ตอน 4

“ผมขอตัวนะครับ” ชายตัวสูงยกมือห้ามริมฝีปากสีแดงที่กำลังจะขยับบอกชื่อหลัง แล้วเขาก็ก้าวจากไป

“เอ๊ะ คนบ้าเสียมารยาทชะมัด” หญิงสาวต่อว่าคนที่เดินจากไปเห็นแค่แผ่นหลังผึ่งผายห่างออกไป “แต่ตรงสเป็คมากเลยล่ะ” มากกว่าคำว่าตรงสเป็คหญิงสาวนามว่าธัญญา ก็หมายมั่นบางอย่างไว้ในใจ ขณะมองแผ่นหลังในชุดสูทสีดำผึ่งผายจากไป ปกติผู้ดีอังกฤษล้วนมีมารยาททางสังคม แต่ผู้ชายคนนั้นกลับเมินเธอราวกับเธอเป็นคนไม่มีหน้าอย่างนั้นล่ะ

มอร์เฟียตสลัดตัวเองมาจากสาวที่คาดว่าน่าจะเป็นสาวเอเชีย เขามาที่งานจัดแสดงอัญมณีเพื่อมาเจอกับเจ้านายซึ่งได้รับเกียรติสูงสุดมาในงานนี้ ด้วยเป็นเจ้าของเพชรเลอค่าหายากที่สุดในโลก ความจริงวันนี้เขาควรมาพร้อมกับเจ้านาย หากว่าเขาขอจัดการธุระทางบ้านก่อนจึงจะตามมาที่งาน แล้วตอนนี้สายตาคมบนดวงหน้าหล่อเหลา จมูกโด่งกับผมสีอ่อน ริมฝีปากบาง จึงสอดส่ายสายหาผู้เป็นเจ้านาย แล้วเขาก็เจอเป้าหมาย พบว่าเจ้านายผู้มากเสน่ห์ยืนรวมกลุ่มอยู่กับชายหนุ่มอีกสามคน ซึ่งมีความโดดเด่นไม่แพ้กัน

เขาไม่ได้สงสัยอะไรเมื่อเดินเข้าไปใกล้กลุ่มคนดังกล่าว ด้วยบุคคลสำคัญดังกล่าว เคยเห็นหน้าค่าตากันอยู่ตามข่าวทุกแขนงอยู่ประจำอยู่ด้วย เนื่องด้วยมอร์เฟียตเป็นเลขาประจำตัวมาร์ค นั่นจำเป็นอย่างที่ยิ่งที่เขาต้องรู้รอบด้านเพื่อให้ทันความรอบรู้ผู้เป็นเจ้านาย

“สวัสดีครับเจ้านาย” เลขาหนุ่มหล่อสมาร์ทกล่าวทักทายเจ้านาย

“มาแล้วเหรอมอร์เฟียต”

“ครับขอโทษทีที่ผมมาช้าไปหน่อย พอดีเพิ่งจัดการธุระให้กับแม่เสร็จ”

“ไม่เป็นไรงานเพิ่งเริ่ม”

“สวัสดีครับท่านชีค” มอร์เฟียตโค้งให้กับท่านชีค พร้อมกับยื่นมือไปสัมผัสกับท่าน สำหรับผู้ชายไม่จำเป็นต้องเรื่องมาก แค่ทักทายกันธรรมดาก็พอ คงไม่ต้องส่งยิ้มหวาน โปรยเสน่ห์ “คุณแลร์รี่ จาคอปก็มาด้วยเหรอครับ” ยื่นมือไปจับกับเสือการขนส่งอีกคน “แล้วนี่คือคุณคาร์ลอส เจ้าของธุรกิจการเงินที่สเปนใช่ไหมครับ” แล้วเลขาหนุ่มผู้ปราดเปรื่องจึงหันไปทางเสือการเงินพร้อมกับจับมือทักทาย “ผมว่าขาดหนุ่มในฝันไปอีกคนนะครับ”

“ไม่ขาดหรอกดูโน่นสิเสือแห่งสื่อกำลังทักทายสาวๆ ทั้งงานสมเป็นผู้มากประสบการณ์การสื่อสารซะนี่กระไร” มาร์คหันไปตรงประตูทางเข้าก็พบว่าธีโอ ไคล์ กำลังแจกยิ้มให้สาวเมืองผู้ดี ที่แต่งตัวอวดเรือนร่างได้น่ารักน่าชัง ขณะมาร์คก็ส่ายสายตามองหาใครบางคนที่เขาคิดว่าสายตาคมเข้มสีทองไม่ทางหลอกเขาแน่ ทว่าเป้าสายตาของเขากลับหายไป

