Глава 8. Тайны

Эта пещера была сырой и темной, и Элизабет удивилась, почему именно ее гоблин выбрал в качестве трапезной. Ведь в доме, в который она вошла, было много иных, светлых, комнат.

- Садись, - внимательно глядя на нее, гоблин указал рукой на пень, что стоял напротив него, слева и справа за столом сидели Озо и Раяна.

Подобрав длинный подол зеленого платья, расшитого желтыми цветами, ведьма медленно подошла и села, устроив на коленях дракона.

- Тебе так понравился подарок Кха, что ты повсюду носишь его с собой? – спросила Раяна, метнув в ее сторону быстрый взгляд.

- Ах, у тебя вылупился свой дракон! – в восхищении воскликнула Озо. – Какой милый!

- Главное, что вылупится спустя девять месяцев вот отсюда, - гоблин похлопал себя по животу, затем указал пальцем на ведьму.

- Элизабет поручает ребенка мне, - на лице дочери морского царя расцвела самодовольная улыбка.

- Это правда? – ахнула Озо. – Но ведь его пока что нет!

- Ты разве не слышала, что сказала прорицательница?

- И что, ты вот так запросто оставишь сына? – обратилась лесная фея.

- Или дочь… - Раяна медленно протянула руку и взяла из блюдца куриное яйцо, стукнула им по твердой поверхности стола и начала медленно снимать скорлупу.

- Какая же ты после такого мать? Ну почему я не могу родить дитя? – захныкала Озо. – Это несправедливо.

В эту минуту Элизабет вдруг задумалась: а ведь и правда – зачем мне отдавать родное дитя? Но потом, вспомнив, что иначе ей не добыть свободы, расслабилась. Рука ее потянулась к румяным пирогам, а на губах заиграла улыбка.

После завтрака гоблин ушел, а его жены так и остались сидеть за столом, все вместе.

- Странное местечко, - сказала Элизабет, взглянув на потолок, из которого вниз свисали коренья какого-то дерева (кончики были слегка подсвечны зеленоватыми огоньками). – Мрачновато здесь.

- А мне нравится, - вздохнула Озо. – Прямо над нами тысячелетнее дерево, и когда я представляю его мощный ствол, раскидистую крону, листья, тянущиеся к свету, меня пронзает дрожь.

- Вот бы и вправду погулять, полюбоваться на это дерево, - пробормотала ведьма, которая начинала скучать в этом заточении.

- Пойдем, - хмыкнула Раяна.

- Правда, можно?

- А почему нельзя? Мы все равно не выйдем за пределы невидимой черты, так что собирайся.

В сопровождении эльфийки бросившись в свою комнату, Элизабет устроила дракона в его корзинке, а сама поспешила обратно.

Пройдя длинную галерею, три жены гоблина очутились у выхода из пещеры.

- Но ведь я входила в дом, что стоял на поляне, покрытой мхом, - удивилась ведьма, оказавшись в совершенно незнакомой местности. Это был лес, что рос между скалами. Белые камни лежали повсюду, журчал ручей.

- Разве ты не знаешь, что гоблины живут под землей, в пещерах? – спросила Озо, бросаясь к ручью и опуская туда руки. – Бесконечная галерея коридоров тянется во все стороны. Кое-где, конечно же, есть дома, но в основном это просто украшения выходов из подземных лабиринтов.

- И что, вам хочется всю жизнь прожить в сумерках?

- Ты странная. Разве сейчас ты под землей?

- А вообще, под землей безопасно, - Раяна посмотрела на Элизабет с подозрением. – И если обладать некой властью, очень даже хорошо и весело жить в таком месте.

- А скажите, - ведьма полной грудью вдыхала воздух. – Вы по собственной воле вышли замуж за гоблина?

- Зачем тебе знать? – фыркнула дочь морского царя. В ее огромных синих глазах промелькнула грусть.

- Ее также похитили, как и тебя, - тихонько сказала лесная фея. – Раяна – первая жена, а я – вторая.

- И сколько же раз он может жениться? – спросила Элизабет. – Неужто вам все равно?

- Конечно, не все равно, - закусила губы Раяна. – Но что поделать, раз мы оказались бесплодными.

