Глава 14

Наши дни

Авери кивнул вытянувшимся при его приближении стражникам, и смело толкнул двери в кабинет киоссы.

- Киосса Араи, ты звала…

Предложение пришлось обрубить на середине, поскольку будущий король Ионтона, видимо, не ожидал визитеров в столь ранний час.

Рыженькая принцесса, захихикав, пыталась отстранить от себя мужа, что не собирался отпускать добычу так просто. Особенно после того, как на пороге появился Авери.

Победоносно взглянув на бывшего соперника, киос Ноал ухмыльнулся.

- Доброе утро, Авери.

- Киосса Араи, киос Ноал, – Авери склонил голову.

Стукнув кулачком по камзолу мужа, девушка смогла вырваться на свободу. Поправив юбки, она улыбнулась.

- Спасибо, что пришел так скоро.

- Неужели отложил все дела, стоило лишь киоссе отправить гонца с приглашением? – ехидно спросил Кейнаттильский, за что был удостоен резким разворотом головы супруги.

- Ноал! Каждой шутке есть предел. А сейчас ты переходишь границы.

- Мне пора на Совет, – избегая ссоры с женой, брюнет сделал шаг назад, исчезая в серебряном мареве портала. Бессловесно указывая, что ему доступна подобная магия даже на территории тестя, короля Римонда.

Авери едва сдержался, чтобы не покачать головой.

Мальчишка. Какой же все-таки Ноал еще мальчишка!

При каждой встрече стремится показать превосходство. В очередной раз подчеркивая, что Араи выбрала его. Словно мысленно переносит их в прошлое, когда два демона были соперниками в желании заполучить внимание прекрасной леди.

Впрочем, их острые пикировки помогали держать себя в форме. Каждому приятно было сцедить с языка яд, упиваясь моментом. Когда еще можно сказать хлесткое слово при дворе в глаза оппоненту, совершенно точно зная, что он все равно останется верным другом? Да и наиболее яркие вспышки как нельзя кстати растворялись в спаррингах в тренировочных залах. Размять мышцы в качестве зарядки, перед обедом или же на сон грядущий, чем не привлекательный бонус знакомства?

- Прости его браваду, – Араи позвала Авери за собой на широкий балкон, где облокотилась на отполированный камень, устремив свой взор на просыпающийся город.

- Ты хотела обсудить со мной?..

- Я собираюсь реализовать задумку. Вероятно сумасшедшую. Но, безусловно, гениальную, – она подмигнула. – И мне нужен твой совет. Профессиональный взгляд.

- Слушаю.

- Я подпишу указ об утверждении Комитета по особо сложным магическим делам. В его структуру войдут несколько организаций, каждая из которых будет отвечать на базовые запросы. Безопасность, исполнительность королевских приказов, политическая жизнь, – она неопределенно взмахнула рукой, – полный перечень я покажу тебе после. Главной задачей Комитета будет выявление проблемных зон и их устранение с последующей модификацией в улучшенном виде. Этот Комитет будет подчиняться лично мне. И его работа будет… деликатной.

Авери склонил голову к плечу.

- Тайное подразделение внутри официально действующей организации. – Скорее утвердительно, чем вопрошающе.

Демоница кивнула.

- Более того, я хочу основать Штаб, который соберет под своим началом юные умы. Вероятно, устроить отбор в Магических Академиях, в основном по направлениям, тесно затрагивающим правовую жизнь граждан. Боевка, Некромантия, Алхимия, частично Управление Животным Разумом. Наиболее отличившиеся претенденты после прохождения некоторых проверок смогут вступить в ряды… скажем так, заинтересованных лиц. Которые будут тестировать систему безопасности городов. Тайные ходы, теневые лабиринты под селениями, врата сторожевых постов, здания судебных реформ, Совета, Академии, все, где применяется сложноуровневые заклинания против проникновения.

- Другими словами, ты хочешь набрать зеленых юнцов, которых не пугает возможность преступить закон, чтобы добраться до лакомого кусочка? Ведь впереди будет награда? Вишенка на торте?

- Разумеется. Каждая вылазка обученных магов, – делая ударение на определении, – последних курсов Высших учебных заведений будет сопровождаться некоторыми бонусами. Старинными книгами с интересными и провокационными заклятиями. Свитки с утерянными рунами. Артефакты, которые можно найти лишь на теневом рынке. Вишенок, как ты выразился, будет достаточно.

- Я правильно тебя понимаю, что эти юные умы не будут знать, что на самом деле находятся на королевской службе и приносят пользу государству?

Араи счастливо улыбнулась.

- Правильно. Проанализировав в том числе и нашу учебу, вспомнив о проделках, на которые мы решались, не вполне осознавая риск, я пришла к выводу, что молодое поколение, полное надежд и желаний, выполнит задания лучше и качественней. Тем более если не будет знать всей картины.

Игра в марионетку, где кукловодом является сама киосса.

