Глава 9

Нормальному человеку наверняка опостылело бы сидеть в камере уже на второй день. А то и вовсе на первый — сразу после того, как перед дверью объявились два соглядатая в алых мундирах.

«Охрана», — решил Себастьян.

Вопрос только, кого они охраняют — ценного пациента от неведомых врагов или врагов от него же?

«Интересненько», — выдал монстр, чем вызвал смешок.

Интерес интересом, а прибить бедняг ненароком не хотелось — Себастьян иллюзий относительно своего недолгого просветления не питал. Объявившегося к обеду лорда Фалько он пытался вразумить, на что тот эдак снисходительно улыбнулся, потрепал его по голове (монстр не иначе как упал в обморок от такого вероломства), всучил огромный пакет (с какими-то соленьями, вяленым мясом и яблоками) и был таков. Ни дать ни взять заботливый дядюшка.

Ещё раз глянув на стеклянную стену и решив, что вряд ли целый лорд-менталист отправит к нему двух ни в чём не повинных людей без какой-либо защиты, Себастьян махнул на охранников рукой. Пусть стоят. А у него вон — яблоки да копчёная телятина.

«Не камера, а дом отдыха», — чуть ли не счастливо заявил монстр. Ему, как и самому Себастьяну, из всех плюсов заключения больше всего понравилось обилие еды.

«И не говори».

А ещё были книги, которые на третий день принёс Мэйр. И непонятно как донёс — Себастьян только глянул на стопку тяжёлых фолиантов с мудрёными названиями, а спина и руки уже заныли. Хотя кто их знает, этих целителей — на попытку забрать стопку из изящных рук его удостоили вовсе не благодарностью. А впечатляющей тирадой, суть которой сводилась к одному — теория теорией, но никакой самодеятельности, и вообще «леди Рангрид не простит». Причём сказано это было таким тоном, что под «не-прощением» легко угадывалось «нам всем конец».

Кто такая эта загадочная леди, Себастьян спрашивать не стал. Воображение нарисовало грозную ведьму с развевающимися чёрными волосами, в плаще и почему-то с посохом, сверкающим молниями. Связываться с такой дамочкой категорически не хотелось. Потому Себастьян охотно покивал на все нравоучения, всё же отобрал книги и, в очередной раз полюбовавшись нечеловеческими глазами и острыми ушками, уткнулся в первый попавшийся талмуд.

«Магия есть чудо опаснейшее и последствия имеющее, а потому необходимо тщательно следить за её проявлениями и всячески контролировать, — гласили первые строчки. — Особо это важно для магов разума, чьё влияние может быть ужаснее любого другого колдовства».

Уж кто-кто, а Себастьян с подобным поспорить не мог. Но всё равно закатил глаза — автор книжонки, судя по всему, был как раз таки менталистом и предсказуемо полагал всех остальных магов заведомо слабее и бесполезнее. Ничего нового. Родерик тоже считал себя светочем магической науки, а остальных — недостойными бездарями. Не считая Себастьяна, пожалуй: во-первых, он менталист, а во-вторых, в глазах отчима был ходячим мешком с золотом.

Он потряс головой, ощущая, как сила рвётся наружу, стиснул кулаки и задышал, считая про себя. Первый путь к пресловутому контролю, если верить книжке и своему сомнительному опыту.

Направлений ментальной магии существует множество. Сюда относятся и стандартная телепатия, и эмпатия, и контроль над чужим разумом, воспоминаниями, снами, и наведение иллюзий… Обычно маг-менталист идеально владеет одним-двумя направлениями, остальные осваивает в процессе обучения и зачастую пользуется разными вспомогательными средствами в виде заклинаний, рун и артефактов.

У Себастьяна же (если опустить съехавшую крышу, монстра в голове и отсутствие контроля) проблем нет ни с одним видом ментальной магии. Судя по книге, основную специализацию можно определить по расходу резерва — чем больше сил тратится, тем менее приспособлен маг к данному виду воздействия. Себастьян, как ни пытался, не мог вообще припомнить случая, когда его резерв был полностью опустошён. Не считая катастрофы в Сером Доле, конечно, — в тот день его магия выплеснулась мощно, свела с ума и убила сотню человек, включая ментального мага Родерика.

«Первое. Узнать уровень сил, — неумело нацарапал на листке Себастьян. Скривился, поняв, что пишет хуже, чем Сэра в шесть лет, зачеркнул надпись и вгляделся в книгу. Как можно аккуратнее вывел: — Выяснить предельный уровень магического резерва».

Следующие несколько страниц Себастьян перелистал, поняв, что доходчивые объяснения кончились, а из заумных слов можно понять в лучшем случае половину. Но пропущенные страницы отметил всё на том же листке, подписав сбоку: «Спросить Мэйра». Подумав, неохотно дописал фамилию лорда-менталиста.

Следующий важный (для поехавшего мага так точно) пункт — пресловутый контроль. Дыхание на счёт и медитация — примитивный подход, действенный в самых простых случаях. Себастьян с его монстром в голове к таковым точно не относится. Когда не слышишь сам себя и видишь перед глазами мутную пелену, а внутри царит жажда крови и смерти, как-то не до счёта и фантазий о домике на берегу озера. Если верить автору учебника, самый удобный путь к контролю над магией — ежедневная практика, желательно монотонная и не имеющая эмоциональной привязки.

Себастьян огляделся. Кровать, стул, небольшая тумбочка и стол… в камере воздействовать не на что. Тем более Мэйр запретил выпендриваться и вообще строго-настрого велел забыть о магии на ближайшее время. Правда, есть ещё массивная дверь с едва заметной переливающейся сетью заклинаний.

«Мне она не нравится», — тут же охотно поведал монстр, предвкушающий новое развлечение.

