Глава 1

- Богдана, это ты? О, боже! ДАНКА! – я удивлённо обернулась на чей-то до боли знакомый женский голос, не имея никакого представления, откуда в этом месте мог кто-то оказаться, кто знал меня и, ко всему прочему, прекрасно говорил по-русски.

Каково же было моё изумление, когда я увидела пробирающуюся через толпу местного бомонда и зевак Катьку Одувалову. Ту самую Одувалову, с которой я познакомилась после поступления в МГИМО на своём самом первом курсе, и которая закончила универ в аккурат через пару лет, после чего сразу же слиняла, как она сама говорила, на практику в Италию. В общей сложности, я не видела её и ничего от неё не слышала где-то с год. И уж совсем не ожидала увидеть её ни где-нибудь ещё, а в известнейшем казино Монте-Карло.

- Катька? Офигеть! Ты-то что тут делаешь? С ума сойти!.. – я чуть сама не завизжала от бешеного восторга и не бросилась когда-то лучшей университетской подруге на шею.

Но в итоге мы всё равно ревностно обнялись, как только дошли друг до друга, и даже смачно расцеловались в щёчки, разглядывая одна другую сблизи и до сих пор не веря собственным глазам в то, что это не всё взаправду.

- Это ты, что тут делаешь и откуда взялась? – Одувалова с искренним восхищением окинула мою фигуру и прошлась не менее оценивающим взглядом по моему расплывшемуся в счастливой улыбке лицу и сделанной Линкой прическе.

- Да ничего особенного. Решили за два дня до отлёта домой смотаться в Монако. Ещё и попали почти случайно на этот фестиваль. Пришлось в срочном порядке искать подходящие платья и наводить марафет сподручными средствами. Боже, Кэт. А вот тебя реально не узнать. Настоящая голливудская супер-стар!

Я тоже с не меньшим восхищением ещё раз прошлась по шикарной фигуре сильно изменившейся за этот год подруги, с трудом узнавая в ней когда-то угловатую оторву и настоящую пацанку Дикую Кэт. Теперь передо мной действительно стояла стопроцентная леди из высшего света в золотом платье-русалке, безупречно подчёркивающем её шикарные бёдра и округлую грудь и утончённое лицо с идеальным вечерним макияжем. А вот свои когда-то пышные рыжевато-каштановые локоны она почему-то нещадно обрезала до середины длинной шеи, распрямила блестящим гелем и перекрасила в платиновый блонд. Странно, что я её вообще сумела узнать, не говоря уже про её резко округлившиеся формы. Хотя, мне хотелось верить, что виною столь разительных в ней изменениям были специальные подкладки под платьем, а не хирургическое вмешательство пластических мастеров.

- Так и порывает спросить, что ты с собой сделала и когда только успела?

- Да ничего особенного. Сменила причёску и слегка накрасилась. Тем более, что положение обязывает. Надо же, так сказать, соответствовать своему мужчине.

- Так ты здесь даже не одна? Млин, с ума сойти! Я же точно сейчас лопну от раздирающего любопытства. Так хочется обо всём узнать и расспросить. Особенно про мужчину. Когда это ты вообще успела?..

- Да вот так… Сама с себя фигею. – она не просто произнесла это с плохо скрытым довольством, но и как бы невзначай приподняла перед моим лицом левую руку, пошевелив пальчиками с безупречным маникюром перед моими восхищёнными глазами. – В общем, можешь меня поздравить.

- Это что?.. Помолвочное кольцо? ОХ-РЕ-НЕТЬ! – я несдержанно ахнула и схватила Катьку за руку, чтобы притянуть её ладонь ещё ближе к своему лицу. Будто я и вправду разбиралась в огромных бриллиантах и в их размерах. Но камень в платиновом кольце безмерно счастливой подруги действительно выглядел нереально огромным, переливаясь в ярком освещении одного из игровых залов казино всеми цветами радуги, и на подделку едва ли тянул.

- Оно самое. Уже считаю дни до главного события в моей жизни.

- А он тоже здесь? – ох меня и понесло! Хотя я вроде как даже особо и не пила, после того, как мы сюда попали, учитывая какие здесь были бешеные наценки на выпивку.

Но желанием увидеть жениха Дикой Кэт меня пробрало просто нешуточным.

- Ты про Карлоса?

- Твоего жениха зовут Карлос? Он что… какой-то местный?

- Ещё какой местный… - Катька обернулась и начала выискивать кого-то взглядом в окружающей нас толпе, где-то секунд через пять ткнув пальчиком в определённом направлении. – Вон он, мой любимый лев! Стоит возле бара с седовласым бароном в белом костюме. Обсуждают предстоящие скачки и выступающих на забегах своих скакунов. В общем, сама понимаешь, меряются пиписьками, как все большие мальчики.

- Это тот… верзила в чёрном смокинге… твой жених? Вернее… двойник Джейсона Моама, разве что без меча и длинной косы?

И без остроугольных бровей, как и без ярко выраженных индейских черт, которые достались моему самому любимому актёру от отца гавайца. Скорее, жених Катьки был стопроцентным европейцем, возможно даже с толикой итальянской крови, если судить по его имени и по некоторым внешним данным, от которых у меня даже с расстояния в шесть метров невольно закружилась голова. Мало того, что он был таким же высоченным и широкоплечим, как Кхал Дрого из обожаемого мною сериала, так ещё и с длинными чёрными волосами, и идеально ухоженной густой бородой. Всё, как говорится, на своём месте и где полагается. Вот только мощную и весьма мускулистую фигуру прикрывает современный мужской костюм, купленный явно не в общественном магазине среднего звена.

Катька заливисто рассмеялась от моих наивных вопросов, тоже, вместе со мной с подчёркнутой во взгляде гордостью рассматривая своего самобытного самородка.

