ตอนที่ 2 ข้อแลกเปลี่ยน 2

***

พยับเมฆกลับมาถึงบ้านในตอนค่ำ เขาไม่ได้มีธุระที่ต้องไปไหนกับอาเธอร์ต่อ เพียงแค่โกหกฑีฆชาติไปอย่างนั้นเอง จะได้รีบๆ คุยกันให้จบ แต่ขนาดบอกว่ามีธุระต่อ อีกฝ่ายก็ยังพยายามรั้งเขาไว้ กว่าจะกลับออกมาได้ฟ้าก็มืดพอดี ถึงอย่างนั้นอย่างน้อยๆ พยับเมฆก็มีข่าวดีมารายงานให้เจ้านายได้รู้

“หายไปทั้งวันเลยนะ ฉันหวังว่าจะมีข่าวดี” อาเธอร์พูดเมื่อมือขวาคนโปรดเดินเข้ามาในห้องทำงาน ชายหนุ่มพ่นควันซิการ์ออกทางปาก ระหว่างรอให้พยับเมฆรายงานความคืบหน้า

“ทางนั้นยอมถอยแล้วครับ ต่อไปนี้นายสามารถยื่นซื้อที่ดินตรงนั้นได้อย่างสะดวกเลย”

“มันยอมง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ น่าแปลก” คิ้วของอาเธอร์ขมวดเข้าหากัน แปลกใจเสียจนมือข้างที่คีบซิการ์อยู่ชะงักค้าง ครั้งแรกเขาส่งคนไปคุยจนต้องเจ็บตัวกลับมา ลูกน้องรายงานว่ามังกรมันไม่ยอมแน่ๆ หัวเด็ดตีนขาดยังไงก็จะไม่ยอมปล่อยที่ตรงนั้นให้เขา

แต่พอส่งพยับเมฆไปแค่ไม่ถึงวันทุกอย่างกลับเรียบร้อยดี เป็นไปตามที่ต้องการ

“กว่าเขาจะยอมผมก็ตะล่อมจนเหนื่อยเหมือนกัน” พยับเมฆตอบคนเป็นเจ้านาย อาเธอร์ไม่ได้ถามต่อว่าลูกน้องคนโปรดของเขาไปคุยกับฑีฆชาติยังไงบ้าง แค่มันยอมถอยให้แค่นี้ก็พอแล้ว พยับเมฆทำงานได้ถูกใจเขาจริงๆ คิดไม่ผิดเลยที่รับเข้ามาทำงานและแต่งตั้งให้เป็นมือขวา

“ทำดีมาก นายอยากได้อะไร ฉันจะให้ทุกอย่าง” ในเมื่อพยับเมฆทำดีก็ต้องได้รับรางวัล อาเธอร์ถามออกไปแต่อีกฝ่ายกลับส่ายหน้า

“ผมไม่อยากได้อะไรหรอกครับ แค่นายไว้ใจผมก็พอแล้ว”

“อย่างนั้นคืนนี้ไปข้างนอกกับฉัน มีนัดคุยกับลูกค้าพอดี ไปช่วยฉันหน่อยแล้วกัน”

“ได้ครับนาย” พยับเมฆก้มหัวรับคำสั่ง เขาแทบจะเป็นคนเดียวที่นายไว้ใจยอมให้อยู่ด้วยตอนคุยเรื่องสำคัญ เพราะพยับเมฆเคยให้คำแนะนำแก่นายไปหลายอย่าง ทั้งนายทั้งลูกค้าของนายต่างพอใจ เขาเลยได้รับความไว้ใจมากกว่าลูกน้องคนอื่นๆ

***

ฑีฆชาติวางโทรศัพท์มือถือลงบนโต๊ะตรงหน้าพลางผิวปากอย่างอารมณ์ดี การที่ต้องปล่อยมือจากที่ดินที่อยากได้ไม่ได้ทำให้เขาหงุดหงิดมากนัก เพราะมีอีกตั้งหลายอย่างที่เขาจะสามารถเอาคืนอาเธอร์ได้ และหากทำได้สำเร็จมันคงจะดิ้นเร่าด้วยความเจ็บใจ

