средняя школа, 2002 год
VII
Кошкина приглашает на день рождения примерно половину класса. Пашу тоже зовет. Арсений естественно первый в списке ее гостей.
— Я не пойду, — говорит Паша, когда они вечером дома у Агаповых домашку делают, лежа на полу. — Мы с ней даже не друзья.
— Так и я ей не друг, — отвечает Арсений и ручку откладывает. Алгебра жутко выматывает.
— Она в тебя втюрилась еще классе в пятом.
В отличие от Арсения, Паша усердно корпит над заданием, выводя формулы в тетради.
— Да мне-то какая разница? — возмущается Арсений и перекатывается на спину поближе к Паше. — Без тебя не пойду.
— Она обидится.
— Ну и плевать. Чего я там забыл? — спрашивает Арсений и укладывается головой, чтобы помягче было, Паше на поясницу. — Это ж суббота, лучше в приставку порубимся.
— Как хочешь, — отвечает Паша, но затем добавляет: — Я тебя сделаю в этот раз. Готовься.
— Ишь размечтался, — фыркает Арсений и играючи шлепает Пашку по попе.
Кошкина, конечно, обижается и с Арсением не разговаривает, а на Пашу и вовсе как на врага народа зыркает. В феврале валентинку даже Вязову не присылает, но и без Кошкинской Арсений все равно больше всех среди мальчиков получает. Только все это мелочи, потому что Агапову кто-то аж целое письмо накатал, в любви признается. Арсений весь день без настроения ходит.
— Да пошутил, наверное, кто-то, — предполагает Паша, оставшийся крайне безразличным к анонимному посланию.
— Почему это ты так думаешь? — спрашивает Арсений и от сосиски откусывает с каким-то особым остервенением.
На большой перемене они сидят втроем с Толиком в столовке, только о Пашкиной валентинке и говорят. А у Арсения, кажется, на фоне ревности аппетит лишь усиливается.
— Я непопулярный, — спокойно отвечает Паша, заставляя Арсения подавиться от возмущения.
— Ты… ты… — аж заикается. — Да ты лучше всех, Павлуша! Тебе вообще все должны валентинки слать!
При виде раздутых от еды щек Арсения с легким румянцем Паша улыбается.
— Зачем? Макулатура сплошная.
— А как думаешь, кто это написал? — встревает Толик. — Может, Минина? Ты ей в началке, кажется, нравился, когда вы вместе сидели.
— Не знаю, мне все равно, — пожимает плечами Паша.
— Пацаны, — Толик нагибается над столом и заговорщицки спрашивает: — А вам кто-нибудь нравится из класса?
— Да, — тут же отзывается Арсений и глазами в Пашку стреляет.
— И кто? — любопытствует Толя.
— Секрет.
— Ну, Вязов, колись.
— Неа, — Арсений мотает головой и ухмыляется, дразня Пономарева.
— Ну опиши хотя бы, — настаивает Толя.
— Хм, — Арсений делает вид, будто вспоминает, а сам на Пашу смотрит. — Волосы темные и прямые, глаза голубые, ниже меня.
— Красивая?
— Да, — подтверждает Арсений, а Паша в свой суп утыкается, будто внезапно увидел в тарелке что-то крайне увлекательное.
— Блин, ну у Кошкиной волосы светлые. Может, Филатова? — гадает Толик.
— Не скажу больше ничего, отстань и ешь, у тебя уже макароны остыли, пока ты болтаешь.