часть 8

Ах, вот оно, что произошло…

Я, наконец, смогла отловить пушистый комочек, ласково пряча в ладонях испуганное создание. На этот раз оно не проявляло и капли прежней агрессии.

— Так это вы в нем сидели? — удивилась я, поглаживая животное, но испытывая при этом странное ощущение. Словно легкий холодок скользил по пальцам…

— В нем, в нем, — кивнул призрак, скривив женские губы в презрительной гримасе. — Ты извини, что хомяк тебя укусил. Любое существо очень болезненно воспринимает подселение чужой души. А это блохастое недоразумение еще и сопротивляться пыталось. Буянило и заставляло меня грызть все подряд!

Женщина посмотрела на груду испорченных бумаг и опять схватилась за голову.

— Я же это и за неделю не исправлю! Хорошо хоть грызун свое получил. И прекрати его гладить, он через пару дней все равно сдохнет!

— С чего вы взяли? — удивилась я, прижав малыша поближе и уже, кажется, полностью привыкнув, что разговариваю с высшей нежитью.

— С того, что мое “соседство” его почти убило, — ухмыльнулась комендантша. — Такая магия не проходит даром для живых существ.

Я еще раз погладила малыша, и впрямь сильно ощущая внутри трясущегося тельца присутствие чего-то мрачного. Но все же пока он был жив, и я не собиралась бросать бедолагу.

— Ладно, вот мои документы, — наконец положила я листок с печатью ректора на стол.

Привидение бросило мимолетный взгляд сперва на гербовую бумагу, потом — на меня. На этот раз ее глаза, давно ставшие спокойно-бледными, цепко пробежались по каждому сантиметру моего тела, словно давно неживая комендантша задумала что-то недоброе.

— Из крестьян? — спокойно уточнила она, и уголки ее губ едва заметно приподнялись.

— Да, — ответила я уверенно и недовольно поджала губы.

Очередное напоминание об этом меня порядком взбесило.

— Гордая, — будто с удовольствием протянула женщина. — Что ж, у меня есть для вас комната, магиана Ирис.

Призрак протянул руку к шкафчику из черного хрусталя и достал оттуда одну из золотых побрякушек, оставив пустой гвоздик.

Где-то на краю сознания я отметила, что многие другие украшения висели по две штуки, но не успела сообразить, что это значит.

— Протяните руку, магиана, — мягко проговорила комендантша, на этот раз не переставая улыбаться.

Ощущение какого-то​ подвоха все увеличивалось.

Я вытянула правую ладонь вперед, в левой пряча жмущегося ко мне грызуна.

Привидение коснулось моего среднего пальца, обдав ледяным холодом и магией, которая, как ни странно, не вызывала во мне никакого протеста или отторжения. Хотя вокруг наших кистей тут же закрутился довольно пугающий мрак.

Через мгновение она отдернула ладонь, а на моем пальце осталось сверкать красивое золотое кольцо, похожее то ли на коготь, то ли на клык какого-то существа.

Я восторженно ахнула. Да на такое сокровище у нас в Козьих Шишечках можно целое хозяйство купить! С выводком кур, амбаром и свинарником!

— Это ваш ключ, магиана, — объяснило привидение с перманентной улыбкой. — Ваша комната на первом этаже под номером тринадцать. А мое имя — Аделия Ром. Я отныне — ваш комендант. Правила общежития расписаны в Своде. Вы найдете его у себя в столе. Приятного времяпрепровождения.

На этом наш диалог подошел к концу. Аделия, сложив руки в замок, проследила за тем, как я поднимаюсь по ступенькам и скрываюсь в ближайшем коридоре первого этажа, который, как оказалось, располагался на возвышении.

А мне ужасно хотелось, чтобы день, наконец, закончился. Кажется, все эти сюрпризы вымотали мой моральный и физический резерв окончательно.

Только вот у судьбы на меня сегодня были совсем другие планы...