“ภัทร”

“ครับนาย”

ชายหนุ่มเรียกลูกน้องคนสนิทให้เข้ามาหา เลื่อนรูปถ่ายใบหนึ่งให้ภัทร เมื่อหยิบขึ้นไปดูอีกฝ่ายก็ขมวดคิ้วพอเห็นว่าเป็นรูปของหญิงสาวหน้าตาสวย รูปร่างดีคนหนึ่ง บุคลิกของเธอดูเซ็กซี่น่าค้นหา

“ผู้หญิงคนนี้ใครเหรอครับ”

“ดอกเหมย เป็นพีอาร์ตัวท็อปของมิวซ์คลับ เธอกำลังจะย้ายออกจากมิวซ์เพื่อเตรียมไปอยู่กับอาเธอร์ เห็นว่าปิดดีลกันเรียบร้อยแล้ว” ฑีฆชาติบอก เพียงแค่นั้นลูกน้องของเขาก็จะรู้แล้วว่าเขาต้องการให้ทำอะไร อาเธอร์มันเอาจริงเอาจังเรื่องที่จะเปิดร้านแข่งกับเขาน่าดู ถึงขนาดยอมลงทุนจ่ายค่าตัวแพงๆ ให้กับพีอาร์สาวสวยเพื่อเป็นค่าฉีกสัญญา ไหนจะค่าตัวในแต่ละวันที่มากถึงห้าหลักอีก

มันเตรียมการเอาไว้อย่างเรียบร้อย พอเขายอมถอยให้เรื่องที่ดิน อาเธอร์มันก็คงจะเดินหน้าอย่างเต็มที่

“นายจะให้ผมยื่นข้อเสนอให้เธอยังไงบ้างครับ” ภัทรถาม ฑีฆชาติลูบคางตนเองอย่างครุ่นคิด แต่คิดว่าแค่เพิ่มเงินให้อีกนิดหน่อยกับสวัสดิการดีๆ เธอก็คงจะยอมมาเข้ากับฝั่งเขาแทน

“เสนอค่าเหนื่อยให้เธอมากกว่าอาเธอร์ พร้อมสวัสดิการพักร้อน จะในหรือนอกประเทศได้หมดถ้าเธอต้องการ” ชายหนุ่มบอกด้วยรอยยิ้มร้าย ถ้าเป็นเขาก็คงจะเลือกทำงานที่ได้เงินมากกว่า ฑีฆชาติคิดว่าเธอจะไม่ปฏิเสธข้อเสนอที่เขาหยิบยื่นให้

“รับทราบครับนาย” ภัทรพยักหน้ารับคำ พลิกดูรูปถ่ายของดอกเหมยไปมาก่อนจะถามต่อ

“ว่าแต่นายรู้เรื่องนี้ได้ยังไงครับ”

“ไม่สำคัญหรอก” ฑีฆชาติไม่ตอบ ก่อนจะโบกมือไล่ภัทรให้ออกไป จากที่หงุดหงิดมาตั้งแต่เมื่อวานก็อารมณ์ดีขึ้นมาแล้ว แทบจะรอไม่ไหวที่จะได้เห็นอาเธอร์มันคลั่งที่เขาไปชิงเอาตัวแม่พีอาร์สาวตัดหน้ามัน งานนี้หากไม่ได้ผู้ช่วยดีก็คงจะไม่สำเร็จไปได้

พอคิดได้อย่างนั้นฑีฆชาติก็หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา กดเข้าหน้าแชทของใครบางคนเพื่อส่งข้อความหา

‘ขอบคุณสำหรับเรื่องดีๆ ในวันนี้นะครับที่รัก’