Глава 9

По коридорам корабля можно было перемещаться на роботах уборщиках, для этого у них имелась специальная площадка. Получалось не слишком быстро, но, все же, быстрее, чем пешком. И мужчинам как раз такой попался, однако, они ехать не захотели. Пофигизм, так пофигизм. И, как оказалось, были совершенно правы. Отъехав совсем немного, робот вдруг несвойственно себе ускорился и, промчавшись ураганом метров пятьдесят, врезался в выехавшего из кают-компании собрата. От удара оба уборщика перевернулись, а из лихача еще и дым повалил. Сразу завыла пожарная сирена, и мужчины резко ускорились. Надо было попасть в центр связи до того, как противопожарная система перекроет коридор с очагом задымления. Они успели, благо, что их цель была уже рядом.

В царстве связи было нервно. Дежурный оправдывался перед заместителем начальника базы, красовавшимся на большом бело-голубом экране.

- Прошу прощенья, - МаккиОдр отодвинул дежурного, - по пути сюда произошла небольшая авария, и мы задержались. Ну, господин Тон, каковы наши дела? Где Богарт?

Собеседник бросил взгляд в сторону, при этом на самом краю восприятия мелькнула тень огромного насекомого. Показалось или нет? Хавэй посмотрел на Вортона, тот изумленно кивнул. Ясно, он тоже видел, значит, не показалось.

В это в поле зрения появилась каталка, обычная, которую используют в лазаретах, и Тон с улыбкой сообщил:

- Ну, вот, привезли вашего Богарта?

- Вашего? – удивился безопасник. – А разве он не ваш начальник?

Господин Тон смутился.

- Это я в том смысле, что вы очень хотели его увидеть. Ничего криминального. Просто выражение от обиды за недоверие.

- Вы обиделись? Не стоит, не стоит.

Каталка выехала полностью, но поставили ее так, что видно было только тело, привязанное к ней какими-то веревками, обрывками. Однако руки были свободны, и они сейчас показывали кукиш. И левая и правая.

- Что такое? И вы считаете, будто я поверю, что это Богарт? Я очень хорошо знаю вашего начальника, и уверен, что он не стал бы крутить руководству фигу. Поэтому этот неизвестный не может быть Богартом.

- Согласен, - поддержал Хавэя Вортон, - и лица не видно, и хамство присутствует. Это явно не Богарт.

- Я же говорил, что он сошел с ума! – возмутился собеседник. – Ваш Богарт ведет себя как свинья. Как назло, на базе нет лекарства для психов, поэтому мы и просим его забрать.

МаккиОдр нахмурился, и задумался. Потом заявил:

- Все равно, покажите его лицо. Я должен быть уверен.

Два мордоворота, которых Хавэй не помнил, начали разворачивать каталку, и скоро перед зрителями показалось лицо. Это был, несомненно, Богарт. Но боги космоса и сама Вселенная, что с ним произошло? Постаревший на сотню лет, изможденный, беззубый с провалами глаз, он был страшен. А улыбающиеся губы довершали ужас.

- Что с ним? Кто его так отделал? – в один голос возмутились зрители.

- Никто. Он сам во время приступов бешенства.

Господин Тон кривился.

- Так вы его заберете?

МаккиОдр не успел ответить. Больной вдруг выгнулся на каталке и дико закричал:

- Нет! Нет!

И снова пальцы скрутили кукиш. Мордовороты упали на Богарта, пытаясь прижать его к ложу, потом один из них вытащил прибор, похожий на шокер. Видимо, это он и был, потому что больной затрясся, как от ударов тока, но руки по-прежнему держали фигуру из трех пальцев. Потом мужчина затих. Все произошедшее оставило гнетущее впечатление. Пока зрители приходили в себя, больной вдруг запел. Если то, что срывалось с его уст можно назвать пением. Хрипы вой и нескладушки. Хавэй прислушался:

- Вот кто-то в рот мой залезает, а это мой дружок Миян, но только он еще не знает, то не Миян, а таракан. Он на корабль уселся сверху и парусами закусил, он тараканов обожает, все потому, что он дебил.

Получив снова разряд шокера, Богарт обмяк, видимо, потерял сознание. Каталка медленно поплыла из комнаты связи.

- Ну, что, господин Маккиодр, убедились?

Зам руководителя базы просто лучился довольством.

- Да, страшная картина. Я отдам приказ сменить курс. Но быстро не ждите, есть еще одно дело.

- Конечно, господин МаккиОдр, мы понимаем, господин МаккиОдр. Ждем вас.

- Всего доброго. И будьте помягче с больным.

- Слушаюсь.

Когда связь прервалась, мужчины еще некоторое время сидели, переваривая увиденное. Потом Хавэй обратился к дежурному:

- Запись велась?

- Конечно, как положено.

- Включите.

И снова тяжелые кадры. Глава Межгалаконтроля весь превратился в слух и зрение, выискивая так необходимую информацию. Особенно он обратил внимание на глупую песенку Богарта, даже повторял за ним слова. Наконец, удовлетворенно откинулся в кресле и улыбнулся.

- Ну и что нашел? – Вортон хорошо знал безопасника и сейчас прекрасно видел, что есть новости.