- Самой до сих пор не верится, что сумела его отхватить. Каждый раз любуюсь им, как в первый.

Если до этого я никак не могла насмотреться на окружающие красоты игровых залов казино, больше схожих с галереями настоящего дворца эпохи ренессанса, то сейчас я не могла оторвать восхищённого взгляда от чужого жениха, будто пытаясь поверить, что он такой же реальный, как и Дикая Кэт в своём новом совершенном образе. Вот уж никогда бы ни подумала, что буду кому-то завидовать и неосознанно млеть перед подобным породистым красавчиком.

- Боже, какой он высоченный. Даже не представляю… как вы вообще занимаетесь этим… в постели… Сколько он весит? Наверное, больше ста кило? А лет ему сколько? Выглядит… очень взрослым. Даже слишком взрослым.

- Ты такая смешная, Данка. Вообще не изменилась с нашей последней встречи. Всё такая же любознательная и непосредственная, будто только-только окончила женский пансион благородных девиц и впервые попала в большой мир взрослых дядь и тёть.

- Да это я так… от переизбытка чувств! Ты и сама знаешь, начинаю болтать без умолку, если сильно переволнуюсь.

Похоже, я уже стала путаться в словах, стараясь больше так пристально не пялиться на чужого жениха. А то вдруг заметит или… почувствует на себе мой не в меру восхищённый взгляд. Я и без того чувствовала себя рядом с обновлённой Одуваловой, как гадкий утёнок возле статного лебедя, а если меня ещё начнут тоже разглядывать и сравнивать… Я ведь попросту тогда сгорю от стыда!

- Не волнуйся. Рядом с таким мужчиной любой почувствует себя под крутой защитой мега уровня. Если хочешь, попрошу его пригласить тебя на какой-нибудь ближайший у нас приём. У него полно знакомых и друзей холостяков, кто неравнодушен к славянским красавицам.

- Да не выдумывай! Если только не хочешь меня опозорить перед вашими гостями. Тем более, мы уже через дня два уезжаем. Решили напоследок мотнуться в Монако и посмотреть, что это за зверь такой. Ты же знаешь, я никогда не была равнодушна к подобным уголкам Европы.

- Это да, помню, как ты мечтала увидеть Париж и умереть. А с кем ты здесь, кстати? Хотя бы не одна?

- Нет, конечно. С Алинкой Трофимовой. Это она предложила сюда смотаться на вечерок. Пошла обменивать деньги на фишки, хотя я и уговаривала её не дурить. По сути, это её последние карманные на эти дни. Но, разве её остановишь?

Я наконец-то нашла повод, чтобы отвести взгляд от жениха Катьки и потянуться в сторону выхода из зала, где должна была с минуту на минуту появиться моя безумная подруга по путешествию. До сих пор не знаю, каким таким чудом мы ни во что с ней не успели вляпаться и никуда не загремели. Вечно её тянуло в какие-то сумасшедшие авантюры, а то и буквально в настоящие аферы. Вот только, что я могла поделать со своей стороны? Лучшего компаньона для поездки по Франции я навряд ли бы нашла, а Алька хоть и была жутко избалованной своими состоятельными родителями золотой девочкой, но скучать с ней точно не приходилось. Да и финансово всегда могла помочь, если случались какие-то проблемы с выводом денег по карточке.

В общем, я не жаловалась. А сейчас тем более, ведь вчера я ещё и думать не думала, что когда-нибудь окажусь в знаменитом княжестве и в его не менее знаменитом казино.

- Да, кажется, помню её. Прости меня, бога ради, солнце, но мне уже пора возвращаться под крылышко своего благоверного. А то он очень не любит, когда я надолго от него отхожу. Ещё обязательно встретимся и обменяемся тогда номерами телефонов. Если у вас возникнут какие-то проблемы с пересечением границы и всё такое…

- Ой, Кать, спасибо, конечно, огромное. Но, надеемся, в этот раз тоже пронесёт.

- Ох вы и отчаянные… Хотя не могу не признаться, как же я вам сейчас завидую…

У меня от подобного заявления Одуваловой даже челюсть малость отвисла. Может поэтому я и не успела ей ничего сказать на прощанье, наблюдая, как она грациозно от меня отходит, разворачивается и будто истинная королева пробирается между посетителями казино к самому шикарному здесь мужчине. Я так и продолжала стоять на месте в своём взятом напрокат вечернем платье из ярко переливающихся на свету розовых пайеток, и которое, ко всему прочему, было на целый размер больше моего. Неудивительно, почему я ощущала себя на фоне Дикой Кэт неказистой каракатицей, поскольку бы никогда не смогла пройтись, подобно ей, на столь высоченных каблуках и ни разу при этом не пошатнуться или споткнуться.

А как она подплыла к своему красавцу жениху и каким завораживающим жестом обхватила его мощную руку за локоть. Правда, мне показалось, что он вообще не обратил на неё никакого внимания, пока она не потянулась к его уху, и он был вынужден склонить в её сторону голову и обратить весь свой слух к её неразборчивым для меня словам. Нисколько не удивлюсь, если она заговорила с ним на беглом французском. Хотя меньше всего в эти секунды я ожидала, что Одувалова вдруг снова посмотрит на меня, а потом и укажет в мою сторону другой рукой, с зажатым в изящных пальчиках золотым клатчем.

Меня как-то сразу обдало жаром, ещё до того момента, как я поняла, что Катька рассказывает своему жениху обо мне. Поскольку он тоже вскоре приподнял голову, лицо и… взгляд будто совершенно апатичных ко всему происходящему вокруг него глаз, посмотрев… О, господи! Направив свой сканирующий до самых поджилок взор прямо на меня!