Глава 6

Передвигаться ночью было намного труднее, чем я мог себе представить. Меня даже радовало, что прошлой ночью меня не проглотила одна из тех тварей, что я видел. Впечатление осталось отвратительное и, в то же время, появился некий интерес. Мне стало интересно, как такое возможно. Откуда появились эти странные существа, почему люди ушли из поверхности под землю... С последним все ясно, твари их заставили прятаться. Наверное...

Споткнувшись обо что-то, я упал, приземлившись на колени, которые и так уже были разодранными дальше некуда. Невольно зашипев от боли, я поднялся, опираясь рукой об странный столб. Посмотрев на знак, что был нарисован на куске металла, прикрепленного к столбу, и ничего не поняв, я двинулся дальше. Мне нужно было найти укрытие.

На знаке были нарисованы две красные линии крест-накрест. Что бы это могло обозначать?..

Где-то вдалеке сверкнуло, озарив на миг крышу дома, после этого послышался страшный рев. Немного страшнее, чем тот, что я слышал сегодня днем. Из-за боли, звучавшей в отчаянном крике, меня невольно передернуло, стало как-то жутко. Я огляделся по сторонам, пытаясь найти какое-нибудь укрытие. Продолжая двигаться вперед, я надеялся всем сердцем, что ничего (скорее, никого) по дороге не встречу. Из-за страха еле передвигая ногами, я плелся даже сам не зная куда. Все в том же месте снова сверкнуло. Остановившись, я ждал еще одного крика, но ничего не произошло. Это прибавило мне смелости для дальнейшего движения.

Ветер трепал кроны деревьев. Из-за полнолуния были прекрасно видны опадающие листья. Только дневного буйства зелени не было — все приобрело холодные голубые оттенки. Думаю, это из-за луны.

В голове вертелись воспоминания детства. Почему-то в памяти четко запечатлелся образ мамы, а вот лицо отца я почти не помнил...

Сев под первую попавшуюся полуразрушенную стену и прислонившись к ней спиной, я подтянув ноги под себя, напряженно всматривался в темноту окон здания напротив. Нервы были натянуты до предела, я боялся, что если прикрою глаза, то уже проснусь внутри твари. Или вообще не проснусь... Но усталость оказалась намного сильнее моего желания жить. Глаза сами собой закрылись, я даже не заметил, как погрузился в темноту без мыслей, образов и воспоминаний.

Проснулся я от странного шипения над собственной головой — это меньшее, чего можно было ожидать. Открыв глаза, я уставился невидящим взглядом вперед, краем сознания отмечая, что уже день и я снова пропустил рассвет. Шипение над головой повторилось. Чувство страха вновь вернулось ко мне, и, мощным ударом пронзив все тело, начало вырываться наружу тяжелым дыханием из-за учащенного сердцебиения.

Поднимать голову крайне не хотелось, но и ждать смерти тоже не было желания.

Сглотнув тугой комок в горле, я медленно повернул голову. Боялся даже глазами двигать. Пальцы сминали траву. Ещё секунда, и в поле зрения попала голова. Длинный раздвоенный язык судорожно болтался из стороны в сторону.

Страшно, да. Тварь не выглядела безобидной. Она напоминала змею. Огромную змею.

Если у нее только голова размером с мою собственную, то мне страшно представить, какое у нее тело.

Голубой цвет чешуи привлекал внимание, но и отпугивал одновременно. От таких двояких чувств ко всему, что я видел, мне становилось немного страшно.

Не отводя взгляда от твари, я начал медленно передвигаться вдоль стены. Молясь о том, чтобы остаться незамеченным. Но хватило одного неосторожного движения с моей стороны — и хруст сухой ветки привлек внимание моего врага.

Ярко-желтые глаза с тонким, как нитка, вертикальным зрачком. Огромные зубы и длинный язык. Это все, что я увидел, прежде чем подорваться с места и побежать.

Ветер трепал длинные волосы, бил в лицо, в глаза летела пыль, но я не позволял себе остановиться. Тварь могла быть близко. Я не понимал, что происходило вокруг меня — в ушах гулко стучало собственное сердце, а глаза слезились, выдавая нечеткие образы, укутанные пеленой из-за слез.

Потом я упал. Что-то прохладное сдавливало ногу. Пытаясь прогнать слезы из-за песка в глазах, я, приподнявшись на локтях, старался рассмотреть, что зацепило мою ногу.

Странное движение в стороне привлекло мое внимание, и, взглянув туда, я оцепенел. В мою сторону ползла огромная черная змея. Намного больше, чем та, от которой я убегал. Кинув быстрый взгляд на собственную ногу, я понял, что как раз голубая меня и поймала.

Из-за ужаса я не мог даже пискнуть. Голубая, заприметив соперницу, отпустила мою ногу и повернулась к черной змее, угрожающе зашипев. Оказавшись на свободе, я начал отползать.

В какой-то момент черная напала на голубую. Два длинных, гибких тела сплелись в черно-голубой клубок, из которого доносилось шипение. Они носились как сумасшедшие, возможно, из-за голода таковыми и являлись.

Черная побеждает. Один удар сердца — и она нависает надо мной, раскрыв свою огромную пасть. Опускается все ниже. Зажмурившись, я жду смерти. В голове звенящая пустота. Но смерть не приходит быстро — только руку обжигает болью. На меня сразу же наваливается слабость, и, не успев открыть глаза, я падаю набок. Красные мушки летают под закрытыми веками.

- Стреляй!

Это было последнее, что я слышал.