4

Я вертелся волчком, отбивая удары мечей. Не призрачных мечей, а самых, что ни на есть настоящих!

А когда я пнул в ответ на открывшуюся пятую точку, то моя нога не провалилась сквозь бесплотное тело, а залепила хорошего пенделя по мягкой заднице!

Призрак с визгом покатился по ночной росе. Когда же он вскочил, то балахон уже не был таким белым. От ночной росы он намок и прилип к телу. Явственно проступили очертания женских округлостей.

Живые?

Один из нападавших призраков приблизился настолько, что даже сумел отбить мой меч в сторону. Всего одно сокращение сердца оставалось мне до встречи с клинком хвандо.

Надо было что-то делать! И вновь тело само среагировало на опасность. Евгений не подкачал…

Удар кулаком по скуле надоедливого призрака тоже не прошел сквозь воздух, а наткнулся на вполне осязаемую челюсть. Правда, тело влупило от души – чтобы напрочь отбить охоту нападать. Призрак отлетел на добрых пять метров и даже тоненько взвизгнул при падении.

Нет, призраки так не визжат...

– Женщины? Вы женщины? – вырвалось у меня.

Я даже не мог себе представить, что грозные призраки всего лишь обыкновенные женщины, пусть они даже и отлично сражаются. Я спрыгнул вниз и встал в стойку глухой защиты.

– Тебе это знание уже ни к чему! – прошелестело в воздухе, а в следующий миг шесть призраков взмахнули головами.

Черные волосы устремились ко мне ожившей травой и за пару мгновений оплели мои руки и ноги. Я оказался в коконе из мягких волос, которые стали крепче проволоки. Даже кисть, сжимающая меч-цзянь, прижалась к телу. Шесть странных призраков сковали моё тело в неподвижности. Я замер, безоружный перед приближающимися мечами остальных четырех.

Ещё миг и... Я гордо поднял голову – не таков Сиджар Грозный, чтобы прятать взгляд от смерти! Кто бы не были эти люди в белых балахонах и с горящими глазами, но я не буду склонять голову под ударом меча!

Демоны Подземного мира! Как же пахло куркумой!

– Это не он, – прошелестело в воздухе.

– Да-да, это не я, – я охотно подтвердил это утверждение. – И вообще тут просто так гуляю…

Если есть шанс выпутаться из этой истории без повреждений, то почему бы им не воспользоваться?

– Как не он? Очень же похож, – послышалось слева.

– Нет, не он. Наш постарше и уже с бородой.

– А может он сбрил? Давайте убьем его на всякий случай, а потом разберемся.

– Не надо меня убивать – у меня от этого изжога и расстройство желудка, – попытался я влезть в разговор.

– Нет, сестры, это точно не он. Наш поумнее был! Отпустите его.

После этого волосы исчезли с моего тела. Десять призраков взмыли в воздух и одним махом перелетели через городскую стену. Мне подобное удалось сделать только за три прыжка. Когда я забрался на каменный верх, то от призраков не осталось и следа. Только таял на ветру слабый запах куркумы.

Вот и что это было? Я выманил их за город, чтобы принять бой на открытом пространстве, а они взяли и пропали...

Конечно же это были не призраки. Скорее всего, это какая-то банда, промышляющая ночью и убивающая людей. Но почему тогда они не убили меня? Зачем им нужно было оставлять в живых свидетеля? И как они меня рассмотрели, если я задействовал умение маскировки?

Вопросов было больше, чем ответов. И это ночью, когда все нормальные люди спят!

Я перепрыгивал с крыши на крышу, торопясь в комнату чайной, а голова разрывалась от множества вопросов.

Когда же я влетел в нашу комнату, то наткнулся на храпящего Глу Пыша. Вот уж кому стоило позавидовать – спит себе и не знает, что его друг рискует жизнью в борьбе с грозными убийцами.

Прямо дал бы по башке, да толку с этого не будет. Проснется и начнет ныть, что зря мы из города не ушли, что зря на природе не остались, что вообще зря родились. Пусть лучше дрыхнет и не знает, что произошло этой ночью.

Я тихо лег на свою кровать и тут же провалился в тревожный сон.

Утром же меня разбудил бодрый дружеский голос:

– Брат Ни, хватит спать, соня! Всю жизнь проспишь, а ведь солнышко давно уже на небе! Вот не хватает тебя побудки от нашего монастырского будильника…

– Отстань, брат Глу, я не выспался, – попытался я отбиться пяткой, но легче было переубивать всех ночных призраков, чем справиться с надоедливым монахом.

Ему-то хорошо – он выспался…

– Вставай-вставай! Нас ещё ждет завтрак и путь в Темнолесье. Ты же помнишь, зачем мы туда пошли?

– Помню, встаю, – со вздохом поднялся я.

Умывание немного помогло разодрать глаза и принесло свежесть. Да и голодный желудок требовательно урчал и просил наполнить его хотя бы чем-нибудь, отличающимся от воздуха.

В чайной с утра было мало народа. Видимо, тут не было принято завтракать вне дома. Вчерашняя служанка принесла нам роллы кимпаб, кимчи и мисо суп. Также поставила кувшинчик с ключевой водой. Её волосы были уложены в другую прическу, не открывающую, а закрывающую лицо.

Служанка кивнула, пожелала приятного аппетита и повернулась к нам спиной, чтобы отправиться к другому клиенту. И снова моих ноздрей коснулся запах куркумы. Мысль о ночном происшествии только мелькнула у меня в мозгу, а рука уже дернулась сама по себе.

Кувшинчик упал со стола, но не разбился. Его подхватила на лету чуть присевшая служанка. Глу Пыш присвистнул, глядя на такую реакцию. Ведь служанка поймала кувшинчик, даже не взглянув на него – на уровне рефлексов.

При этом она дернула головой и чуть отлетевшие в сторону волосы открыли моему взгляду синяк на челюсти…