Глава 12

12

Зайдя в кабинет, я замираю, видя совершено не тронутого Теда.

— Что тут произошло? — Николас по актёрски изобразил удивление, а вот я его даже не изображала. Я и впрямь была удивлена происходящим.

Не обращая внимания на присутствие учителя, один из тех ребят с гневом замахнулся на Теда, но Николас успел ему преградить путь.

— Ты всё подстроил, — прошипел сквозь зубы пухлый мальчик, потирая свою макушку и тихо всхлипывая.

— Что вы четверо вообще делаете в этом кабинете? Где вы достали ключи? — привычно холодным тоном спросил Николас, отчего все переглянулись. — Где ваши классные руководители? — взгляды всех мгновенно устремились в пол. — Вам всем предстоит серьёзный разговор с ними.

Не слушая нотации Николаса, я не спеша оглядела кабинет в поисках того, что мог бы предпринять против них Тед. Случайно я обращаю внимание на то, что он так отважно пытался скрыть в своих маленьких кулачках. «Камера? Но это же шантаж» — встретившись с Тедом взглядом, я замечаю на его лице ухмылку. Ту самую ухмылку, присущую только Николасу. Обеспокоенно я сделала неуверенный шаг в сторону.

Поникши и устало от потрёпанных нервов, я сделала очередной тяжёлый вздох и плотно стиснула губы, видя на полу поломанный стул, у которого, по видимости, были подпилены ножки. «Закрытый кабинет, стул, присутствие учителя… Он и вправду всё подстроил. А я ещё сомневалась в нём, но вот Николас — нет».

******

Шагая по нашей узкой улице, где дома словно усажены друг на дружке, я направлялась в сторону своего микрорайона.

Уставшая от сегодняшнего учебного дня, я невольно достаю мобильник и снова смотрю на дисплей.

Замедлив шаг, я уже не замечаю, как снова всматриваюсь в нашу совместную фотографию с друзьями. «Как мне не хватает вас» — я ещё с полминуты смотрю на наши радостные выражения лиц.

— Луиза Чейнлер? — ко мне обратилась неизвестная мне девушка.

Встав со скамейки, она выбросила сигарету, а после отряхнула серые спортивные штаны от пыли. Её усталый вид и большие сумки рядом говорили о том, что она только планирует заехать в одну из квартир нашего дома.

— Откуда вы… знаете моё имя? — спросила я, пытаясь сдержать улыбку от столь нелепых движений девушки.

— Мои родственники живут по соседству.

— Так… какое отношение это имеет ко мне?

Покусывая нижнюю губу, девушка нервно оглядела меня с ног до головы.

— Ну почему ты ещё школьница?.. — вполголоса произнесла она.

Этим она начинала меня пугать всё больше.

— Что не так? — я с подозрением прищурилась и не спеша попятилась к двери подъезда.

— Я же забыла представиться! — девушка берёт сумки со скамейки и с грохотом ставит их на бетонный пол. Я скривила лицо, ведь она поставила их прямо в эпицентр всей грязи. — По некоторым обстоятельствам я на месяц другой заселяюсь в квартиру по соседству, и…

— То есть ты… — моё лицо скривилось ещё больше.

— Да. Я дочь Лоренс Рейнолдс, — девушка протягивает мне свою руку, предварительно потерев её о спортивную кофту. — Эмма Рейнолдс. Приятно познакомиться.

— Лу… Луиза Чейнлер, — я неуверенно закрепила рукопожатие. Вид девушки меня всё больше отпугивал и настораживал.

— Я ждала тебя, — девушка широко улыбнулась и кивнула в сторону двери подъезда. — …Мне нужен пинкод.

На пару секунд между нами образовалось молчание. Ей не открывают дверь по домофону?

— А ещё мне нужно с тобой поговорить, — добавила она после всё с той же непонятной улыбкой. — У меня есть к тебе одно предложение…

Я оглянулась по сторонам. Всё это сейчас мне напоминало какую-то аферу.

— Вряд ли оно заинтересует меня, — я поспешила отойти.

— Но ты даже не знаешь, о чём пойдёт речь! — попытки остановить меня оказались тщетными. Я уже вводила пинкод двери, громко проговаривая его.

Я ещё раз с подозрением обернулась через плечо, и только потом зашла в подъезд.

«Что за странная особа?» — всё думала я, поднимаясь по лестнице.

— Я точно видел её, — твердил Тед, быстро перебирая ногами по ступенькам лестницы. Он оббежал меня и даже не заметил. — Спортивный костюм Эммы ни с чем не спутаешь.

Даже не заметив меня, он пулей проносится к двери. Вскоре услышав звук пребывания лифта, я замечаю, как оттуда выходит Николас. «Серьёзно? Мы живём на третьем этаже» — я искоса продолжаю смотреть на размеренную походку парня, следующего за столь быстрым Тедом.

«Странная семейка…» — задумалась я, но тут же усмехнулась, вспомнив свою.

— Зачем ты приехала снова и как нашла наш адрес? — послышался голос Николаса с первого этажа и кнопка вызова лифта.

— Для меня нет ничего невозможного.

— Вот именно. Только я никак понять не могу… почему когда у тебя неприятности ты приезжаешь к нам.

Не знаю зачем, но я замедлила шаг и поэтому всё отдалённее могла слышать их голоса, которые доходили до меня эхом.

— И что на этот раз заставило тебя найти наш адрес, покорительница телевиденья?

— Даже звёздам нужно порою побыть в кругу семьи.

— …Ты снялась лишь в паре рекламных роликов, а уже считаешь себя популярной.

— Все же с чего-то начинали, — фыркнула девушка. — Эй, а разве ты не должен встретить меня с более тёплым приёмом?

Неужели не скучал по мне?

— Виделись уже сегодня. С тебя хватит.

«Подождите» — я снова остановилась. Немного вернувшись назад и выглянув из-за перил, я ещё раз взглянула на Эмму. Я ужаснулась, узнав в ней знакомые черты лица той девушки, которую в обед пытался усадить в машину Николас. «Но это же будто двое разных людей…».

— А я очень-очень скучал, — радостно выдавал Тед.

— Похоже, что только ты и рад, Тедди, — Эмма потормошила его макушку и именно в этот момент наши с ней взгляды встретились, но она тут же отвела его. Девушка сделала вид, что не заметила меня.

— У нас и так много проблем, а тут ещё и твой приезд.

— Ник, ну уж извини. Кстати, как там мама?.. Она принимает лекарства или снова…

— Поговорим дома, — обрывисто произнёс парень.

Лифт прибыл и все трое вместе с сумками шумно зашли в него.

Дверцы медленно закрывались, и всё это время взгляд Эммы был прикован только ко мне. Надевая солнцезащитные очки, она с тяжёлым вздохом облокотилась о стену лифта и не спеша повернула голову в сторону Николаса.

— Луиза, почему ты сидишь на холодном бетоне? — послышался голос папы за спиной.

Мгновенно встав и отряхнувшись, я нелепо улыбнулась и отмахнулась от вопроса, взяв у папы часть картонных коробок.

Случайно бросив взгляд в сторону лифта, я тяжело сглотнула ком в горле и вскоре всё же продолжила идти за отцом к мусорному баку, но в голове у меня так вертелся лишь один вопрос «что ей от меня нужно?».