Глава 3

А он и правда отошёл ненадолго. И недалеко. Собрал уцелевшие в неравном бою продукты. И даже ещё один пакет с покупками раздобыл. Последнее, как оказалось, дожидалось чуть в стороне. Вероятно, он там его оставил, прежде чем вмешаться в мой междуусобчик с Ньето.

— Ты мне ещё три яблока должен, между прочим, — припомнила и это, когда оборотень вернулся и поставил всё принесённое рядом со мной на капот.

— Вместо свадебного букета корзину яблок тебе купим, — согласился Ник со мной по-своему, достав из пакета бутылку рома марки Бакарди.

На такое дерзкое откровение я страдальчески закатила глаза.

— А ты всегда такой? — рассмеялась. — Наглый.

— Дай-ка подумать? — сделал вид, что и правда призадумался, попутно открывая бутылку с алкоголем. — Да, — ухмыльнулся по итогу, подаваясь вперёд. — И даже хуже, — прошептал в губы, тут же отстраняясь.

То есть… любит поиграть?

Что ж…

Я тоже.

— В таком случае, ты мне не подходишь, — заявила, сама придвигаясь к нему ближе. — Мы ж с тобой поубиваем друг друга.

И… обняла. Обвила за мощную шею обеими руками. Почти почувствовала вкус его губ на своих губах. И не только. Позволила себе ещё чуточку больше. Скользнув кончиками пальцев вдоль затылка, зарылась пальцами в медово-бронзовые волосы.

— А по-моему, только такой тебе и подходит, — хмыкнул оборотень с виду беззаботно, да только хрипотца в голосе выдавала его с головой. — И что-то я не заметил, чтобы ты хотела меня убить, — прошептал, гулко сглотнув, уставившись на мои губы.

Я и сама не лучше. Собственный пульс начал ускоряться. В горле пересохло. И почему-то вспомнилось, что на мне нет белья. Джинсовые шорты и тонкая майка — едва ли серьёзная преграда. Нужно лишь придвинуться к нему ближе ещё совсем чуть-чуть. Никакого расстояния тогда не будет. Почувствовать твёрдое горячее тело внутренней стороной бёдер, прижаться к нему по бокам полусогнутыми коленями — почти рефлекс. Словно не в первый раз. Так и надо. Вот так только правильно. Когда нет больше ничего и никого. Лишь я и он.

— Просто я хорошо притворяюсь, — выдохнула едва слышно.

— Тогда не прекращай, мне всё нравится, — прохрипел Ник не своим голосом.

Мгновение и он с рыком впился в мой рот.

Так жадно и глубоко, что я забыла, как надо дышать.

Прижал к себе так крепко, почти до хруста костей.

И я…

Растворилась. Забылась.

В происходящем. В мужчине.

В его запахе и действиях.

Ничего не осталось во мне, кроме одного единственного желания.

Пусть не останавливается.

Возьмёт всё.

Сполна.

— Ник… — то ли попросила, то ли прокляла.

Нас обоих.

Ведь так не бывает…

Чтоб в один момент весь мир перевернулся.

Вместе с…

Оглушающим выстрелом!

Меня моментально придавило спиной к капоту. Ник накрыл меня собой. И… тишина. Всего секунду. Мой рваный выдох. Его шумный вдох. Злое вибрирующее рычание. Синее пламя в наполненных яростью глазах цвета Атлантики. Футболка пребывающего на грани оборота волка затрещала по швам.

Он поднимался медленно. Выпрямляясь на руках, сжатых в кулаки, пока я осознавала весь масштаб происходящего.

Выстрел был в воздух.

Как предостережение…

От тех, кто пришёл.

За мной…

Их…

Было много.

И да, я точно спятила.

Иначе как пропустила появление стольких машин?

И четырёх десятков оборотней Лас-Амоладерас…

— Отойди от неё, — холодно прокомментировал содеянное самый старший из всех.

Тео — родной брат Далии. Их родители погибли, когда они были совсем малышнёй, и их воспитывал мой отец. Если кто и будет заботиться обо мне в отсутствие Сальваторе Вега, так это Тео. И если бы я хоть немножечко включила свою соображалку, а не предавалась развратным мыслишкам, то это не стало бы никаким сюрпризом, с учётом, что мой телефон раздавлен, и парковка — последнее, что я сообщила о себе его сестре.

