Глава 5. Отец

Отрывок из дневника детектива Джона Картера.

Прошло уже три дня с тех пор, как нашли Ненси. Моя милая девочка. Этот чертов ублюдок, как он мог такое сделать с ребенком? Ей же всего шестнадцать! Сегодня она наконец пришла в сознание, но от этого ничуть не легче. Она не говорит, вообще не реагирует на окружающий мир. Только смотрит пустыми глазами в потолок, будто вокруг ничего не существует. Я уже не уверен, осталось ли внутри ее сознания что-то от моей дочери. После такого… Врачи говорят, что это шок, что быть может ей станет лучше, но я вижу по их лицам, что это вряд ли случится.

Я вылезу вон из кожи, но поймаю этого чертового социопата, клянусь самым дорогим, что у меня есть, жизнью своей дочери!

Милая Ненси, даже без поддержки коллег, я обещаю, что найду эту тварь и заставлю его страдать не меньше, чем страдала ты.

Я детектив 53 участка отделения полиции города Чикаго. Я был одним из немногих, кто не отказался от расследования дела Художника, после того, как его жертвами стали близкие нескольких офицеров, ведущих его. Я должен был, ради Марты, моей жены. Прошло уже пятнадцать лет с ее смерти, но ее убийца так и не был пойман. Очередной психопат, ушедший от правосудия путем запугивания полицейских. Тогда я не подумал, что этот выродок посмеет поднять руку на невинного подростка. Что сможет достать ее даже в другом городе. Меня отстранили сразу, как только моя дорогая Ненси пропала. Я уже не надеялся… Но этот ублюдок! Он специально оставил ее в живых, он вернул мне ее ни живой ни мертвой.

Я знаю, сейчас есть несколько офицеров, назначенных на это расследование, но с наставления высшего руководства это дело было засунуто в долгий ящик. Ведь никто не хочет больше хоронить своих близких. К делу подключилось ФБР, но и они живые люди, у них тоже есть семьи. И один из агентов уже лишился сестры из-за этого дела.

А мне… Мне терять больше нечего. Сейчас, когда я смотрю на Ненси, в моей голове невольно проскальзывают мысли, что лучше бы она умерла… А теперь, до конца жизни, даже если она придет в себя, глядя в зеркало, видя на своем теле эти узоры, она будет вспоминать… Она никогда не забудет, ни на минуту! Слезы невольно наворачиваются на глазах. Я не могу даже думать об этом. Быть может, если я убью этого подонка, то ей станет легче от знания, что он получил по заслугам. Быть может… Но, я сделаю это не только для нее, но и для всех тех, кто может стать его жертвами в будущем.

В Чикаго мы живем не так давно, всего пару лет. А раньше мы жили в Детройте. Да, именно там, где так громко прошумело дело о подростке насильнике. И я был одним из тех, кто тогда брал его. Я помню это дело, будто это было вчера. Мальчишка. Он казался таким наивным, глупым ребенком. Все его жалели. Врачи говорили, что он здоров. Но, вы бы видели, что изредка проскальзывало в его невинных глазах. В некоторые моменты, когда он считал, что остался один, или когда о чем-то задумывался, не обращая внимания на окружающих. Он был монстром уже тогда. Монстром в теле ребенка и, возможно, сам еще не признавал этого. Но сейчас…

Мои коллеги говорят, что это не может быть он. Что никакие улики на это не указывают. Улик в принципе вообще нет. Все вычищено. Нет ничего, чтобы могло указать на бежавшего из тюрьмы Прайда. Какова вероятность, что после побега он, и офицер, его арестовавший, окажутся в одном городе? И что, скорее всего, беглец давно смылся из страны. Они считают, что у меня паранойя. Что я до сих пор зациклен на том деле и не могу его оставить. Что я принял его слишком близко к сердцу из-за жены. Но я уверен. Не могу объяснить почему. Что-то внутри меня кричит, что это он.

Сами подумайте, к чему этот мальчишка всегда стремился? Ему нужна была слава. В Грин-тауне он продолжал свои преступления, даже когда повсюду шныряла полиция. Он играл с нами в кошки-мышки, насмехался над законом. А дневник? Зачем было высокомерно оставлять его на теле погибшего полицейского? Зачем было выдавать еще множество своих преступлений? Зачем нужно было раскрывать свою личность, как маньяка из Грин-тауна? Это была насмешка. Он хотел снова услышать свое имя с экранов, снова нагнать страх на весь штат.

Истинный социопат с комплексом бога и потребностью в славе. Он провел всех, даже врачей. Обвел всех вокруг пальца, прикинувшись сглупившим подростком. И в итоге оказался не в отделении психбольницы для особо опасных, где за его поведением должны были пристально следить врачи, а среди подонков и мразей со связями, которые спустя несколько лет помогли ему сбежать. Он упивается своей гениальностью, глядя на нас свысока. Заставляя нас страдать и получая от этого еще большее удовольствие.

А что мы видим сейчас? Что может быть лучше, чтобы прокатиться как гром по всем СМИ, чем жестоко убить несколько женщин, выставить их напоказ всей стране и заставить полицию носиться в попытках разгадать бессмысленные загадки? Для него это очередная игра. И теперь, когда он уже убил родных двух офицеров и покалечил мою дочь, он чувствует себя неуязвимым, безнаказанным, королем мира. Все говорят, что в этих убийствах нет ничего, указывающего на почерк Прайда. Но, разве в делах об убийстве школьниц и изнасилований в Гринтауне был общий почерк? Он был тихим обаятельным насильником в своем районе, он был Гринтаунским маньяком, держащим в страхе весь город, он был жестоким убийцей, расчленившим тела своих жертв, так что же теперь мешает ему быть Художником?

Может, это чутье, может паранойя. Я не знаю. Но знаю точно, что не позволю этому ублюдку убить или покалечить еще кого-то.

Сейчас, когда меня отстранили от дела, я больше не имею доступа к материалам расследования. Но у меня по-прежнему есть должность и значок, а значит, даже без помощи коллег, я смогу найти какую-то информацию. Я выслежу его, во что бы то ни стало. И единственная зацепка, которая у меня сейчас есть, это флюоресцентный маркер фирмы «Schneider» и плюшевый кролик, которые можно купить в каждом третьем супермаркете в городе. Что ж, с этого и начнем.

Ненси, милая, знай, я отомщу за тебя.