“ไง...ธีโอนายได้รับการ์ดเชิญวีไอพีสีทองจากแคลร์ด้วยอย่างนั้นเหรอ” มาร์คเอ่ยถามในฐานะเจ้าบ้าน ขณะแคลร์ยังต้อนรับแขกอยู่ปากประตู ราวกับงานแต่งงานไม่ปาน แต่สำหรับแคลร์คนที่ยืนข้างๆ ในวันแต่งงานคงไม่ใช่เจ้าสาวแสนสวย แต่คงเป็นเจ้าบ่าวรูปหล่อมากกว่า

“ไม่น่าเจอพวกนายที่นี่เลยว่ะ” ปกติธีโอไม่เคยหมอง แต่เมื่อมาเจอมาร์ค จาคอป คาร์ลอส รวมไปถึงท่านชีค เขาชักไม่มั่นใจในตัวเอง ทว่าเขาเองก็เชื่อมั่นในศักยภาพทุกอย่างในตัวเอง ทั้งหน้าที่การงาน การศึกษา หน้าตาไม่ต้องพูดถึง เขาเชื่อว่าตัวเองไม่เคยเป็นรองใคร รวมทั้งตัวเลขบัญชีในธนาคารต่างไม่มีทางแพ้เสือสีตัวตรงนี้แน่

“ทำไมเจอพวกฉันแล้วยังไง” จาคอปเป็นคนเอ่ยประโยคคำถามออกมา

ธีโอเสือชีตาร์ ผู้ปราดเปรียวว่องไวในธุรกิจเทคโนโลยีการสื่อสาร ดวงตานุ่มลึกโดดเด่นแฝงด้วยเวทย์มนต์ ดวงตาคู่นี้มักสะกดสตรีได้นิ่งงันราวกับต้องคำสาป ไม่ว่าปัจจุบันจะมีการแข่งขันสูงในธุรกิจด้านนี้ หากว่าธีโอไม่เคยพลาดพลั้งเสียทีคู่ต่อสู้ เพราะเขาคือผู้นำโครงข่ายใยแก้วนำแสง เป็นเจ้าของจานดาวเทียม ซึ่งควบคุมการสื่อสารทั้งโลกเลยก็ว่าได้ มหานครนิวยอร์กคือที่อยู่ของเสือชีตาร์ตัวนี้

“แคลร์น่าจะบอกล่วงหน้า ฉันจะได้แต่งตัวมาให้เนี๊ยบกว่าพวกนาย”

พวกเขาทั้งห้าคนไม่ได้มีสัมพันธ์ฉันเพื่อนร่วมสถาบัน หรือพี่น้องร่วมตระกูล โดยส่วนตัวรู้จักกันน้อยมาก หากแต่ในเชิงธุรกิจพวกเขาเอื้อประโยชน์ร่วมกัน มาร์คเคยใช้บริการกิจการทั้งสี่คนอยู่ตลอดเวลาทุกวันในชีวิตประจำวัน โดยใช้บริการบริษัทขนส่งของจาคอป ที่มีสาขาอยู่ทั่วโลก โดยมีสำนักงานใหญ่อยู่วอชิงตัน ดี.ซี ยานพาหนะต้องเติมน้ำมันของสัมปทานท่านชีค อาศัยการเงินจากธนาคารของคาร์ลอส พึ่งการสื่อสารจากธีโอ

“มาดื่มฉลองที่พวกเราได้มาเจอกันโดยมีแคลร์เป็นผู้นัดหมายกันดีมั้ย” มาร์คกล่าวขึ้นทุกคนยกแก้วเครื่องดื่มในมือชูขึ้น ทุกคนต่างพร้อมใจทำตาม เสียงแก้วดังแกร๊งกระทบกัน แล้วจากนั้นทุกคนพร้อมใจกันดื่ม รวมไปถึงเลขาคนเก่งด้วย

“ว่าแต่เพชรที่นำมาแสดงเป็นของนาย ฉันขอเจียดสักเสี้ยวไปเจียระไนแหวนวงงามๆ ไปประดับบนนิ้วนางสาวสักสิบยี่สิบคนจะได้ไหมมาร์ค” จาคอปเอ่ยขึ้นด้วยท่าทีเจ้าเล่ห์

“ขอเม็ดอื่นได้ไหมวะ เม็ดนี้ฉันหวงมาก” มาร์คมีของสะสมหายากจำนวนมากทุกชิ้นถูกเก็บไว้ในที่ปลอดภัย ลึกลับยากนักที่พวกตีนแมว นักย่องเบา หรือมหาโจรจะสามารถฉกของสะสมของเขาไปได้แม้แต่ชิ้นเดียว ของสะสมของเขาทุกชิ้นล้วนมีประกันการสูญหายมูลค่ามหาศาลทั้งสิ้น