Хотя всё равно…

Четыре десятка!

Серьёзно?

Можно подумать, у нас тут намечается война…

Вон как люто уставились, окружили, взяли в кольцо…

Чтоб эту их чрезмерную опеку!

— Тео, не надо, — попросила мягко, вцепившись в мужскую футболку, поднимаясь вслед за Ником. — Я в порядке.

С учетом, какой животной яростью вспыхнули его глаза, он мне явно не поверил. А стоило усесться, как вновь злобно прорычал:

— Отойди от неё, Оливейр-ра!

Прицел автомата сместился ниже. Прямо на нас.

И… Как он сказал?!

Оливейра…

— Ещё скажи, что никогда не промахиваешься, — ухмыльнулся Ник, даже не подумав отодвинуться от меня хотя бы на миллиметр.

Ник…

Оливейра…

Ник…

Николас. Оливейра.

Он же — король Рио.

Злейший враг моего отца.

Тот, кого я прежде никогда не встречала. Но знала о нём много. Слышала. И даже если эти слухи хотя бы на десять процентов правдивы, то… мне определённо хана.

Сложилось в голове не сразу, но само собой.

Как какие-нибудь долбанные кусочки пазла. С финальным штрихом в виде виселицы. Для меня. Вот и Тео:

— Ада скорее умрёт, чем под тебя прогнётся. Как и все мы, — прозвучало ответом для альфы огненного клана.

— Если бы я хотел как-то навредить, или использовать вашу баронессу, уже бы это сделал, а не светил перед вами всеми своей рожей, — огрызнулся холодно огненный альфа.

Я всё ещё цеплялась за его футболку. По пальцам судорога прошлась, прежде чем я сумела их разогнуть. И от оборотня отодвинуться. Сперва чуть назад. Потом ещё немного в сторону. И лишь для того, чтобы в итоге вернуться в прежнее положение одним уверенным жестом сильной руки Оливейра.

Твою ж… мать!

— Отпусти, — сказала негромко.

Меня одарили тяжёлым взглядом, но всё-таки отпустили.

Отпустил-то, отпустил…

Но взгляд, даже после того, как я обрела свободу передвижения, всё равно чувствовался так, словно меня вновь спиной к капоту пригвоздили. Не избавишься. Намертво.

— Только не спрыгивай пока на землю, — велел Николас, после чего выпрямился и, прикрыв глаза, принялся глубоко и размеренно дышать, успокаиваясь.

Я ему, честно, не мешала. Затихла. И приказ — не иначе, не стала нарушать. Если взбесится, прольётся много крови.

На Тео тоже старалась больше не смотреть.

Как и старалась не думать о том, что он и все, кто с ним пришёл, тут застали.

Десять плетей — лучшее и самое лёгкое, что меня может ждать…

Так погрузилась в свои нерадостные мысли, что пропустила момент, когда огненный волк совладал со своей звериной сущностью. Опомнилась от прикосновения. Его ладоней. К моим лодыжкам.

Что за?..

Аккуратно обхватил. Снял с меня сандалии.

И пока я пребывала всё в том же смятении, потянулся к стоящей за моей спиной ранее открытой бутылкой рома и принялся поливать из неё мою стопу, аккуратно смывая с неё кровь, тщательно дезинфицируя почти зажившие ранки.

Под всеобщее шокированное молчание…

В воздухе распространился аромат дорогого рома. Но прежде чем я успела снова что-то сказать или сделать, он выпрямился, и достал из пакета… носки. Белые и с виду самые простые, но довольно приятные по ощущениям. Которые надел мне на ноги. Затем поднял на руки и отнёс за руль импалы, куда не просто усадил, а ещё и пристегнуть не забыл. Все мои и отданные мне его покупки положил мне на колени.

— Не ходи больше нигде одна, веснушка, и держись подальше от Ньето, — произнёс на прощание, прежде чем отстраниться и всё-таки уйти, нахально козырнув напоследок всей моей многочисленной семье.

А я…

Я завела мотор.

И покупки на соседнее сиденье переложила.

Нашла в себе силы и гордости даже вслед ему не посмотреть.

Поехала домой…