- Не сейчас.

И попросил связиста:

- Вызовите ко мне в кабинет капитана. Немедленно.

Дежурный бросился выполнять поручение, а МаккиОдр сделал знак Дару, они оба поднялись и вышли.

В коридоре уже ничто не напоминало об аварии, и мужчины заторопились. Но Вортон все же не выдержал и спросил:

- Ты уверен, что в капитане?

- Уверен. Я уже знаю, кто шпион.

- И кто?

- Потерпи, сейчас скажу.

- Вот же…, - рассердился Дар, - изверг ты, а не друг.

Но больше ни о чем не спрашивал. Впрочем, путь до кабинета Главы Межгалаконтроля был недалек, и спустя несколько минут они уже были на месте. Одновременно с ними явился и капитан. Он удивленно осмотрел присутствующих и спросил:

- Вызывали?

- Да. Господин Вортон, и вы, господин император, введите капитана в курс дела. Только быстро. А я пока подготовлю генератор поля.

Направившись к своему столу, увидел встревоженные глаза Анны, подошел и обнял ее, как бы закрывая собой от всего света. Потом поцеловал макушку и прошептал:

- Не бойся, милая, все будет хорошо.

На лице женщины появилась улыбка, которая заставила улыбнуться и Хавэя. И груз забот сразу показался ему меньше, тяжесть уже не так давила на плечи, и с легким сердцем он направился к столу. Проверив и подключив генератор защитного поля, МаккиОдр поинтересовался:

- Ну как, господа, готовы слушать?

Возражающих не нашлось, и тогда безопасник заговорил.

- Все вы знаете предысторию. А теперь новости. Мы с Вортоном только что с переговоров с базой на Эристо. Богарта нам показали, он и в самом деле выглядит безумным, но я на сто процентов уверен – это симуляция. Он столько дал нам информации, завуалировано, конечно, что психу и не снилось. Начнем сначала.

Едва его привезли, он сразу скрутил кукиш, причем на обеих руках. Кто-нибудь знает, что это значит?

- Я знаю, - капитан поднял два пальца, - это условный знак спецотряда быстрого реагирования: «кругом враги, но они меня не получат».

- Не только, - возразил Вортон, - когда я был в рабстве, мы так давали сигнал «назад, спасайся».

- Ну, смысл-то один. – МаккиОдр поднялся, прошелся по кабинету, достал из кармана какой-то листок. Потом продолжил:

- Итак, мы теперь точно знаем, что на базе враг. Уже за это Богарту низкий поклон. Но гораздо больше информации содержит его безумная песня.

Безопасник развернул листок, на котором оказалась запись слов, и прочитал вслух. Потом вопросительно обвел глазами аудиторию.

- И какие идеи, господа?

- Ну, он подтвердил, что наши враги имеют форму таракана, - первой отметила Анна, - то есть они, как вы говорили, плузериане. И еще, я не совсем поняла, но думаю надо обратить внимание на слова «вот кто-то в рот мой залезает». Возможно, плузериане через рот запускают какое-то контролирующее людей устройство. Или вообще, делают человека икубатором для своих детенышей.

- Как это? – удивился император.

- Ну, у нас в кино показывали. Самка откладывает яйца в организм человека, детеныши развиваются внутри, съедая человека заживо. А потом прогрызают себе путь наружу и человек погибает.

- Фу, ну у вас и кино!

- И не говорите, - улыбнулась Анна, - говорят, фантазия людей безгранична.

- Не отвлекаемся. Кто-нибудь еще что-то заметил?

- Миан, Миан. Что-то знакомое, - Вортон почесал затылок, - но это явно не имя.

- Конечно, не имя. Это планета в системе звезды Флайя, там лет пять назад была обнаружена хорошо законсперированная база террористов. Когда силы безопасности решили их захватить, такое побоище произошло, столько было жертв. Богарт как раз в нем и участвовал. Значит, он намекает на человека, который тоже был на Миане. А раз говорит, «мой дружок», значит, они очень хорошо знакомы.

МаккиОдр с интересом посмотрел на выдавшего эту тираду капитана.

- И вы знаете, кто это?

Капитан занервничал.

- Ну, смелее, смелее. Вы ведь уже догадались!

Мужчина занервничал, весь как-то сгорбился и хмуро сообщил:

- Во всем экипаже только один человек воевал на Миане и хорошо знал Богарта – первый помощник капитана майор Ангер.

И тихо добавил:

- Мой друг. Но я никогда не думал….

- Никогда не думали, что он будет действовать у вас за спиной?

Капитан промолчал, но Хавэю и не нужны были его слова.

- Где сейчас Ангер?

- На вахте.

- Гоподин капитан, берите человек пять безопасников и немедленно арестуйте помощника. На вахту поставьте замену.

- Простите, может вы сами? Я не смогу.

- Полковник Ховард! Вы не только капитан этого космолета, но еще и офицер! Смею напомнить, еще и кавалер нескольких наград! Отставить сопли! Вы прошляпили, вам и исправлять!

- Но он мой друг!

