3

โรงแรม พัทยา พาราไดส์ บีท เป็นโรงแรมระดับห้าดาว ตั้งอยู่ในพื้นที่เกือบห้าไร่ มีชายหาดส่วนตัวเพื่อไว้บริการนักท่องเที่ยว ที่นี่คึกคัก และมีนักท่องเที่ยวแห่มาจองแบบชนิดเต็มทั้งปี แทบจะไม่มีห้องว่างแม้จะไม่ใช่ฤดูท่องเที่ยวก็ตามที นั่นหาใช่ว่าเพราะการบริการที่ดีเลิศ หรือว่าบรรยากาศที่สวยงามร่มรื่น น่ามาพักผ่อนเพื่อผ่อนคลายแต่อย่างใด จุดประสงค์ใหญ่ของนักท่องเที่ยว ที่มายังโรงแรมแห่งนี้ นั่นซ่อนอยู่บนชั้นสูงสุดของโรงแรม ซึ่งมีชายนามว่าฟรานเซสโก้ อเวโร ชาวต่างชาติเชื้อชาติอิตาลี อายุ 35 ปีเป็นหุ้นส่วนสำคัญอยู่

นิ้วชี้ที่ประดับด้วยแหวนทอง สลักนามสกุล ฝังอัญมณีทับทิมน้ำงาม กำลังเคาะโต๊ะเป็นจังหวะเบาๆ เขากวาดนัยน์ตาคมกริบ มองไปตามเอกสารตรงหน้า ริมฝีปากหยักลึกยิ้มอย่างพอใจ กับตัวเลขที่เห็นยิ่งนัก

“ดอนครับ เรื่องตำรวจเดือนนี้เราจะเพิ่มให้ไหมครับ”

เสียงทุ้มลึกของชายร่างใหญ่ ใบหน้านิ่งเฉย ที่นำเอกสารมาให้กับฟรานเซสโก้เอ่ยถาม ชายหนุ่มหน้าคมเข้มตามแบบหนุ่มอิตาลีแท้ ยิ้มที่มุมปากนิดๆ ก่อนจะถูแหวนบนนิ้วเล่นไปมา พลางเอ่ยเสียงห้าวอย่างมีพลัง ด้วยน้ำเสียงตามแบบของคนมีอำนาจในตัว

“เพิ่มไปอีกสักนิดก็ได้ จะได้ไม่มีคนมาวุ่นวายกับเรามากนัก”

“ได้ครับดอน”

มือขวาของฟรานเซสโก้โค้งคำนับให้ ก่อนจะเปิดประตูเดินจากไป ชายหนุ่มเอนหลังสบายๆ กับเก้าอี้บุนวมหนานุ่ม พลางมองเหม่อไปยังวิวทิวทัศน์ของกระจก ที่เป็นกระจกบานสูง มองเห็นภาพของท้องทะเลยามค่ำคืนได้อย่างแจ่มชัด และสวยงามนัก

ชีวิตแบบของเขา ดอนฟรานเซสโก้ มันมีแต่ชีวิตชีวาและความตื่นเต้นนัก ชายหนุ่มยิ้มในหน้า เมื่อนึกถึงวิถีชีวิตของตนเอง ตั้งแต่ตัดสินใจย่างก้าวเข้ามาเดินทางนี้ ต่อจากบิดาของเขา แอนโตนิโอ แต่เขาเลือกจะมาเปิดธุรกิจของเขาที่เมืองไทย ที่นี่มีมนต์เสน่ห์หลายอย่าง รวมถึงการทำมาค้าคล่องที่ทำให้เขามีรายได้เป็นกอบเป็นกำ เขาร่ำรวยขึ้นภายในเวลาเพียงไม่ถึงห้าปี ด้วยธุรกิจนี้

โรงแรมเป็นเพียงฉากบังหน้า ที่นี่มีกฎหมายเรื่องห้ามคนต่างด้าวมีหุ้นส่วนในธุรกิจ แต่เขาก็มีวิธีหลีกเลี่ยงได้ไม่ยากนัก แม้ว่าชื่อของเขาจะไม่ใช่เจ้าของโรงแรมนี้ทั้งร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ก็เป็นอันรู้กันว่า ที่นี่เป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว แม้ว่ารายได้จากการเปิดกิจการอย่างถูกกฎหมาย มันก็นำเงินมาให้พอสมควร แต่พ่อเสืออย่างเขาไม่เคยคิดจะทิ้งลาย ฟรานเซสโก้ ทำบ่อนคาสิโนอยู่บนชั้นสูงสุดของโรงแรม เป็นบ่อนผิดกฎหมายซึ่งนำรายได้มาให้เขามหาศาล มันเหมือนกับไฟสีสวย ที่ล่อลวงแมลงที่หลงโง่เขลากับแสงสีอันหลอกตานั่น ให้บินมาติดกับ และทำให้เจ้าของบ่อนอย่างเขามีแต่จะร่ำรวยมากขึ้น

