Глава 4

Не прошло и часа после ужина, как из гостиной донеслась ругань: Георг кричал на Софию. Всё как всегда. Гарри перебрался на постель и заткнул уши наушниками, Пирс запустил фильм, заглушая ссору. А Лин обматерил паразита, пиявкой прилипшего к его семье, и незаметно выбрался через окно. Братья, если что, прикроют. Лин не рассказывал никому о подработке, иначе б Георг отобрал деньги «на нужды семьи». Делиться с ублюдком Линн не собирался, и так платили минималку по часам, хотя он работал в ночную смену.

Не заводя мотора, Лин вывел скутер со двора. Поправил шапку и застегнул куртку. Несмотря на мартовское тёплое солнышко днём, к вечеру становилось прохладно. До «крысиных бегов» ещё больше часа, но многие приезжали заранее, общались и делали ставки.

Всего в двух километрах от дома располагалась бывшая военная часть. Здания снесли и всю технику вывезли после её расформирования лет двадцать назад, зато остались полигон и отлично сохранившаяся взлётно-посадочная полоса. Её облюбовали байкеры, даже зарегистрировали клуб «Дикие волки дороги» и официально проводили соревнования: гонки и забеги для тех, кто хотел проверить свои силы без двухколёсного друга. Забеги проходили нерегулярно, участвовать мог любой желающий без отбора, но слабаки быстро и с позором отсеивались ещё на первых этапах. Лин со своим маломощным скутером на гонки не совался, но на забеги старался записываться. Нередко те совпадали с работой, и он пропускал круг, а потом и вовсе вылетал из тура.

«Крысиными бегами» называли прохождение на скорость полосы препятствий. Клубные сами её обустроили: сложили доски, старые шины, вырыли канавы и установили заграждения. Первые забеги проводились на достаточно простом участке полосы, но ближе к финалу препятствия становились сложнее и к концу не всякий здоровый мужик мог справиться с прохождением. Как раз начинался новый тур, и Лин рассчитывал, если, конечно, повёзёт с противниками, заработать — поставив на себя.

Когда он подъехал к полигону, там уже толпились любители двухколёсного моторного транспорта всех мастей и видов. Лин знал почти всех в лицо: городок-то у них небольшой. Команда крепышей с металлообрабатывающего завода, компания студентов и белых воротничков, пожилые байкеры, прибывшие к ним прямиком из восьмидесятых, и несколько группировок, державшихся особняком. Среди последних была троица понторезов, постоянно появлявшихся во время гонок и участвовавших в забегах. Парни явно не из простых, общаться ни с кем особо не рвались и держались высокомерно, но соперниками были серьёзными и нередко брали призовые места.

Самый старший в той компании привлекал особое внимание: колючий взгляд, крепкое телосложение. Он держался отстранённо, общался только с дружками и решал, кому можно присоединиться к их группе, а кого гнать взашей. Лин даже нашёл его страничку в соцсетях, но ничего, кроме фотки в мотошлеме, там не было — ни адреса, ни места работа. Только имя — Кеннет Маккой. Дружки звали его Кен. Но ему больше шло полное имя. Двое других, Хайо и Этан, такие же крепкие, часто участвовали в крысиных бегах и относились к бегунам более дружелюбно. Вели себя вполне цивилизованно, и Лину пару раз удалось с ними пообщаться. Но в элитный кружок так и не попал.

Лин сразу заметил их присутствие, но мазнул по ним взглядом и тут же отвернулся, чтобы не решили, что он пялится и завидует. А там было на что посмотреть: байки у троицы крутые, новенькие Хаябусы — на эту модель Лин дрочил последние пару месяцев. Да и сами хозяева, подтянутые, темноволосые, темноглазые, словно сошли с обложки журнала. Просто бесили своей идеальностью. Лин тяжело вздохнул: если парни будут участвовать в забеге, не видать ему выигрыша как своих ушей, а если попадёт с ними в общий зачёт, то продует ещё на старте.

Его приятели стояли в стороне от основной толпы, и Лин направился к ним. Ребят он знал ещё со школы, хотя дорожки у них разошлись — кто-то поступил в университет и мечтал о хорошей профессии в будущем, кто-то устроился работать в рестораны быстрого питания или продавцом на кассе, а были и те, кто по-прежнему жил на шее у родителей и не переживал о будущем.