- Нашему гоблину нужен сын. Вот только зря ты решила отказаться от еще не рожденного ребенка, - Озо недоумевала. – Как же несправедлива судьба, что посылает детей такой, как ты.

- Нечего меня обвинять, - ведьма не хотела молча глотать обиды. – Если вам и нравится жить под землей, всем скопом, то мне – нет. Мне милее вольная жизнь, я хочу летать на шабаш, собирать растения, колдовать, менять любовников…

- А тем временем твой ребенок будет расти без матери?

- Я заменю ему мать! – Раяна, казалось, хотела испепелить Озо взглядом, ее руки сжались в кулаки. – Ты лучше собирай свои грибочки и суши их, как ты любишь, нечего забивать свою милую головку всякой чепухой. Ты все равно не стала матерью, и теперь не пытайся отговорить Элизабет подарить мне счастье материнства. Я уже люблю ребенка нашего мужа.

Озо после этих слов поникла, и несколько хрустальных слезинок упали из ее глаз в ручей.

- Зачем ты так?

- Я, может быть, тоже хотела стать матерью, и возможно стану, - пробормотала она. – Но не таким способом – это ты подговорила Элизабет оставить дитя, подарить его тебе, да?

- Вовсе нет, это ее решение.

Может быть, жены и дальше продолжили бы свой спор, но вдруг подул легкий ветерок, зашелестели листья, и на траве отпечаталась еле заметная дорожка из следов.

- Ой, лесной призрак! – воскликнула Озо. Вскочив, она подбежала к ближайшему дереву и ухватилась за его ствол. Тут же следы поспешили в ее сторону, а в воздухе заколыхалось нечеткое очертание высокого мужчины.

- Что происходит? – всполошилась ведьма, наблюдая, как невидимые руки быстро-быстро раздевают лесную фею, так что в мгновение она осталась совершенно голой, и только ее светлые волосы, рассыпавшись по плечам, служили призрачной накидкой.

- Тсс… - приложила палец к губам Раяна. – Если наш муж об этом узнает, Озо не жить.

- А что это такое? Там же ничего нет. Это какой-то дух?

- Любовник нашей подруги, невидимый Мухош, грибной призрак. У них, до брака Озо с гоблином, была большая и пламенная любовь, но отец отдал малютку замуж за того, кого избрал сам. Что ему какой-то дух? А вот девочка страдает. Так пусть хоть изредка позабавятся.

Присев на поваленную колоду, Раяна с Элизабет молча наблюдали, как под невидимыми объятиями выгибается тонкое тело их подруги. Алые губы Озо были раскрыты, словно бутон, из них доносились страстные вздохи. Ее упругая маленькая попка то выпячивалась назад, когда лесная фея обнимала руками ствол дерева, то упиралась в шероховатую кору.

- И что, теперь им суждено всю жизнь тайно встречаться? – шепотом спросила ведьма. – Ничего нельзя сделать?

- Если только гоблин сам даст согласие отпустить бедняжку. Но этому не бывать.

В этот момент Озо издала особенно громкий вскрик, ее белая ручка обвила воздух перед собой, бедра широко раскрылись – и в разные стороны посыпались мелкие искры, затухая возле земли, они превращались в серебряную росу.

- А если она понесет, от призрака? – Элизабет погладила свой живот, не замечая, что делает это.

- И у нее родится хуха, маленький котенок, который тут же укатится в лес к своей компании. Ведь именно так и заканчиваются подобные связи - весь лес кишит этими крохотными существами, что родились от любовных утех лесных фей и призраков.

- Мне ее жалко…

- Чего жалеть? Ведь Озо счастлива – она познала любовь, не то, что мы с тобой. Ты-то имеешь надежду возвратиться обратно в свободный мир людей и завести роман хоть с лешим, а вот я… Попав сюда, я навсегда избавилась от жабр и хвоста, вместо этого приобрела две тонкие ноги, на которых так трудно передвигаться.

- Ну да, я еще удивилась: как это – дочь морского царя, и без рыбьей чешуи.

- Чешую я тоже поменяла на эту вот кожу, - и Раяна с ненавистью ущипнула себя за руку. – Как же мне смириться с этим?

- Теперь я понимаю, почему у вас не могло быть детей, от гоблина… - выдохнула ведьма, наблюдая последние судороги экстаза блондинистой подруги.