quatorze

Беатрис нервно стучала ногтями по столу, пытаясь наиграть мелодию песни "Я не хочу повергнуть мир в огонь" группы Чернильные пятна, популярной еще в 30-40-ых годах, чтобы хоть как-то себя успокоить. Десмонд опять опаздывал - это было одной, как думала девушка, из многих его дурных привычек, помимо заядлого курения и открытого игнорирования. Этот парень знал, как вывести ее из себя, и это было невыносимо для нее, ведь имидж и имя - превыше всего, но держать голову в холоде рядом с ним было невозможно по двум причинам. Первая - он действовал на нее как внешний раздражитель. Вторая - он был по-дьявольски привлекателен.

- Ты опять опоздал, - обходительно произнесла девушка и выложила руки на стол, подняв голову так, чтобы было видно лицо парня. Он стоял против света, поэтому его пепельную голову окружал световой нимб. Люцифер тоже был ангелом перед тем, как облачиться в дьявола. Парень кинул рюкзак на свободный стул, повернул стул спинкой к столу и уселся на него.

Десмонд прожигающим насквозь взглядом прошелся по Беатрис. Он мысленно сравнивал ее с девушкой с фото в ее папке. Такие же ухоженные волосы, напоминающие на солнце золотые нити, подкрашенные бальзамом сладкие губы, зеленые глаза, признающие неуютность ситуации, хорошо сшитая блузка и юбка являлись единственным отличием, хотя персиковый цвет все же осторожно коснулся верхней части ее образа.

- Надо обусловиться, сколько вопросов каждый имеет право задать, и ограничить разумность вопросов.

- Зачем? - ухмыльнулся Десмонд и подпер руками голову. - Без установленных правил намного интереснее играть.

- Так для тебя это все игра?- чуть нахмурившись, спросила Беа и почувствовала жжение разочарования. Она думала, что хотя бы в такой ситуации парень проявит серьезность, но этому не было суждено сбыться.

- А для тебя нет? - вскинул темную бровь парень. - Если ты не заметила, мы оказались в очень неловкой ситуации. Я попросил Коби найти на тебя кое-что, как и ты попросила его найти информацию на меня. Это забавно. Так почему бы не сделать из этого игру? Безграничное количество вопросов, ответ - чистая, ничем не разбавленная правда.

- Ладно, - начиная злиться, произнесла Беа и раскинула руками. - Мой первый вопрос: откуда ты знал, что Бекки мертва?

- Я не знал, - пожал он плечами и скрыл глаза за веками. От этого девушке стало немного легче, так она все никак не могла скрыться от внимательных серых глазах.

- Но ты тогда сказал на химии, цитирую: "ничего хорошего больше не будет".

- Удивительно, ты запоминаешь мои слова, - слабо улыбнулся Рэттлинг и приоткрыл один глаз, вновь изучая им девушку напротив. Он подметил аккуратно залатанный палец руки и невольно задумался, где она могла порезаться, ведь вряд ли она делает какие-либо дела по дома или готовит. - Да, сказал. Но я тогда еще не знал, что Бекки убили. Ты себе больше надумала.

- Я не говорила, что ее убили. Откуда тебе это известно?

- Это должно быть понятно и полному дураку. Отличница, ступившая на кривую дорожку? Не слишком заезженно звучит?

- Хорошо, с чего ты тогда вообще произнес такие слова?

- Жми на тормоза, моя очередь, - сказал Десмонд, выпрямился и хрустнул суставами пальцев. - Ты знаешь лично кого-то из прошлогоднего выпуска Вудсайда? - его голос был похож на хрустящие в объятьях огня паленья. Он был напряжен. Этот вопрос казался ему важным, поэтому он выпалил его первым, а блондинке пришлось ловить это ядро.

- Нет, - покачала головой Беа. Ответ его не устроил, потому что его скулы ярко вычертились на бледном лице. - Мой предыдущий вопрос в силе. К чему ты сказал те слова тогда?

- Надвигается буря.

- Давай без этих загадок.

