2. Решение.

[5] страница из книги «Unpersönlich: Фальшивые.»

— Нет. Кто это? — блуждающий где-то внутри себя взгляд Осборна, резко сфокусировался на герцоге.

— Новый знакомый Николаса. Ходит слух что этот человек несколько месяцев крутится вокруг Николаса. Я видел их вместе три месяца назад. Они сидели в ресторане «Jägerhütte Putbus» за деревянным столиком на четыре персоны на задней веранде. Хотя кроме них двоих более никого не было. Они о чем-то тихо беседовали, перебирая некие бумаги. — пояснил Михаэль и снова принялся за сигару, которую заново зажег от бронзовой зажигалки, неприметно спрятанной между отчасти полной обеденной посуды.

— Ты смог к ним подойти, или незаметно послушать их разговор? — выдал нелепый вопрос Осборн.

Герцог на секунду задержал свой скептический взгляд на лице Осборна. Он воздержался от ответа, но по выражению его лица стало ясно что Осборн сказал глупость.

Осборн помрачнел и резко встав, прошёл к дубовому шкафчику и вынул из него сигару «Gurkha Royal Courtesan». Он вернулся к столу и сев на свой стул, вынул свою серебряную зажигалку «IMCO TRIPLEX SUPER 6700». Закурив он в ожидании уставился на герцога.

— Все ещё пытаешься разобраться знаю я что-то или нет. — примиряюще предположил герцог.

— В точку. Ты что-то знаешь. Но мне не понятно почему ты все еще ходишь вокруг да около.

— Видишь ли… я думал ты знаешь. — вздохнул Михаэль. Осборн при этих словах отрицательно покачал головой. — В конце декабря Николас купил дом, неуклюже старый и нелепый, в глухом месте между городками Бреге и Глове.

— Это где-то рядом с пляжем «Schaabe»? Но что он нашел в той запущенной местности? Даже в самом Глове можно снять уютный маленький дом или виллу.

— В этом тоже есть своя загадка. — уголки губ Михаэля чуть подернулись едва заметной улыбкой. — Николас написал мне оттуда. Правда не по телефону или электронной почте. Там, видимо, не ловит связь или интернет. Наш друг отправил мне короткое письмо, показавшееся мне сухим и безразличным.

— И что было в том письме?

— Он написал что ищет покоя и уединения от социальной жизни. Они мешают ему его исследованиям. Тот дом, который он приобрел, стал для него подобием убежища. Некая нейтральная территория, своеобразный островок покоя. А еще ему необходим песчаный берег, и достаточно большая пустая территория, которая прилагалась как дополнительный бонус к тому дому. Дом, как он написал, обошелся ему всего в один евро.

— Любопытно. И с чем связана такая выгодная сделка? — Осборн даже немного позавидовал такому необычному везению Николаса.

— Это, тебе объяснил бы Эбенезер Риблис, — ели слышно пробормотал герцог. — или тот мерзкий горбун слуга Толвонало, прибывший вместе с Эбенезером сюда, на остров.

Осборн все прекрасно услышал и тот час спросил: — Неужели ты уже смог увидеть еще и его, кроме этого странного Риблиса?

— Полтора месяца назад я приехал в рабочую квартиру Николаса, надеясь что все-таки найду его там, и, смогу с ним побеседовать. Но его не оказалось на месте. Вместо него меня встретил тот горбун карлик.

— И как он выглядел?

— Невысокий, примерно метр двадцать. Левое плечо тянет его к земле лицом, из-за отвратительного горба, так похожего на огромный костяной нарост. Одет на удивление хорошо, если не сказать — отлично. Видимо Риблис обеспечивает его хорошими деньгами. Я видел его всего мгновение, когда он пробегал нелепой и кривой походкой между кухней и коридором. А ты знаешь какой длинный коридор в рабочей квартире у Николаса, со всего одной тусклой лампочкой возле входной двери. И эта лампочка то работает, то нет. Из-за чего в коридоре чаще темно нежели светло. В тот момент, когда я только закрыл за собой входную дверь квартиры Николаса, этот жуткий горбун выскочил из кладовой комнаты, где Николас хранит вещи для уборки дома. Он громко хлопнул дверью кладовки и, обругав меня грязными словечками на плохом немецком, поскакал нелепой походкой в сторону кухни. Когда он почти добрался до двери кухни — которая была чуть приоткрыта — мне показалось что в его правой руке сжата тряпка, так похожая на безжизненную кошку. — пока герцог описывал свою встречу с Толвонало, на его мраморном лице выступило едва заметное отвращение.