“นายมีเต็มคฤหาสน์ แลนด์มาร์ค จะหวงทำไมล่ะ” จาคอปยังคงรบเร้าเป็นเชิงหยอกล้อมากกว่าเอาจริง สำหรับเขาจะเนรมิตแหวนสักวง หรือเครื่องเพชรสักชุดไปประดับลำคอผู้หญิงสักคนไม่ใช่เรื่องยาก เพียงกระดิกนิ้วก็ได้มาอย่างง่ายดาย แต่อยากเย้ามาร์คเล่นๆ เท่านั้นหาเรื่องคุย ดูซิมาร์คผู้ร่ำรวยติดอันดับหนึ่งในห้าของโลกจะว่าอย่างไร

“ขอเม็ดอื่นดีกว่านะ” มาร์คยังคงยืนยัน จังหวะที่เขาเงยหน้าขึ้น พลันสายตาเหลือบไปเห็นเจ้าของร่างบอบบางผิวขาวผ่องในชุดเดรสยาวกรุยกรายเกาะอกสีมิดไนต์บลู ส่งประกายโดดเด่นดวงตาคมกริบเบิกโต รีบยัดแก้วไวน์ชั้นดีใส่มือมอร์เฟียตที่ยืนอยู่ข้างๆ ทันที

“เฮ้” ธีโอเป็นฝ่ายร้องเรียกมาร์คที่ผละจากกลุ่มเสือไปอย่างว่องไว ทว่าไม่ทัน “เจ้านายของนายกำลังจะไปไหน” เสือแห่งการสื่อสารหันไปถามเลขาประจำตัวมาร์ค ฝ่ายนั้นกลับยกยิ้มมุมปากบอกให้รู้ว่าเขาก็ไม่อาจทราบได้เช่นกัน

บางทีเจ้านายเขาอาจเจอของถูกใจ ขนาดกระตุ้นวิญญาณนักสะสมของล้ำค่า จึงต้องรีบตามเพื่อนำมาเก็บสะสมไว้ในห้องสะสมของล้ำค่าก็เป็นไปได้ ทุกคนต่างมองไปยังมาร์คที่เดินราวกับเสือเห็นเหยื่ออันโอชะ แต่ก็ไม่สามารถหาคำตอบได้ นอกจากมองตากันเลิกหลั่ก ผู้ชายจะมีอะไรนอกจากเห็นหญิงงามที่ถูกใจ ว่าแต่มาร์คสนใจใครในงานหรูหรางานนี้กันนะ

มาร์คก้าวอย่างว่องไว โดยไม่สนใจผู้คนรอบข้างที่กำลังสนใจเขาตลอดเส้นทาง เรื่องธรรมดาจะตายสำหรับเขา ดังนั้นชายหนุ่มผู้มั่งคั่งจึงรีบจ้ำอ้าว เพื่อตามแมวน้อยตัวที่เห็นแผ่นหลังเนียนนุ่มไวๆ แมวตัวนั้นน่าจับมาถอนขนจนใจสั่น ว่าแต่ทำไมเขาใจสั่นและมีสายตาไว้มองแมวน้อยตัวนั้น ทั้งๆ ที่มีแมวเดินเพ่นพ่านทั่วงาน แมวมีเจ้าของ แมวขนสวย แมวไฮโซ แมวเซ็กซี่ งานนี้มีหมด ทว่าสายตาเสือดาวหนุ่มกลัดมันกลับไม่ได้สนใจแมวตัวอื่นนอกจาก แมวตัวที่กระโดดโลดเต้นหายไปจากสายตาเขาไวไว

“ไปไหนของเขานะ” มาร์คชะเง้อชะแง้ นี่ขนาดว่าคนอย่างเขาว่องไวแล้วนะ ยังสู้แมวน้อยไม่ได้หรือว่าตอนนี้สายตาเขากำลังหลอกลวง หรือว่าวิญญาณร้ายกำลังดึงเขาเข้าไปหาจิ้งจอกเร้นลับกันแน่ เพราะแมวน้อยขนงามตัวนั้นเดี๋ยวผลุบเดี๋ยวโผล่ ราวกับตั้งใจมาล่อลวงเขาอย่างนั้น

ระหว่างที่เสือร้ายก้าวตามร่างแมวน้อย โดยไม่สนใจสิ่งรอบข้างเลยแม้แต่ปรายตามอง จุดมุ่งหมายมีเพียงจุดเดียว ดังนั้นเมื่อไม่มองรอบกาย เขาจึงชนกับบางสิ่งที่นุ่มนิ่มเข้าอย่างจัง