Глава 5. Нунна

Планета Таррея. 132,745,022 год с момента Поднесения Великого Дара.

— Земляне запустили «ОСЬ».

Королева Умейма испуганно посмотрела на взволнованного Ур Меннета. Она ожидала услышать что угодно, только не это.

— Нет, дорогой! Наверное, это ошибка! — как и он, Умейма говорила, не открывая рта и будто находясь в сознании мужа.

Это являлось особенностью многих подводных рас Тарреи — умение использовать телепатию для общения. Прежде тайру, будучи менее развитыми, использовали только вибрацию воды и ультразвук.

— Увы. Не ошибка, родная. Только через постоянный канал связи можно проникать не один, а много раз. А вылазок чужаков в наш мир уже зафиксировано триста сорок пять. Это, несомненно, постоянный канал связи. Иначе говоря, работает "ОСЬ".

Сильное тело короля Ур Меннета напряглось, чешуйчатый хвост извивался, в зелёных глазах сверкал яростный огонь. Высвободившись из объятий жены, правитель подводного города сумрачно посмотрел вдаль. Разноцветные косяки больших и малых рыб проплывали за окном дворца, сложенного из слитков золота и самоцветных камней. Мягкие синие водоросли скрывали в своих зарослях огромную перламутровую раковину, вот уже долгие тысячелетия служившую Ур Меннету «местом для размышлений». Сюда, в тайное убежище он впускал только дочь и жену.

— Гиперборейцы нарушили клятву, — повторил король. — Они приходят тайно, крадут наших дочерей и сыновей, уводят их на Землю, не спрашивая согласия. У них в руках смертоносные штуки, причиняющие нашей плоти ужасную боль, высасывающие жизнь до капли! Никогда такого прежде не было.

— Может, это атланты? Гиперборейцы ещё тогда говорили, будто у родственной расы дурная кровь. А если атланты похитили ключ к «ОСИ»? — предположила Умейма. — Или они помешали правителю Гипербореи уничтожить «ОСЬ»?

— Всё возможно, — Ур Меннет медленно кивнул. — Но как нам быть в сложившихся обстоятельствах? Кто сможет вернуть похищенных тайру и выяснить у землян, почему они ведут себя как враги? Мы все давали клятву перед Творцом быть братьями! Я до сих пор не верю, что потомки Абариса нарушили клятву. У них за это время должно было смениться не более пяти поколений. Но и этого недостаточно, чтобы забыть былое и предать нас.

— Они, возможно, не предавали? — Умейма дотронулась до руки супруга, успокаивая его. — Мы не знаем, что происходит, а потому надо это выяснить…

— Но как? — Ур Меннет пребывал в нешуточном волнении.

— Я выясню, что происходит, — прозвучал решительный женский голос внутри сознания короля и королевы.

Ур Меннет и Умейма разом обернулись. В их уединённую комнату вплыла Нунна, младшая дочь. Нунна была совсем ещё ребёнком! Она вылупилась из яйца всего три с половиной тысячи лет назад. От прочих представителей расы её отличал необычный серебристо-розовый цвет волос, красноватые перепонки и золотая светящаяся чешуя. Правда, когда свет Альфарда особенно интенсивно пронзал толщи вод Таррейского Океана оттенок волос Нунны менялся на золотой или интенсивно-бирюзовый. Эта особенность девушки невероятно восхищала её родителей и изумляла подданных.

— Я отправлюсь на Землю и выясню, что гиперборейцы творят с моими сёстрами и братьями. Отец, мама, дайте свою силу и благословение, и я пойду! Если со мной будет ваша сила, я выручу всех, кого похитили земляне.

— Но как ты сделаешь это? — растерялась Умейма. — Ведь с нашей стороны «ОСЬ» не работает более ста тысяч лет, а все аппараты, которые мы пытались построить для путешествий между мирами, так и не перенеслись дальше орбиты Альфарда. Многие испытатели трагически погибли, а потому твой отец запретил продолжать эти опасные разработки, убивающие наших подданных.

— Я стану приманкой для охотников, — ничуть не смутилась Нунна. — Земляне приходят и похищают самых юных и красивых. Я подхожу под их предпочтения. Кроме того, я могу дополнительно украсить себя ракушками и самоцветами. Я буду сверкать сквозь толщу воды, будто золотой слиток, привлекая внимание. Мы знаем, что охота идёт там, где глубина Великого Океана невелика. Те, кто чудом спаслись, говорят, что земляне за истекшие века сумели придумать одежду для ныряния с какими-то штуками, прикреплёнными за спиной. Но, вероятно, эти их костюмы не позволяют им погружаться слишком глубоко. Стало быть, я всплыву повыше и приманю их.

— Нет!!! — Умейма метнулась к Нунне и крепко обняла её. — Я не хочу тебя потерять! Многие другие уже потеряли своих дочерей!

— Но у нас нет выхода, — Нунна умоляюще поглядела на мать своими проникновенными бирюзовыми глазами. — Вы же с папочкой оба знаете: если те, о ком нельзя говорить, действительно уже проникли на Землю и сделали гиперборейцев жестокими, только члены королевской семьи тайру могут что-то изменить. Мы — сильнейшие представители расы. Из всех тайру способности к чтению мыслеобразов ярче всего выражены у династии Ур. Мамочка, папочка! Вы оба не можете покинуть Таррею, потому что связаны обязательствами по отношению к подданным. Мои старшие братья и сёстры завели семьи и воспитывают детей. Им тоже невозможно уйти с Тарреи. Значит, рискнуть надо мне. Я — самая юная и привлекательная, а стало быть — идеальная приманка.