«Мне нравится», — оборвал его Себастьян. Дверь, хоть и держала его внутри камеры, надёжно ограждала от внешнего мира, шума в голове и очередного приступа.

Другое дело, что Мэйр прав — он не мог прожить в лесу всю жизнь и не столкнуться с другими людьми. Не сможет просидеть и в камере, тем более что у Фалько на него явно какие-то планы. Однажды выйти всё же придётся, оставшись без защиты каменных стен и чужих заклятий, а значит, нужна стена совсем иного толка. Вроде той, что имелась в голове у дорогого дядюшки, или кем там ему приходился клятый лорд-менталист.

Себастьян наспех перелистал книгу до конца, но про ментальную защиту ничего не нашёл. Имеется целая глава, повествующая о защите от чужого воздействия, но о том, как оградить свои мозги от своих же способностей, нет ни слова. Подразумевается, что у всякого менталиста такая защита есть с рождения, и её можно только усилить.

Он устало потёр глаза и отложил талмуд в сторону. В голове вертелась какая-то мысль, но поймать её и оформить во что-то внятное никак не получалось.

«Идеи есть?» — неохотно поинтересовался он у монстра.

«Для особо одарённых напоминаю — мы в одном лесу сидели, — ехидно протянул тот в ответ. — Милашку спроси, он у нас умный».

«У нас?»

Монстр многозначительно промолчал.

Себастьян не заметил, как провалился в сон. То ли потому, что мудрые книжки обладают усыпляющим эффектом, то ли потому, что на постоянный контроль над чудищем уходила прорва душевных сил. Снилась ему всякая муть вроде кривоватых башен посреди леса, окружённых стаями крохотных человечков с разноцветными крыльями. Прежде чем удалось войти хотя бы в одну из них, картинка резко сменилась, и Себастьян оказался посреди поля, в окружении старых камней. Очевидно, когда-то они были крепостью, которую непременно нужно отстроить. И он строил, тягал камни голыми руками, почти физически ощущая их тяжесть; но стена обваливалась от малейшего порыва ветра.

— Цемент, — словно наяву услышал он голос — и с удивлением понял, что говорит он сам. — Для всякой стройки нужен цемент.

Хорошая идея, да где его взять посреди поля?

С этой мыслью он и проснулся. Ни капли не отдохнувший, зато с накрепко засевшим в голове вопросом — а как всё-таки построить крепость посреди поля, имея только камни?

«Это же очевидно, идиот», — монстр наверняка закатил бы глаза, если бы мог.

«Так просвети идиота!»

«Магия, гений».

«Я тебе что — маг земли?»

«А ты что, всерьёз собрался замок себе строить?»

Ладно, стоит признать — он и впрямь идиот, которому нужен хороший мозгоправ.

«Блядь».

Строительный материал для любого мага — вот ведь сюрприз! — магия. Желательно подкреплять её мудрёными заклинаниями и прочей ерундой, о которой Себастьян пока не имеет ни малейшего понятия. Всё, чему он успел научиться у Родерика, — видеть чужие плетения на артефактах, которые ему приходилось ломать. В этом они с монстром неплохи, стоит признать. Взять хотя бы наручники, которых не хватило и на пару дней, а ведь они наверняка были рассчитаны на психов вроде него.

Себастьян оглянулся на дверь. В отличие от браслетов, она пока держалась, загадочно мерцая. Интересно, что сотворили с ней учёные маги, раз она смогла столько времени удерживать их с монстром?

Он поднялся с кровати, старательно игнорируя настороженные взгляды охранников в свою сторону. Махнул рукой — мол, не пяльтесь, все в порядке, — и позвал своего монстра. Наверное, впервые сделав это по доброй воле.

«Поможешь?»

«Эй, напоминаю, нам запретили выделываться. Не то чтобы я против…»

«Мы не будем колдовать. Просто… посмотрим».

«Ах, ну если посмотрим, — монстр в голове ехидно хихикнул. — Ну давай попробуем. Но перед эльфом оправдываться будешь ты».

Можно подумать, были ещё какие-то варианты.

Сила выплеснулась лениво, неохотно, будто ей и впрямь нравилось сидеть без дела. На самом деле нет — просто ей не нравилось подчиняться Себастьяну. С куда большим удовольствием она бы рванула вперёд, снесла стены, дверь и обоих охранников, упиваясь их страданиями. Но сейчас монстр под контролем, пусть и не очень уверенным. А может, ему самому интересно, что задумал его дурной хозяин.

Дверь постепенно исчезла перед взором, сменившись переплетением нитей. Разноцветных, крепких — так просто не разорвать даже его чудовищу.

— Из чего же ты сделана?.. — проговорил Себастьян. Осторожно подцепил одну из нитей — и тут же отпустил, почувствовав, как неприятно кольнуло пальцы.

Распутывать узлы всегда нужно с конца. А разбирать плетение заклинаний — с самого верхнего слоя. По логике (и кое-какому опыту) последней всегда накладывают охранку, будь то защита от воров, взлома или даже случайного падения. Учитывая, что в этой камере держали пациентов, которым необходима помощь целителей, в первую очередь стоит искать сигнализацию.

Одну за одной Себастьян перебирал нити, пока не заметил ту, что тянется за пределы двери. Коснулся — в голове тут же отдалось тихим звоном. Причём не только в его, судя по всему. По ту сторону раздался голос одного из охранников:

— Эй, парень, отойди от двери!

«Кажется, им не нравится твоё “посмотрю”, — деловито сообщил монстр. — Спровадить их?»

«И сломать это? Нет уж».

«Зануда».

«Ага», — согласился Себастьян и решительно потянул за нить охранного заклинания.

— Зови лорда Фалько! — снова раздалось из-за двери. — И подменыша!