Глава 11

Шесть месяцев спустя

- Повтори еще раз.

Александра вытерла пот со лба, злобно глянув на стоящую неподалеку женщину.

- Я же сказала, что не могу! У меня не получается!

Лаура вскинула глаза к потолку.

- Поверить не могу, что за это время ты выучила... ровным счетом ничего!

- Как будто так просто принять то, что теперь из зеркала на меня смотрит совершенно чужой человек! – шатенка выставила вперед руки. – Я не могу контролировать это тело!

- Мы уже обсуждали это. Тебе нужно лишь почувствовать магию. Увидеть Внутренний Источник Сил. Контролировать внешнюю оболочку не обязательно.

Кассандра поморщилась.

- Еще бы иметь представление, что это такое.

Мадам Фроуз безапелляционно кивнула на нарисованный на дощатом полу круг с вписанными в него рунами.

- Еще раз.

Кэсси медленно выдохнула и сосредоточилась.

Внутренний Источник.

Сколько она раз слышала про него? Сколько книг прочитала за это время, что прошло с пробуждения на алтаре?

И что толку?

Человеку, который никогда не сталкивался с магией, не понять всех этих терминов и обозначений! Плохой идеей было предложить Лауре учить ее основам. Казалось, все было бестолку.

Но Фроуз, поняв, что ее собственная магия безвозвратно ушла за Грань, вместе с душой Кассандры, увидела в предложении использовать магию тела Кэсси отличный шанс ускорить повторный ритуал. Хотя бы тем, чтобы зачаровывать основные камни, превращая их в артефакты. Которые теперь покоились на пальцах мадам, ее запястьях и груди. Блондинка напоминала наряженную елку, не меньше. Но только так ей была доступна магия. Та, что она тащила из Внешнего Источника, обманывая природу. Ее украшения стали заменой собственной Внутренней Энергии, и просто перераспределяли Потоки в указанное мадам место, напитывая созданные безделушки магией.

Она раз за разом доказывала, что при умелом использовании тех или иных каменьев, вполне могла взаимодействовать с Источником. Тем, что поддерживал магический фон снаружи и был спрятан с глаз, но явно ощущался возле берега. Их маленький рыбацкий городок Гилфин был построен возле Источника, окружая магический центр и оберегая его. Весьма удобно, если брать во внимание, что он помогал превращать морскую воду в пресную, позволяя жителям не беспокоиться о путях к дальнему озеру.

Александра тряхнула руками, сбрасывая напряжение.

Она должна открыть частичку волшебства в себе.

Ну пожалуйста, пожалуйста!

Хотя бы толику!

Как жить в магическом мире без магии?

Что там говорила эта блондинка Фроуз? Источник мысленным взором должен обозначаться как некий клубок с переплетением Нитей Сил?

А как эти Силы выглядят?

На ум приходили светло-голубые полоски, похожие на мазки акварельной кисти. Клубок?.. Она могла представить только пряжу.

Акварельная пряжа получалась какая-то.

Ну бред же.

Как ЭТО можно увидеть внутренним взором в своем теле?

Ну ладно, на данный момент может быть не совсем «своем». Но в том, в котором она оказалась.

Кассандра попыталась откинуть мысли, что так и просились к обдумыванию в данный момент, и расслабилась.

Источник. Ей нужно увидеть его. И попытаться дотянуться до этого места. Чтобы после суметь черпать Энергию, перенаправляя ее во внешний мир.

На бумаге все просто.

Даже дети справляются.

А она не может.

Источник Сил. Источник.

Давай же! Покажись!

За зажмуренными глазами сплошная темнота. И вспышки света. Наверняка из-за того, что Кассандра прикладывает слишком много усердия.

Стоп. Вспышки?..

Сосредоточив внимание именно на светлой стороне, Кассандра потянулась к едва различимому во мраке сиянию.

Но оно было далеко не синим, как подсказывало воображение. Отнюдь. Красный багрянец, чуть отливающий серебром.

Дотронуться до пугливого комка, похожего на съежившегося котенка, оказалось делом простым. А вот заставить его сотрудничать – практически невыполнимой миссией.

Но потихоньку, вновь и вновь погружаясь в медитативное состояние, девушка поняла, как подчинить «котенка» себе. Также, как и обычных животных. Лаской.

Кэсси представляла, как гладит этот комочек, чешет за ушком, играет с озорными лапками.

На принятие действительности ушли еще пару недель. Фроуз, услышав о том, что Источник был найден, насела на девушку с двойным напором, и, наконец, первая, слабая, мерцающая, но настоящая Нить, повинуясь руководству Кассандры, вырвалась из сосредоточения Энергии, проявляясь на ладони.

- Я смогла…

Шатенка несколько раз моргнула, рассматривая сотворенную на ладони чистую Энергию.

- Это магия! – восхищенное придыхание и вопросительный взор в сторону наставницы.

Однако Лаура не выглядела довольной. Напротив, с ее лица сошли все краски.

- Не та аура.

- Что?..

Мадам подскочила к ней, приподнимая вытянутую руку с плещущейся на ней Энергией, которая сейчас напоминала пламя свечи.

- Как?.. Почему?..

Кассандра шевельнула пальцами и огонек озорно подпрыгнул.

- У меня же получилось!

Фроуз отшатнулась, словно обожглась.

- Нет… Это не ее магия. Не моей Кэсси.

Кассандра раздраженно сжала кулак, и Энергия послушно растворилась.

- О чем Вы говорите, Лаура?

- Это не человеческий флер. – В глазах блондинки плескался ужас. – Демон…

Как «демон»? Что значит, «демон»?

- Демон?.. Это демоническая магия?

Почему в Кассандре оказалась магия демонов? Последний вопрос пришлось задать вслух.

- Моя дочь была человеком. Она не могла обращаться к демоническим Силам.

- Возможно, Вы многого не знали о ней?..

- Она росла на моих глазах! И пользовалась магией с самого раннего возраста. Ее магия скорее напоминала ауру Целителей. И со временем Кэсси могла бы стать лекарем. Если бы захотела. – Фроуз насела. – Еще раз. Попробуй вызвать Потоки еще раз.

Но повторный призыв Энергии лишь подтвердил, что Внутренний Источник, который Александра смогла приручить, являет собой демонический слой.

- Я не понимаю, – мадам казалась сбитой с толку, она стала метаться по подвалу, где была расположена ее лаборатория и временный «класс» по использованию магических возможностей Кассандры. – Неужели вновь ошибки в расчетах?

Алекса похолодела.

- Вы хотите сказать, что эти полгода, которые вы выводили новую формулу, только что…

- Нет! Нет-нет, основные принципы одни. И она никак не влияет на открывшиеся… факторы. Демонический флер – скорее последствия, нежели причины. – Женщина дошла до стола, где перебрала несколько листов, выуживая один из них. – Вероятно, магия, призванная активировать Арку, и катализатор в виде браслета киоса, были запрограммированы на использование древних рун представителями высшей расы. – Она пробежала глазами по формулам. И застонала. – Как я не заметила? Это же очевидно…

- А я пока не понимаю.

- Врата должны были открыть демоны. Скорее всего, кто-то из королевского рода. Высшие демоны. Я просила помочь телу. Вернуть здоровье и силу. Врата отозвались, но я не учла, что Древняя магия отвечает схожим флером. – Она уронила бумаги на стол. – Вместе с твоей душой Грань позволила телу впитать в себя демоническую суть, изменив на самом глубоком уровне основу. Теперь Кэсси – не человек.