Глава 5

Всё, что было дальше, казалось одним сплошным кошмаром. Эти странные животные прыгали на охотников с такой скоростью, что я удивлялся тому, как мужчины успевали от них отстреливаться.

В тот момент кусты, в которых я оказался, казались мне самым безопасным местом на свете. Когда одно из животных ранило в руку мужчину, раздался очень странный вой. Всё замерло, даже комки шерсти не двигались. Потом в одну секунду всё задвигалось будто в ускоренной съемке. Шары куда-то сбежали, мужчины тоже хотели скрыться, но, видимо, их напарнику стало очень плохо, он, осев на землю, завалился на правый бок. Один из мужчин подбежал к нему, потрогал шею рукой и убежал вслед за другими. Мужчина остался лежать неподалеку от дерева, что росло посреди улицы. Признаков жизни он не подавал. Абсолютно неподвижное тело валялось в пыли, как потерянный предмет быта. Это было страшно, до дрожи, до крови, стекающей по подбородку из прокушенной губы. Это отвратительно. Одна секунда — и про тебя больше никто не вспомнит.

Я прислушался, но ничего подозрительного не услышал. Думаю, те люди были уже очень далеко отсюда.

Мне приходилось ломиться через кусты, царапая руки и лицо и принимая хлесткие удары от беспощадных веток.

Приостановившись возле кустов и оглядевшись по сторонам, я хотел было двинуться к мужчине, что остался лежать сломанной куклой посреди дороги, но тут в здании, куда я хотел идти искать еду, раздался странный шорох. Обернувшись в сторону входа, я застыл памятником самому себе. То, что начало выползать из дверей, невозможно было описать словами. Я во все глаза пялился, пытаясь не заорать и не привлечь к себе внимание этой твари.

У нее была огромная круглая пасть, зубы напоминали очень толстые волоски, которые странно шевелились. Эта пасть двигалась из стороны в сторону, как будто принюхивалась. Возможно, так оно и было — когда подул легкий ветерок, то, издав странное шипение, тварь двинулась в сторону мертвеца. Когда показалась из здания передняя часть этого существа, мой желудок словно зажали железными тисками. Все ягоды, что я съел, начали рваться наружу. Сдерживая рвотные позывы, я продолжал смотреть на тварь, ждать, что она будет делать дальше. Подтягивая свое тело на человеческих руках, она продолжала двигаться вперед. Сквозь тонкую бежевую шкуру просвечивали смутные очертания человеческого тела, даже нескольких... Зрелище было отвратительно. Странная слизь капала из пасти твари, я отсюда чувствовал, как она воняет. Удушающее амбре чего-то отвратительно сладкого, до головной боли приторного.

Прижав руку ко рту, я бросился назад в кусты, даже не думая о том, что этот червь мог меня услышать.

Рвало меня очень долго, пока я не начал задыхаться от спазмов, которые, кроме желчи, больше ничего не могли вытолкнуть из пустого желудка.

Если мне в начале было интересно, что хотела сделать с человеком та тварь, то после увиденного минимальные сомнения отпали. Особенно четко поступало сквозь тонкую кожу лицо человека с открытым ртом. От одной только мысли об этом меня снова скрутил спазм.

Встав на дрожащие ноги, я осторожно начал двигаться в противоположную сторону. Подальше от дерева, дороги и ужасного животного.

Из-за пережитого зрелища меня потряхивало, озноб охватил все тело. Бросало то в холод, то в жар. Голова кружилась... В какой-то момент меня накрыла темнота. Я помнил, что последней моей мыслью было: "Хоть бы эта тварь не добралась сюда". А дальше меня накрыла родная и привычная темнота.

Когда я пришел в себя, на улице была ночь. Видимо, у меня было очень сильное истощение, раз я провалялся вот так весь день. Но тут же в голову вернулись события сегодняшнего утра.

Почему-то пережитое больше не вызывало у меня почти никаких чувств. Да, страшно, но ничего более. Почему-то стало безразлично.

В небе висела полная луна, которую я знал только по описанию. Картинок никогда не видел. Я представлял себе ее другой: более желтой, но на самом деле луна оказалась еще красивее. Круглое лицо, что с тоскливым выражением смотрит прямо в твои глаза. Кажется, что она тебя видит. Но я не настолько наивный, чтобы верить в такой бред. Мне нужно двигаться, а не о луне думать.