Часть 4

В том, что ей не так уж и повезло, Джен убедилась почти сразу после того, как начала службу. Вернее, поначалу она не могла поверить своему счастью – постоянно находиться рядом с графом Кристианом, слышать его тёплый голос, видеть его горделивую фигуру. Джен не понимала, для чего молодому графу вообще нужен телохранитель, – он и сам, как оказалось, был отлично подготовлен и великолепно владел оружием. Но почему-то Кристиан, как она называла его только про себя, упорно не отказывался от идеи видеть её своим личным телохранителем и брал её с собой за пределы замка. Везде – даже на свидание.

Джен была готова убить эту расфуфыренную девицу, которая, обмахиваясь веером, бросала на молодого графа страстные взгляды и всё ниже опускала край декольте своего шёлкового платья, прекрасно зная о том, что ей есть, что показать. Хотелось зажать уши, чтобы не слышать сладкого голоска, которым та расхваливала Кристиана, жадно рассматривая его красивые руки, серые глаза, узкое лицо. Девица всеми доступными ей способами охмуряла графа и наверняка уже слышала в своих украшенных сапфирами ушах звон свадебных колоколов.

На обратном пути Джен хмуро смотрела на стелящийся под копытами коня вереск и молчала. Она почти всегда молчала в присутствии графа. Должно быть, он считал, что она просто не научена поддерживать разговор.

- Тебе понравилась девушка, с которой я встречался? – неожиданно спросил Кристиан. – Только честно.

- Честно? – ответила Джен, поднимая на него глаза. – Нет.

- Почему? – не отставал он.

- Разве моё мнение что-то значит?

- Мне интересно, почему она тебе не понравилась.

- Потому что она глупая курица в павлиньих перьях, - буркнула Джен, но тут же прикусила язык. Простит ли ей граф такую дерзость? Ему-то, скорее всего, девица понравилась, – вон как заглядывал в декольте.

Проехав чуть вперёд, Джен заставила себя обернуться. Она боялась увидеть в глазах графа осуждение и злость, поэтому ей было страшно взглянуть в его лицо. Но Кристиан смеялся.

Джен почти перестала спать. Ночами она ворочалась на своей узкой кровати под неумолчный храп отца и братьев и думала о том, что завтра снова увидит графа. Представляла себе такое, от чего начинало гореть лицо, – например, что было бы, если бы Кристиан поцеловал руку ей, а не этой богатой дамочке, с которой встречался.

Разумеется, Джен понимала, что ей, как говорится, ничего не светит. Скорее солнце встанет на западе и зайдёт на востоке, чем граф увидит в ней девушку. А, значит, нужно смириться и ждать, когда он женится на другой. Но Джен была не из тех, кто склоняет голову перед судьбой. Ей невыносима была сама мысль о том, что, став победительницей на стольких турнирах, где она сражалась с высокими и сильными мужчинами, она станет проигравшей в схватке с женщиной. С одной из охотившихся на молодого графа девиц, которые расставляют силки и прячут за сладенькими улыбочками острые клыки хищниц. Ни одна из них не была достойна его.

Джен старалась предугадывать любые желания графа. Он только захотел прокатиться на своём коне, а Джен уже распорядилась, чтобы конюх того оседлал. Кристиану не спится – нужно отыскать в библиотеке его любимую книгу, чтобы почитал её при свете камина. За это граф был ей благодарен. Но и только.