Авери восхищенно присвистнул.

А девочка выросла.

Придумать подобную схему в ее возрасте – очень и очень неплохо.

- Тебе нужен совет касательно правовой основы формирования организаций, способов скрытия путей финансирования и списка основных Узлов, на на которые следует сделать упор?

- Ты всегда понимал меня с полуслова. – Она погладила его по щеке.

Этот жест мог бы быть интимным, если бы не понимание, что через тактильные ощущения девушка выражает свою признательность.

Впрочем, если бы Ноал увидел, как его благоверная проявляет излишнюю симпатию к бывшему сопернику… это утро выдалось бы крайне плодотворным в виде массажа всего тела крепко сжатыми пальцами.

- У тебя есть претенденты для того, чтобы доверить им следить за организацией?

- Я думаю, Ллориан справится. Он показал себя достаточно смышленым и гибким. Подготовка в Ионтоне под руководством Мастера Рила – прекрасная база, которую он подточил уже здесь. Не без помощи твоего отца.

Значит, Фредон тренировал и ушастого? А вот это сюрприз.

Впрочем, с чего бы отцу откровенничать, кто ходит у него в учениках? Это просчет Авери, что не узнал сам.

- Руководящая должность должна помочь ему проявить себя с лучшей стороны. – Глаза цвета хвои озорно блеснули. – К тому же он сетовал на отсутствие перемещений. Устрою ему «отпуск».

- Первый город уже назначен?

- Думаю, это будет Амродан. И Бефанорская Академия Темной магии. Отправлю нашего эльфа знакомиться со сложностями.

Время пришло.

- Возможно, стоит подумать над тем, чтобы поспособствовать ускорению оформления официальной части. И послать вместе с Ллоррианом Руокора. С его педантичностью относительно бумажной волокиты не будет проблем. В том числе и с распределением бюджета.

Араи прикусила губу.

- На Рука у меня были несколько иные планы. К тому же, стоит этим двоим остаться вместе, как их головы забиваются мыслями далеко не благопристойного характера.

Что есть, то есть.

Ну на то они и мужчины. Свободные и вполне себе харизматичные.

- Впрочем, если только на первых порах… Думаю, ты прав. Стоит попробовать.

Авери мысленно записал Ллориана в счастливчики. Араи сегодня оказалась слишком покладистой. Раз так быстро приняла предложение, фактически навязанное извне.

Разве только…

Блондин прикрыл глаза.

Хитрая рыжая лиса!

Ведь она с самого начала знала, что Ллориан проследует к нему за советом. Иначе с чего бы раскрывать перед дроу карты, ссылаясь на следующий день, в котором откроет тайну его ссылки? И, разумеется, эльф будет просить помощи у единственного аристократа, которого киосса считает практически братом.

Он попал в ловушку, расставленную хитрой и просчитывающей шаги наперед юной егозой.

Восхищен.

Сейчас Авери просто восхищен той, что так просто смогла расставить сети и привести к нужному эффекту девушке.

Казалось бы, ее воля не была озвучена, но подтолкнуть к решению именно в том направлении, которое было выгодно самой киоссе.

Она первоначально хотела отправить дроу с вампиром вместе. Но провернуть это так, чтобы ребята на собственной шкуре прочувствовали, в какую игру она их вовлекает.

Маленькая плутовка.

Ведь наверняка и Руокор получил поручение в прямо противоположной от Амродана стороне. И теперь Ллориану придется ухитриться уговорить его и отправиться следом.

Здесь будет первая проверка ушастого. Его способность к коммуникации (одной частью которой уже явился сам Авери, послушно прибыв просить пусть скрытно, но от его имени), манипуляции и планированию.

Способности Араи как будущей королевы растут с каждым годом. Аминс вскоре получит достойного преемника.

Увидев, что Авери на время выпал из разговора, девушка кокетливо улыбнулась. Поняла, что ее замысел раскрыли. Однако не стала уточнять, чтобы не разрушать магию момента.

- Почему Амродан? – Авери повернулся к городу спиной, ставя локти на широкие перила.

- Столица – слишком большое и серьезное поле для начинаний.

И снова этот ее озорной блеск в глазах.

Авери слишком хорошо успел изучить киоссу, чтобы понимать, что она что-то задумала. И это «что-то» будет сосредоточено именно в столице.

Сложив два и два, напрашивался вывод, что принцесса устроит очередную проверку для ребят. Но под своим наблюдением.

А как лучше можно следить за исполнением задумки? Если действие будет разворачиваться на глазах.

Столица действительно слишком большая территория для отслеживания действий, значит стоит взять более локальную зону.

Дворец?

Авери мысленно застонал.

Араи планирует совершить какую-то глупость на балу по случаю ее дня рождения. Уже в следующем месяце. В день, когда двери замка будут открыты многочисленным лордам и леди из знатных семей и всем, кому выпадет удача получить благосклонность королевского Дома.