่างเขาราวกับฟ้ากับเหว ตรงกันข้ามกันแทบทุกอย่าง มาร์คัสเป็นคนสบายๆ ขี้เล่น เชื่อมั่นในตัวเองสูง แต่บางทีก็เจ้าอารมณ์ นิสัยเอาแต่ใจ ชอบเอาชนะ เจ้าเล่ห์ ฉลาดแกมโกง

ส่วนมาริโอ เป็นคนค่อนข้างเอาจริงเอาจัง เงียบขรึม เหมือนเสือซ่อนเล็บ ที่ซ่อนความฉลาด เอาจริง ไว้ภายใต้ท่าทางเรื่อยๆ ดูนิ่งสงบเหมือน้ำที่ไหลเย็น หาแต่ก็พร้อมจะเดือดเป็นไฟ ถ้าเกิดว่าเขาอารมณ์ร้ายขึ้นมา