Умейма спрятала лицо в ладонях. Её слёзы, вытекая из глаз, мгновенно смешивались с океанской водой, и, Умейма знала, горький привкус слёз, передающийся через воду, теперь ощутили все тайру. Концентрация жидкости не имела значения. Великий Океан разносил информацию о том, что происходило внутри него, и каждое живое существо всегда знало о любом незначительном событии в Океане. Королева плакала о судьбе своей младшей дочери, а все тайру теперь знали об этом.

Нунна чувствовала каждой клеткой тела, как сильно сожалеет Океан о том, что не способен предсказать, где в следующий раз начнут свою охоту земляне. Инопланетяне были чужеродной тканью в теле Тарреи. Они появлялись то тут, то там абсолютно непредсказуемо. Зато теперь, благодаря Океану, все тайру и даже неразумные твари знали: нельзя всплывать высоко, следует скрываться на глубине. Увы, в последнее время и это не помогало! Огромный безглазый монстр ужасающих размеров стал появляться в подводных глубинах. В брюхе монстра сидели гиперборейцы в своих плавательных костюмах, и несчастные тайру продолжали пропадать.

— Дочка, — теперь уже Ур Меннет подплыл к Нунне и обнял её перепончатыми руками за лицо, — как мне отпустить тебя, если вероятность того, что ты не вернёшься, слишком высока? Мне невыносима мысль о том, что ты окажешься там совсем одна, а земляне нам больше не друзья. Никто не позаботится о тебе.

— Но это не совсем правда, пап! У меня на Земле есть друг, и я найду его, — наивно улыбнулась Нунна, глядя прямо в глаза отца. — Я спасла его, и он, конечно, не откажется помочь. Я отыщу его! Думаю, он не успел забыть меня. И его родители помнят.

— Милая, — Умейма взяла Нунну за руку. — Я не хочу тебя обижать, но тот мальчик, о котором ты рассказывала нам почти три десятилетия назад — скорее всего, плод твоего воображения. Он не существует! Сама посуди, если бы это в самом деле случилось, Великий Океан рассказал бы мне и твоему отцу о нём…

— Я не знаю, почему Океан не рассказал, — упрямо продолжала Нунна, — но я хорошо помню, как всё случилось! Отец мальчика пытался вытащить сына каким-то ярким лучом из-под толщи воды, но ребёнок лишь немного поднимался вверх, а потом падал. Мальчик захлёбывался. Я не могла позволить, чтобы малыш утонул, и вытолкнула его на единственный участок суши, который Океан никогда не заливает. С того участка суши гиперборейцы, видимо, и явились к нам. Я всё отчётливо помню: рядом с мужчиной стояла и плакала женщина с тёмными волосами. Она выглядела лишь чуть постарше тебя, мама. А у мальчика были такие красивые золотые глаза, чуть темнее моей кожи... Думаю, ему вряд ли исполнилась хотя бы тысяча лет. Все трое были в точности такими, какими вы описывали мне в детстве гиперборейцев, потому что атланты — смуглые и черноглазые, а у этих троих была белая кожа и светлые глаза.

Умейма вздрогнула и растерянно посмотрела на мужа.

— Теперь я думаю, что тот луч на груди мужчины и был ключом от «ОСИ», некогда принадлежащим Абарису, — медленно и тяжело промолвил Ур Меннет. — Но тогда, получается, «ОСЬ» заработала ещё три десятка лет назад? Зря мы не поверили Нунне! Мальчик и его родители были первыми, кто попал к нам после возрождения системы связи.

— Как думаешь, синхронизация времени заработала тоже? — робко спросила Умейма. — Ведь если «ОСЬ» включена хотя бы с одной стороны, то временные измерения всех планет снова должны начать синхронизироваться, как это бывало раньше? Если это так, тогда у похищенных действительно есть шанс вернуться, и мальчик, которого спасла Нунна, наверное, всё ещё жив, хоть и не слишком вырос?

Ур Меннет напряжённо молчал.

— Я не знаю, дорогая, — честно признался он. — Только мой отец Ур-Кеб мог бы ответить на этот вопрос, но он уже отправился на новое перерождение, и я не могу знать, в чьём теле его душа. Да и в какой из галактик он ныне, тоже не ведаю. Будь у меня «ОСЬ», она бы подсказала, но мой отец сдержал клятву и уничтожил ключ. А вот подлый Абарис солгал! — Ур Меннет стиснул зубы. — Он предал всех и подверг Вселенную огромной опасности!

— Мамочка, я прошу, — снова заговорила Нунна. — Я желаю защитить свой народ и узнать, что случилось с землянами. Если они в самом деле включили «ОСЬ», забыв об опасности, я снова расскажу им правду. Я добьюсь, чтобы они уничтожили ключ. Я верну похищенных тайру или хотя бы принесу известия о судьбе похищенных. Только разреши мне идти.

— Нет, я не могу разрешить! — неожиданно отрезал Ур Меннет, опередив жену. — И больше такое обсуждать не стану! Это безумная затея, дочь, — смягчившись, добавил он. — Мы должны найти способ остановить землян, но никто из нас не обязан сдаваться в плен, рискуя собой. Особенно ты.

Теперь в волны Океана закапали слёзы младшей принцессы тайру. Развернувшись, Нунна взмахнула хвостом и уплыла. Умейма печально смотрела дочери вслед, однако спорить с мужем не стала.