Осборн выслушал герцога очень внимательно, а затем выдохнул плотный дым сигары: — А что насчет Эбенезера Риблиса?

— Риблис встретил меня сразу, как только Толвонало скрылся на кухне. Неприятный тип. Имеет тонкий шрам на левой брови и глаза, чем-то напоминающие глаза летучей мыши, такие же чёрные как сажа. Высоченный, в шесть футов ростом. Я только увидел этого человека, и мне сразу же захотелось пристрелить его на месте. Он из той редкой породы «актеров снаружи и повернутых растлителей сердец внутри».

— Забавно… ты больше ничего не хочешь добавить?

— Больше ничего.

[6] страница из книги «Unpersönlich: Фальшивые.»

— Паниковать, думаю, не стоит, хотя то, что ты мне рассказал, — это уже повод для беспокойства за Николаса. Верно он зашел достаточно далеко в своем «исследовании», иначе зачем ему водиться с подобными личностями. — задумчиво произнес Осборн затушив выкуренную на половину сигару.

Михаэль затушил то, что сталось от его выкуренной «почти» полностью сигары.

— Сомневаться не приходится, — твердо начал он, — Николас втянут в очень нечистое дельце. Вот почему я не позволял себе с тобой говорить об этом до твоего приезда. Я хотел знать твое мнение об этом, и только потом предпринимать какие-либо меры. Вмешательство в личную жизнь, кажется это так называется. Сейчас перед нами возник вопрос, что мы будем со всем этим делать?

— Ну как, что делать? —Осборн выпрямился и с силой оттолкнул назад стул. —Поедем в новый дом Николаса, и устроим ему философскую беседу поставив все на свои места.

— Прямо сейчас? — в замешательстве переспросил герцог.

— Прямо сейчас. — подтвердил Осборн. —Ты же знаешь где этот загадочный дом?

— К моему сожалению — да. Я узнал адрес у Эбенезера, когда мы с ним беседовали в тот день моего посещения рабочей квартиры Николаса. Риблис посчитал что поступит нетактично, если скроет такие сведения от меня. Потому что перед тем, как мы с ним начали беседу, он потребовал чтобы я представился и честно объяснил, откуда у меня один из комплектов ключей от рабочей квартиры Николаса Кейли. Хотя благодаря своему объяснению, я получил не так много ценной информации.

— Отлично. И что этот странный тип тебе рассказал?

— Только то, что положено знать человеку, который является старым другом. Но только и всего. Он не сказал ничего определенного по поводу своих дел на острове. Не сказал как Николас начал с ними общаться. Вскольз упомянул что это все связано с «исследованием» Николаса. И они помогают ему. Вот откуда у Риблиса есть еще один комплект ключей от рабочей квартиры Николаса.

— Это и понятно. Если эти люди в чем-то замешаны, они не станут выкладывать все как на духу тому, кто не входит в их круг деятельности. — цинично заметил Осборн. — Так где находится этот новый дом Николаса?

— Я рад, что ты правильно меня понял, Осборн. — герцог легко поднялся со стула и, выйдя из-за обеденного стола, направился к двери с серебряным узором. — Моя машина уже готова. А сейчас как раз половина двенадцатого. Ночь сегодня безоблачная, так что мы без проблем доберемся за десять минут по трассе «L30».

***

Как только «Rolls-Royce Ghost» — седан, бордово-фиолетового цвета, остался на стоянке «Schaabe Waldparkplatz 2», двое странных людей выскользнули из него, и направились уверенной походкой в сторону неприметной старой дороги, убегающей от пустынной стоянки в глубину спящего февральского леса. Дорога была более запущена чем хотелось бы: слой скользкой грязи, укрывался под ковром гнилой листвы. Только зимний и влажный воздух да черный звездный океан были спутниками Михаэля и Осборна.

Идти им долго не пришлось, хотя Осборн ожидал что они наверняка заблудятся в такой темной глуши. Они внезапно уперлись в стены забора в 25 футов высотой, сделанного из мрамора черно-синего цвета. Чуть слева, в заборе виднелась узкая черная металлическая дверь, и похоже она была заперта. По правую сторону двери, на стене прикручена мраморная черная табличка с фосфоресцирующей надписью:

«Ум — это странное место, и сам по себе Он —

Может превратить рай в ад, и ад из рая.»