- Возьмем твой пример. Ты даже не представляешь, что сейчас происходит, - он взял листок бумаги и маркер. - Это ты, - он поставил точку в центре листа, - а это буря, - он поставил точку в другом месте, и прокрутил лист так, что получился круг. - Ты - в центре этой бури. Буря - это то, что ты сама и породила, копаясь в смерти Бекки, и она тебя уничтожит. Мой вопрос: откуда ты знаешь Люка?

- Если мы говорим об одном и том же человеке, то меня с ним познакомила Кико на вечеринке. Откуда ты знаешь, что я, как ты сказал, копаюсь в смерти Бекки?

- Я наблюдал за тобой долгое время. Трудно было не заметить, что ты что-то вынюхиваешь. Особенно на практике в больнице. Не только ты отбилась от группы в тот день.

- Ты тоже? Почему?

- Насколько хорошо ты знаешь этого Люка? - Беа опешила, так как забыла, что вопросы задаются по строго установленной очереди и вздохнула.

- Я почти его не знаю. Мы виделись всего дважды, говорили от силы минут десять. Почему ты им интересуешься?

- Потому что я подозреваю его.

- В убийстве? - вырвались у Беатрис мысли, и она виновато поджала губы. Десмонд смотрел на нее с неподдельным интересом, ожидая, что с ее языка соскочит что-то не менее интригующее. - На той вечеринке со мной произошло что-то странное. Я не помню почти ничего, будто была в отключке, но у Кико есть видео, где я в сознании вытворяю неподобающие вещи... Мне кажется, Люк накачал меня чем-то, подмешал что-то в содовую.

- Хочешь совет? Держись от него подальше.

- Подожди, ты не ответил. В чем ты его подозреваешь? - он многозначительно посмотрел на нее, и все стало предельно ясно. Голденроуз видела в Люке одного из потенциальных убийц Бекки, но непохоже, чтобы Дес интересовался ее гибелью, судя по всему, они были почти незнакомы. - Ты думаешь, что Люк причастен к исчезновению твоей сестры?

- Так это ты звонила мне, - хмыкнул Десмонд, строя непосредственность, но сейчас его глаза дали сбой и показали внутренний хаос. Скорбь, пурга из пепла утраты, невиданные страдания, ужасающие своей кровавостью. Ободок из едкого мрака сковал серую радужку, в которой кружился рой мыслей, горьких как полынь. Это были глаза больного душой человека, отчаявшегося, безнадежно печального и подавленного.

Беатрис стало невероятно больно, будто она потеряла самого близкого человека в эту минуту, прочувствовала на себе боль Десмонда. Она не могла произнести и слова поддержки. Горло больно сковала ржавая железная цепь и царапала нежную кожу.

- Насколько я понимаю, ты подозреваешь Люка в смерти своей подруги. У тебя есть доказательства? - Беа отрицательно покачала головой, понурив голову. Она была готова провалиться сквозь земли и застрять где-то в ее недрах. То, что она увидела в глазах Десмонда, било ее изнутри, оставляя гигантские, невидимые снаружи гематомы. Боль растеклась по всему телу и сковала его.

- Почему ты попросил Коби о помощи? - она заставила себя поднять голову.

- Я подозревал тебя в соучастии, - прямо ответил парень, не скрывая во взгляде презрения.

- И что ты теперь думаешь насчет меня?

- Как я уже сказал, я давно наблюдал за тобой. Хочешь, чтобы я честно сказал, что я о тебе думаю? Ты слабая. Ты смотришь на мир сквозь линзы розовых очков и не видишь абсолютно ничего кроме своего крохотного мира. Ты боишься выйти за пределы дозволенного, трешься рядом с условной меловой чертой, которой ограничили тебя родители, и не можешь перешагнуть ее. Ты эгоистка, которая сидит в своем огромном замке, развлекается с самолюбованием и не замечает ничего кроме своего короткого носа. Вокруг тебя умирают люди, а ты либо не замечаешь, либо играешь в детектива, чтобы потешить разросшееся до размеров северных штатов эго. Если так и дальше пойдет, долго ты не проживешь в этом мире, забудь о том, что я говорил тебе на пороге родительского дома. Ты сломаешься рано или поздно и просто не сможешь жить дальше, - Беатрис тяжело дышала, будто на грудь ей свалился гроб, в который Десмонд уже похоронил ее. Больно слышать такие слова, как ни крути, но девушка держала себя в руках, иначе все вылилось в еще одну неприятность. - Есть еще вопросы?