นี่ถ้าน้องชายของเขารู้ว่าเขายังไม่เลิกธุรกิจผิดกฎหมาย ตามที่เคยร้องขอกัน จะบ่นว่าเขาอย่างไรนะ ฟรานเซสโก้คิดยิ้มๆ พลางเปิดคอมพิวเตอร์ เขามองดูนาฬิกาข้อมือซึ่งเทียบเวลากับอิตาลีแล้ว น่าจะเป็นเวลาบ่ายกว่าๆ ชายหนุ่มกดโทรศัพท์มือถือ เพื่อโทรหาคนที่กำลังคิดถึงทันที

“ครับ”

“ตื่นหรือยัง แฟรงค์” เสียงทุ้มกรอกลงไปอย่างอารมณ์ดี

“ป่านนี้แล้วนะครับฟรานเซส ผมก็ต้องตื่นแล้วสิ ขืนไม่ตื่นมีหวังโดนลามามม่า (แม่) เล่นงานเอาพอดี”

“ลืมไปว่านายยังเป็นลูกแหง่ ลามามม่าของนายยังจับนายตีก้นอยู่หรือเปล่า?”

แม้คำถามนั้นจะฟังดูหยามและรุนแรงอยู่สักหน่อย แต่คนฟังอย่างฟรานซิสก็ได้แต่หัวเราะ เพราะรู้ดีกว่าพี่ชายของเขามักจะหยอกเย้าแรงๆ แบบนี้เสมอ

“ไม่หรอกครับ ลามามม่าของผมเลิกตีก้นผมไปนานแล้วฟรานเซส ผมอนุญาตให้มีแต่เฉพาะสาวๆ เท่านั้นที่จะตีก้นผมได้”

“โอเคเลย หึๆ ว่าแต่นายจะมาเยี่ยมพี่เมื่อไหร่แฟรงค์”

“คงประมาณอาทิตย์หน้าครับ รอเคลียร์งานทางนี้ให้เรียบร้อยก่อน พี่สัญญาแล้วนะว่าจะพาผมเที่ยว”

ฝ่ายนั้นทวงสัญญา ทำให้ฟรานเซสโก้ยิ้มที่มุมปาก เมื่อนึกถึงน้องชายคนละแม่ของเขาอย่างฟรานซิส ที่เขารักราวกับน้องชายแท้ๆ

“เอาน่า พี่จัดการทุกอย่างให้นายเรียบร้อย นายจะได้มีความสุขสุดๆ แน่ๆ แฟรงค์ สำหรับพักร้อนครั้งนี้ของนาย ทั้งเที่ยว ทั้งกิน และทั้งผู้หญิง รับรองนายจะลืมไม่ลง”

“ทุกอย่างน่าสนใจมากครับพี่ชาย โดยเฉพาะสิ่งสุดท้าย” ฟรานซิสว่าเสียงกลั้วหัวเราะ

“รับรองนายจะไม่ผิดหวังแน่นอน ถ้าเป็นฝีมือของดอนฟรานเซสโก้ พี่จะส่งตั๋วเครื่องบินไปให้นายพรุ่งนี้นะแฟรงค์ แล้วจะนับรอกำหนดการมาของนายเลย”

ฟรานเซสโก้ว่า เขาสนทนากับน้องชายอีกสี่ห้าประโยค ก่อนที่อีกฝ่ายจะวางสายไป มาเฟียหนุ่มมองไปยังกรอบรูป ที่มีรูปของเขาและชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาคมเข้ม รวมถึงหญิงสาวหน้าหวานละมุน ยืนถ่ายรูปร่วมกัน มือหนาคว้ากรอบรูปนั้นมา พลางยิ้มน้อยๆ ให้กับคนในภาพ นี่คือครอบครัวของเขา แม้จะเป็นพี่น้องต่างมารดา แต่ฟรานเซสโก้ก็รักน้องชายและน้องสาวของเขามาก

ฟรานซิสน้องชายคนละมารดาของเขา เลือกทางเดินอีกเส้นทางหนึ่ง ซึ่งแตกต่างจากเขาและบิดา ชายหนุ่มเป็นนักออกแบบและพัฒนาซอฟท์แวร์ รวมถึงเป็นนักศิลปะ ฟรานซิสเป็นจิตกรยามว่าง แต่ผลงานของเขาก็ถือว่า เป็นหนึ่งในจิตกรฝีมือเยี่ยมของอิตาลีเลยทีเดียว