— Привет, — Лин поздоровался с товарищами и обнял Максину. Они учились сперва в одной школе, а теперь и в техникуме. Она единственная, кого он считал своим другом и с кем поддерживал постоянное общение. — Как настрой?

— Видели, ты записался на бега, судачим, прорвёшься ли в этом туре.

— Кеннет с парнями тоже подписались, шансы у тебя невелики.

— Прорвусь, — отмахнулся Лин и невольно оглянулся на троицу байкеров. — Одолжите сотку на ставку?

— Я бы не рисковал.

— И денег нет...

Лин поморщился и не стал никого уговаривать. Если дружки такие жмоты или не верят в его победу, то и плевать. Он и сам отлично справится — всегда справлялся. Но денег сегодня лишь вшивая десятка, и даже если ставка будет один к десяти, заработать сможет всего сотню.

К счастью, выручила Макси, отвела чуть в сторону и, помявшись, протянула пятьдесят евро:

— Знаю, что справишься и не будешь рисковать.

— Конечно, сделаю ставку, только если буду уверен в победе.

— Но вернёшь с процентами.

Лин на это усмехнулся. Макси не была бы его другом, будь она безмозглой ротозейкой. И за долгие годы общения они друг друга хорошо узнали. У них совпадали вкусы в одежде, в любимых рок-группах и даже страсти к мотоциклам. У Макси имелся лишь один недостаток — когда-то она положила на Лина глаз и всячески окучивала. С тех пор прошла пара лет и, кажется, её страсть поутихла, они оба повзрослели, осознав, что их дружба намного крепче возможных любовных отношений, но Макси то и дело заводила старую шарманку и пыталась залезть к нему в трусы.

Вскоре к месту стали съезжаться остальные — простые зрители и местные зеваки. В сети наконец появилась таблица забегов, и Лин с облегчением выдохнул: в противники ему попался обычный студент. Кто выпадет во втором этапе, будет видно через час. Пока же Лин решил размяться, настроиться на победу и заодно сделать ставку, пусть коэффициент и невелик. Трассу он более-менее знал, если её и поменяют, то незначительно. Жаль, что в близлежащий лесок, где установили препятствия, не пускали. Подмывало залезть или послать в ту сторону разведчика. Макси на эту роль отлично подходила, пронырливая, вертлявая, немного пухлая, но могла подсмотреть, что поставили организаторы. Учитывая, что она дала деньги, у неё была прямая выгода. Подруга поняла всё без слов и, достав сигарету, отправилась бродить по тропинкам.

На улице понемногу темнело и, как назло, стал накрапывать мелкий дождь. После забега одежда превратится в грязный ком, а на работе её даже не прополоскать. Хорошо, хоть форму выдавали, не придётся полночи скакать в мокром. К старту тем временем позвали первую шестёрку. Публика распределилась по лесочку, зажгли подвешенные на деревьях фонари и трасса предстала во всей своей красе. Вторую часть полигона пока не освещали, и Лин надеялся, что Макси сможет туда проскочить и добыть важные сведения. На первом участке требовалось пробежать по бревну, по горе из шин, перескочить пару ям, забраться на брусья, воспользоваться канатом и проползти под сеткой — стандартный набор. Последнее испытание самое мерзкое, а учитывая погоду, ползать вовсе не прельщало. Соперник Лина точно так же скривился, застегнул воротник и опустил рукава. У Лина под кожанкой была футболка, на ногах плотные джинсы и берцы. Отличная экипировка для забега. На шею ещё повязал арафатку, а длинные волосы спрятал под шапочку.

Команда на старт впрыснула в кровь адреналин. Лин сорвался с места, позволяя телу вести, а разуму — просчитывать движения. В такую погоду важна не только скорость, но и координация. В соседних парах участники запоролись уже на бревне, им пришлось начинать сначала, теряя время и очки. Лин спрыгнул на землю и рванул к шинам, детское увлечение паркуром тут отлично помогало — он прекрасно чувствовал своё тело, хватало сил и ловкости, препятствие прошёл быстро, значительно опередив соперника. Дальше по прямой. Хотя Лин бегал хорошо, профессионалам в скорости уступал и надеялся набрать очков за счёт ловкости. До ямы они добрались одновременно, но студентик сорвался с каната. Лин от радости чуть не закричал: это определённо победа — осталось поднажать, и он пройдёт по очкам в третий тур независимо от второго.

Под сеткой он проскользил по грязной и влажной земле, значительно сократив своё время, и вышел первым в шестёрке.