- Друг? А этот друг о вас думал, когда подставлял под трибунал? Думал о вашей семье, переживал, что с ними будет, если вас отправят на Альтей? Он вас предал, причем не только вас, он предал всех. Арестовать и немедленно! Блокировать силы и в карцер.

- Слушаюсь!

Капитан вышел походкой зомби, а МаккиОдр хотел продолжить, но наткнулся на осуждающие глаза друзей.

- Что? – удивился он.

- Ох, Хави, ты почему такой вредный? – неуемная Валентина высказалась первой. – Зачем нужно было заставлять капитана арестовывать друга? Можно же было поручить кому-то другому!

- А давай ты не будешь вмешиваться не в свое дело!? Это моя епархия. Я же в вашу не лезу. Прости, если слишком грубо сказал. Все, оставляем мои неблагородные действия в стороне, и вернемся к песне. Мне думается, что в ней есть указание на место диверсии. Помните, «он на корабль уселся сверху и парусами закусил»? Все знают, что в просторечье парусами называют устройство для перехвата звездного ветра, и оно как раз наверху космолета.

- Не очень удобное место для диверсии, - Вортон задумчиво что-тот писал пальцем на столешнице, - корабль в целом не пострадает, подумаешь, немного замедлится. Что это им даст?

- А вот допросим шпиона и узнаем, - напористо заявил император, - но прежде нужно проверить это место. Может там станет ясно.

- Хорошо, я сейчас отправлю группу безопасников и механиков. Пусть все хорошенечко исследуют.

МаккиОдр устало потер переносицу.

- Ну и еще одна новость. Для разнообразия, хорошая. Теперь можно не придумывать способа остановки корабля, а просто остановить, а на Эристо сообщить, что диверсия. Должны поверить.

Он хотел еще что-то добавить, но по громкой связи объявили: «Вторая дежурная группа, на обед!», и все зашумели. Надо же, чуть было обед не прозевали! Сразу за этой второй группой обедают пассажиры, а надо еще найти детей.

Хавэй решил всех отпустить, больше они ему ничем помочь не могли. Теперь в дело вступает межгалактическая сеть безопасности, а гражданские пусть отдыхают. Так он и сказал друзьям-приятелям, разве что немного завуалировал прямой текст. Присутствующие поднялись и стали покидать кабинет. Он тоже сейчас пойдет, только проверит сообщения от президента и командиров подразделений.

Просмотрев новости в своем галафоне, МаккиОдр поднял голову и почувствовал, как горячая волна счастья заполнила его целиком. И как не радоваться: Анна не ушла, она ждала его у дверей, а в приоткрытую щелочку заглядывали мальчишки. Сейчас они пойдут в кают-компанию все вместе, словно семья. У мужчины даже ноги задрожали, едва он понял это. Семья. Неужели его дом перестанет быть пустым? Счастье-то какое! Только после многих лет одиночества можно понять ценность и необходимость семьи. А уж тамеранцы это хорошо знают.

Превозмогая дрожь, Хавэй двинулся навстречу паре, с каждым шажком становясь увереннее в своем будущем. С улыбкой неприкрытого восторга, он взял Анну под локоток, мальчишки пристроились рядом, и почти перегородив коридор, отправились на обед.

Встречные провожали семью главного безопасника глазами, некоторые даже оборачивались и смотрели вслед. Да, мужчины корабля завидовали своему начальнику, но и загорались надеждой, что и они смогут найти свою женщину.

После обеда Артем с Никитой, встретившие в кают-компании приятелей, умчались снова играть, а взрослые вернулись в каюту МаккиОдра. Едва они вошли, Хавэй задал вопрос, который его интересовал весь обед.

- Аннушка, скажи, почему ты не ушла со всеми?

Та снисходительно улыбнулась, села в кресло, а потом ответила:

- Я почувствовала, как тебе тяжело. К тому же ты столько для нас сделал, поэтому быть с тобой рядом это самое меньшее, что я могла сделать.

В глубине души мужчина надеялся на большее, но для начала пойдет. Он сел на подлокотник, обнял единственную за плечи и будто невзначай поинтересовался:

- Ты тоже меня осуждаешь из-за капитана?

Анна пожала плечами.

- Я не знаю этого человека, поэтому не могу судить. Думается, у тебя были причины так поступить. Хотя я выполнила бы его просьбу. Но, повторюсь, я не знаю, ни его, ни обстоятельств.

- Спасибо, - Хавэй наклонился и нежно поцеловал женщину в щечку, - понимаешь, я считаю, то, что легко дается, мало ценится, будь то дружба, любовь или честь. Ховард боевой офицер, и прозевал рядом с собой предателя. Все потому, что расслабился, потерял сноровку. Этот арест его встряхнет и напомнит о том, где и для чего он служит. Может, другого я бы и не заставлял, может кому-то и не доверил, но капитану я верю и хочу, чтобы он сам очистил свою честь. Знаю, он справится.

- Понятно.

- Что понятно?

- Ты не оправдываешься, а раскрываешь свою позицию. И я во многом тебя понимаю. Но слабой женщине всех жалко. Чтобы быть жестким, нужно быть мужчиной. Ты мужчина, и ты мне нравишься.