CHAPTER 5

ปรมะถอนหายใจเฮือกใหญ่ ไม่รู้ว่าพ่อกับแม่ของเขากำลังคิดอะไรกันแน่ มัวแต่ห่วงเรื่องจะไม่มีทายาทเพื่อไว้สืบทอดกิจการโรงพยาบาล จนถึงกับต้องวางแผนบังคับกันแบบนี้

‘เรียบร้อยแล้วครับ’ เขาจำใจพิมพ์ตอบ

‘ไหนถ่ายรูปมาให้ดูหน่อยสิ แม่อยากแน่ใจว่า ป้องใส่เสื้อผ้าที่แม่ได้เตรียมเอาไว้ให้’

‘แม่ครับผมไม่ใช่เด็กๆ ๆ ที่จะต้องให้แม่มาคอยจับแต่งตัว ถ้าแม่อยากจะจับใครแต่งตัว ตอนนี้ต้องเป็นยายน้ำอิงแล้ว’ เขาพาดพิงไปถึงน้องสาวที่เป็นเน็ตไอดอล ชอบแต่งตัวสวยๆ ทำคอนเทนต์ร้องคัฟเวอร์เพลงของนักร้องทั้งไทยและเทศ

‘ทำไมต้องว่าน้อง’ แม่ถามเสียงเข้ม คุณชนาภารักลูกสาวดั่งแก้วตาดวงใจ อิงธาราหรือน้ำอิง ลูกหลงที่ถือกำเนิดในท้องของคุณแม่ตอนที่ปรมะอายุได้สิบห้าปี

‘ผมเปล่าว่ายายน้ำอิงนะครับ’

‘แม่ไม่อยากเถียงกับแกหรอก ไหน ถ่ายรูปมาให้ดูหน่อยสิ’ ปรมะรู้แล้วว่าแม่กำลังมีน้ำโห ประเดี๋ยวก็จะโวยลั่น หรือไม่ก็ต้องให้คนมาตามเขาถึงที่นี่ หมอหนุ่มจึงได้จัดการตั้งกล้องในมือถือให้จับเวลาแล้ววางไว้ ก่อนจะเดินไปไกลหน่อย ยกห้านิ้วเพื่อให้กล้องจับสัญลักษณ์มือ ตัวเลขบนหน้าจอเริ่มนับถอยหลัง

บันทึกภาพเรียบร้อยแล้วก็รีบกดส่งรูปนั้นไป คนเป็นแม่ส่งสติกเกอร์หัวใจกลับมาให้ลูกชายแบบรัว ๆ ปรมะถึงกับถอนหายใจอีกครั้ง เเจ้ากรรมนายเวรของเขามาในรูปแบบคู่หมั้นหรืออย่างไรกัน

แค่คิดถึงคนที่แม่จะจับให้มาเป็นคู่หมั้นเจ้าตัวก็ถอนใจเฮือกโต เขามอง ก้อยหรือเกวลิน เลิศปรีชา เป็นเหมือนน้องสาวอีกคนเท่านั้น ไม่เคยมีความรู้สึกรักใคร่แบบชายหญิงแต่อย่างใด สองครอบครัวไปมาหาสู่กันยิ่งกว่าญาติสนิท เห็นกันมาแต่เล็กแต่น้อย นั่นยิ่งทำใจยอมรับไม่ได้

พ่อกับแม่ก็เหลือเกิน ไม่คิดให้เขาได้เตรียมตัวเตรียมใจ คนไม่รักกันจะไปรอดได้อย่างไร ปรมะเคยเห็นมาหลายคู่ ตอนแรกคบดูหวานชื่นจนคนพากันอิจฉา แต่พอได้แต่งงาน อยู่ด้วยกันเป็นครอบครัว บางคู่กลับต้องเลิกราเพราะเข้ากันไม่ได้

มุมมองเรื่องแต่งงาน เขาอยากได้ใครสักคนที่มีไลฟ์สไตล์เข้ากันได้มาเป็นคู่ชีวิต แต่ถ้าหาไม่ได้จริงๆ ก็จะหาจ้างผู้หญิงที่อยากได้เงิน ไว้เพื่อผลิตทายาทโดยตรงของอัศวิเวชน์ เมื่อเธอคลอดก็ขอให้จากไป

รู้ว่าความคิดนี้เข้าข่ายค้ามนุษย์ แต่เขามองว่าอยู่บนพื้นฐานของความพึงพอใจเสียมากกว่า ทายาทไม่จำเป็นต้องมาพร้อมความรัก

“ก้อยเอ๊ย พี่ไม่ได้รักเธอซะหน่อย” เขาเอ่ยในใจ ยังหาหนทางหลีกหนีเรื่องนี้ไม่ได้ ไม่รู้ว่าเกวลินจะรู้เห็นเป็นใจกับพวกผู้ใหญ่ด้วยหรือเปล่า

หากผู้หญิงที่พ่อแม่เลือกให้ เป็นคนอื่นคนไกลเขาอาจยินยอม ไม่ใช่แค่เห็นอีกฝ่ายเป็นน้องสาว แต่พิจารณาจากไลฟ์สไตล์และทัศนคติแล้ว หลายอย่างแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง อีกทั้งยังไม่มีความรักเป็นพื้นฐาน หากตบแต่งกันไปชีวิตคู่คงพังไม่เป็นท่าอย่างแน่นอน

ถ้ารู้ว่าต้องล้มเหลว ก็ไม่รู้จะเริ่มไปทำไมให้เสียเวลา