- Нет, - Беа подобрала все свое достоинство, заботливо сложила его в сумку и собиралась уходить, как вдруг остановилась. - Удачи тебе с поисками сестры. Ты ведь так и не нашел ее тело, верно? - последних слов произнести она не смогла, хотела быть выше этого. Хотя так хотелось высказать многое в лицо. Насчет сестры, насчет его синяков на лице, насчет его излишней прямоты, но не стала, потому что потом будет корить себя за все сказанное, а слова, к сожалению, вернуть уже будет нельзя.

Беатрис покинула библиотеку прежде, чем Дес что-то сказал ей. Его слова очень задели ее, она отдавала себе отчет в этом, но не могла понять, почему он имеет такое влияние на нее. Обидные слова парня ядовитыми поцелуями легли на шею и душили ее так сильно, насколько могли.

***

Девушка повернула ключ в замочной скважине и бросила сумку с достоинством на пол. Она сняла с себя туфли, спустилась на пол и угнездилась в лучах заходящего солнца. Все казалось неважным: ее состояние, отношения с родителями, школа, друзья, слова Десмонда и даже смерть Бекки. Беатрис ничего не чувствовала, будто ее опустошили как какой-нибудь графин, но не просто наклонив или перевернув, а раздробив его в стеклянную пыль кувалдой. Девушка помассировала глаза руками, поднялась с пола и подошла к ноутбуку, включив его. Она облачилась в совершенно простую сорочку молочного цвета и распустила волосы, ранее забранные в высокий хвост. Золотистые локоны спали на спину и пытались дотянуться до талии, пальцы ухватились за занавеску и выключили нежный розовый свет с улицы, чтобы убрать вместе с ним и желание безжизненным глазам встретиться с домом Рэттлингов. Теперь комнату озарял лишь свет от экрана ноутбука.

Девушка взглянула на доску с расследованием дела и подошла к ней.

Кенни и Десмонт были правы. Я эгоистка. Бекки уже нет дела до всего этого. Она мертва, поздно ей чем-то помогать. И может "отличница, сошедшая на кривую дорожку" звучит не так уж и банально.

Беа стала снимать все со стенда, бросая в мусорное ведро, которое давно пора было опустошить. Девушка решила отложить это на следующий раз. Сейчас ей просто хотелось избавиться от всего в этой комнате, что хоть каким-то образом плохо влияло на нее.

Беатрис легла на кровать с ноутбуком и достала флешку со своим именем. Она долго рассматривала ее, думая, надо ли ей узнавать то, что на ней находится, раз уж она решила избавиться от всего, что ее так или иначе расстраивало. Но интерес был сильнее. Девушка внедрила устройство в ноутбук и открыла единственную папку с ее именем, находящуюся на нем. Экран заполонило множеством грузящихся документов, и первый, который загрузился, заставил девушку выйти из состояния безразличия и сонливости.

Это была справка из больницы, в которой она (по предоставленной информации) лечилась около тринадцати месяцев. Руки начали трястись, а легкие судорожно сжиматься и расправляться как при остром приступе паники.

- Как он узнал об этом? - некоторые строчки она перечитывала раз за разом, буквы смешались в черную кашу из тяжелых воспоминаний. Воздух в комнате раскалился, было нечем дышать. Она пыталась пересилить себя, но чем дальше читала, тем больше ее склеенное по мельчайшим кусочкам сердце трещало по швам. Когда она дошла до конца, уже не заметила, как горячие слезы скатываются по ее щекам, а руки совсем неконтролируемо дрожат.

"... пациентка не смогла избавиться от панических атак. Выписаны антидепрессанты - рецепт прилагается. Заключение - селафобия."

[Селафобия — боязнь вспышек света]